十天后,伏俟城。
伏俟城位于布哈河南岸,向东不远就是青海湖。城周围水草丰美,是绝佳的牧场。伏俟城模仿中原建筑,也建筑了内城和外城。而且像长安的朱雀大道一样,也有一条大街作为中轴线将城市一分为二。而在城北,就是诺曷钵的王宫。
三天前,诺曷钵盛大的婚礼就在王宫里举行。如今在城里,还处处能看见狂欢庆祝留下的痕迹。
在王宫附近一栋院子里,不时传出一声呼喝。初升的阳光懒洋洋的洒落下来,院内繁花似锦,无数蜂蝶在花间翩翩起舞。一只银白色的小鸟停在花枝上,正想捕捉一条小青虫,忽然被呼喝声一惊吓,赶紧展翅飞出了院子。
花间小路上,张焕正在舞剑,身边花瓣不停的掉落地上。自从亲手杀人之后,张焕练起剑来,已经多了一丝冷冽的杀气。
小痴缓缓的从屋里走出来,静静地看着他。一套剑法练完,张焕收剑入鞘走了过来。
“伤口刚长好,跑出来做什么?李铜,你也不拦着!”张焕走到小痴身前,语气有些责备。
李铜挠挠头,一脸的无奈。
小痴微微一笑:“不怪他。屋里很闷,我想出来晒晒太阳。”
自从城堡那件尴尬事情之后,小痴面对张焕的时候已经随意多了。此前冷冰冰的表情也消失了,脸上时常浮现出笑容和温柔。
张焕扶着小痴坐下,倒了杯茶水递给她。自己也倒了一杯,端起来一口喝干。
小痴嗔道:“也不慢点喝!”说完取出丝巾,替张焕擦擦汗水。
李铜想起她以前的冰冷,再对比此时的小女儿姿态,忍不住笑了起来。
小痴有些恼怒:“笑什么!”
“咳咳……没什么,公子我们出去逛逛。”李铜敷衍一句,拉着两位兄长跑了出去。
张焕笑道:“这小子,真是顽皮!”
小痴撇撇嘴:“似乎人家比你还大两岁!”
“是吗?我怎么感觉他比我小几岁才对!”
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小痴伸出手指,在脸上划拉了几下,讥笑张焕不害羞。
张焕也不理会,又喝了一杯水之后,低声道:“昨天英国公找我谈话,似乎很快就要离开伏俟城了。”
“回长安吗?”
张焕摇头道:“不是,因为达延芒放弃了鄯善,撤退到了典合城。前往高昌相对安全了,英国公准备让我带人去高昌传旨。”
达坂山口城堡之战,对大唐来说是一次意外。然而此战之后,却产生了深远的影响,对后来进军西域创造了更良好的条件。
当初诺曷钵接到报信后,一边带人驰援达坂山口,同时令手下大将威信王率领五万精锐,前往阿尔金山堵截达斯纳。
威信王不负重托,顺利的将达斯纳堵了个严实。此战毫无悬念,疲惫不堪士气全无的达斯纳所部,几乎没有抵抗就大部投降。达斯纳在阿达曷和数百亲兵拼死护卫下,勉强逃回了典合城。
当天晚些时候,达延芒在鄯善就得到了消息。据说达延芒怒火冲天,当即无故鞭笞死了几个侍女。冷静下来之后,达延芒就开始考虑对策。
达延芒将王帐设立在鄯善,一来便于联合联合高昌,增加一个盟友对抗大唐;二来隔着大沙海,也不会受到瓜州、兰州唐军以及诺曷钵的攻击。至于东边的伊州、伊吾等地,虽然名义上也是大唐属地,实际上却控制在回纥人石万年手中。石万年手中兵力并不多,达延芒丝毫不放在眼里。
达延芒历来亲近吐蕃,若是被诺曷钵或者唐军攻占了典合城、七屯城等地,在鄯善的达延芒和吐蕃之间的联系就会被切断。有这个重要原因,再加上王帐受到的威胁极小,达延芒就将精锐布置在了典合城,以确保典合城、七屯城的安全。
不料达斯纳前去劫粮一败涂地,如今典合城精锐尽丧。若是诺曷钵依样画葫芦,也从阿尔金山来一出突袭,只怕典合城就会瞬间易主。
达延芒思来想去,足足考虑了三天,才在一个意外消息之下,决定将王帐迁往典合城。
