那尖锐的声音怪笑道：“哈哈哈，还是年轻人识时务，一千两银子够你这叫化子乞讨一
辈子了！”
略略一顿，又道：“白辰，快快出来受死吧，免得临死还见不到日头！”此言自是对着
地窖说的。
白辰默默地听着，他要永远记住这个声音，直到这个人死于他的剑下为止！
“棒子”有些颤抖地道：“大爷，这地窖不大，掷些石头下去，他准……准藏不住身
形。”
白辰无声地冷笑着。
“掷石头？嘿嘿……点几个火把扔进去，看他能支撑到什么时候，不是说白辰那小子能
忍么？我就不信他能忍受烈焰的焚烧之苦！”
火焰的“哔剥”声响起，转而几个人同时得意狂笑起来。
过了一阵子，笑声渐止，一人骂道：“妈的，这小子还真能忍！”
那尖锐的声音道：“只要是血肉之躯，身受烈焰焚烧，就绝不可能毫无动静！叫化子，
你下去看一看！”
“棒子”惊惶地道：“大爷，里面火势太大！”
那人一声冷笑，道：“白辰都可以忍受那么久，相信你一时半刻也死不了！”
“不……不，大爷放过我吧，我怕……啊……”
一声尖叫，然后便是人体落地的砰然声响起，原来是“棒子”已被推入了烈焰肆虐的地
窖中。
随即便闻到“棒子”撕心裂肺般的大声呼叫，其声之惨烈，让人不忍多听。
那尖锐的声音缓缓道：“叫化子，里面可有白辰那小子？”
“没……有，救命！大爷，快救我！里面一个人也没有……啊……痛死我了……不
要……”
那人冷声道：“既然白辰不在里面，我更不可能救你出来，敢欺骗我的人，怎能不付出
代价？给我烧！烧死这叫化子！”
“不！”棒子的声音仿佛来自地狱的号叫。
到后来，嘶叫声却变成了凄厉的狂笑声，若非亲耳听见，谁会相信世间会有如此可怖的
笑声？
“棒子”是在生命即将消亡时，才发觉自己的可笑可悲吗？
笑声渐渐低哑，终于消失。
空气中有皮肉被烧焦的独特气味，让人闻之欲呕，白辰虽是在腥臭的阴沟中，却也闻到
了。 шшш¸ тт κan¸ Сo
他心中叹息一声，为“棒子”而叹息，若说世人的死亡有千万种，那么“棒子”的死也
许是最可悲的一种。
这时，有人低声惊讶：“这儿有一本书，会不会是白辰逃走时失落的？”话音刚落，忽
又一声惊叫：“是……是……是一部刀诀！”
不错，白辰在隐入阴沟前扔出的正是一部刀诀，一部从“笛风轩”中取出的假刀诀。
白辰之所以能知道此刀诀是假的，那是因为他被牧野静风拦截并废去武功后，牧野静风
并没有搜回刀诀，当初牧野静风为了得到此刀诀，费尽周折，可见他对刀诀的重视，所以绝
不可能是当时忘记了，惟一可能的解释就是此刀诀是假的，因此牧野静风才会对它毫不在意。
白辰却不知道牧野静风没有取回刀诀的原因他只猜对了一半。牧野静风让白辰携带刀诀
而走，另有一目的，就是让白辰一旦想依照此刀诀重练武学，必受其害，永远也练不成武功。
那尖锐的声音道：“刀诀？……”沉吟片刻，道：“给我！”
白辰心道：“我在风宫中时，并不知道苗风轩内的刀诀有假，此人的声音很陌生，在风
宫中的地位想必也并不高，如此说来，他也不知此刀诀是伪造的，只怕一见之下，会如获至
宝，立即返回风宫邀功请赏！”
果不出其所料，那尖锐的声音道：“这的确是白辰遗落的，你们五人沿着这个方向追踪，
其余的人立即与我一道返回！”
一人迟疑道：“白辰那小子似乎有些邪门，连炎老属下两位殿主也被杀，分开追击，只
怕有些欠妥……”
那人哈哈一笑，道：“我自有主意，纵是抓不住白辰，宫主也绝不会怪罪于我，也许还
要大大奖赏我！”
“是……”
少顷，纷纷沓沓的脚步声四散而去，渐渐消失，一阵子过后，马蹄声又在镇子中肆无忌
惮地响起。
