徐绍风远远看到火起，骑马奔至近前时，整个村子已化作一片焦土。他立刻跳下白马，进村查看。
沿着烧毁倒塌的屋子逐一查探，这里的所见令他触目惊心。村内到处是燃木断梁，每户房屋里，都躺着浑身焦黑的死者。他在一片灰黑中仔细搜寻，希望能找到劫后余生者。然而结果却令他失望，全村上下几十口人，竟无一人幸存。
检查过整个村子之后，他突生疑念：这些死于火中的村民大多死于床榻之上，并且均无挣扎过的痕迹。火势如此之大，怎会无一人惊醒？莫不是有人将这些村民杀死后，放火掩盖？
他找到一具烧毁得不太严重的尸体，果然在要害处发现了伤口。
他的目中升起一道浓烈的冷寒，能做到这种地步的，恐怕只有那伙人了。究竟有何等的深仇大恨，要将全村人屠尽后又放火烧村，竟然连老人和孩子都不放过！
他的手紧紧握住剑柄，愤然上马，沿路追去。
夜已过去大半，天边翻滚起大片的乌云，将残缺的月遮挡得密不透光。天空暗如浓墨，漫天漫地，直泼而来，目之所视皆染阴霾。
想起刚才所见，徐绍风胸中怒意似天边的乌云般翻滚不休。
江湖之上，虽因比武械斗，伤人害命之事屡有发生，但即便是穷凶极恶的大盗，若非情不得已，也不屑去杀毫无武功的平民百姓。这伙人到底是何种的铁石心肠，竟能向睡梦中的老幼妇孺挥刀！
似是察觉到他的怒意，奔跑中的白马突然昂头对天，“吐噜噜”地打了一个响鼻。
徐绍风忽然冷静下来。
不对！这伙人杀人放火的手段如此干净利落，必定不是等闲的匪盗。自己实在不应轻举妄动。何况小花还在他们手中，更该小心行事。
他强压下心中怒火，勒住白马，提气运功。
运功一小周天后，寒天真气的冰寒之意令他的头脑回复平日的清明冷静。
当前最为紧要之事是将路小花从那伙人手中平安无事地救出来。
前方蜿蜒的小路上，影影绰绰地现出默然行进中的马队。
徐绍风拉动缰绳，示意白马轻蹄缓行，借助黑夜藏匿起行踪，悄然尾随在那伙人之后。
……
一道闪电划破黑暗的夜空，狂风猛烈地将乌云卷起。雷鸣过后，暴雨如瓢泼。
尚天华的马队冒雨急行。行了大约半个时辰，终于寻到一处破败的小庙，暂避风雨。
小庙年久失修，暴雨之下，房梁落水纷纷。一行人鱼贯而入，各寻安歇之处，倾刻间将小庙坐满。尚天华走到佛台旁一处较为干燥的地方坐下，冲路小花摆头示意，命她坐在对面。
小庙里，供奉了一尊高约三尺的佛像。因久无香火供养，佛像破损严重，已看不大清楚原来的模样。佛像的左半边脸上的彩漆剥落尤为严重，露出里面的暗色泥胎，使原本的慈眉善目，显露出几分狰狞之意。
刘海算让程青协去找生火之物，供众人取暖。程青协在小庙内转了一圈，并无可用之物，便拆了佛台前的贡桌，充作木柴。庙顶不停地渗水，贡桌早已被雨水浸湿。程青协引火去点，半天无法燃着，反而冒出一股呛人的浓烟。
刘海算训斥了他几句，令他用内力先将木柴烘干。程青协费了半天气力，这才把火点上。
马成戟坐在火堆旁，一边拧着湿答答的衣服，一边向孙木雷报怨，“老雷，你以后办事可不可以不要那么莽撞。害得我们有床不能睡，要在这种鬼地方过夜。”
自从他们杀官劫银之后，为了快速远离现场，已接连赶了数日的路，好不容易堂主同意在小村歇口气，却被孙木雷害得又要赶路。
孙木雷哼一声，闷声道：“我去值夜。”今晚堂主平白无故地让他值夜，却惹出这许多事端，他也憋着一肚子的无名火。他重新穿戴好蓑衣竹笠，冒雨出门。
一阵猛烈的风雨随着他的出入直扑进来，程青协连忙起身将门关好。
过了些时候，门外的风雨虽不见停歇，却略有减缓。小庙里的众人补觉的补觉，练功的练功，程青协一直守在火堆边看火，此时也打起哈欠，半合上眼睛。
一屋子的人里，只有路小花一人毫无睡意。她瞪着一双无神的眼睛呆呆地望着火堆。
火光如狂蛇般扭动，忽明忽暗地映在众人脸上，舞动出凌乱而诡异的灰黑节奏。被雨水打透的衣裳已慢慢烘干，但内心深处那抺刻骨寒冷，却仍令她不停地打着哆嗦。
……
暴雨来得极其突然，徐绍风全身被雨淋透。但他毫不在意，心中反而升出一丝喜意。这样的暴雨正适合藏匿行踪，使对方不容易觉察到他。
看到那伙人进入小庙避雨，他将白马藏在较远处的树林里，趁着雨势悄然接近小庙，飘身伏上屋顶。