原来兰州府接到战报之后,李绩等人敏锐地感觉到,这是一次宣扬大唐军威的好机会。李大亮借口演练,大肆宣扬之下,将兰州府数万精兵派往瓜州、敦煌一带转悠了一圈。
在达延芒眼中,这是大唐军队即将翻过莫贺延碛的先兆。
惊慌失措之下,达延芒不顾高昌王鞠文泰的苦苦劝阻,借道焉耆顺着孔雀河而下,将王帐迁到了典合城。同时派出人手,向吐蕃大相禄东赞报信。
达延芒动手之前,并没有通知吐蕃。禄东赞接到报信之后,十分的气恼。吐蕃一直在谋求向大唐求亲,如今达延芒却弄出这档事,岂不是又得罪了大唐。可是基于多方考虑,吐蕃又不能放弃达延芒。
禄东赞和松赞干布商议之后,决定先缓和一下和诺曷钵的关系,然后再去长安向李世民说明情况。于是在诺曷钵大婚之前一天,禄东赞亲自前来伏俟城道贺。
几年前,吐蕃一口咬定吐谷浑破坏和大唐的和亲,因此多次前来攻打,甚至打到了伏俟城下,双方关系十分紧张。直到诺曷钵得到大唐支持之后,吐蕃人才没有时常来进攻,双方关系也略微得到一些改善。
诺曷钵虽然依附大唐,也不敢过于得罪吐蕃。这次禄东赞亲自前来,诺曷钵也十分给面子的大加欢迎。
在婚礼上,张焕也见到了这位名震一时的吐蕃大相。不过当日人多嘈杂,而且张焕官职太低,禄东赞并未留意到他。婚礼一结束,禄东赞就迅速赶去了长安,张焕竟然没和他说过一句话。
“我和你说话呢,在想什么呢?”小痴伸出手,轻轻掐了张焕一下,将他从沉思中拉了回来。
“嗯?你说什么?”
小痴嗔道:“我说,我要和你一起去高昌!都说几遍了!”
张焕皱眉道:“你伤还没完全好,留在兰州养伤吧。”
“我伤早就好了,不信你看。”小痴站起身来,轻松自如的转了几圈。
“好好,我答应你,还不赶紧坐下!”张焕赶紧站起身,拉着她坐了下来。
小痴微微一笑,顺从的坐了下来。
张焕忽然想起一事,笑问道:“小痴,当初代替你送信的那个孙央哪里去了?”
“你问他做什么?”
“英国公早就将达坂山口之战上报皇上,至今还没收到旨意。若是信鸽往来,早就该到了吧!”
小痴摇头道:“也不尽然!一般战报都很长,鸽子太小背负不起。再者若是遇见猛禽,信件很容易丢失。所以在军中,一般只有短距离信件往来才使用鸽子。上次给你传递公主的信件,毕竟不是重要的东西,所以才使用鸽子长途传送。我听说在辽东和西域,都有人使用大鹰传递信件,十分快捷安全。你要是有兴趣,回去后让孙央驯养大鹰。他家中世代驯养禽鸟,想必没什么问题。”
张焕恍然:“原来是这样。”
想来也是如此,此时环境没受到破坏,猎鹰鹞子之类的到处都是,鸽子确实难以长途安全飞行。张焕一时兴起,就和小痴讨论了起来。
这时王玄策快步走进来道:“叔珩,河源郡王在王宫设宴,邀请你去一趟。”
小痴微笑道:“你去吧,我在这晒晒太阳。”
“不许乱跑!”张焕低声吩咐一句,跟着王玄策去了王宫。
诺曷钵对弘化公主非常宠爱,这几天一直陪着公主,平时的王宫议事都暂时搁置了。今天举行宴会,乃是因为李绩等人准备离开的缘故。
“张少卿,请坐。”一进大殿,诺曷钵就笑着招呼。
“谢郡王。”
诺曷钵本来就十分感谢张焕,在那么艰难的情况下护住了粮秣。后来李绩隐约告诉他,张焕后台很硬之后,诺曷钵对他更是十分亲切。
等他坐下后,诺曷钵道:“宣王,请替本王敬各位一杯酒。”
“诺!”坐在诺曷钵下首的那官员答应一声,站起身提起了酒壶。
听见这个称呼,张焕心里一跳。此前只知道这人是吐谷浑高官,没想到就是后来阴谋绑架弘化公主和诺曷钵,试图投靠吐蕃的吐谷浑丞相宣王!
