江落带着偷走的神像心脏, 快速跑回了深土村里。
深土村已经变了一副样子，村内到处可以看见三三两两的人影，但这些人影却不是人, 而是一个个穿着人衣服的纸人。
纸人的样貌和活人极为逼真, 几乎可以以假乱真。放眼一望, 整个深土村内全是这样的纸人, 活人竟然没有几个。
江落从纸人中快步跑过, 余光从它们身上扫过。
有过一面之缘的村民都变成了纸人模样，包括村长、红衣小女孩的父母，甚至还有两个不知道何时被纸人替换的参赛者, 粗粗一看，足有两百多个纸人。
在江落将地下那些纸人一把火烧了后, 地面上的纸人就好似失去了活力似的, 在一瞬间变回了原样。三百多人的村子转眼只剩下了几十个活人, 突如其来的一下，将参赛者吓了一跳, 他们连忙通知了工作人员。
江落匆匆看了一圈，跑到了山中找到了闻人连几人。
除了匡正背着陆有一去医院了外，其余几人还在洞口旁严阵以待地等着他，算着一个小时的时间，差点忍不住要往洞里跳去。还好江落来得及时, 江落顾不及解释, “先和我找块石头, 把这个洞口堵上。”
一行人搬运了块巨石将洞口堵住, 江落擦擦汗, 抬眸一看，众人的目光齐聚在了他的腿上。
“你遇见什么事了？”葛祝指了指他的裤子, “怎么裤子都被扯坏了。”
江落低头一看，裤腿还剩半截，他索性将另外一边的裤腿也撕下来了一半，将工装裤改成了齐膝短裤，“遇见的事情多得去了，这些等下山再说，村子里出事了。”
一行人没再耽误，快步下了山。
山下，工作人员和警方已经进入了深土村。
满村的纸人把葛祝几人看得浑身发毛，“这些人……怎么都变成纸人了？”
江落将事情缘由简单和他们说了一遍。
卓仲秋不由打了个寒颤，“那和我们聊天对话的原来都是纸人？”
葛祝脸色铁青，“我们吃的饭……也是纸人做的饭。”
工作人员正在处理深土村的问题，他们的表情很严肃，这次的事情明显超出了赛事方的预料，乃至工作人员忙得没有时间去管理剩下的参赛者，确定剩下的参赛者人数后，就和警察大范围地开始搜查起深土村。
江落几个人也跟着上去帮忙，拿着小本子登记深土村剩下的活人名单。
他和陆有一曾经见过的红衣小姑娘就在这份名单上。
深土村一共有311个人，最后统计出来的活人竟然只有36个。在这其中，那些美丽的被当做神明祭品的姑娘们占了绝大部分，其他的，全部都是已经被替换了的纸人。
村长的儿子王钱也是个活人，在村长变成纸人的那会儿，他正在和爹娘吃饭。但吃着吃着，爹娘却不动筷子了，王钱心里纳闷，从饭碗里抬头一看，就看到两个穿红戴绿的纸人面带诡异微笑地看着他。
王钱心口猛得一滞，他话都说不出来，凭着本能发出一声尖叫，连滚带爬地跑出了家门。
出了家门一看，街上来来往往的村民们，竟然都变成了一个个栩栩如生的纸人。
江落去统计王钱的信息时，王钱已经有些神志不清，他捧着工作人员给他倒的热水，嘴唇发抖，眼睛无神，不断重复着：“他们变成纸人了，他们变成纸人了……”
在一旁询问消息的工作人员脸色不太好，江落转着笔，点点下巴，“这怎么办？”
“稍后请成德大师来为这些人安神定魂吧，”工作人员忧色沉沉，“这一关的难度已经超过我们的预料了。”
江落心道，你们还不知道地底下有一尊活的神像呢。
他不着痕迹地摸过身上那颗椭圆形的石头心脏。
在和池尤分开后，这颗石头心脏就再也没有跳动过。但江落可以肯定，之前他所感受到的心脏跳动，以及看到的画面绝不会是他的幻觉。
江落不打算和任何人透露这颗心脏的存在，他决定将这颗心脏私藏起来。
如果这颗心脏真的能让他看到池尤的过往，那么江落说什么也不能放手。他比任何人都想知道池尤发生过什么，想要知道池尤的秘密，以及池尤的弱点。
这样的想法，足以让他冒着风险昧下这颗心脏。
稍后，评委老师们也来到了现场。江落一眼就在人群之中看到了冯厉，冯厉的目光也在人群中扫视着，看到了他之后，将江落上下扫视了一遍，神色才稍缓。
