秦惊羽瞪着乳母怀中的孩儿。
红红的皱巴巴的小脸，淡得看不出形状的眉毛，眼睛眯成一条缝，嘴巴微微上翘，脑袋上稀稀拉拉几根细发，还有那细弱不堪的小手小脚，令人想起嗷嗷待哺的雏鸟。
这个小婴儿，怎么看怎么丑，真不知父皇母妃优秀的容貌基因都遗传到哪里去了？！
或许，是因为早产的缘故？
早产的婴儿，在现代社会的妇产医院里，那是肯定进育婴箱，重重保护，养得好了才让家长抱回去的；而在这医学科技落后的古代，根本没法实现，尽管有外公精心调理，日夜守护，这个弟弟还是长得不太好，体重体质都不算达标。
不过还好，生下来这十来天，他一直不爱哭闹，算是个乖巧的孩子，食量也不大，每隔一个时辰就吃那么一点点，然后昏昏入睡。母妃穆云风因为中毒的原因身体大损，产后虚弱，没有奶水，原本预备了好几名乳母，都显得清闲无事，最后只留下最年轻清秀的那个，其他的都遣送回返。
“小元熙……你知不知道你真丑……”
一句话不经意喃出，惹来乳母扑哧一声笑：“殿下，小孩子刚生下来都是这样的，以后会一天一个变，越长越好看。”
“呃，难道我刚出生的时候，也是这副模样？”
榻上，穆云风怜爱看着一双儿女，摇头轻笑：“不是的，羽儿长得很壮实，粉雕玉琢，着实可爱，倒是雪儿，身子羸弱了些……”话声渐渐低下，眼眶慢慢红起来，“雪儿若还在，也是像你一般大了……”
“母妃别难过，你有我，还有元熙呢……”秦惊羽拍着她的手背柔声安慰，知道她是因为想起了自己早夭的双生哥哥，心生感伤，眼珠一转，侧头看向那襁褓里的婴儿，转了话题，讨好笑道，“元熙，我可以抱抱他吗？”
乳母看下穆云风，面露迟疑：“穆妃娘娘……这……”
穆云风轻轻点头：“给三殿下抱一会吧，小心些就行。”
乳母依言将婴儿递过来，秦惊羽伸出双手，满心欢喜接过，不由得在那粉嫩的小脸上亲了几口：“元熙小乖乖……”
“哎，殿下，慢点……”
她姿态轻松随意，倒是一旁的乳母神情紧张，凑过来协助调整动作：“手要托着这里，别箍太紧，五皇子会闹的……”
“哼哼，我是他哥哥，抱他是他福气，他敢闹，看我不打他小屁屁！”
秦惊羽话是如此，手里动作还是舒缓了不少，更加小心翼翼，边调整边抱怨：“哎，抱个婴孩怎么这样累，手都酸了……”
“娘娘，该喝药了。”门外琥珀端了托盘进来，径直走去榻边。
秦惊羽抱着婴儿，感觉愈发熟练了，不觉有些忘形，在殿内来回踱步。
眼角余光瞥见墙边一道淡淡的青色身影，心头一动，趁着身后穆云风低头喝药，视线被挡之机，扭头朝他走去。
“殿下。”燕儿望着她微微一笑，眼波流转，温柔纠缠。
“看看，我抱得好不好？”
“还行吧。”
“还行？”满以为会得到他的赞许，不想只是一句还行，秦惊羽颇不乐意，挑眉道，“难道你还能比我抱得更好？”
燕儿嘴唇抿起，笑意加深：“我可以试试。”
“那好！”秦惊羽低嚷，“接着——”
燕儿动作轻柔，将婴儿稳稳托起，搂在怀中，俊脸上脉脉温情，姿势优雅而又自然，仿若闲庭信步，直把秦惊羽看得呆住。
“天，你绝对不是第一次抱孩子——”
“当然不是。我小时候在家经常帮娘亲带妹妹，抱着她们玩耍，那时她们也就这般大……”
说到这里，话声顿住，他眼眸低垂，目光落在婴儿小脸上，笑容收起，有丝怔然。
看样子，应当是想起远方不知音讯的家人，感怀伤情。
影部的势力越来越大，情报网络遍及四海天下，却始终找不到他改嫁的母亲，远走他方的兄长，实是他内心之痛……
秦惊羽轻咳两声，适时将婴儿接回来，碍于人前，也不便劝慰，只平声道：“好了，我再陪母妃待一会，你先回寝宫吧。”
“是，殿下。”
眼见燕儿行礼退出，秦惊羽将婴儿交还给乳母，走去榻边。
