“哗啦！”路小花从水底探出头来，大口大口地吸气。
她自小长大的山下，便有一条长长的江水，这条河对她来讲，就如同一个巨大的浴盆。只不过这次的浴盆多了一项冲水功能，除了水性好以外，更需要有一颗能承受巨大刺激的心脏。
从瀑布坠入河中，她被冲的头昏眼花，好在尚天华把她拉在胸前，为她挡去了大部分的冲击。即使这样，她耳中一阵轰鸣，许久听不清楚声音。她索性闭住眼睛，只把嘴巴尽量露出水面，放松身体，随着水势浮浮沉沉。这样的水势，水性再好也无法游动，倒不如像木块一样随波逐流，还能节省些体力。
过了好一会儿，耳边的轰鸣声逐渐减弱。虽然河水仍是冰凉透心，但水势已明显不如方才那般强劲。路小花睁开眼睛，轻盈地踢动双脚，像一条翻肚的鱼突然复活，快速地往岸边游去。
忽然，她右臂一沉，一股大力拉得她直往水下坠去。
她憋住呼吸，向水中看去。只见尚天华闭着眼睛，身体一动不动，长发如水草般飘散。她的右臂正被尚天华的左手紧紧抓住，他的右手还握着长槊，正是那柄沉重的长槊拉着二人往水底沉去。
路小花奋力挣扎，使出吃奶的力气想往上浮。奈何她身小力弱，拉不动尚天华及其长槊，四周的水色越来越幽暗，隐隐已能看到黑乎乎的水底。
要被他害死了！路小花悲哀地想道，双脚不甘心地划水，同时伸手去拉尚天华的头发，尽最后的努力。
感觉到来自发梢的疼痛，闭气中的尚天华张开眼睛。判断出眼前的形势，他用长槊直戳水底，带着路小花，从水中高高蹿起。
“呼！”路小花的脑袋一露出水面立刻贪婪地吸气。
“咚、咚”两声，下一刻二人重又落回水中。
水底，尚天华再次用长槊下戳，又一次腾起。这次路小花有了心理准备，脑袋一露出水面，双脚与手臂同时用力，拼命地往岸边游去。
如此折腾了十数次之后，二人终于到得岸边。
一到岸边，路小花软绵绵地趴倒，全身的力气似全被抽干。
“咳咳咳！”尚天华坐起身，剧烈地咳嗽，费力地喘着气。
歇息了好一会儿，路小花才缓过气来，慢慢坐起。
尚天华却早已起身，正背对着她站在河边。
想起刚才差点被他害死，路小花不由气往上撞，大声叫道：“你不会游泳吗？在水里使那么大劲干嘛！”
河岸边，尚天华望着河水，默不作声。
“你耳朵进水了？怎么不说话！”路小花气恼地走到他的旁边，突然闭住了嘴巴。
太阳刚刚升起，水面之上闪着粼粼金光，河中仿佛正流动着一股的金色液体。尚天华目光凝止地望向河水深处，浸了水的衣衫紧紧贴在身上，勾勒出削瘦的身形，那般单薄与无助，看起来与平日大相径庭。
她看到了什么？这个杀人不眨眼的人竟正在发呆！
面对这样的他，路小花实在骂不出口。挠了挠头，她轻声道：“其实你不会水也没什么大不了……”
“我有负重托，还连累了小丁他们的性命！”尚天华面色惨白，双唇泛青，声音中带出一丝虚弱，“这次的任务我失败了。”说着，他突然猛烈地咳嗽起来。
想起这一夜的经历，路小花目光一下子暗淡下来。冷洌的河风吹在湿漉漉的衣上，竟是无法形容的寒冷，使人止不住地发起抖来。
尚天华不停地咳着，涕泪直流。他体力不如常人，早已在连日的战斗中耗尽。他忽觉眼前一花，腿脚虚软地跪倒在地。
路小花望着他，目光中渐渐升起一片怜悯。
他咳得是那么用力，似是要把五脏六腑全咳出来，点点暗红伴随着他的咳音不断喷洒于地。他的胸如鼓浪般剧烈起伏，苍白的面颊上泛起病态的潮红，看起来甚是痛苦。
这人虽然杀过好多人，但不知为何，路小花却不再怕他，反倒觉得他可怜无比。
尚天华一手抚胸，一手支地，艰难地喘息，雾蒙蒙的眼前，忽然出现一捧亮晶晶的东西。
他抬头看去，却是路小花到河边掬了一捧水给他。他犹豫了一下，低下头，就着她的手喝了下去。
冰凉的河水润下喉咙，令他舒服了许多，他终于止住了咳嗽。
看清了路小花的神情，他憎恶地别过脸，“别这样看我！”
路小花担心地看着他，缓缓地开口：“其实……也怪不得你。”
想了想，她又说道：“你已经尽力了。你说过万般皆舍，但你从未曾舍弃过自己的属下，便是我，你也救过数次。”
“因为我不够狠，所以才失败的吗？”尚天华喃喃自语，声音恢复了惯有冷漠，“谢谢你的提醒，以后我定当改正。”
“其实你人不坏，何必偏要把自己扮得跟个恶人似的。”路小花轻叹一声。
“住口，不必作出一副悲天悯人的样子，我不需要！”尚天华突然发泄般地低吼，“这世上根本没有天理可言，比的只是谁的心肠更狠更毒，做好人的都不长命，恶人却可摇身一变，为皇为尊！我父当年曾抓住过李世民，却因听人劝阻没有杀他，最后反落得被他杀害！”
