清风环绕，秀木昂扬。丁青山骑于一匹高头大马之上，在军兵的簇拥下，行进在通往齐州的大道上。
本应意气风发，他却有些遗憾：早知道事情能这般轻易解决，就用不着让莫小雨和慕子云逃走。也不知道他俩现在跑到哪里去了？
昝君谟换过一匹马，与他缓辔并驾，一路闲谈：“丁兄弟枪法如神，本将也算见多识广，却始终没能看出你这路枪法出自何处。”
丁青山欠身道：“昝将军过誉。在下出师不久，未经历练，不足为提。不过家师有云：此路枪法名为丁家长枪诀。”
昝君谟缓缓颌首：“原来是家传枪法。”
丁青山摇头道：“家师虽待我如子，但与我并非血亲。当年突厥犯境，百姓流离，家师于乱军之中将我救起，见我有学武之材，收我为徒，悉心教导。那时我尚年幼，与双亲失散，忘记名字，便从了师姓。”
昝君谟问道：“能教出丁兄弟这般高徒，不知令师是何方高人？”
丁青山道了声惭愧：“我下山前，师傅曾经说过，如果我不能成为将帅名扬天下，便不得提起他老人家的名字。”
昝君谟“哦”了一声，道：“令师有如此要求，看来对你寄予厚望。齐王殿下现在求贤若渴，不知你可愿归于他的帐下？”
丁青山点头道：“在下曾听闻齐王荡寇威名，愿从齐王，报效国家。”
昝君谟微笑道：“丁兄弟高志，本将必会向齐王殿下推荐。”
丁青山大喜，拱手道：“多谢将军提携。”有如此良将，齐王当是一位贤明之王。投奔于他，总算学有所用。师傅所托之物，当可物尽其用。
昝君谟摆手笑道：“丁兄弟才高若此，定能荣登天佑榜榜首，到时候受殿下重用，说不定以后我还要靠你提携呢。”
“何为天佑榜？”丁青山虚心向昝君谟请教，随后得知：齐王建天佑府，招揽江湖豪杰，对付泰山山贼，按军功大小和武艺高低排得一榜，名为天佑榜。天佑榜前五名者，可由齐王赐封正规军衔。
骏马奔驰，山风洌洌。想到只要排入天佑榜前五，便可领兵杀敌，得遂壮志，丁青山雄心陡起，狠不能立刻就跟山贼打上一场。
老天仿佛听到他的心声，随着一声马嘶，道侧传来一阵急骤的蹄音，十数名骑手快马而来。
岭西十一兽！看到那些骑手，丁青山不由两眼放光：真是磕睡了送枕头，想打架了送山贼。
手握长枪，他纵马上前，冲至队首。
“是姓丁的小子！”岭西十一兽认出是他，也是大喜过望，立刻展开阵形，拦住去路。
“又是盘龙三角阵，能不能有点新意？”丁青山故意打了个长长的呵欠。
兽大双斧一错，瞪眼喝道：“臭小子，两次不战而逃，你是怕了我们吧？”
丁青山冷笑道：“笑话，小爷岂会怕了你们这帮小贼。不过是不想浪费时间，戏耍你们一番罢了。”
“废话少说，有胆上前较量！”
“这次你可不要再吓得逃走。”
其他众兽纷纷叫嚷。
昝君谟催马来到丁青山身边，问道：“你与这伙山贼相识？”
“打过两次交道而已。”丁青山脸色微红。虽是无奈，他可不愿让这位昝将军知道，他曾失手被山贼抓到过。手握长枪，他开口道：“请将军允我独自破掉此阵。”
昝君谟望着那阵，皱眉道：“你可有把握？”
丁青山慨然道：“此地开阔，放手一搏，在下当有七成把握。”
“好，本将军便为你掠阵。”昝君谟应允。
“且慢！”兽大冲丁青山叫道：“你曾说过，如果我方有高手可战赢你，你便将所怀之物相让，此话还作不作数？”
丁青山道：“当然作数！”虽是戏言，此时却不能短了志气。
兽大志满脸得意地笑了起来：“我方高手已经请来了。”
丁青山放目四望：“在哪里？”
“是我。”一人淡淡应道，声音不大，却远近可闻。紧接着车轮声响起，一辆乌蓬马车从大道驶来。
千丈传音！丁青山心中一凛，此人当是劲气高手。
马车停住，车夫撩开车帘，一人缓步走下。兽大等人连忙避让双旁，神态极其恭敬。
那人将手一抬，自有车夫送上一柄金色长槊。
但见那槊，长约丈八，槊头如枣，金钉遍布。那人持槊而立，渊停岳峙，卓然不群。
丁青山看完武器，再细看那人相貌之时，不禁心生疑虑：此人面如傅粉，唇若涂脂，这般貌美，他手中武器莫不是纸糊的？
“尚天华！”昝君谟却是一声惊呼，见丁青山愕然，他解释道：“丁兄弟小心！此人就是绿林九省五路的匪首尚天华。”
丁青山讶然道：“你没有认错？”
昝君谟的眼中闪过一丝贪婪，嘿然应道：“绝对不会弄错！”天佑府张有众匪画像，尚天华的悬赏高居榜首，赏银已由十万升至百万，他岂会认错。