穆云风已经喝了药，产后未复，午时微倦，眼皮不自觉半眯起，只低声唤道：“羽儿过来，我有话问你。”
秦惊羽挥手让内侍宫女退去门外，乳母也抱着孩儿回房午睡，直至殿内清静无人，去得近旁坐下：“是，母妃请说。”
“近日你随两位皇兄跟牧歌练武，练得如何了？”
“马马虎虎。”瞅见她面上的一抹忧色，心领神会，压低声音道，“母妃放心，雷牧歌就是只纸老虎，表面上吼得凶，不过只要我装晕扮柔弱，他总会放水，让我过关。”
一想到那张怒其不争却又无可奈何的脸，就不由得想笑，习武这些日子，无非就是扎扎马步，围着内殿跑上几圈，勉强能打上一套初级拳法，兵器之类那是丝毫不会，想都别想。
呵呵，在他心目中，自己就是个扶不起的阿斗，屡次规劝无用，恨铁不成钢。
穆云风拉过她的手，低叹道：“我倒不是担心这个，而是……这成天朝夕相处，拳打脚踢的，你两位皇兄没发现什么吗？”
“没有，我扮男子都这么多年了，母妃难道还不相信我？你就放一百二十个心，除了你和外公，这皇宫里没人知道我的底细。”就连一直跟随自己的银翼也是不知，只有他，燕儿……
穆云风轻轻点头：“对你，我自然是放心的，只不过最近老是做恶梦，总觉得有事要发生……”
“太平盛世，哪有什么事。”秦惊羽反手握住她的手，笑道，“母妃你就别多想了，好好养身体。”
穆云风眉头蹙起，缓缓道：“对了，羽儿，我听说你父皇说，在你两位皇兄及冠之时，就会定下未来储君人选，你可知情？”
秦惊羽点头：“父皇当着我们三人的面宣布的，他心里应该已经拿定主意了。”
穆云风见她神情笃定，似笑非笑，生怕又在打什么鬼主意，不觉声音微颤道：“羽儿，平日你再怎么胡闹，我都不管你，这次你一定要答应我，别掺和进去，也别去惹事，好不好？”
“母妃，你说什么呢？这种事情，我躲都来不及，怎么可能去主动招惹！”秦惊羽眼底微光一闪，笑道，“其实，我就盼着封王之日……真想早些知道，我与元熙的封邑属地会是在哪里，有多少城池？”
心头已有打算，立嫡之事，一定会圆满解决……
在正殿呆了许久，一直陪穆云风说话，直到她安然入睡，这才轻叹一声，收起笑容起身步出。
垮出殿门，正好遇见背着药箱徐缓走来的外公穆青，老人眉头微蹙，若有所思。
“外公……”
秦惊羽轻唤一声，走上前去，期盼道：“怎样了？”
穆青愁眉不展，只是摇头：“我在落月山附近采了些药草，但元熙太小，也太弱，很多药都不能用，这心脉之疾，只能保守治疗……”见她变色咬唇，叹道，“我会想办法的，你母妃那里，你断不可露出半点破绽来。”
元熙……
是的，大夏王朝的五皇子，秦元熙，因为尚在母体之中就受到蛇毒侵害，虽然有神医穆青的超凡医术与碧灵丹续命，后又终获七彩水仙解毒救治，但是伤害已经造成，却仍落下个先天羸弱心脉不全的病根，这才是导致他早产的根本原因！
他的身体，他未来的命运，渺茫不知……
心疼，懊悔，担忧，焦虑……都只能强作欢笑，不敢在虚弱的母妃面前表露半分！
能隐瞒一时，总不能隐瞒一世！
“我明白的。”
秦惊羽忍住眼眶里的泪珠，扯开一个鼓舞的笑容来：“外公放心，会好起来的。”
“好孩子，你比我想象中坚强得多，我跟你母妃……以你为荣。”穆青拍下她的肩，微微颔首，片刻又道，“对了，我回宫路上碰见周大人，拉下这老脸跟他寒暄几句，转达了你的心思，他没有多问便是一口答应。”
“多谢外公！”秦惊羽心头微喜，自己今后的责任，便是要千万分小心谨慎，守护这骨肉至亲，远离纷争，一生安宁！
她，一定能做到的。
一定。
回到寝宫，天色微暗，灯架上烛火已经点燃。
一进门，就见那道清朗俊雅的身影端坐案前，埋头书写。
案上的卷宗堆得像小山一般高，不用说，他正在将门下各部呈报的事务分门别类，逐一处理。
