裴寂充满自信的说：“请太上皇相信臣的谋略。”太上皇说：“你之所以有今日，不是因为你是什么了不起的人物，而是因为朕。朕已经一再提醒你，可你就是听不进去。”裴寂拜倒在地，说：“臣做的这一切都是为了太上皇。”太上皇背过脸去说：“生死有命，富贵在天。从今往后朕也不拦着你了，二郎如果连你都对付不了，他也没有资格坐在御座之上。”这一天，皇上大宴群臣，皇后也在后宫摆下宴席招待那些命妇们。因为正值灾年，所以宴席上没有酒和肉，只有素食和茶。皇上说：“自从朕继位以来，天灾不断百姓苦不堪言，如果在座的诸公能够协助天下百姓熬过目前的灾难，明年的今天宴席之上将有酒有肉。”可以看得出来，此时此刻皇上的情绪非常低落，魏征说：“皇上，取得天下人的信任不易，取得上天的信任更难，如果皇上能够坚持不懈，最终一定能够感动上苍，如果皇上一直做到克勤克俭，从此之后皇上在位一日便一日没有天灾。”
长孙无忌说：“万事开头难，臣也以为只要忍过了这一段时间，未来百姓的生活一定会好过一些。”皇上说：“自从朕即位到现在，一日都不敢懈怠。”房乔说：“臣以为天命玄虚难知，不为人力所左右，对天命只能听之任之，而我们要做的是尽人事，只要我们君臣各自尽了自己的职责，相信上天会给一个合理的回馈。”长孙无忌说：“在即将过去的一年当中，我们做成了好多事情，实际上情况也正在好转。”杜如晦说：“皇上，我们现在所面对的局面是从开皇到武德立朝积攒下来的蔽政，正所谓冰冻三尺非一日之寒，要想把这些积弊清除干净，臣以为三年之内会有小成，三年之后会有大成。”对于杜如晦做出的这个判断大家都是相信的，皇上点点头说：“如果是这样的话，朕觉得还是不错的。”杜如晦说：“其实万年不朽之基业并非需要一生的时间去完成，周公治理天下其实只有7年而已，可他却影响了后世千秋万代。”
长孙无忌说：“虽说不需要一生的时间，却需要用一生的时间去准备。”杜如晦深以为然，说：“右仆射所说极是。”宴席结束之后，皇上回到后宫，过了很久，后宫的宴席才结束。两个人都显得很疲惫，皇上说：“辛苦你了。”皇后说：“你我夫妻本是同体，理应患难与共肝胆相照。”皇上说：“明日要去太极宫朝觐太上皇，朕的心里不是滋味，不去又不合适。”皇后说：“一定要去。”皇上说：“朕不是不想去，而是去了，不知道要如何面对他。到了年根底下他一定会想起过往种种，从而加深对朕的怨恨。”皇后说：“身为天子，行为应该足以为天下人之表率，怎么能不去朝拜自己的父母呢？”皇上说：“如果朕能把天下治理好，对他来说多少是个安慰吧！”皇后说：“一定要去。”
明日一早，二人穿戴整齐来到了太极宫。不得已太上皇还是要接见他们，脸色却很不好看。大家寒暄了几句，太上皇突然说：“儿媳且回去，朕有几句话要跟皇帝说。”皇后退了出去，太上皇招皇帝靠近，说：“你觉得皇后这个人如何？”皇上说：“此人堪称是朕的良佐。”太上皇说：“说的好，他们兄妹都是良佐，我看咱们大唐还是改姓吧！怪不得人家说内有女宠，外有权臣。”一听这话皇上的脸上有些挂不住了，太上皇却毫无惧色，说：“朕听说整个朝廷没有一个人敢得罪他们兄妹，朕就是想亲自试一试，看自己会被怎么样。”他一把抓住皇上的手说：“朕老了不惜命了，大不了朕就去地下陪大郎和四郎。”一看太上皇这个拼命的架势，皇上赶紧说：“外人不知道内情，所以才会传出这样的说法。”