借着屋顶的破洞探目下视，他的心脏不由陡地一跳。虽已预计了这伙人武力不凡，但一见之下，实是大大出乎他的意料。
细观这伙人的神态与呼吸方式，除看守火堆的青年人看起来武功较弱外，其余几人皆非寻常江湖好手能比。其中有一、两人已臻至一流水准，为首那名锦袍公子的功力更是高深。这么多的高手聚集一堂，他不得不更加小心地隐藏自己。他仔细地把呼吸淡化在风雨声中，并让寒天真气不停运转，使体温降至与室外温度相同。
望着一直无眠、瞪大双眼发呆的路小花，他的心中隐隐作痛。听莫小雨说起，路小花被抓不过是六天之前的事情。然而，就在这短短的六天里，竟使一向无忧无虑的她染上了忧愁。
忆起她曾经的灿烂笑容，他恨不能立即跳下去，将她拥在怀里好好安抚。然而，这伙人行动快捷、训练有素，显非一般的江湖人可比，仅凭他一人之力，实是人单势孤。
他深吸着气，强迫自己冷静下来，耐心等待时机。
时间随着风雨点点滴滴地飘逝，徐绍风左右思量，却始终想不出一个稳妥的办法。要从这群强人手中毫发无损地救出不会武功的路小花，他实无任何把握。
他攥紧了拳头，忽然暗恨起自己：什么时候他才能变得足够强大，强大到足以保护想要保护的人。
雨水在他拳旁汇聚成汪，他心念一动，右手轻抓。无论如何，至少要让她知道自己已经来了。
停了片刻，一件约指盖大小的东西，被他塞入一处屋缝，向着路小花坠下。
寒光微闪，那件小物随着下落的雨滴，轻飘飘地掉落在路小花的右手手背之上。
路小花初时没有注意，只觉手背一凉。当她的目光不经意地瞟到手背，看到那件小物后，本如木雕般的眼睛烁然一动，里面流露出诧异之色。
随即她皱起眼眉，心中升起一团疑惑：是自己眼花了吗？她一眨不眨地盯着自己的手背。
“哒”，又是如同雨滴掉落，极轻地一声。一件相同的小物再次掉落在她的手背上，触感微凉。
路小花全身猛然一震，快速地伸出左手将那件小物攥在掌心里。
是风大哥来了！她抬头向屋顶望去，眼中没来由地浮出一片濡湿。
正在此时，坐在对面闭目练功的尚天华忽然睁开了眼睛，目光锐利地看向她。
路小花心中一紧，急忙垂下头去。
尚天华盯她看了几眼，怀疑地问：“你的手里有什么？”
路小花将头垂得更低，轻声道：“什么也没有。”
尚天华疑心大作，沉声命令道：“张开你的手！”
路小花双唇抿起，却将双手攥得更紧。
“张开！”尚天华目光一沉，厉声催促。
路小花身躯微微颤抖，停了一下，她翻起右手，张开手掌。
尚天华厉目闪过，她的右手里空空如也。
“左手！”尚天华又道。
路小花抬起头，面无表情地瞟了他一眼，缓缓张开左手。
她的左手里除了一小片水渍外，也如右手般空空如也。
尚天华阴沉地盯了她片刻，重又合目练功。
片刻后，路小花嘴角微翘，露出一丝得逞后的笑容。
刚才掉落在手背上的是两朵小小的冰花，冰花已被她掌心的热心融化，所以只留下一点儿水渍。
她重新将左手攥起，“小花，小花……”两朵小小的冰花是风大哥在轻轻地唤她。他是想告诉自己，他已经来了，让她不要害怕吧。
嗯，我不害怕！路小花忽然有了勇气。
她眨了眨眼睛，抬手擦掉眼角边的泪珠，故意向尚天华问道：“你好像很不安？”
尚天华闻言睁眼，眉锋一挑，道：“我为什么要不安？”
路小花扬起下巴，做出一副镇定分析的模样，“你杀了官员，抢了贡银，还因此杀害发现你这个秘密的村民。你一直不停地赶路，就是因为心里不安，害怕官差来抓你。”
尚天华冷冰冰地笑了，“你以为我害怕官差？”他的眼中升起怀疑，“倒是你，身为江湖中人，居然会相信官府？”江湖中人向来不与官府来往，而官府也对江湖上的纷争睁一只眼闭一只眼。正所谓黑白两道，井水不犯河水。
咦，江湖中人都不害怕官府吗？路小花惊觉起自己昆仑小师姐的身份，改口道：“我是说，举头三尺有神明，你仗着武功胡乱杀人，即使不被官差抓住，老天爷也一定会惩罚你的！”
“如果真有神明，我期待着它的制裁。”尚天华薄唇讥讽地勾起，目中忽然闪动起如刀般清冷的光泽。
这个人的目光中总带有令人害怕又费解的东西。路小花垂下头不再说话。
尚天华盯着她看了几眼，再次合上眼睛，专心练功。