丁青山面上一喜，冲来人高声喝问：“呔！你可名叫尚天华？”
尚天华微微皱眉，道：“正是。”
丁青山再问：“你可识得莫小雨？”事关重要，还是要先确认清楚。
尚天华微怔后，道：“昆仑无别门的莫小雨？”
“果真是你！倒省了许多功夫。”丁青山突然哈哈大笑起来。
尚天华沉下脸来，道：“你因何发笑？”
“你知不知道你抓错人了？”想起莫小雨说过的话，丁青山笑声渐大，“你抓的那个姑娘名叫路小花，根本与昆仑无别门没有任何关系。”
尚天华不语，突然迸发出森森寒意。
岭西众兽集体一抖，全都下意识地倒退数步。
丁青山犹自放声大笑：“居然连个白痴都能抓错，看来你比那白痴还要白痴。”
小心地瞄了瞄尚天华的脸色，兽大冒死谏道：“堂主，这小子手里可有咱们要用的东西，你现在还不能杀他。”
丁青山好不容易止了笑，敛容商量道：“喂，既然你抓错了人，那就快快放了路小花姑娘吧。”他答应过莫小雨去找尚天华救人，既然在此遇上，就不用再绕远路上泰山了。
尚天华铁青着脸发问：“你认识路小花？”
“不，我认识莫小雨。”想起那个白痴，丁青山心中一柔，不由笑意又生。
“你想要我放过路小花？”尚天华的脸上居然也浮现出一丝笑意，高深莫测地道：“不如你我来赌上一局：你若能赢我，我便放了路小花。我若赢你，……”说到这里他故意停住。
丁青山爽快接上：“你如果真能赢我，我便将师傅所赠之物双手奉上。”在听到莫小雨讲尚天华如何如何厉害之时，就想会他一会。何况师傅也曾说过，如果他不能用得此物，需将此物馈赠英才。谁是英才他不知道，但首先得要赢过他！
“不，”尚天华嘴角微翘，目中锐光一现，“既然我这边的赌注是人，你那边的赌注也当同等才对。如若我赢，我要你到我身边为奴！”人若为奴，随身之物自然跟来。
“好！”丁青山张口应下。就算有些本事，他才不信这个娘娘腔能够赢他。能一战解决问题，可省去诸多麻烦。
话不多言，尚天华拎槊上马。
丁青山亦驱战马退出十数步外，蓄势待发。他收起平日飞扬跳脱，气凝镔铁枪，肃然以待。这赌注事关莫小雨所托之人，那可大意不得。
对手由一个狂妄小子变得老练稳重，尚天华也变得凝重起来，无关赌局，那件宝物，他势在必得！
突然之间，凛冽的秋风静止下来，地面尘土不起，似承受到莫名的压力。
一片枯黄的秋叶，飘飘荡荡，落于二人之间，未及落地，即被绞为碎片。
好强的劲气！昝君谟识得厉害，忙令军兵退出二十丈外。
岭西十一兽摇摇欲坠，却不敢擅自退离。与堂主同来的车夫仍顶着劲气在圈内观看，这时候要是退了，待比试结束，就洗好脖子，准备挨堂主的刀子吧。
“结阵。”兽大打了个手势，令众兽重新布回盘龙三角阵，这才勉力抗住。他暗自心惊，姓丁的小子与堂主相对居然丝毫不落下风！
“杀！”丁青山大吼一声，率先攻击，双马交错，举枪相刺。银色的枪影成排涌现，气势之浩，若千万军兵同时出击。正是丁家长枪诀之：兵锋枪海！
尚天华不慌不忙，抬槊格挡。手中金钉枣阳槊金光大作，张开一道灿烂金轮，将所有枪影拒之于外。
对手好强！只一招便破了“兵锋枪海”。丁青山一惊之后，随即大喜。他师从名家，加之天生神力，艺成下山以来，也曾与人较量，却从未遇到过真正的对手。
“好！”他长啸一声，眼中满是亢奋的光彩，枪影一浪接一浪攻去。
竟然没能将之击退？尚天华微怔。他的内力承袭自上一代高手，劲气之强，非比寻常，与敌相战时往往一击便可退敌。他不由提起精神：此子虽然年纪轻轻，却不可小觑！
二人瞬间战至一处。
槊与枪，化作两条金银光龙，腾跃不休。
这下可苦了岭西十一兽，战圈之内，二人的劲气散流不停飞击在他们身上。兽大首当其冲，足部深陷于土，却仍免不了东倒西歪的命运，如同饱受飓风催残的幼木。
昝君谟手下的军兵十分识趣，早在战斗一起，便全都躲至更远处。虽不至于被误伤，却也看得目驰神炫，根本分不清二人招式。
身处军兵的保护之中，昝君谟稳稳坐于马上，却是观战者中最自在的。他看得分明：银芒虽然攻击凶猛，但一遇金光，倒有大半化为无形，而另一小半，被阻挡于外，如同流星一般，激射四散。
姓丁的小子竟能与尚天华勉强斗成平手！他惊讶之余，更多的却是欣喜：尚天华与其麾下悍匪曾多次羞辱齐王，是齐王必除之而后快之人。今日尚天华被那小子抵住，正是杀他的大好时机！他紧握长弓，暗将羽箭扣于掌中。