箭矢，密如骤雨，铺天盖地而来，惊呼声惨叫声迭起。
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“主子小心啊！快走，走啊——”
眼前人影晃动，有人扑了上来，以身挡箭，掩护她朝院外退避。
噗噗数声，那是箭入身体皮肉的声音，鲜血喷涌而出。
一人倒下，又有新的人影奔过来，挡在她身前，始终不留缝隙。
她只是来示警，只是来阻止杀戮……事情，怎么会演变成这样？怎么会这样？
一心救人，却将自己与一干弟兄置于险境，无法脱身！
或者，自己才是他真正要对付之人！
秦惊羽指甲掐进掌中，心痛如绞，也不知哪里来的力气，挣脱开去，站定不动：“住手，都给我住手！”
秦兴澜挥下手，示意手下暂停攻击，神情复杂看着她，冷声道：“你想说什么？”
秦惊羽喘一口气，环顾四周，看着地上昏迷不醒的秦湛霆，周围七零八落的侍卫尸身，以及身边摇摇晃晃兀自支撑的门下弟兄，咬牙道：“你只是想要我的命，就不要累及无辜，我留下，你让他们走！”
话声刚落，耳边即是反对之声不断：“主子！我们不走，生死都跟主子在一起！”
“对，有福同享，有难同当！我们不走！”
秦惊羽闻声落泪，她不是孤单一人，从来都不是！
不论她的真实身份是什么，皇子抑或乱党，她的弟兄们都不会抛弃她，不会！
秦兴澜扬眉一轩：“既然你的属下如此忠心，那就留在这里陪你吧。”
“等下！”秦惊羽见他脚步后撤，头顶上方弓箭再度举起对准自己，不由叫道，“我想知道，这是为什么？要杀我，给我一个理由！”
秦兴澜身形微顿，叹道：“我之前已经说得很清楚了，你与大皇兄不顾骨肉之情，协同作乱，欲加谋害，实在让人心寒……我饶你不得！”
秦惊羽冷笑：“欲加之罪，何患无辞？你明明知道我只是好意报讯，从无害人之心，却要给我强加罪名！”
秦兴澜抿紧了唇，似被说中要害，脸色青白，一言不发。
秦惊羽低头，看看地上的秦湛霆，从自己衣摆处撕下一大块布料，蹲下去给他紧紧裹住右肩。
整个过程，她尽可能做得缓慢而又仔细，全然不顾周围凝结成冰的肃杀气氛。
做完这一切，喝令门人尽数退开，这才起身迎上，冷道：“你早已明了大皇兄的心思与计策，当时大可不必答应前往，反正明日便是册封大典，只须候在越秀宫，平安度过这半日，就可以顺利登位……而你却执意而来，是想借此机会，将未来的障碍连根拔起，是不是？”
面对她的一番质问，秦兴澜既不肯定，也不否认，只淡淡道：“他往日以皇长子的名义，自以为是，作威作福，我已经忍他许久了。”
“即便如此，你也不致如此对他！”秦惊羽情不自禁拔高了声音。
秦兴澜反问：“那你说，我该如何对他？”
秦惊羽咬唇道：“大皇兄已经是寡不敌众，处于下风，你大可率众将他擒下，押至父皇面前，请父皇定夺，此事之后，他再无实力与你争夺为难，你何必如此狠心断他手臂？！”要知道，以大皇兄的心性，断他一臂，今后形同废人，与要他的命又有何区别！
“妇人之见！”秦兴澜冷声打断她，“你没见他方才一心想取我的命吗？若是我计划不周，稍有懈怠，此时躺在这里便不是他，而是我了！”
“那是大皇兄一时糊涂，本来是可以劝说，可以阻止的，他本无意取你性命，只想要拿储君之位，只要你答应让给他，他便会罢手！”
