小耳忙乎整个夜晚,但,他这次去冥府军执行任务只有一个,单枪匹马,好不容易把药放进了翻江、倒海、飞天、鬼将军部队的食物和马匹草料中。累死了,他想睡,但是,他还是坚持跑回时空军,半路上,实在累得脚不能抬起,才朦朦胧胧睡在路边的草丛里。
因为他也怕死,万一被敌人发现是他的杰作,生命就报销了。他猛然醒过来,哎!不能睡!他利用最后一点力气。施展隐身飞腾术,终于到湖州城外,喊:“开门!开门!”城门开后,又说:“抬我去见程元帅!”军士们不认识他,只得按他说的做。程是空、吴智慧一见到他,异口同声说:“大事成矣!”
七月十六日清晨,程是空亲自指挥,格克汗、吴智慧、耶律洪、金真真、哥阔雄步兵三军,耶律扎骑兵旅,在一声吹号的命令下,全线进发。第一军耶律洪进攻翻江、倒海、飞天鬼将军的部队,这一军对付敌人被药倒的三支军队是一定胜算的;
第二军哥阔雄进攻遁地鬼将军的部队,第三军金真真隔断护轮、督时、分道、报恩鬼将军的部队;第四军耶律扎的骑兵旅直取大阿拉撒元帅营和踏水鬼将军的部队。程是空、吴智慧、格克汗跟随骑兵旅行动。
耶律洪分兵三路,如砍瓜切菜般的杀了那些能够抵抗的敌人,在混战中飞天鬼将军被兵卒所杀;其余大半都当俘虏,被押回湖州;翻江、倒海鬼将军在亲兵的保护下趁乱逃走;多耳鬼将军也逃往孔雀王鬼将军的驻扎处。
哥阔雄进攻遁地鬼将军,也获全胜,把遁地鬼将军的兵卒杀的干净,遁地鬼将军自杀。
金真真打阻击战,一军战敌人四军,较为困难,但他指挥稳妥,始终没有被敌人前进一步。确实是一个将才。但是,自方的军队几乎伤亡十有八九;自身也负重伤。
耶律扎以四千骑兵进攻踏水鬼将军,骑兵速度快,一时间,踏水鬼将军的部队被杀散,四处逃走,两脚的鬼总是跑不过四脚的鬼马,跑得慢的皆再死一次,魂魄飞散。踏水鬼将军见势不妙,只身骑马跑往护轮鬼将军驻扎地。
再说,大阿拉撒元帅营的卫队约两千个,很快地被耶律扎的一千五百亲兵杀死杀伤过半。大阿拉撒鬼王在慌乱中,和消尘被兵士保护突围出营地去。出营地后,一看四周皆在厮杀,料定敌人这次是倾巢而出,短时间无法组织抵抗,便往孔雀王的驻扎地去。
程是空班师回湖州,清点军马,只有金真真部队死了五千余个,重伤三千余个,轻伤五千余个。耶律洪的军队几乎完满回来,耶律扎的骑兵损失了几十骑。可以说是打了一次大胜仗。全军庆功,给刘永春大夫记大功。
大阿拉撒鬼王在撤退的路上,已经有逃跑出来的兵卒说:翻江、倒海、飞天三支军队兵卒全部肚痛拉稀,根本没有能力进行抗击敌人入侵。他心里已经明白是怎么回事了,一定是敌人间谍混入施药毒害的结果。
他进入孔雀王的营帐,多耳鬼将军已经在和孔雀王鬼将军喝茶。一时怒从胆边生,大声喊:“多耳!你跑的好快啊!”
多耳和孔雀王鬼将军皆吓的大惊,赶忙起身躬礼让坐。大阿拉撒鬼王坐下后,问:“孔雀王将军,你们为何不去救援?!”
孔雀王鬼将军答:“我也是刚接到探马来报,恰逢多耳将军到来,正在问战况,元帅就到了。怎样调兵遣将,元帅既然在此就全听元帅的。”
各军探马陆续来报,战情不堪收拾。很明显的,翻江、倒海、飞天、遁地全军几乎覆灭,仅余翻江、倒海两个光干司令;踏水将军虽然活着,但兵力死伤过半。护轮、督时、分道、报恩将军,被敌人阻击也各有牺牲将士。这一战,可以说是全部失败。
大阿拉撒鬼王想:这次的损失表面上是敌人突然袭击,其实是蓄谋已久的战役。仅是三支部队的兵卒全部被敌人药倒就足于说明其中奥妙。嗯!这次,看你多耳还能逃脱了罪过?你不是管理膳食和马匹的吗?兵卒和马匹全部被药倒而不能作战,这罪归谁?
大阿拉撒冷笑一声,又干笑一声,哈哈大笑,然后大声说:“胜败乃兵家常事!程是空让你暂时得意吧!哈,哈哈!”
脸色一变,喊:“来呀!把多耳拉出去斩了!”亲兵们立刻把多耳鬼将军扭住、按下跪地。
多耳还望消尘能阻止大阿拉撒而替他说情,可是,消尘则侧过脸去。没有谁劝阻,亲兵们把多耳往外拉。多耳挣脱喊:“慢!我有话说!”亲兵们停住在等待命令。
大阿拉撒喊:“你有何话说!拉回来!我叫你死的明白!”
多耳被押回按跪在地上,说:“元帅要杀我已久,何必急在一时!但是,总要让我死得瞑目、死得其所。”
大阿拉撒说:“你罪有应得,难道死得无名无目吗?你专管膳食和马匹,食物被投药,马料被投药,兵卒和马匹都被药倒,而不能作战,致使兵败如山倒,损失严重。难道不该死罪吗?”
多耳说:“我虽然管理膳食,但是,米不是我淘洗的,水不是我放入锅的,汤也不是我煮的,何罪之有?如果要杀,所有的火头军、仓库管粮官全部要杀。元帅有何只杀我一个?”
大阿拉撒说:“你身为膳食官,火头军、管仓库都要听你指挥、服从你的命令。故你应负管理不严职责,而且造成严重后果。是以先杀你。你又岂知我不杀火头军和粮仓官?”
多耳说:“我听你元帅的命令去管膳食,你元帅也应该负起用官不明的职责,罪也当杀。如你所说,军官先杀,你元帅也必先被杀。”
大阿拉撒气得全身发抖,大怒,喊:“你这是强辩,是开脱罪过!”
多耳得意地哈哈大笑。然后说:“元帅!我说的有理吧!能与元帅一起死,也是幸福,快乐!”
大阿拉撒喊:“先打他五十军棍!”亲兵们把多耳按住在地上,一棍一棍地打;打一棍,多耳哀叫一声,甚是凄厉。
军棍打完后,大阿拉撒喊:“先把多耳监禁起来。然后定罪!再杀。”多耳被亲兵们连拉带裹出去。
大阿拉撒气喘喘地说:“消尘,这次杀他该够条件了吧!”
消尘轻轻笑说:“还是杀不得。”
大阿拉撒说:“又是为何?我不杀多耳心实难安。想到他就恶心,看到他就烦心,只有他死我才放心。”
消尘说:“元帅既然不想见到他,就修书给秦广王,把多耳谴回就是。”
大阿拉撒说:“那是太便宜了他!我应定他失职之罪,然后用囚车装他回去。”消尘一时也无话。
一阵鬼脚步声,豹头鬼将军、那萨鬼将军、掌灯鬼将军、鼓与鬼将军、报喜鬼将军、先锋阿拉萨进来,都拱手说:“参见元帅!请元帅调遣!”