危险终于过去，白辰却丝毫没有劫后余生的感觉，他慢慢自阴沟中钻出，也不顾一身腥
臭的污水，便向夫子庙跌跌撞撞走去，他要看一看苦叶与她的父亲老七。他知道对方多半已
遭到不幸，他们是为他而死，他不能让他们暴尸荒野。老七只是一个叫化子，死后又有谁会
为他们收殓？更何况他们是被风宫中人所杀，谁会为一个死去的叫化子而得罪风宫？
白辰走近夫子庙后门时，便闻到血腥之气，他的神情微变，脸色苍白，心中隐隐作痛。
他几乎没有勇气迈入夫子庙内。
但他所拥有的时间并不多，在镇上多呆一刻钟，便多一刻钟的危险，
白辰终于轻轻推开了夫子庙的后门。
进门的一刹那，他便看到躺在地上的老七与他的女儿苦叶，两人无声无息地躺于血泊之
中。
老哈与关东跪在他们旁边，悲恸欲绝，以至于神情有些木衲，当白辰推门而进时，他们
木然抬头，似乎对一切都已经漠然。
但很快他们的眼中闪过了极度惊愕之色。
老哈望着白辰，张了张嘴，却一个字也说不出来，关东猛地站起，冲到白辰面前，一把
抓住他的手，颤声道：“你还活着？你真的还活着？你活着，老七也算……没有枉死……”
白辰缓缓走到老七与苦叶的身边，双膝跪下，心中默默地道：“我白辰上跪天，下跪地，
再跪父母，如今，我向老七大哥，苦叶妹妹跪下了，你们教会了我该怎样做人，该怎样做一
个顶天立地的人！”
他恭恭敬敬地磕了九个响头，额头立时有鲜血渗出。
白辰却浑如未觉，他从怀中掏出用布包着的那一小块糖，慢慢打开，因为在污水中泡得
太久了，污水已渗入布包内，白辰用手仔细地将表面污水擦去，然后放至嘴边，轻轻咬下一
半，然后郑重地放到苦叶的嘴里。
苦叶的胸前一片血污，她的脸色极为苍白，苍白如一张洁白的纸。
老哈咬牙切齿地道：“棒子那王八羔子，若不是老七给他一碗饭吃，他早已成了饿死鬼，
若让我撞见，不将他脑袋拧下就……”
“棒子死了，是被那些人烧死的。”白辰道，他将剩下的半块糖小心收好，重新放入怀
中，放在离心脏最近的地方。
老哈一怔，忽然苦笑道：“这又何苦来着？这又是何苦来着？”
白辰站起身来，道：“老七大哥与苦叶妹妹的后事就要烦劳两位料理了，在下不宜久留，
以免连累两位，就此告辞！”
关东道：“小叶兄弟切勿急着离开，镇上经这么一闹，早已把众人都惊动了，只是慑于
风宫之淫威，暂未来夫子庙而已。此刻风宫的人已经退去，你若在这时候离开，如何能逃过
众人耳目？若是再有如棒子那样见钱眼开的人，你便又是凶多吉少了。依我之见，你倒不如
先隐匿于此，等到夜里再离去不迟！”
未等白辰开口，老哈已先道：“这主意虽有道理，但想要在众目之下隐匿，只怕不太可
能……”
正说话间，外头已传来了脚步声，以及杂乱的议论声，定是镇上的好事者来夫子庙前凑
热闹的。
关东神色微变，低声道：“如何是好？”
老哈却显得异常镇定，他对白辰道：“快，快躺下！”
白辰虽不知其意，但他相信老哈绝无恶意，当下依言躺下。
老哈在他耳边低声道：“闭上双眼，不可动弹，因为你已是一具尸体了！”
白辰一愣之下，立时明白过来，暗暗佩服老哈临危应变之策。
他闭上双眼，手脚摊开，便觉有冰凉之物抹在了自己脸上、颈部，隐隐有血腥味。无疑，
是老哈将地上的血污抹在了他的身上。这时夫子庙外响起了低低嘈杂声，七嘴八舌，老哈扫
了门外一眼，发现外面站着五六个镇子中的人，既有些惊惧又有些好奇地望着庙内，他们显
然对这血腥的场面仍有些畏惧。
老哈弯下腰身，一把抱起白辰，扛于肩上，对关东道：“我们去将兄弟安葬了吧！”
关东点了点头，将老七扛于肩上，再将苦叶抱起，便与老哈神色凝重地向外走去。