不得不说，这些评委老师带给参赛者和工作人员的安心感是旁人无可比拟的。他们来了后，现场逐渐平静了下来。很快，参赛者便被聚集起来，准备集中作答。
江落整理整理了思绪，把池尤参与的部分省略后，将深土村的经历写在了纸上。
深土村地处偏僻，村前有槐树，两侧有山头包围，坟地多而荒，是所谓的聚阴之地。
这里供奉着一座神像，但神像却有了自我意识，神像想要从死物变成活物，便蛊惑村民前来祭拜，给村民们编织了一场虚假的有关于长生的梦。
可神像不止需要少女的献祭，他还需要阴魂。在神像的指点下，村民们或是上吊、或是溺死，无法投胎转世的灵魂成为了供养神像活过来的养料。
江落在村前大槐树上看到的上吊的鬼影，也是其中一个被神像哄骗上吊的村民。
江落足足写了三大页，才将所有的事情全部写完。
参赛者填完答案后，就没什么事了。江落和闻人连几个人一起蹲在旁边抽了一根烟，抽烟途中，他们看到了池家那位评委老师火冒三丈地出来找了工作人员。
池家评委满脸怒火，身为圈中德高望重的前辈形象，在一声声咆哮声中碎了一地。
江落转头问身边的闻人连，“他怎么发了这么大的脾气？”
“这次的比赛中，有两个参赛者变成了纸人，”闻人连抖了抖烟灰，“一个是何知，另外一个是池家的人。”
江落挑眉，“池尤的旁系？”
闻人连点了点头，叹息道：“这是我第一次见到池尤旁系死人了。”
江落没想到死的竟然是池家旁系的人，他朝着那混乱的场面看去，隐隐约约的，他想，池尤旁系的死亡，和池尤有没有关？
幻象之中，年幼的池尤说的那番话在他耳边响起：池家灭亡、诅咒消失、拉玄学界共沉沦。
明晃晃的大魔王剧本。
他是想当一个玄学界的暴君吗？
池家的评委老师没闹多久，就黑着脸回到了评委室中。
其他五位评委正在看着参赛选手的答案。
每一份答案，都需要六位老师逐个打分。全国大学生自然科学竞赛，除了内容和普通的竞赛不一样外，其他的大差不离，为了使成绩公平，六位评委老师都有相同的判定标准，满分十分的打分制，各位老师之间不会出现三分以上的打分差距。
瞧见池家的人进来后，祁家的评委老师率先关心道：“中业老哥，怎么样，找到你们家那小孩了吗？”
池中业脸上乌云密布，“他出事了。”
祁家评委惊讶道：“出事了？”
池中业沉着脸坐在位置上，祁家评委还想要再问，冯厉蹙眉，指骨轻敲两下桌子，“先做正事。”
祁家评委应了声好，低声道：“中业老哥，参赛者在比赛中出事的例子不少，你难受是难受，但现在别闹出事，否则面上也不好看。”
如果脸上能刻字，那么池中业的脑袋上一定会有“欺软怕硬”这四个字。不必祁家评委劝，在冯厉说完话后，他就打起了精神，强行露出一个笑容，“放心吧，咱们先把这些答卷给看了。”
半个小时后，参赛者的成绩就统计出来了。
但令人意外的是，这届的第一名竟然有两个相同成绩的人。
一个是江落，一个是湘西赶尸人廖家的后代廖斯。
卓正宇愁道：“这怎么办？”
“两个人的回答都清晰明确，条理得当，”成德大师沉吟一声，“将这两个学生叫过来看一看？”
“何必这么麻烦，”池中业插话道，“这个叫江落的小子不是冯天师的弟子吗？天师这么厉害的人物，弟子一定深藏不露，第一名就定了他吧。”
成德大师看向冯厉，“天师怎么看？”
冯厉面无波澜，他低头看着桌上江落和廖斯的两份答卷，手指不着痕迹地掐算了一番，算出的结果是好的之后，他才缓声道：“去将他们叫来吧。”
江落和廖斯很快就来到了评委室里。
得知分数相同之后，江落瞥了廖斯一眼。
他是因为亲身探险才得知了深土村的地下秘密，他很好奇，廖斯是怎么知道这些的？
评委正好也问了这个问题，廖斯微微一笑，“各位老师也知道我是湘西赶尸人的后代，这些线索，是我驱使着深土村的死尸为我探查到的。”
这确实是一个毫无破绽的理由。