看着那烛光中的人影，心头的烦躁渐去，回复安宁。
燕儿，有他在身边，真好……
感觉到她的靠近，燕儿抬眸一笑：“回来了？还没用膳吧？”
秦惊羽轻轻点头，看着他略显憔悴的俊脸，这一阵自己因为元熙出世，再加上听朝频繁课业加重，分身乏术，无暇兼顾，没时间，也没心思再做其他，门中大小事务几乎都落在他肩上，除此之外，还要照顾自己起居饮食，也真够他忙的。
燕儿放笔还案，合上册子，站起来往外走：“殿下去榻上躺会，我这就去传饭。”
见他行到自己跟前，秦惊羽拉住他的衣袖：“我不饿，你等下再去吧，先陪我说说话。”
燕儿微诧停步，朝她端详一阵，没见什么异常，于是笑道：“遵命，殿下。”
一声过后，秦惊羽只觉得自己身体陡然悬空，被他打横抱起，轻放在榻上。
在自己面前柔顺惯了的他，偶然来一点男人的强势，居然说不出的韵味。
秦惊羽翻了个身，搂住他精瘦的腰，终于卸下伪装的平静，闷声道：“燕儿，连外公都没太多把握，元熙他……”
燕儿任由她抱着，伸手托住她的后脑枕在自己膝上，修长的手指一点点在她头颈肩背揉按着，羽睫垂下，眼底是浓得化不开的怜惜，轻声启口：“别担心，五皇子一定会没事的，反倒是你，近来嗜睡又乏力，瘦了不少，怎么还不让穆老先生瞧瞧？”
秦惊羽打个哈欠，懒懒道：“我只是有点累，哪有什么问题，你少来咒我。”前几日癸水来临，精神自然差些，也没什么大不了的。
环顾四周，随意问道：“对了，你那只鸽子呢，这阵怎么没见它？”
燕儿手上动作一顿，随即笑道：“不是要培养飞奴么，自然要让它加倍飞翔，去它该去的地方。”
秦惊羽嗯声回应，朝案几瞥去一眼，打起精神，询问道：“最近弟兄们很忙吧？”
燕儿黑眸中光芒闪动，只低道：“还好，按部就班，各就各位。”
“回来后才只去了一趟山庄，他们背地里肯定埋怨我。”
燕儿轻笑：“是啊，都说门主不知躲在哪个姑娘媳妇的温软牙床里，沉溺其中，不问世事。”
想起那一张张明朗的笑脸，秦惊羽心头微暖，勉强笑道：“后天歇朝停课，我正打算出门一趟，先去单独拜会周卓然他老爹，再去瞧瞧弟兄们……你提前安排吧。”
“难得一日清闲，为何不在寝宫歇着？”
“我没病没痛的，哪需要在寝宫休歇，自当出去舒活筋骨，抖擞精神——”秦惊羽再看一眼案几上的纸笔卷宗，勾唇道，“最近各部事务繁多，银翼又不在，我这甩手掌柜，也太不称职了……银翼，近来还是没有消息吗？”
燕儿眼眸微暗，摇头道：“没有，最后传来的讯息是他们进了西烈飓风骑势力所在的魔鬼之洲，行踪至此中断，新近派出探听消息的影士还在路上，尚未抵达。”
“那北凉呢？刘吉可有新的讯息传来？”
“也没有。”
刘吉最后送回的口讯，是在两月之前，说是他已经当上飞鹰队第二把手，向海天对他信任有加，那件厚礼也是悄然安排妥当，万无一失。
秦惊羽蹙眉，手指无意识轻敲着床柱，不知为何，心里隐隐不安。
前路云深雾重，那原本明亮的光线忽然间被人掐断，让人顿失方向，原地踏步。
到底是影部能力有限，还是有人从中作梗？
或者是……
不会……绝对不会……
疑人不用，用人不疑。
只是偶然，是巧合，对他们，她当全然信任！
“传我命令，加派影部人手到北凉去，另外，卫部煞部赶往西烈，全力协助银翼。”
“殿下，如此一来，天京总部便是空虚无人……”
“不是还有礼部么，再说，还有你……”有他在，万事无忧。
秦惊羽疲倦闭一下眼，又问道：“太后寿宴行刺的幕后元凶，可有线索？查出是谁事先与兆古两人联络勾结了么？”
“兆古两人在进京前，曾在驿站附近短暂停留，四国宾客……皆有可能。”
“四国？这范围真够广的……”
东阳……西烈……南越……北凉……
