从技术角度来讲,莫宁的赛场表现无可挑剔。在迈阿密的前5个赛季中,莫宁曾被认为是联盟中唯一能与奥尼尔抗衡的顶级中锋,他在防守上的能力早就得到了普遍的认可,同时他也是当仁不让的东部头号中锋。但不可否认的一个事实是,患病之后的莫宁体力流失较之以往将会快上很多,从而他在内线的威慑力将会较之以往大为逊色。儘管目前他的主治医师已经为莫宁的03赛季开启了绿灯并且有报道说莫宁的身体恢复得相当不错,但他的健康和赛场耐力还是困扰球迷们的一个很大疑问,而且即使被医生允许继续出赛但也不能排除肾病再度恶化的可能性。但无论如何,网队上下还是普遍认为这样的豪赌是相当值得的,他们并不会过分依赖莫宁,但只要这位拖着一个病肾的中锋能发挥出70%的水平,网队就将会从中获益匪浅。
原本可以为莫宁做超级板凳替补的盖火锅王穆托姆博在10月5日这天被网队用3000万美金买断剩余的合同,从而使其成为代价而沽的自由球员,儘管莫宁对于球队对自己这位乔治城大学的校友的做法表现出了不满情绪,但网队在放弃穆托姆博之后,既可以节省700万美金的薪金合约,从而在球队工资空间上获得解脱,另一方面也可以为队内的其他年轻中锋提供更多的上场发挥的良好机会。在去年季后赛中表现不俗,平均每场为球队贡献5.7分和4.5个篮板的替补中锋柯林斯将会是穆托姆博离队之后的最大受益者,他将会在莫宁下场休息的这段时间里很好地肩负起内线禁区的攻防重任。
威廉姆斯是中锋位置上一个球风朴实的板凳球员。这位老球员在常规赛季中出场的81场比赛中都是以替补身份出场的。儘管他每场的上场时间基本不足20分钟,但只要他的双脚踏上赛场,他就可以尽职尽责地完成教练布置的各项任务、抢篮板、盖火锅,补篮,抢断。也正因如此,这位平均每场为球队贡献.6.2分外加4.1个篮板的蓝领球员受到了斯科特教练的格外信赖。新赛季中,一旦莫宁的身体或状态不尽如人意,他极有可能与柯林斯共同撑起网队的内线。
这个夏季对于斯科特教练来说可算得上是个多事的季节。从网队高层在赛季之初使尽浑身解数争取该队的自由球员基德到最终的尘埃落定,在这期间有关于网队将帅不合的传闻在联盟内传的沸沸扬扬。曾经有消息表示基德在最初提出留队的条件时曾明确表示要求主教练斯科特立刻走人,但最终无论是基德,还是斯科特抑或是总裁托恩都否认了这种说法。其实,这种传闻的可能性也并非空穴来风。
自从与基德私交甚好的网队第一助理教练乔丹在今夏离开网队转投奇才队之后,有关基德与主教练不合的传闻就甚器尘上。虽然基德已经公开表态自己并不拒绝斯科特为帅,但是网队迄今为止仍然没有表露出和斯帅续约的意向,这也意味着新赛季将是斯科特和网队合同的最后一年,能否续约恐怕还得拿网队的赛季成绩作为衡量指标。
其实基德与斯科特在过去两年的配合可说是天衣无缝。在基德来到网队之后的两个赛季中,网队的战绩胜率提升了26.7%,而下赛季在莫宁加盟之后斯科特完全有能力将球队的战绩提升至55胜左右,网队仍将是总冠军的有力争夺者,相信这也是斯科特续约网队的最大筹码。
在斯科特教练率领网队在上赛季再次无缘总冠军奖盃之后,隐藏在球队内部的种种矛盾也就在这一时刻爆发出来。先是队长基德在赛后的新闻记者发布会上语调异常严厉地斥责自己的某位队友在球队最为需要他的关键时刻没有挺身而出,明眼人一看就知道是针对马丁而来。继而当马丁向球队索要巨额合约时,又是队长基德站出身来指责马丁应该将精力放在训练而不是争夺巨额合约上,主力球员之间的矛盾已初步浮出水面。
另一方面,沸沸扬扬地盛传了一个夏天的将帅不合同样对网队造成了相当不利的负面影响。直至今日网队仍未与斯科特教练谈起续约事宜,这恐怕也将成为一个隐患。因此,新赛季的网队是否还能像过去那样具备超强的凝聚力还存在某些疑问。
任何一支拥有基德的联盟内球队恐怕都会将快攻作为自己球队的首要进攻方式。网队的快速攻防枢纽自然非基德莫属。他在赛场上的最大特点就是在后场抢到篮板球之后随即就能直接发起快攻,在带球直至对方前场之后,他出众的视野和传球技术使得队友们很容易在快攻中得分,而他所在的网队也因此成为NBA中防守篮板加快攻战术做得最好的球队。在半场进攻的时候,网队往往更依赖基德的渗透来吸引对手的防守,从而为队友制造进攻的空间、在没有对手的防守下,基德将球传出来,到了网队其他队员手上之后,进攻的把握也将因此大增。
防守时,他是压迫对方控球后卫的第一边防线,在半场阵地战时不断地跑位走动,并肩负着争抢篮板的重任。在莫宁加盟网队之后,该队即拥有了东部联盟的梦幻阵容组合。在中锋位置上,由一老莫宁带着柯林斯与威廉姆斯二新,实力不容小视。而在锋线上,马丁、杰弗森两位年轻人的进步有目共睹。在这样一支新老结合的球队中,基德坐镇中央,指挥调度,新泽西网队无疑是东部实力最齐整的球队,也是明年东部冠军的头号热门。
对于网队而言,这个夏季的收穫是相当丰厚的。他们先是在同其他大牌球队的争夺战中幸运地保住了基德这根救命稻草。继而又签下了曾7次当选NBA全明星球员的莫宁加强了内线力量。这还不算,网队还续签了外线得分手哈里斯和大个子球员斯卡拉布赖恩,此外又得到了联盟中最有前途并且和球员关係很好的助理教练德鲁,从而在最短的时间内完成了球队的组建工作。
展望下赛季,我们可以预见的是,不出任何意外的话,网队将会再次成为NBA总冠军的夺冠热门球队。而这一切都要在这样一个所有客观条件都在正常运转的情况下进行,如莫宁恢复到全明星球员时的状态,基德的投篮象去年那样出色,马丁关键时刻不再手软,杰弗逊继续保持上升势头,网队在所有条件完全齐备的情况下确实可以打到明年六月的总决赛,他们将连续第三次冲击总冠军奖盃。
不过,世事无绝对的道理可言。日前,网队的控股公司YANKENETS将他们正式送人市场,待价出售。目前已有三人明确表示出对购买网队的兴趣,一旦交易在年底前完成的话,有关球馆迁址等相关问题将在很大程度上牵扯网队球员的赛场精力。如何才能克服场外的种种精力牵绊也是他们所面临的巨大考验。