廖斯咳嗽了一声，虚弱地继续道：“我身体不好，只能用这样的手段，还好运气不错，才能得到这样的好成绩。”
卓正宇心觉这事有些难办，索性把难题交给了他们俩，“你们现在是同分，但第一名只能有一个人。这样吧，你们还能说出什么没写在答卷上的加分点吗？只要比对方多加一分，就算赢了。”
江落思索了片刻，廖斯已经温声开口道：“我发现神像身边还有两个护法，一个是活死人，一个是戴狐狸面具的男人。”
江落立刻扭头，冷眼看着廖斯。
廖斯注意到了他的目光，不好意思地对着江落笑了笑，轻声道：“江落，那个活死人还来找过你和陆有一，你忘了吗？”
江落并没有在答卷中写出神像的左右护法一事，白桦大学的其他人同样也是如此。他们没有在答卷中透露出死鬼的存在，但江落怎么也没想到，廖斯竟然在这里说了这句话。
“活死人？”卓正宇皱皱眉，略显严厉道，“江落，有这回事吗？”
江落定定看着廖斯，突然缓缓笑了起来。
廖斯忽然升起了一股不好的预感。
江落唇角挑着，不染半分阴霾，笑容中的感染力让旁人也忍不住放松下心情，想要跟着他一同笑起来，“廖斯同学，什么叫活死人？”
他同样不好意思地抿唇笑了笑，“不好意思，你也知道我以前有些混日子……不怎么喜欢学习，没有听说过‘活死人’这个词。”
“如果有活死人来找我和陆有一，廖同学怎么不告诉我呢，”他遗憾地叹了口气，眉角眼梢全是可惜，“我还没见过活死人长什么样呢。”
廖斯眉角一抽。
评委室的气氛发生了微妙的变化，卓正宇看着廖斯的眼神带上了几分狐疑。
廖斯本因为池尤的那句“江落不行”对江落起了好奇心，想要试探一番江落，谁知道对方没被坑到，他反而惹了一身腥臊。
但廖斯也不是常人，他面不改色地道：“那应该是夜太深，我看错了。”
“不，我相信赶尸人后代的判断，”江落却道，“廖同学，当初那位活死人来找我和陆有一的时候，我和陆有一真的都在吗？其他人呢，他们在不在？或许我没有认出哪一个是活死人，但其他人总不可能也都认不出来。”
但白桦大学的人当然不会说见过活死人，廖斯擦擦额头上的虚汗，突然惊天动地地咳嗽了起来。
他这一个咳嗽，江落也不好再接着问他了。他进退有度地道：“算了，这只是件小事。廖同学，你要注意身体。”
廖斯有气无力地道：“谢谢江同学关心。”
身体不好的人总会引起别人的同情，但经过了这一遭，对廖斯心软的评委们也硬起了心肠。卓正宇看向江落，“江落，你有什么加分点还没写出来吗？”
江落想了想，“还有两条我没有写出来。”
成德大师慈祥地鼓励道：“好孩子，是什么？”
江落拘谨地笑了笑，“村里的人会变成纸人，是因为我烧掉了地底下的一片纸人林。除此之外，我还在地底下发现了一个池塘的雌性毒尾蝎的血水。”
廖斯一愣，不敢置信地看着江落。
那是主人的东西，他怎么敢就这么说出来！
还好评委老师的表情也同他如出一辙的震惊，才使得廖斯没有暴露。卓正宇更是倒吸一口气，追问道：“什么？一池塘雌性毒尾蝎的血水？！”
江落肯定地点了点头。
评委老师们对视了一眼，成德大师温声道：“好，你们先出去吧。”
江落和廖斯并肩从房内走了出来，廖斯苦笑一声道：“江落，鸟为食死，人为财亡。抱歉，我也想要元天珠。”
“没关系，”江落反而笑了，态度瞧着和先前没什么差别，“我理解。”
十分钟之后，成绩出来了。江落毫不意外地成了第一名，在贺喜声中，一行人上了车，经过了四个小时的颠簸之后，终于在小镇一家简陋的宾馆之中落下了脚。
这时，天色已然昏暗，夜幕即将笼罩。宾馆里没有空调，江落流了一身的汗，他趁着有热水，好好地洗了个澡，将前两日的一身尘土彻底洗净。等他从浴室出来后，冯厉就派人来叫他了。
江落随意套了件衣服，裹着一身湿气的去找了冯厉。
敲敲门，冯厉清冷的声音响起：“进。”
江落推开门走了进去。甫一进去，他就感觉到一股凉意迎面扑来，比开了空调还要来得舒适低温。江落舒服得眯了眯眼，在屋内巡视一遍，看到了角落里一碗倒放着的白瓷碗。
