“你少自以为是，她不会去的。”雷牧歌剑眉皱起，锋锐如刀。
“不，她会去。”萧焰面色沉静，眸光里流露出一丝笃定，“我先去准备下，今晚大家都好好休息，明天才有精神去探险揭秘。”
没等她答话，他已转身走上旁边的小道。
雷牧歌紧盯着他的背影，待其走得不见，这才朝向她道：“他这样认为最好，我们不用理他，我会安排好，今晚就离开。”
秦惊羽微微仰头，望向他英俊明朗的面容，轻叹一口气：“对不起，牧歌。”
“什么？”
“萧焰没说错，我要去——”她抿唇，在后面又加上句，“必须去。”
“你……”雷牧歌语调拖长，突然眼睛一亮，“你又在打北凉的主意了，是不是？”如今赤天大陆五国雄踞，风云变幻，西烈与大夏的关系已不必说，有银翼坐镇，俯身称臣是迟早的事；而东阳，之前两国就已订有盟约，现在又救下轩辕清薇，轩辕敖想必不会有异心；除开南越，就剩下个北凉。
北凉对大夏的态度一直很含糊，既不特别友好，也不过分冷漠，它如果真如表面所见那般安分守己倒好，最怕就是暗地与南越勾结，一南一北，两翼夹击！
现在，有一个这样好的机会，可以探知北凉当政者的隐秘，身为大夏皇太子的她，怎么能够轻易放过？
想通了这一点，雷牧歌只觉心里烦躁立消，朗声笑道：“你怎么不早说？也怪我，最近纷扰太多，这脑袋不甚灵光，只道此行艰难怕出意外，却忘了事关北凉王庭，也该去查探一番，知己知彼，也好防患于未然！”
秦惊羽微怔下，知道他是误会了，却也没解释什么，点点头，与他并肩返回。
两名大夏军士正坐在帐前闲聊，一见两人过来，赶紧起身行礼：“主子，雷将军。”
秦惊羽挥挥手，朝那边空荡荡的大帐望了一眼，奇道：“公主殿下呢？”
“公主跟着李副将到山坡上采药去了。”
“哦？”
秦惊羽丢个惊讶的眼神给雷牧歌，这个黏人丫头，什么时候开始转性了，黏到别人屁股后面去了？
雷牧歌无奈一笑：“别这么看我，我近来跟着多杰到处找你，哪里有时间理会这些事情。”
正说着，忽闻得那边传来细微抽泣声，两道人影一前一后朝帐篷的方向走来。
“哭什么哭，没见过你这么笨的，都说了别跟着我，你非要跟着，这下好了，裙子刮破了，还险些摔下坡去，高兴了吧？”
“呜呜，我又不是故意的，那路那么陡，你也不扶我一把……”
“男女授受不亲，你是金枝玉叶，我这粗人哪敢碰你！”李一舟背着个竹篓自顾自往前走，走到帐前，只随意朝他们点下头，就是帐帘一掀，矮身钻进。
轩辕清薇可怜兮兮跟在后面，一身粗布兽皮衣袍，黑瘦不少，面颊上还挂着泪花，哪里还有半点王室公主的形象，简直就是个深居深山的乡村少女！
“李一舟，你等等我——”
“公主！”秦惊羽忍不住叫道。
轩辕清薇停住脚步，怔怔看她一眼，已经止住的眼泪又流了出来，跺脚哭道：“你们都是坏人，尽欺负我，唔，我恨死你们这些臭男人了！”说完也不再跟进，急急冲入隔壁帐篷。
秦惊羽看得抚额苦笑：“那句话怎么说的来着，爱与恨，只隔着一条线。”
雷牧歌在旁笑道：“其实这公主挺有意思的。”
秦惊羽瞥他一眼：“要不你进去安慰她，反正她最初喜欢的人就是你，此时正好旧情复燃！”
雷牧歌大笑着摆手：“那可不行，某人醋劲大着呢。”
他这话音量不小，两名军士远远听见，都躲去一旁捂嘴偷笑，这一路上多少看出些端倪，太子殿下与将军大人交情匪浅哪……嗯嗯，匪浅。
“你胡说什么？”
秦惊羽啐他一口，正要分辨，忽见那边帐帘掀开一角，一只瓷瓶朝两名军士的方向飞了过去，“拿去给公主，她的手掌磨破了。”