太上皇说：“对，朕是外人。”皇上说：“臣之所以要让无忌做尚书右仆射，实在是不得已而为之。”太上皇的嘴角泛过一丝冷笑，皇上接着说：“朝廷要推行新政，革除从开皇连接到现在的蔽政，无忌根基深厚，如果新政出什么问题，无忌不过是丢官罢职而已。如果换成另外一个人，他就难保不是晁错了。朕非常尊敬汉景帝，不过对他诛杀晁错一事深不以为然，朕以为这根本就是一种背叛。”太上皇说：“如果新政推行成功，长孙无忌便是第一功臣，他来统领百官想必名正言顺。”皇上说：“一直以来皇后都反对任用在无忌为相，她觉得这是重用外戚，而且他不认为无忌有宰辅之材。”很显然，太上皇根本不相信他说的，于是皇上说：“父亲当然不是外人，我可以透个底，过了年之后，无忌就不会留在那个位置上了。”太上皇吃了一惊，说：“你打算任用何人为相？”
皇上说：“正因为我还没有想好合适的人选，所以才没有动无忌。”一听这话太上皇顿时来了精神，说：“裴寂、萧瑀都是不错的人选，虽说在推行新政的时候二人没有大力的加以支持，但是他们忠诚可靠……”皇上说：“任用何人为相这是关乎家国存亡的大事，朕不敢不慎之又慎，也不敢一人专断此事。”这是一场不那么令人愉快的谈话，从太极宫出来，皇上的脸色非常的难看。当他再次见到皇后的时候，没有从皇后的脸上看出任何一丝不悦。皇上说：“你受委屈了。”皇后脸上露出一丝惨淡的笑容，却说：“外面怎么说我是知道的，我倒不在乎外面怎么说，我在乎的是家兄实在不宜处在如此显要的位置，此人工于其权谋，拙于治国，想要依靠他治理天下一定会事与愿违。”皇上一脸吃惊的看着皇后，说：“朕没有听说你们兄妹失和，为何你要如此说他？”
皇后说：“我这么说他并不是因为有什么私怨，而是他真的不适合留在那个位置之上。得到自己不应得的东西，表面上是一种福分，而实际上这种不应得的福分一定会给自己招来灾祸。”皇上不想就这个问题再跟皇后讨论下去了，明日见到了房乔，将这个问题抛给他，房乔说：“此事臣不方便多说，皇上自有明断。”皇上说：“朕自然有明断，可朕问的是你的看法。”房乔说：“臣的看法就是臣不方便说。”之后有约见杜如晦，他的说法与房乔完全相同。皇上说：“你们是不是商量过。”杜如晦说：“臣与房先生是莫逆之交，之所以我没有如此的交情，是因为我们很早就发现彼此的想法是如此的接近。”之后又将这个问题抛给了魏征，魏征说：“臣与右仆射多次发生过冲撞，臣的话我说不包含私心是没有人相信的，所以臣不变就这件事情说什么。”
之后皇上决定亲自跟长孙无忌谈这件事，长孙无忌事先也听到了不少风声，特别是在太上皇亲自出马之后，他知道自己不能继续留在那个位置上了。与其被人赶下来，不如争取一个实大体的名声。于是不等皇上开口，他自己就说：“臣请求皇上免去臣尚书右仆射一职。”皇上说：“都是朕不好，让你受委屈了。”长孙无忌一听皇上这么说赶紧拱手说：“皇上千万不要这么说，臣担当不起，能够协助皇上推行新政，能够让大唐的百姓在天灾之下保全身家性命，是臣一生之荣幸，至于右仆射的位置自然有更合适的人选。对于江山社稷这样做是最有益的，皇上千万不要犹豫。”皇上说：“你虽然会失去右仆射的位置，但你会被授予散官最高阶开府仪同三司。”一听这话，长孙无忌立刻说：“臣长孙无忌谢主隆恩。”
话说完没多久，长孙无忌的脸上浮出一丝坏笑，凑上来说：“在臣被罢相之前会递上一份弹劾司空裴寂的奏表。”一听这话，皇上哈哈大笑，说：“你可太坏了，临走也要拉一个垫背的。”长孙无忌说：“老子说‘将欲取之，必先与之。将欲废之，必固兴之。’如果有人得罪了他，特别是像我这样的人，而后被免职。他一定会尾巴翘到天上，从此以后不知道天高地厚，一定会干出一件惊天动地的大蠢事。到那时，皇上就可以借助这件事情将裴寂逐出京兆。”皇上说：“朕早就想让裴寂走人了，只是顾及到太上皇的情面，才不得已留他在朝廷。还有一节，如果他真的走了，太上皇一个人待在偌大的太极宫，那一定会感到寂寞的，身为人子又如何能忍心呢？”长孙无忌说：“太上皇明知道裴寂阴谋让他复位之事，可他从未向你提起，可见在他的心中，父子之情远不如大位来的重要。”