莫非都是仇敌？
谜团越滚越是巨大。
“陛下派出的暗探也查到这一点。”
秦惊羽微微一惊：“父皇？”
寿宴生变，血溅当场，父皇看来也不是个善罢甘休之人，如今按兵不动，只怕另有打算。
好吧，先忍下这口气。
君子报仇，十年不晚。
“最近宫里没发生什么事吧，真是，太过安静了些……”就连最能折腾的大皇姐秦飞凰，也是规规矩矩陪着太后吃斋念佛，柔顺得不可思议。
“是很安静，不过我今日倒是听说某人红鸾星动，喜事临近了。”
“谁啊？”
“还能有谁，长公主已经年过二十，这岁数，不能再拖下去了。”
见他一副幸灾乐祸的表情，秦惊羽回神过来，愕然道：“雷牧歌？”
燕儿笑着点头：“正是，有太后在一旁推波助澜，连皇后娘娘也是美言不断，这回他插翅难飞了。”
秦惊羽呆了下，在他腰间狠掐一把，骂道：“人家的婚事，你在一旁瞎高兴什么！”
“我不计前嫌，以德报怨不行么？”燕儿哂笑，忽而面色一整，续道，“传出喜讯的不止是长公主，还有二殿下。”
“二皇兄？”
“对，二殿下最近几次登门造访丞相府，商议定亲之事，看来已经得到陛下默许，无有异议。”
“哦，最近事儿还真多，都在蠢蠢欲动呢。”
皇室婚姻，向来与政治需要互通，紧密缠绕，相辅相成。
大皇兄秦湛霆虽然与大皇姐秦飞凰相互看不顺眼，谈不上亲热，但是其生母黎皇后和梅妃私下却关系不坏，素来走得很近，对于这桩亲事，黎皇后自然是乐见其成。
而二皇兄秦兴澜，不管是情投意合，还是利益至上，与丞相府的联姻都是势在必行。
雷牧歌……会就此屈服吗？
二皇兄……对那汤府小姐又有几分真心？
人心，最不可测。
燕儿注视着她面上变幻莫测的表情，轻道：“在想什么？”
秦惊羽定下心思，揉着额头叹道：“没什么，只是困了。”
“可要睡一会，晚膳备好我再叫你？”
秦惊羽摆手道：“不用了，你拿几本册子过来我翻翻，后天要去山庄，我多少须得了解下……”
燕儿坐着没动，柔声道：“前几月遭遇暴雨，去山庄的路上被冲塌，没修得大好，马车行驶会很颠簸，要不……还是呆在宫里吧，过一阵再去？”
“没关系，我就是想看看大家。”秦惊羽别他一眼，勾起他的下颌，“怎么，你哪件事情没做好，这样怕我过去检视查探？”
“殿下想到哪里去了……”不知想到什么，声音渐低。
秦惊羽默然看他。
他的心意，她岂会不知？
是怕她看到缺失的位置，想起故人，徒增伤悲……
秦惊羽收回手来，咬唇轻声道：“留在蛮荒密云的弟兄，他们的亲人家眷，可都安置好了么？”
燕儿点头：“是，殿下放心，抚恤与慰问都发下去了，老有奉养，幼有安顿，另外在山庄中建了祠堂立碑铭记，香火供奉，每年一祭。”
“谢谢你，考虑周全，做得很好。”在情在理在义，他都帮她想到做到了。
燕儿见她神情郁郁，又道：“这是入门之时定好的规矩，并无半分强迫，大家心甘情愿效力，重酬与风险并存，殿下也不必因此自责。去年潍县一场洪灾就死了近三万人，京城里前不久数人斗殴，也是死伤惨烈……”
秦惊羽苦笑：“你不必找话安慰我，这是没法相提并论的……”
来自现代社会和平年代的她，对于流血牺牲，始终做不到心如止水，全然漠视。
须知，人非草芥，更何况，是那些曾经一起携手共进风雨同舟的弟兄们……
“殿下……总是那么心软……”
“心软不好么？”秦惊羽靠在他怀中，幽幽一叹，“难道你情愿我做个冷血无情，心硬如铁之人？”
“当然不愿。”燕儿轻喃，“别多想，一切有我来担待，福是你的，祸则予我。”
低头，轻柔吻住她的唇，嗓音温软，如若春风。
“殿下这样就好……这样……最好……”
就这样……
已是……最好……
——
（无耻广告：推荐好友沐榕雪潇新文《极媚九小姐》，链接在本文书页上，吼吼！）