围观者看着白辰、老七、苦叶皆是一身血污，形容可怖，立即齐齐退开，一人低声道：
“没想到叫化子当中也有官府缉拿的人……平时看他们，倒像是挺规矩的……”
“这世道，什么样的人没有？日后见了叫化子，可得小心防备，若是被他们抢了杀了，
可就冤了……”
老哈与关东像是根本未曾听到这些话，自顾扛着白辰、老七、苦叶，向镇外走去。
老哈、关东出了镇子，尽拣荒僻的小路而行，走出三四里之外，眼前出现了一个乱葬岗，
顺着山坡，零零落落散布着几十座坟丘。
两人将老七、苦叶、白辰放下，老哈对白辰道：“小叶兄弟，此地已荒无人烟，由此脱
身，应不会有事。”
白辰睁开眼来，只见四下一片荒凉死寂，偶尔一声孤鸦的凄厉叫声响起，更显森然之气。
白辰望着无声无息的老七、苦叶，黯然道：“还是待安葬了老七大哥和苦叶子，我再离
去吧。”
老哈见他神情坚决，也不再说什么。白辰用离别钩砍削了三只木铲，选了一处松软之地，
默默地挖掘着。他功力尽失，一身伤痛，几乎每一个动作都要付出极大的努力，不过片刻，
他的全身就已被冷汗湿透，更有伤口迸裂，血水渗出，浸染了衣衫。他的衣衫本就破烂不堪，
又污垢至极，发丝也乱如枯草，脸色泛青，与地道的叫化子已全无不同。
当堆上最后一铲土时，一种深深的失落悄悄侵入白辰心中，他也不明白，与老七、苦叶
相处不过一日，是什么东西，让他与他们息息相通？
三人默默地坐在坟前，一时间谁也不愿开口，不愿打破沉默，似乎在无声之中，三人的
灵魂已在与老七的灵魂交谈着。
“……叔叔，糖可甜了……”
“……我再舔一口好吗……”
“……爹救我，爹……”
不知不觉中，白辰的手指深深抠入了士中，尖锐的碎石将他的手指划出了道道血痕，鲜
血渗入土中。
关东终于开口道：“小叶兄弟，你先离去吧，你放心，我们会时常来这儿看望老七兄弟
的……我早已看出你不是个平凡之人，能不低瞧我们叫化子，我们已很感激了。”
老哈却道：“叫化子怎么了？老七当初做父母官过于迂腐，岂能不贬为贫民？倒不如今
日做一个堂堂正正的叫化子。”
白辰诧异地道：“老七他……本是官场中人？”
关东道：“不错，我们初遇他时，他总不时念叨起他先前为官时如何如何，因为他是七
品官员，所以我们索性称他为老七。老七酸迂之气太重，不宜为官，但比起贪官污吏，他也
算是个清官好官了。可在官场中贪一点并无大碍，若是迂腐而不圆滑，就注定要丢了乌纱帽。
老七就这样稀里糊涂地被同僚打击排挤了不说，且连结发妻子也弃他而去，投入排挤他的人
怀中……他手无缚鸡之力，肩不能挑，手不能抬，五谷不分，除了咬文嚼字之外，再无其他
本事。家中一点财物早已悉数用于十年寒窗，得了功名入仕途后，除了挣些俸禄外没刮民脂
民膏，一旦被革了职，除了沿街乞讨之外，还真的别无选择……”
白辰此时已知关东、老哈皆是性情中人，当下道：“实不相瞒，在下并不姓叶，而姓白，
当初进入风宫，实是有不得已之苦衷……”
听到这儿，老哈的神色变了变，道：“兄弟是江南人氏？”
白辰见他神色不同寻常，遂点了点头心道：“莫非他发觉了自己什么蹊跷之处不成？”
老哈低声自语道：‘江南……姓白……风宫……”忽然低低地“啊”了一声，道：“恕
我冒昧相问白兄弟是否是临安白家的三公子？”
白辰已久未听过“白家三公子”之称谓，这时冷不防由老哈口中说出，自是惊愕不已一
时间竟说不出话来。
老哈见他这般神情，立知自己猜测不假，他叹了口气，道：“原来白家的三公子真的还
话着……当年临安白家乃江南大户，白宫羽大侠英名赫赫，谁会料到白家竟会覆亡于旦夕之