知道这人身份之后,张焕就偷眼仔细打量。这人面相英武,一脸正气,怎么看都不像是个奸臣。张焕摇摇头,心里有些不确定起来。
宣王一脸笑容,从李绩开始敬了一巡酒。到了张焕时,还和他谈论了几句诗词,水准还不错,让张焕有些惊讶。
宣王敬完酒之后,大将威信王又来敬了一轮。这人身材高大,一圈络腮胡子,左脸上还有一道狰狞的伤疤,看上去十分凶恶。
到了张焕身前,威信王笑道:“张少卿以数千之众,力敌达斯纳三万人,让本将十分敬佩!前几天一直忙碌大王婚礼,竟然没顾得和少卿道谢,本将先干为敬向少卿赔礼!”
张焕起身道:“将军为何要向我道谢?”
威信王道:“若非少卿,达斯纳岂会军心涣散,被我捡了个便宜?说起来,功劳应该记在少卿身上才是!请!”
张焕笑道:“看将军也是豪爽之人,何必这么客气?干!”端起酒杯一饮而尽,顺便亮了下杯底。
威信王一拍大腿:“好!本将就喜欢爽快之人。来,满上!”
三杯过后,威信王低声道:“听说少卿是卫国公传人,可有此事?”
张焕讶然;“不错,将军怎么知道?”
“嘿嘿,偶然听见的。本将最好兵事,可否抽空讨论一二?”
张焕本想拒绝,忽而想起宣王,就笑着答应了。威信王见他答应大喜,迫不及待的约定宴席散了之后就去找他。
见到威信王和张焕似乎很谈得来,宣王眼中寒光一闪,瞬间恢复了正常。
程知节和苏定方只顾着饮酒,并未注意这边。倒是李绩嘴角带笑,很有深意的看了一眼张焕。
诺曷钵却丝毫没发觉什么,一脸笑意的和李绩闲聊。
酒过三巡之后,诺曷钵朗声道:“承蒙大唐皇帝恩典,将公主下嫁本王,而且还赐下诸多贵重之物。本王遥敬大唐皇帝三杯酒,祝愿大唐皇帝福寿安康,万岁!”
众人都起身向着长安方向,口称万岁饮了三杯酒。
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张焕敏锐地注意到,宣王口称万岁的时候,眉头紧皱了一下,迅速恢复了笑容。
“诸位请坐!多谢诸位不远千里护送公主前来,还带来了我们最需要的粮秣!本王感激不尽!”
李绩笑道:“如今我大唐和吐谷浑是一家人,所谓一家人不说两家话,郡王无需太客气才是。”
诺曷钵也笑道:“英国公此言也十分有理,来日有机会,本王一定去长安,朝拜大唐皇帝陛下!”
李绩点头道:“皇上一定十分欢迎郡王。郡王,如今婚礼大典顺利完成,我等计划三天后离开伏俟城,返回兰州府。”
“三天?不如再多留几日?”
“多谢郡王好意,不过皇上另有旨意,只好辜负郡王了。”
“既然皇帝陛下另有安排,本王也不好多留。三日后,必定倾城相送诸位。”
李绩点头道:“那就先谢谢郡王了!郡王,末将还有些重要事情和郡王相商……”