江少辞说：“其实也不难猜。牧薇是言大夫人的侍女, 能接触到的男子就那几个，而且怀孕后，言大夫人并没有冷落牧薇, 反而借着玩伴的名义给你母亲最好的待遇。这样缩减下来, 人选没有几个。”
言家人丁稀少, 言瑶的祖父言澄是家主, 仅有两个儿子, 大儿子言雩，小儿子言霁。言雩是言瑶的父亲，夫人乃卿族文家的嫡长女, 言霁在言家出事前，尚未成婚。
嫡系男丁实在太稀少, 言家为了增强家族实力, 会把旁系有天赋的孩子接到本家来, 一同培养。当时言家除了嫡系，还有一些外来的男子, 比如言适就是其中之一。
牧云归眼眸垂着，默然不语。江少辞忽然正色，煞有介事说：“我饿了。”
他的话题跨越度太大，牧云归怔了一下，才反应过来：“你刚才没吃饱吗？”
“不是没吃饱。”江少辞道, “是压根没吃。他们的东西太难吃了, 喂长福都不吃。”
刚刚被放出来透风的长福：“……”
隐约觉得哪里不对, 但是又不敢反驳。
江少辞对好吃的评价标准非常单一, 北境口味清淡, 饮食习惯偏向酸、苦、淡，江少辞肯定不喜欢。牧云归其实也没怎么吃, 如果只有她一个人，她忍一忍就算了，但是江少辞也没吃好，牧云归就说：“那我们去做饭吧。”
江少辞愉快地答应了。
侍从听到牧云归要去厨房，眼睛都瞪大了，慌忙问：“姑娘你想吃什么，奴等这就去吩咐御膳房。”
“不用。”牧云归说，“借我厨房用一下就好。”
出门在外，空间里常备食材是基本操作，牧云归只需要找个地方蒸煮烧烤。牧云归清点了一下储物项链里的食物，问：“你想吃什么？”
“随便。”
言家的厨房空荡荡的，干净整齐，唯独没有烟火气，更遑论新鲜时蔬。牧云归看了看，说：“做面点吧。酪酥怎么样？”
“太干了。”
“蒸糕怎么样？”
“太淡了。”
“芝麻流心包呢？”
“太腻了。”
牧云归抬起眼睛，静静看着他，这就是他所谓的“随便”？江少辞有些不好意思，说：“芝麻太麻烦了，里面可以包糖。”
“不要。”牧云归矢口否决，“太甜了，最后做出来又得齁嗓子。”
两个人出现分歧，一拍而散，各做各的。然而江少辞就是嘴上说说，让他打下手还行，真让他自己行动，他就不会了。
江少辞看着牧云归熟练揉面，重重一巴掌打在旁边长福的后脑勺上：“看了这么久，你为什么还不会？”
长福幽幽说：“明明你也不会。”
江少辞搞不定面粉，搞定长福还是绰绰有余的。眼看江少辞又要挽袖子霸凌傀儡人，牧云归忍无可忍，说：“你不要为难他了。这里有多余的面，你来捏你想要的东西吧。”
江少辞毕竟是一个学习能力很强的人，他动手之前，先看牧云归如何动作，然后学着她的样子捏面，竟也学了个像模像样。江少辞捏了一两个后，自信心开始膨胀，他始终觉得他在做饭一途上有着不俗的天赋，只是没机会实践而已。江少辞很快不满足于捏中规中矩的糖心包，而是大展宏图，开始捏人。
牧云归动作又轻又快，很快就见底了，而江少辞那一团面还停留在原地。牧云归随意瞥了一眼，看清江少辞手里的东西，吓了一跳：“你在做什么？”
他手里躺着一坨花花绿绿的面，上面隐约能看出来是脸，只不过形状扭曲，龇牙咧嘴，红色的植物涂料染得到处都是，看起来可怕极了。江少辞觉得嘴有点歪，在另一边补了一点红色涂料，果不其然，看起来更恐怖了。
江少辞看着自己掌心的作品，稀奇问：“你竟然没看出来这是谁吗？”
牧云归听江少辞的话才知道这竟然是个人。她盯了一会，着实很难从形状上猜出来这是谁，只能试探着问：“长福？”
长福猛地支棱起来，两只眼睛抗议地闪动：“我是甲级傀儡人，请尊重傀儡，不要丑化！”
长福情绪激动，江少辞同样非常嫌弃：“我捏它干什么。你真的猜不出来吗？”
牧云归看着江少辞隐含期待的眼神，不可置信地转向那坨面人：“难道是你自己？”