他双眼赤红，目光中隐隐现出疯狂之色。路小花茫然无措，吓得不敢出声。
眼望涛涛河水，尚天华声音中透出凛冽的森寒，“怪只怪我心不够狠。我对齐王保有一份情面，他却对我赶尽杀绝。”
他抬起头向路小花看去，眼眸如深渊般暗沉，“你提醒得很对，以后我不会再犯这样的错误。”
路小花张了张嘴，却发不声音，难过地摇了摇头。
停了一会儿，她无言叹息，上前架起他，轻声道：“咱们快些离开这里吧。”
尚天华却突然抬手扼住她的脖子，字字生寒地说道：“你绝对不要背叛我，否则我一定会杀了你。”
他的手寒凉如冰，瘦劲有力，路小花被他掐得呼吸急促，说不出话来，只得有气无力地点头。
尚天华直勾勾地盯着她看了几眼，这才住手。
路小花抚着被掐痛的喉咙，一边急喘，一边咳嗽着。
忽然，尚天华面色一变，捂起她的嘴巴，迅速拉她在河沿下伏倒。
片刻后，远处晨雾之中寒光闪动，一小队手持钢刃的官兵，悄无声息地出现。
只听其中领头的军官正不断轻声催促：“快点搜！梁将军有令，强盗们都中了毒，十二个时辰内无法运功。咱们定要趁此机会，将其一举擒获！”
停了一下，他又道：“刚才三队已在瀑布下找到一具跳水淹死的强盗尸体。咱们也要立功才成。”
路小花害怕地伏低脑袋，心中一阵悲哀：不知又是谁死了？
她忽觉身上一轻，尚天华放开她霍然起身，一个飞跃纵上河岸。
领头的军官认出他来，眼露惊喜地大声叫道：“齐王有令，擒住此人，赏银十万！”
跟在他身后的军兵闻言，立刻向尚天华围去。
……
徐绍风从瀑布跳下。巨大的冲力把他直冲入水，白花花的水浪在四周激荡，他一下子失去了路小花的身影。
他闭住气，顺水势而下，直被冲到一处浅滩。
他在水中坐起，擦了把脸上的水，凝目向四周查找。同样的冲力，小花应该也会被冲到此处吧？
不远处的礁石间，似乎有人影在随水浮沉。
他急忙重新入水，将那人拉起。然而他却失望了，那人是与尚天华一起的长髯中年人，大概被撞到了头，已然神志不清。
徐绍风费力地把他拖到稍远处的河滩边，便不再理他。此刻，找到小花最为重要，旁的事他已无暇再管。此人将会如何，随他运气吧。
他直起身，去河滩上查找。走出不远，胸口间突然传来一阵密集的痛楚，几乎使他呼吸停滞。他抽吸了口气，勉强又向前走了几步，却摇晃着坐倒。两次与尚天华比拼内力，他其实受伤不轻。
他只好不甘心地调息。一边调息，他一边愤恨地想道：尚天华看起来比他大不了几岁。为什么！为什么自己勤修苦练的武功竟如此不济！
调息些许时候，他终于可以起身。拖着脚步沿河滩找了一圈，却没有发现其他人的踪迹。
难道是他被冲得太远，小花其实还在后面？
要赶在那群不讲理的官兵前面找到路小花，以免她被当作强盗误伤！
想起刚才那伙官兵，他不由火由心起。齐王的将军根本不讲道理，自己告诉他路小花还在尚天华的手上，白浩晨也说要再想办法，他却仍然下令放箭。
幸好看到尚天华护着小花跳进了水中。以他的武功，应该可以护得小花安平无事吧？
虽然他刚刚还恨过自己的武功比不上尚天华，此时却又希望尚天华的武功越高越好。
徐绍风沿着河岸往回寻去。
晨曦渐现，一匹白马从淡淡的微光中向他奔来。
他牵起白马，目中显出几分柔色，轻声说道：“小白，咱们一起去找小花回来吧。”
白马昂首嘶叫了一声，似是应答。
拍了拍它的脖颈，徐绍风跨上马背，目光望向远处，立誓般说道：“找到了小花，就再也不放她离开我的身边！”
行出一段路后，一名满身血迹的官兵忽然脚步踉跄地朝他跑来。
徐绍风伸手扯住他，问道：“出了什么事？”
“杀……全被杀了！”官兵满脸惊恐，话语不清。
“谁被杀了？”徐绍风焦急地问道。
“杀……杀……”官兵眼神涣散，显是受到极大的刺激。
徐绍风剑眉皱起，不再多问，催马向前奔去。
突然，白马脚步骤停，一股血腥气味扑面而来！
数丈外的河岸边，倒处是残肢断臂，血与肉散了一地。
十几具官兵的尸体如木偶般被拆散，凌乱地分解于各处。
殷红的血缓缓汇聚，似一道道被诅咒的红色溪流，如蚯蚓般自地面上蜿蜒爬过。
风卷起沉重的红沙，呜呜悲鸣，似是死者正在倾诉着他们的怨愤与不甘。
徐绍风瞳孔猛地一缩，眼中凝起浓烈的冰寒。
有如此武力的，只有尚天华一人！
那人莫不是疯了，竟如此残暴的杀人。
不远处的地面上，混杂于点点血迹间，两行深浅不一的脚印，逐渐延伸至山林。
徐绍风死死盯住脚印，心中突然涌起一阵惶恐。
路小花正与那个疯子在一起！