数日后一个清晨举行朝会，找孙无忌指着裴寂的脸说：“皇上臣要弹劾裴司空。”皇上说：“裴司空是太上皇的重臣，你知道这么做的后果吗？”长孙无忌说：“裴司空意图谋反请皇上立刻将他缉拿交有司议罪。”一听这话裴寂一下子紧张起来了，以为皇上真的要动他，但他转念一想，自己等待这一刻已经有很久了，所以只是闭上双眼不做反应。皇上说：“右仆射深居显职，不思报效，整日里想着挑拨我们父子之间的关系，你让朕太失望了。”长孙无忌说：“皇上，有此人在，你与太上皇之间的关系断然不能和睦。”皇上说：“朕与太上皇是父子，没有任何人能动摇我们之间的关系，他不能你也不能。”说着手一挥，就让殿前武士将长孙无忌轰了出去。之后第2天皇上就发了敕令免去了长孙无忌右仆射的职位。
这件事大大出乎了裴寂的意料，来到太极宫如此这般跟太上皇一说，太上皇捋着胡须若有所思，说：“你记住在这个时候你应该显示对大唐的忠诚，或许皇帝会重新任命你为尚书左仆射。”裴寂说：“这个不太可能吧！”虽然嘴上这么说，心中却已经奇痒无比。太上皇说：“自从萧瑀被免去尚书左仆射一职之后，这个位置就一直空着，想必在他看来一时没有合适的人来补这个缺，作为曾经的左仆射，你应该好好表现。”裴寂说：“皇上推行新政，我反对行政，我还能怎么表现呢？”太上皇说：“你应该向他表明，并非是你与他之间有什么过节，一切都是为了社稷，二郎这个人心比较大，连魏征都能被重用，封伦都曾经做过尚书右仆射，你又何必妄自菲薄呢？”裴寂说：“臣是这样觉得的，长孙无忌被免去尚书右仆射一职，其中必定有蹊跷。”太上皇说：“你只管去争取，朕会帮助你的。”
太上皇这么说，裴寂自然无法淡定了。在之后的一段时间里，他虽然继续反对新政，却屡屡出言赞美皇帝。每次朝会的时候看到他的那一副嘴脸皇上就非常的心烦，于是颁布了上谕授长孙无忌开府仪同三司，这对裴寂来说无疑是当头一棒。不久之后裴寂就发现，尚书左仆射这个位置持续空置，并不是因为心中没有合适的人选，因为他发现实际上房乔已经在代行尚书左仆射的职权，天下文武之事几乎全部出自于房杜二人之手。所以说在乡野江湖灾情来势汹汹，可朝廷里的事却越来越顺。皇上始终处于极度的焦虑和愧疚之中，这一日晌午，长孙无忌来到东宫，看到皇上一个人在那里翻阅奏表，就说：“皇后去哪里了？”皇上说：“朕也不知道，她现在比朕都要忙。”长孙无忌无奈的笑着说：“她也是为了后宫太平，希望皇上不要怨她才好。”皇上说：“朕不怨他，只怨你，经你这一撩拨，裴司空现在上蹿下跳……”
长孙无忌说：“钱不是万不是都是臣都不是，只是如此灾情越来越严重，年前旱灾，冬末春初又出现了大量的蝗虫，这些蝗虫只要一出现就遮天蔽日，所过之处赤地千里。”皇上说：“这件事朕与他们也商量了，他们也没有什么办法。”长孙无忌说：“这也不能怪他们如今府库空虚，这些巧妇也难为无米之炊呀！”皇上站起来说：“这些事朕又何尝不知，都怪朕……是朕连累天下百姓受苦。”说到这里，他不住的叹气。长孙无忌说：“春社日马上就要到了，在这样一个特殊的年份，这件事情上更不能有丝毫怠慢，希望神灵能够保佑大唐度过这一次危机。”皇上说：“朕已经想过了，一定要拿出最大的诚意来祈求上施恩予百姓，朕有什么过失自己担就好。”
当时蝗灾越来越严重，就算是皇上下了罪己诏也无济于事。百姓们都说：“上天为什么如此苛刻？古往今来，难得有一个明君，上天却不能谅解他之前犯下的过错，一定要惩罚他的子民。”房乔、杜如晦因为这件事也是忙的脚不沾地，在春社日日的祭祀活动举行完之后不久，皇上带着群臣来到了上林苑，看到那里的农田爬满了大大小小的蝗虫，这一幕让皇上非常的难过，伸手抓起一只怒气冲冲的看着它，那只蝗虫也好像带点挑衅的看着皇上。皇上不禁勃然大怒，就要把它放进自己的嘴里吃。这个时候旁边的长孙无忌立刻制止，说：“这东西很不干净，吃到肚子里会生病的。”皇上说：“朕的子民如同朕之骨肉，而粮食就如同子民的心肝肺一样，没有了这些粮食，子民就活不下去，大唐的江山社稷也无法保全。朕知道朕犯下了不可饶恕之大错，愿意一人承担所有的罪责，不愿伤害朕之百姓。”