“是，李副将。”其中一人伸手接过，就要往隔壁帐篷走。
李一舟，这个表里不一面恶心善的家伙！
刁蛮公主遇到毒舌大夫，还说不清谁吃定谁，真乃……千古绝配！
秦惊羽笑了笑，上前拦住那名军士：“等下，给我吧，我去拿给公主。”借此机会也跟她聊聊，打听下她的心意，别说，这东阳王后定下的婚事，真是越看越觉有戏！
手还没摸到那瓷瓶，就听得背后传来少年的声音，语气里有着抑制不住的欢喜：“你们已经回来了？”
秦惊羽愣了下，回头一看，只见那少年多杰疾步过来，笑颜相对，与他肩上那张愤愤的狗脸却成反比。
“大祭师没有为难你吧？你们谈了些什么？”
秦惊羽随手将瓷瓶抛还回去，看一眼那情绪不佳的阿金，轻笑道：“也没谈什么，不过是大祭师和族长请我帮他们个忙，我正在考虑，不过他们已经答应了我的交换条件——”说话间，眸光灵动，尽在这一人一狗身上打转。
多杰被她看得有丝赧然：“什么条件？”
“嘻嘻，也没什么，就是我看中了你这狗儿——”秦惊羽凑近过来，对着那满目惊恐的小狗呲牙咧嘴，故作垂涎状，“我生平最爱吃狗肉了，啧啧，那真是无上的美味啊！不过看你这瘦瘦小小的，都不够我塞牙缝……”
她每说一句，阿金就抖动一下，说到最后，直接是吱的一声，从多杰的袖口闪电钻进去，躲在里面瑟瑟发抖！
“哈哈哈，看你这胆小的样子，今后还敢胡乱咬人不！”秦惊羽指着多杰衣袖鼓起的那团，笑得前仰后翻。
之前要不是这小狗暗中偷袭，咬伤李一舟，她也不会被逼得坠下绝壁，在雪谷里待了那么多天，虽然那段时日是有惊无险平安度过，但是许多东西却因此而改变——
对于这罪魁祸首，自然不能就这么算了，就算伤它不得，至少也要吓吓它的狗胆！
事实证明，这就是个外强中干的！
笑声还没停下，忽见金光一闪，却是那阿金从多杰的衣袖钻了出来，又从他腰间叼出条白花花的物事，往秦惊羽跟前这么一晃，然后几个弹射，飞快跳上旁边的大树，立在枝头摇头摆尾，洋洋得意。
“阿金，还我！”多杰最早反应过来，小脸涨得通红，朝大树冲过去。
秦惊羽视力超常，一眼看清那枝叶间随风飘扬之物，正是自己在温泉池边遗失的束胸布带，气不打一处来，举步就追：“你这色狗，小爷我要阉了你！”
“阿金是母狗，没法阉割。”跑在前方的多杰转过头来，正经告知。
“那……送到青楼去，接客！”见那小狗叼着自己的贴身之物在枝头上蹿下跳，不停摆造型，秦惊羽气得脑袋发晕，口不择言了。
那大树相隔不远，雷牧歌也是看了个真切，正觉眼熟，见她追出去，自然大步跟上。
这三人气势汹汹而来，那阿金却是临危不惧，继续蹦跶，等三人已到树下，这才啊呜一声，叼着布带落荒而逃。
于是乎，平原上出现戏剧化一幕，一狗在前发足狂奔，三人在后穷追不舍。
那些田地耕种的，帐外工作的的摩纳族人看得不明所以，皆是报以善意笑容，有的甚至还振臂高呼：“多杰少爷，加把劲！我出两只羊，赌多杰少爷赢！”
“我出三只，赌那个大个子赢！”旁边有人看出门道，急急加注。
“我出四只……”
“五只……”
阿金的速度快得惊人，不论平地山坡都是一纵而过，雷牧歌施展绝顶轻功，好几次都差点逮住它，但那小狗周身皮毛柔滑之极，一扭一缩又被它逃出掌控，多杰在后面使劲呼叫，急得不行，阿金却是铁了心要逃，跑了一会，渐渐与三人拉开距离，转过一处山坳，朝着前方树林奔去。
忽而阴影一闪，有人加入了追赶的队伍，跟在她身侧。