白瓷碗的碗底放着一根横放的筷子，碗口与地面的交接处，有白雾冷气从中溢出，宛如一块源源不断降热的冰块。
自从来到这个世界，江落对这种不科学的手段已经见怪不怪，但这会儿看到了还是觉得新奇。冯厉瞧见他的眼神，淡淡道：“你房间热？”
江落点头，“不仅热，还又燥又干。”
“一会让你的师兄帮你在房间弄一碗冰水，”冯厉道，“过来，坐下说。”
江落坐在书桌前，冯厉正要说话，却瞧见了他滴水的湿发，皱眉道：“头发怎么不擦干？”
“还没来得及，就来见你了，”江落无所谓，“晾一会就干了。”
冯厉却看不顺眼，他起身找出了一个干毛巾搭在了江落头上，江落将毛巾拉到肩头，侧头一看，冯厉还站在他的身边没有离开。
江落奇怪：“师父？”
冯厉不再管他的湿发，修长的手伸出，探向了江落的衣领。
一根手指轻轻拉下衣领，黑发青年的锁骨露出，冯厉垂眸看去，“保命符竟然没有用到。”
江落闻言，将肩侧的黑发绕到另一侧，方便冯厉研究他身上的保命符，“虽然凶险，但也算平安度过，没到千钧一发的地步。”
冯厉松了手，若有所思地回到了位子上。
江落打了个哈欠，“师父，您找我有什么事吗？”
冯厉回过神，从抽屉中拿出了一个盒子，放在了江落的跟前，“这是比赛的奖品，元天珠。”
江落顿时就不困了，他将盒子拿到手中，打开一看，盒子正中正是一颗透明的珠子，隐隐散发着寒冰气息。
这种熟悉的感觉，正和殡葬店老板手里那颗元天珠的感觉一模一样。
江落将珠子拿在手中，触手便觉得犹如摸着一块冰块。质地细腻如玉石，银白莹光下，宛若随时会消散在空中。
江落目不转睛地看着这个珠子，有些喜欢上了这种颜色，“师父，元天珠究竟是什么东西？”
冯厉道：“回去再同你说。”
江落回过了神，将元天珠放回了盒子中，朝着冯厉笑了笑，“好。”
冯厉看着他面上的疲态，就道：“行了，回去吧。”
江落起身告辞，门即将关上时，他从门缝中抬眸。冯厉坐在书桌之中，整个人处在阴影之下。
他的眼眸深沉，唐装、鼻梁、侧脸线条稍沉于暗色，如同一座石膏做成的雕像，一动不动地任由时光的浮尘吞没。
有一种本质上的、来自灵魂层面的孤僻和冷酷从他的身上泄露。
竟然一瞬间让江落觉得，坐在那里的不是冯厉，而是池尤。
“咔嚓”一声，门被合上了。
江落原地站了片刻，缓缓转身，朝自己的房间走去。
几步之后，他的鼻尖浮现出了薄薄一层虚汗。
他想。
原书中，冯厉为什么会帮助池尤修炼复仇？
如果池尤的最大目标真的是拉玄学界共沉沦的话，冯厉身为新一任的天师，怎么会帮助他？
除非。
冯厉也成为了池尤的傀儡。
或者是池尤的新身体。
*
这么大的一个猜测浮上心头，江落本以为自己会心里发寒，辗转难安。但他却该吃饭吃饭，该睡觉睡觉，第二天可以去医院探病的时候，和同伴们一起去看了陆有一。
陆有一已经没事了，但还是被按在医院躺了一天。一天过去，又是活蹦乱跳的一条好汉。
江落打趣道：“陆有一，你恢复能力不错嘛。”
陆有一道：“哪能比得过死鬼啊。”
话一出，他瞅瞅左右，小心翼翼地凑到江落身边问道：“江落，死鬼救出来了吗？”
江落道：“他现在叫滕毕。”
陆有一听到这话就明白是什么意思了。对他们友善，将他们当做朋友的是死鬼，而不是活死人滕毕。而现在死鬼变成了滕毕，自然就不是他们的朋友了。
陆有一低落了一路，直到整理好行李上了飞机，他才缓过来，长长叹了口气，“有缘无份啊。”
江落闭着眼睛睡觉，“行了，睡觉吧。”
*
偏僻的深土村内。
无人的深山之中，一块巨石突然颤抖了两下，静止两秒后，巨石又剧烈颤抖了起来。
“嘭”的一声巨响，巨石终于被颤倒在地，露出了堵住的一块黑洞。
裹着一身破旧布料、浑身灰尘泥土的男人从洞口中爬了出来。
他手里握着大刀，爬上地面之后，略有些迷茫地看向左右。
“朋友……”
但他的鼻子，已经闻不到任何生人的味道了。