说着就将蝗虫放进自己的嘴里嚼了，当时大臣吓坏了，都劝他吐出来，可他还是生生的咽了下去。裴寂目睹了这一幕，回去之后如实的给太上皇说了，说：“皇上这么做是对上天的挑衅，一定会降下更大的灾祸从而冲击大唐江山社稷的安危，真以为太上皇应该在此时表现出自己的担当。”没想到太上皇却笑了，说：“二郎不愧是朕的儿子，敢做敢当，不连累百姓。古往今来这样的皇帝又有几人呢？”裴寂说：“太上皇竟然觉得他这么做对？”太上皇说：“这种事朕做不出来，有多少皇帝抵死不能认错，二郎这小子有种。”这件事很快传的沸沸扬扬，大家都感到非常的吃惊，为了百姓的安危宁愿牺牲自己，这是何等的气魄。好在之后皇上的龙体并没有出现任何异样，然而形势还是发生了翻天覆地的变化，从那之后，蝗虫之灾情迅速减退，没过多久便消失了。
这件事给了百姓和朝廷极大的信心，因为他们都觉得上天已经原谅了皇上，至少有这种可能。在这之前暗无天日的日子里，尽管皇上的罪己诏一道接着一道，灾情却越来越严重，那个时候的人们真是感到无比的绝望。然而在旱灾和蝗灾的双重打击之下，关中很多户人家都断炊了，为了能够活下去，很多人开始卖儿卖女，父母大多愿意把孩子留在身边，之所以选择这样，只希望给孩子留一些生机，也给自己留一条活路。皇上听说这件事情之后非常难过，流着眼泪对房乔说：“房先生，对这件事情朝廷可以做点什么吗？”房乔说：“之前我们经过减少封王裁汰冗员等办法大大节省了朝廷的开支，虽说宫女已经放出去三千人，臣觉得宫女还是有些多，如果皇上再放出去三千人，把所有省下来的钱综合起来可以办一件足以被后世传颂的大善事。”
皇上说：“什么大善事？”房乔说：“由朝廷出钱将卖出去的孩子买回来还给他的父母。加上前面替亡人收骸骨，相信上天对皇上的印象一定会大大改观。”皇上说：“这件事就这么定了，房先生，你可真是一位贤相，有你在朕一定会成为一代贤君。”不久之后，皇上得意洋洋的把这件事情告诉了魏征，对方说：“这件事虽然听起来非常的感人，做起来却有相当的难度，第一要搞清楚在灾情期间有多少人孩子被卖出去，他们被卖给了谁？卖到了什么地方？第二宫中再释放三千宫女，意味着公平的规模将大大缩减。太上皇那边儿动不动，要是不动等于陷太上皇于不义，要是动了皇上就是不孝。”皇上说：“皇后会把这件事情处理好的，她从来没有让朕失望过。”魏征说：“不是把这件事情交给皇后去完成，而是和皇后一起做这件事。”
太上皇知道这件事情以后非常的愤怒，说：“从古至今，再慌也没少发生，哪里有官家出钱替百姓赎买孩子的？为了帮助二郎收买人心，竟然又要打朕的主意，实在是可恶。”裴寂说：“这件事太上皇只能配合他，不能表现出有任何怨言，否则一旦被史官记录下来，后人会怎么看待你呢？”太上皇气得浑身发抖，裴寂说：“皇上自知罪孽深重，所以才会变本加厉的取悦百姓，为此不惜刻薄朝廷命官、皇亲国戚甚至连自己的老子都不例外。”就在这里说着，皇后突然到了，进门之后看到太上皇和裴寂面红耳赤，皇后说：“儿媳来向太上皇问安。”太上皇说：“朕安。”皇后说：“我方才听到二位在议论帮助百姓赎买儿女的事，这个是一件大善事，历朝历代都没有做过。尚书省已经计算过了，大头由户部出，宫里只要出小头就可以了。”太上皇说：“难道不该有户部出全款吗？办公事为什么让宫里出钱？”