“让给他？”秦兴澜摇头轻笑，笑声里带着几分讥讽意味，“三皇弟啊三皇弟，在你眼中，这皇位到底是什么东西，可以你让我，我让你，随意推辞不受吗？你肯让我，那是你的事，我却断然不会再让他人！”
秦惊羽微微张嘴，心中惊异，指着他：“你……”
天，他知道，他竟然知道……
秦兴澜朝她凑近一步，轻轻点头，声音压低，几不可闻：“不错，你掩饰得极好，我当时也一心以为是我自己拔出来的神剑，自是未加多想，欣喜若狂，只是，我在转身还剑之际，心念一动，曾试图再次拔剑，结果那神剑如同生根一般，纹丝不动，根本没法拔出……我便知道，真的是你在相让，你才是上天定下之人，你说，我怎能留你在世？”
秦惊羽瞪着他，内心惊骇，连连后退。
他什么都知道，却故作无知，懵懂接受，骗过了她，骗过了所有人！
难怪他明知自己是无辜前来，也要执意围剿，原来是怕她将来会对他不利，要对她斩草除根！
对他而言，她不是兄弟手足，而是挡住他前进道路的障碍，只能毫不留情，全力铲除！
——我以为，殿下会支持大殿下做储君……
少年的低叹声犹在耳边回响。
燕儿早有提醒，自己却念及骨肉之情，没能引起重视和警惕。
——老二性子冷，心眼多，疑心重，以后他登基称制，还不知会怎样……
就连大皇兄都看出来这一点，她还不以为然，觉得心机深沉是其优点。
费神费力，良苦用心，尽数付诸流水。
——这神剑认主，庇护江山是关系到大夏未来命势的头等大事，慎之又慎，绝非儿戏，怎么可以随意让于他人……
老师早有告诫，早有教诲，她却从来没当回事，让错了剑，更看错了人！
一步错，步步错！
“还有，你明知我与宁儿有婚约在身，却串通兆翡颜前来捣乱搅局，又利用她怀有身孕之事，要挟于我，让我不能不怀疑你让位的用心！”秦兴澜声音低沉，继续称述。
“不是，我是好心帮你解决问题！”秦惊羽欲哭无泪，真有种作茧自缚的感觉。
“无须辩解！”
秦兴澜手握长剑，步步逼近，以她才能听见的嗓音轻道：“我知道你无意这皇位之争，原本也想就此这般，各得其所，互不为难，但是你为何不知收敛，仍在大肆培养江湖势力？区区一个天京城，我身为未来储君，居然都找不出你窝藏之人，你叫我今后坐在高位如何放心？！”说着，眼眸一利，“万一将来你后悔了，想要取回这相让的一切，与其等你羽翼丰满之时再来争斗，不如我现在就动手……”
眼见长剑挥出，剑尖划过天际，秦惊羽低呼：“二皇兄，你误会我了！我既然让出，就断不会再与你相争——”
“人心难测，我没法信你。”
秦兴澜长叹一声，长剑距她胸口仅有寸许：“三皇弟，你别怪二哥心狠，怪就怪你生在帝王之家，却胸无大志，还如此心软——”
“主子！”众人惊呼，作势奔上前来。
“二哥！我们是兄弟！”秦惊羽眼里已有泪光。
“兄弟……”秦兴澜喃喃出声，略一迟疑，仍是力道不减，一剑刺出！
只听得哐当一声，长剑落地，秦兴澜捂住右胸，眼睛睁得大大，不敢置信，一丝黑血从他指缝流出，隐隐现出幽蓝色的微光。
“你……”
怎么可能？
他明明已经出手，怎么会有比他长剑还要快的光芒出现，局势瞬间扭转！
“二哥……二皇兄……”秦惊羽闭上眼，面露痛色，慢慢收回手来，“我给过你机会，你自己不知珍惜……”
身为江湖中最大门派的领导人，就算没有武功，却也绝不是任人宰割之主！
她只是在赌，赌他的良心，赌他是否还有一点骨肉亲情，之前但凡他稍微表露一分善意，能放她一马，而不是挥剑相向，她也不会扳动风影戒的机括，射出毒针，用以自卫！