“出了什么事？”是萧焰的嗓音。
“没什么，捉贼！”秦惊羽没好气答应，她本是与多杰并驾齐驱，如今开口说话，气息一泄，落在了后面。
多杰比秦惊羽稍稍快些，见得阿金奔去的方位，脸色一变，惊叫道：“阿金，站住！”
阿金听得小主人的唤声，身子一停，本能回头，却见雷牧歌飞驰而来，铁拳高扬，吓得吱的一声，直冲冲朝着那石壁撞过去！
呃，畏罪自尽？
秦惊羽啊的一声停下来，她只想追回自己的布带，可没想过要这小狗偿命啊！
意料中的砰然声响并没有传来，定睛一看，原来石壁上竟有一个深洞，洞前立着块巨石，将洞口遮挡了大半，只留有一条细缝，不仔细看，却是看不出来其中玄机。
这阿金，却是跌进了石洞之中。
多杰奔上前去，对着那细缝急急唤道：“阿金，阿金，快出来！”
叫了几声，就听得里面汪汪汪汪的回应，很是惊慌不安，那声音微弱，听起来十分遥远。
多杰脸色变了变：“不好，阿金在里面被困住了！”
秦惊羽有些过意不去，赶紧对雷牧歌道：“我们把这石头搬去，进去瞧瞧怎么回事……”
话没说完，就听得多杰脱口而出：“不许去！”
秦惊羽挑了挑眉：“为什么？”
多杰盯着那洞口，面颊微微发白，喘口气道：“这是……本族禁地……任何人不能前往……”
“禁地就禁地，你是族长之子，还怕什么？”
多杰转过头来，对着她苦笑：“你根本不明白，你以为我这么卖命追它是为了什么？为你那布条？我是见它朝禁地这边跑来，怕它出事！这禁地，连雪兽去了都是送死，更何况阿金只通人性，并无半点神力，而你们贸然前去，同样也是死路一条！”
秦惊羽听得心头一动：“难道……这就是那放有圣水的秘洞？”
多杰讶然叫道：“你竟知道本族秘洞？！”
秦惊羽看他神情，知道自己猜得不错，于是点头：“听你们大祭师提过，略知一二。”这琅琊神剑好好挂在腰间，又有两大帮手在场，进洞的条件大致具备了，择日不如撞日，反正终将入内，与其等到明天大张旗鼓，倒不如现在就进去，悄然查探！
只不过，这洞中情形是否真如那卓顿与巴桑所言，还有待考证……所以，还必须将多杰带在身边，以防万一。
“大祭师……怎么会将本族机密说给你听？怎么会？”
“怎么不会？他有求于我，自然知无不言，统统告知。”见他一副难以置信的模样，秦惊羽有心相激，不由笑道，“不就是个石洞吗，有什么可怕的，你在这里等着，我们先进去瞧瞧。”
她这说干就干的性子，旁边两人已经见惯不惊，当下就去搬那巨石。
以雷牧歌的神力，搬动巨石并不费劲，再加上萧焰在旁稍稍助力，这两人成天争来斗去，难得有齐心合力的时候，很快就将巨石推去一边，石壁上露出个黑漆漆的深洞来。
秦惊羽见状一声欢呼：“好极了，我们这就进去救你那宝贝狗去！”
石洞里光线颇暗，三人在附近找来松枝做了火把点燃，慢慢进入，才见却是石壁中的一条天生甬道，秦惊羽没走几步，就听得背后响起脚步声，正中下怀，转过头去，面上却故作惊讶：“不是叫你在外等着吗？快些出去，大人做事，小孩子别来添乱。”
“都跟你说了多少遍了，我不是小孩子！”多杰口中不满嘀咕，脚下却没闲着，急急跟上来，盯着她手中的神剑道，“我听阿爸说过，那秘洞的戾气十分厉害，你确定，你这剑抵挡得住？”
秦惊羽胸有成竹道：“你放心，若我的剑都抵挡不住，那这世上再没人能够进得洞去了！”
多杰瞅瞅她，又瞅瞅那剑，半信半疑跟着朝前走。