牧云归和长福都震惊极了，江少辞对自己的认知未免太过可怕。
江少辞啧了一声，不顾手指上的面粉，轻轻点了下牧云归额头：“是你啊。”
牧云归一听脸就皱起来，不高兴地蹭脸上的面粉：“我才不长这个样子。”
江少辞低头看自己的作品，依然坚称：“虽然五官不是完全一样，但是神似。”
牧云归嫌弃极了，她伸手欲抢：“给我。这个还是扔掉吧，太难看了，我才不承认这是我。”
江少辞抬起胳膊，拦住了牧云归的动作。江少辞比牧云归高，只要抬起手牧云归就够不到，牧云归看着那张猩红大嘴实在头疼，猛然用上轻功，脚尖轻轻一跃，探向面人。
江少辞没料到她竟然用轻功，躲闪不及，就这样被她抢走了。牧云归一击得手，立刻打算撤退，可惜她忘了这不是普通障碍，而是一个人。
江少辞伸手，直接将她拦腰抱住：“你出息了，竟然偷袭？”
江少辞沉迷创作，手上全是面粉，他两只手环到牧云归腰上，顿时在她衣服上蹭满了面粉。牧云归惊呼一声，忙道：“快松开，你弄脏我衣服了！”
江少辞才不管，他伸长手臂去抢牧云归手里的东西，牧云归弯腰躲避，又是痒又是笑：“放手，技不如人，还好意思耍赖？”
长福站在一边，看到这一幕进也不是，退也不是，忽然觉得自己无比多余。
做饭就做饭，怎么还夹带私货呢？
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慕策单手负后，长袖压在衣摆上，层层叠叠，华贵庄重。他刚从藏经阁回来，亲自给牧云归准备了功法和灵药，一会还要召人过来挑选授课夫子。慕策走上台阶，进入宫门，一个侍从快步走到慕策身边，轻声低语。
慕策听完，微微愣怔。他早就知道牧云归没吃好，他回来的路上还在想让御膳房以别的什么名义给牧云归送吃食，结果他理由还没想到，就得知牧云归自己去厨房了。
这么生活化的事情，在北境压根不可想象。北境即便食物都冰冷优雅，只做成一小口，保证吃的时候端庄优美，根本没有连汤带水的东西。至于下厨做饭更是天方夜谭，即便士族女子都不会接近厨房，遑论从小被十来个人伺候着的卿族贵女。恐怕唯有凡人，才会亲手做饭。
可是那两个人却在厨房打打闹闹，丝毫没有嫌隙。慕策停在檐下，他抬头看着前方的宫灯，忽然想起某一年千秋节，牧笳跟在他身边侍奉，她看着外面五光十色的冰灯，道：“陛下，外面准备了好些灯。听说人间也有一个灯节，叫上元节，那一天阖家都要出去观灯，一直闹到天明才止。”
那时候他是怎么说的？他已看过太多类似的节日，毫无兴致，淡淡道：“凡人的节日，有什么可过的。”
她霎间噤了声，慢慢垂下头去，道：“陛下说的是。”
那时慕策心中只有未处理完的折子、明日的朝会、自己的修行，根本没留意到，她的眼睛渐渐黯淡下去。
她入宫一千年，大部分时间都随侍在慕策身边，闲暇的时候忙碌，节庆的时候更忙，一年到头少有自己的时间。慕策曾经觉得她识趣懂事，从不会做过界的事，千秋节想出去看灯是她难得的放肆了。
即便如此，慕策刚刚流露出不耐，她就立马停下。
宫灯还在风中轻轻摇晃，慕策望着灯，心中已近麻木。现在，即便他想出去看灯，那个人也不在了。
昨日刚得知牧云归的存在时，很多人被打了个措手不及。内侍安排牧云归的衣食用度，不免抱怨牧笳自私。所有人都理所应当地觉得，牧云归留在皇室，才能拥有更好的人生。
慕策不会怨牧笳，但他对牧云归的愧疚，说白了也基于这种想法。他们都觉得牧笳剥夺了牧云归本该有的帝女人生，可是现在慕策意识到他们太自大了，或许，牧云归长在无拘无束的外界，长在全心全意爱着她的母亲身边，才是她最好的人生。
侍从见慕策许久不动，试探地唤道：“陛下？”
慕策回神，很快收敛起心绪，刚才的波动仿佛从未发生过一般，大步往宫殿中走去：“去查江子谕。”