只怪他，太过心狠手辣，不留余地！
“我还是小看了你……”秦兴澜颓然倒地，面上浮起一丝苦笑，“成王败寇，我无话可说，任你处置！”毒液渗入血脉，他的嘴唇已成乌紫，气若游丝。
眼见大势已去，墙头矗立的青衣人等收回弓箭，面如死灰，被制的黑衣侍卫趁机脱离包围，奔到昏迷的秦湛霆身边。
“放下武器，我会禀明父皇，饶尔等不死，九族不予降罪！”
一听此言，没有半分犹豫，青衣人齐齐跃下跪拜，双手将铁弓利箭举过头顶：“属下愚昧，谢殿下不杀之恩，愿将功折罪，誓死效忠！”
暗夜门人大喜过望，纷纷上前，将对方武器缴下，就连个别腰间的短匕也一并卸了。
秦惊羽抿唇，微一侧头，但见一道灰白人影从天而降，轻飘飘落在她身边，于满地狼籍处长身玉立，笑如春风：“主子。”
一见来人，众人喜笑颜开，齐唤燕主。
不错，正是燕儿。
就因为察觉到他的悄然到来，她才能如此放松，放开手脚，扳回劣势。
“燕儿，去，封住他的血脉经络，防止毒气攻心！”
燕儿微诧，仍是不动声色，依言执行，啪啪几声，将秦兴澜各处大穴尽数封住，低道：“好了，主子。”
秦惊羽轻轻吁气：“火速回宫，外公走时留有些许丹药，希望还来得及救命！”
燕儿眼底闪过一丝理解之色，并无二话，抱起秦兴澜，飞一般朝寺门方向驰去。
他隐身在侧看得分明，她与秦兴澜只三尺之遥，扳动机括的同时，亦是从左往右调整了位置——
最后时刻，她仍是心存怜悯，无意取他性命，否则，中针之处，当是他的心脏！
两位皇兄皆被快马加鞭送回皇宫救治，秦惊羽留在现场，指挥若定，清理善后，安抚下属，直至暮色降临，才拖着疲惫的步伐，姗姗而回。
此时此刻，退无可退，只能选择面对。
夕阳下，宫门大开，一群人默然伫立，晚霞的光芒缕缕射下，映出天子秦毅惨痛而沉静的脸庞。
秦惊羽疾走两步，挥泪拜倒：“父皇，对不起——”
秦毅黯然摆手：“朕都知道了，不能完全怪你……朕只想问你，现时是如何考虑的？是否还不改初衷？”
秦惊羽哑然，有什么东西如风云雷电，在头脑中一幕幕徐缓掠过。
远在西烈沙漠，苦苦挣扎不知生死的银翼……
鲜血染红的枯井，残破不堪的遗体，青绿竹簪上刺目的暗红……
墙头上突然窜出的人影，长剑袭来，羽箭激射，耳廓处的血渍已经干涸，却还隐隐作痛……
痛的岂止是身，还有心！
成王……败寇……
暗夜门或许有实力，有潜质，却始终只是个江湖门派，行为受限。
要反击，要复仇，要改变被动挨打的局面，给幕后之敌以迎头痛击，就必须登上更为尊贵显赫的位置，获得更为坚固支撑的根基，拥有更为强大不可战胜的力量！
天意，不可违！
责任，不可避！
内心深处，有什么信念轰然倒塌，又有新的信念顺势而生！
秦惊羽垂头，低答：“我想好了……”
一瞬间，眼如利剑，墨发飞扬，仰首挺胸，她听见一个陌生的嗓音如魔魅般响起：“我，才是神剑之主，是真正的大夏皇太子！”
那是……她自己的声音。
一声过后，人群里传出惊呼声，秦惊羽被秦毅扶起引领，一步步走向属于她的位置，目光在身后一一掠过，毫不意外看见惊诧，看见猜疑，看见迷惑，看见嫉妒，还看见老师韩易欣慰的笑容……更看见少年隐在人后，那一张温润俊秀的脸，如斯苍白。
一门之隔，数丈之距，却如相隔千山万水。
燕儿，对不起……
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