走着走着，秦惊羽忽觉右手一紧，被人轻轻握住，那微凉如玉的触感，令得她心头一颤，雷牧歌的手更宽，也更暖，所以这手不是他，是……萧焰！
她微微一挣，却被他抓得更紧，火光微弱，四周暗黑，这细小的动作藏在衣袖中，另外两人只顾谨慎前行，竟是丝毫不察！
手指缠绕，掌心相贴，紧密无有缝隙，明明是头一回如此，竟似有千万年相携相依的默契。
她闭一下眼，心底长长叹一口气。
随他吧，只一会，一会就好……
大概走了七八丈远，甬道忽然转弯，秦惊羽趁机甩开那只恼人的手掌，拔剑出鞘，右手长剑当胸，放慢前行脚步，那人并无半点异样，静静走在她的右首，仿若之前的行为只是她的臆想，实际什么都没发生。
然而，真的什么都没发生吗？
掌心黏湿的薄汗，提醒着她两人方才曾有过的亲昵……
摇摇头，甩去心中的烦躁，又走了两丈远，前方豁然空阔，出现一块宽大平整之地，空地边上有一座高高的土堆，尽头又是一处方方正正的洞穴，洞口被一大片灰暗的浓雾笼罩，洞边长着一丛乌黑密致的藤蔓，泛着青灰色的幽光，尖刺丛生，尤为骇人。
藤蔓中有一物轻轻颤抖，叫声凄惨，正是多杰那只宝贝袖狗，阿金。
“叫什么叫，刚才不是那么勇敢吗，横冲直闯跟个炮弹似的，这下知道怕了？”秦惊羽一见它那可怜样，忍不住出声嘲讽，这狗儿想必只顾奔逃，慌不择路落在这藤蔓之中，动弹不得。
再看那藤蔓，甚是古怪，颤颤巍巍有如活物，缓慢朝中心收拢，无数尖锐的长刺径自朝阿金一点点逼近，眼看就要扎进它的皮肉之中！
“吱——”阿金翻个白眼，刚叫出一声，秦惊羽便是冲过去，一剑劈下！
只听得龙吟声声，紫光耀目，那藤蔓被她一剑斩断，立时朝两旁退去。
趁此机会，阿金一跃而起，直向多杰胸前扑去，其中还不忘叼起落在地上的布带，讨赏般地塞回小主人的腰袋，再自行钻入其袖口之中。
萧焰不知其中典故，自然视若无睹，雷牧歌却是熟知内情，一个箭步过去，沉声喝道：“拿来！”
多杰退后一步，晃了晃衣袖，嘟嘴道：“又不是你的，你再纠缠，我让阿金咬你！”
秦惊羽自然顾不上这些，长剑挥舞，一鼓作气，将那古怪的藤蔓砍了个干干净净，最后一剑划过，忽觉手上一抖，神剑微微颤动，竟是脱手而出，直入洞穴顶部的石壁！
琅琊既出，浓雾散开，洞穴内外一片亮堂，之前的灰暗色泽变为纯正紫光，洞口地面缕缕凌乱碧痕，隐有血腥之气，久远不知年月。
秦惊羽一步站定，盯着那洞穴道：“就是这里？”
多杰答应一声，撇开雷牧歌，走去一旁的土堆跟前，低头看了看，轻声道：“这个应该是我阿爸当年埋葬雪兽的地方。”这秘洞又是杀人藤蔓，又是浓雾戾气，才令得雪兽折损惨重，无一活命！
这雪兽为摩纳族特有的异兽，从来都是由族长亲自喂养与掌控，自古感情笃厚，多杰从父亲巴桑那里得知当年惨事，眼见这土堆高高耸立，地下不知埋葬了多少只雪兽，不由得悲从中来，默然落泪。
忽听得洞中轻咦一声，继而便是一声低呼：“多杰，快来！”
多杰闻声看去，但见洞外已是空无一人，那三人都已进得洞去，想到那圣水传说，心头一个咯噔，赶紧几步踏进。
说是洞穴，其实却是一间大大的石室，室内空无一物，只屋中地面遍布圆形凹槽，足有十几二十处之多，每一处凹槽里都放着一只杯子，形状各异，琳琅满目，金杯、银杯、青铜杯、铁杯、琉璃杯、水晶杯、犀角杯、古藤杯……杯子各不相同，几乎囊括了这个朝代所有的材质，每一只杯子里，都或多或少盛有清水。
秦惊羽蹲在地上，听得他进来的声响，英眉紧蹙，困惑抬眸：“怎么会……有这么多杯圣水？”