间？”眼望白辰，接着道：“不瞒白兄弟，我也是生于江南，长于江南，对临安白家的事略
知一二。”
白辰道：“你是否也是武林中人？”
老哈自嘲地一笑，道：“我本是嘉兴一家镖局的镖师，也算半个江湖人物吧、在江南一
带行镖，途经临安境内时。最为安全稳妥，这与你们白家的侠名不无关系。十年前我曾到府
上拜访令尊，那时我比你现在还年长几岁，而你尚很年幼。”
白辰自责道：“原来是家父故交，我应称你为世叔方是。”
老哈忙道：“那时我拜访令尊，是以晚辈之礼相见的，所以你我辈分相同，我比你痴长
几岁，称我一声哈大哥，我就十分知足了。”
老哈由镖师沦落为叫化子，自有原因，而且多半不愿为外人所知。白辰自也不会问及此
事，他转换话题，道：“‘棒子’向风宫告了密，但风宫中人没能找到我，一怒之下。对
‘棒子’下了毒手，若他们知道你们与‘棒子’一样，曾与我相处一宿，极可能会对你们采
取不利之举，二位大哥是否暂且回避，以免招来祸端？
关东叹息道：“我们三人分头察看镇内动静，谁料到‘棒子’竟会为一千两银子而出卖
了你？他们突然包围了夫子庙，我便觉有危险，没想到等我们赶到时，老七已遭了毒手，我
们还以为你也难逃此劫……不知你是如何逃脱的？”
白辰便将来龙去脉说了一遍，听罢，老哈连声道：“好险！好险！‘棒子’自作孽不可
活，也算是天理报应吧。”感慨一番后，又道：“我老哈是不会离开这儿了，老七被风宫中
人杀害，我定要向风宫讨还血债，他们不是常常会在这一带出没吗？找准机会，杀得一个就
够本，杀了两个，便赚一个，我一个叫化子无牵无挂，大不了吃饭的家伙搬了家！”
关东望着远方，幽幽地道：“我也不可能离开这儿……”他的眼中有着异样的光芒闪过。
白辰心知劝说不了他们，当下道：“二位大哥日后多多保重，在下需得向二位告辞了。
救命之恩，白辰没齿不忘，但愿来日有重逢之时。”想到自己与他们二人皆是飘零无根的人，
这一分开，不知何时方能相见，不由很是惆怅。
关东与老哈相视一眼，老哈道：“你将何去何从？”
白辰静默片刻，缓声道：“天下之大，总有我可去之处……”话虽如此，却隐隐有种说
不出的落漠。
他明白，天下虽大，却未必有他可去之处，因为他是风宫的敌人！
但这样的话，他绝不会对老哈、关东说，他不想让他们为他担心。
关东沉声道：“临别时，我有一句话相送，却不知当讲不当讲？”
白辰毫不犹豫地道：“但说无妨。”
关东道：“风宫势力之大，无论是否是武林中人，皆了然于胸。所谓大隐隐于市，白兄
弟不妨让自己融入芸芸众生之中，也许那样才能进退自如。以一己之力，与风宫对抗，纵有
通天的本事，也是枉然。”
白辰静之聆听，神情若有所思。
老哈插话道：“风宫纵使再如何人多势众，也无法与天下叫化子相提并论！大江南北、
关中关外，我们的同道何止万千？其中自有不少能人异士，若合众人之力，与风宫对抗绝不
会落于下风！”
关东摇头道：“话虽如此说，但却无人能够让天下叫化子万众归心，咱们散漫惯了，若
是让人约束着只怕不习惯。”
老哈道：“说的也是……”
白辰向二人深深一揖，道：“多谢二位指点，白辰就此别过。”
关东道：“若有缘分．他日我们终会再相见。”
白辰点了点头，转身离去——此刻他一身褴褛，除了离别钩外，再无一物。
关东与老哈望着白辰渐行渐远的背影，心中若有所失，他们既已知道白辰的身份，自然
明白他与风宫的血海深仇，更明白他为了将水井中被投毒之事告诉镇民而留在镇中，需要冒
多大的风险。
两人心中同时浮现这样一个忧虑：“他连走路都有些力不从心，究竟能否逢凶化吉，躲
过风宫的追杀？”