侍从有些拿不准，试探地问：“陛下，查他为何会出现在帝女身边吗？”
“不用。”慕策知道天绝岛是什么地方，江少辞为什么跟在牧云归身边，他大概能猜到。慕策要查的，是江少辞出来后又做了什么。
慕策交代完侍从，侍从领命退下。慕策在殿中站了一会，叫人过来，说：“把帝阁所有的夫子都唤来。”
雪衣卫领命，正要离开，迎面走来一个衣着精美的侍女。雪衣卫见了对方，微微躬身让开。
侍女看起来已有些年纪，但眉目依然精致美丽。她对着慕策行礼，缓声道：“陛下，太后有请。”
太后是慕策的亲生母亲，两人的关系十分冷淡，但太后发话，慕策不能不给这个面子。他去往长乐宫，在宫门外时，正好遇到慕思瑶从里面出来。
慕思瑶看到慕策，抬手下拜，姿势优雅端庄，一丝不苟：“拜见王叔。”
自从牧云归回来后，慕策一心都扑在女儿身上，此刻见了慕思瑶，表情略有些凝重。他微微点头，难得没有询问慕思瑶，直接进去了。
这在以往是从未发生过的事情，慕策视慕思瑶为接班人，每次见了必然要盘问功课、修行。今日，他却一句话都没说。
慕思瑶身边的侍女皱眉，不由凑在慕思瑶耳边道：“郡主，听说陛下昨日接回来一个女子，身份仿佛不一般。您要早做打算了。”
慕思瑶闻言，脸上表情丝毫未动，静静道：“此事王叔自有章程，先做好自己的事情吧。”
侍女被慕思瑶这话臊了个大红脸，连忙低头：“是，奴婢逾越，郡主恕罪。”
慕思瑶向长乐宫望了一眼，平静朝外走去。慕策将人藏得很紧，但慕思瑶知道那个女子是谁。
早在无极派姑胥城的时候，她们就见过。那时候慕思瑶就觉得眼熟，果然。
又见面了。
长乐宫内，太后已经在等着了。慕策给慕太后行礼，慕太后见了，一板一眼唤他起来。两人如同戏台上的人，行着最标准的礼节，言语间却没有丝毫感情。
慕太后知道慕策不耐烦听，便也没有兜圈子，直接开门见山道：“听说昨日你找回来一个女子，为何不带进宫里看看？”
“母后想看什么？”慕策微微垂着眼睛，姿态恭敬，但语气里一点不见客气，“您不必查了，她的母亲是耿笳，有凡人血脉。您当年始终不同意耿笳，如今她的女儿回来了，您又要做什么？”
慕太后手指捏紧，紧紧攥着扶手，养尊处优的长指甲掐得发白：“你还在怨恨我？”
当年言家移花接木，其实宫里心知肚明。慕太后看在言家为先帝效忠多年，大房又都死了的份上，对宫里那个假言瑶睁一只眼闭一只眼。可是没想到，慕策竟然提出要娶那个假货。
卿族以下不得为妃，士族以下不得为奴，假言瑶是凡族和外人的后代，就算她的生父是言家人，也不能掩盖她血统卑贱。这样的人连位分都不配有，而慕策居然要娶她。慕太后坚决反对，慕策和慕太后关系一度紧绷，最后，假言瑶失踪了，算是皆大欢喜。
自然，这个皆大欢喜，是慕太后认为的。
慕策不说话，但态度昭然。慕太后怒道：“你竟然为了一个女人，怨恨于我？她是卑贱的凡族混血，连言家的姓氏都不配冠。这样的女人你竟然要以正妻之礼迎娶，你让其他世家如何看我们，皇族以后又要如何服众？”
慕策听到这里，忍不住冷笑出声：“她从来没想过冠言家的姓。她失踪后给自己取名牧笳，那个孩子跟着她姓牧。你们在意的东西，她从来不在乎。既然母亲只想要血脉传承，无所谓我的喜好，那我何必娶亲，只要挑一个能传承血脉的人就够了。”
“你！”慕太后拍案，气得站起来。二十年前牧笳失踪的时候慕策就是这样说的，正好慕思瑶出生，慕策把慕思瑶抱进宫里，按皇女培养。那时候慕太后以为慕策赌气，他正当盛年，怎么可能不娶妻？但是慕策当真再也没动过娶女人的念头。
慕太后终于意识到，他是说真的。慕太后重重呼吸，过了一会，她坐回座位上，近乎是放弃一般叹息道，“找个时间，把那个孩子带进宫里看看吧。”