「大哥，你吃点东西吧！」
蒙璇担忧的望着独立在山坡上的风雨，劝说道。
「放心吧，我没事！」风雨淡然一笑，接过了蒙璇递过来的烧烤，只是眉宇间没有了往昔的开朗。
逃出居萨罗城之后，风雨就一直闷闷不乐。残余的军队陆续的聚集到前几日设伏的山坳，不同的是，当初的胜利之师变成了如今的残兵散勇，一夜之前浩浩荡荡的十多万大军，转眼就烟消云散。
「风侯，目前聚拢的军队共七千八百六十三人，耶律留铂和拓跋成都受了重伤，褚频、李逸如和拓跋蔚失踪了，奴兵的将领只有哥里一个人在这里，其余的都失散了。另外根据逃出来的士兵报告，迦叶王子为了狙击敌军，已经英勇阵亡了。不过南天门先生和金岑先生都安然无恙。」
这个时候，欧仁策马跑了过来，向风雨禀告目前军队的情况。
风雨叹了一口气，这是他有生以来打的第一次败仗。
在昨天的夜战中，高唐僧兵作为监督奴兵守城的主力，首当其冲的面对阿育王朝的攻击，可以说是全军覆没，为他们的宗教而献身了；人数占绝大多数的奴兵，他们的忠诚心根本靠不住，形势危急时刻，不是被阿育王朝的军队冲击的溃散了，就是混入逃难的人群中不知跑到哪里去了。
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如今跟随在风雨身边的就只剩下哥里率领的千余人而已；只有风雨军将士和尼国的骑兵，由于都是骑兵编制，风雨没有安排他们守城，所以当时都聚集在军营之中，出事之后也就紧随着风雨突围，虽然损失惨重，但毕竟大批精锐的勇士保全了下来，总算是不幸中的万幸。
只是放眼望去，整个山坳里到处都是伤兵在地上呻吟，兵器被杂乱的弃置在一旁，军旗早就残破不全，战马疲惫的打着鼾声，战士的目光中满是麻木、疲倦，死气沉沉的没有一丝斗志，将领也完全没有了以往积极进取的精神，哪里还有一点往日风雨军所向披靡、信心百倍的样子。
看到这些，风雨不由心中一痛。
想想自己昨天还在壮怀激烈的宣称着要挥师十万直取印月城，捉拿阿育王和他的宠妃金姬。
没想到现如今却只剩下不到万余兵马，犹如丧家之犬一般，真的是世事难料，老天的幽默感也的确非同寻常。
最让风雨心痛的是，由于昨夜战斗的惨烈，使得大批亲信的将领阵亡和受伤，还有李逸如等人也失去了踪影--在这块人地生疏、充满敌意的土地上，这实在是凶多吉少，让人担心。
尤其是迦叶王子的阵亡，更是意味着风雨军失去了一个在尼国非常可靠的亲圣龙的人物，这对于统合尼国的军队、扶植尼国的亲圣龙势力都造成了不小的障碍。
不过，风雨根本没有多余的时间去逃避如此心碎的现实，他清楚风雨军的严峻局面依旧没有摆脱，阿育王朝的大军随时都会追击过来，一路行经的城池、村庄，都将是敌人的耳朵和眼睛，有时候甚至还会发动致命的攻击。
所以，风雨吸了一口气，强迫自己抛开心头的郁闷，振作起来。
他策马跑到了队伍之中，小心的察看伤员的伤势，亲切的叫着那些百夫长、千夫长，甚至是一些士兵的名字，表现出惊人的魄力，带来了乐观的情绪。
他推心置腹的把战败的责任包揽到了自己的身上，并且赞扬这些战士的英勇顽强，宣称自己为他们而骄傲！
他回忆他们曾经的英勇，表扬他们以前的战绩，斥责他们现在的颓废，鼓舞他们重振现在有些消沉的斗志。
他告诉他们既然近一个月前，只有三万多人的风雨军都可以深入敌人的腹地，创造如此的辉煌，那么现在数十万大军已经昂然进入了印月半岛，这一点点挫折又算得了什么？身为光荣的风雨军的战士，又怎么可以被眼前的困难所吓倒，怎么可以自动的屈服于敌人卑鄙的阴谋诡计之下呢？
他用一如既往的热情，向战士们描绘着美好的未来，提醒他们孔宓和洛信的军队正在东面所向无敌，已经控制了阿育王朝至少两个省邦，只要大家振作精神，向东挺进，和风雨军的主力会师，那么一切都会好转。
用不了多时，高贵英勇的风雨军战士一定能够凭借手中的弓箭和刀枪，向敌人讨还今天的血债，用敌人的鲜血，洗刷今天的耻辱！
军队终于再一次复活了。
面对如此亲切的统帅，战士们纷纷被感动了！他们忘记了曾经的恐惧和悲伤，反而因为自己被敌人用如此卑鄙的伎俩大败而感到愤怒，发誓要追随风雨用刀剑和鲜血来洗刷今天的耻辱。
当军队休整完毕、开始出发的时候，山坳里走出来的又是那支无所畏惧、充满信心和斗志的百战雄师了。
风雨最后一个离开山坳，虽然蒙璇和欧仁请求他再多逗留一些时候，但是他拒绝了。尽管他非常难过，尽管他也非常希望再多留一会，可以等到其余失散的战士，还有他一向喜爱的将领。
但是身为统帅的职责使他不得不优先考虑全军的安危，没多停留一分钟，战士们就多增添了一分危险，他无权拿全军战士的生命作赌注。
就在风雨军踏上艰难旅途的同时，阿育王的军队威风凛凛的开进了居萨罗城。这是风雨军的第一次失败，同时也是阿育王朝对付圣龙人的第一场胜利。
不过面对着如同修罗场的城池，阿育王看到的只是沿途堆积的尸体，残破的房屋和居民们劫后余生阴沈的目光。
这座曾经繁华的古城重镇，失去了往日的光泽，只留下来一片废墟，在沉默中无声的控诉着战争的惨烈。
回想起风雨军在日河畔对印月降卒的屠杀，怒火中烧的阿育王毫不犹豫的下达了同样的屠杀令。
那些投降的奴兵和被俘的风雨军战士，被残忍的印月人砍下头颅，悬挂在道路两旁，总计有四万多人。
这件事情是由波拉斯王公负责进行的，因为获胜而心情大好的阿育王原谅了他的罪行，将他官复原职。
而这位老将军显然也非常乐意为自己死去的部下报仇，表现得非常积极，和阿育王之间的不快早就事过境迁，因为战败而产生的胸中郁闷也不翼而飞，倒是应了一句老话：人逢喜事精神爽。
所以当他看见原居萨罗城城主巴巴拉的时候，不由高兴的打招呼道：「巴巴拉大人，这一仗您可是位居首功啊！要不是您有先见之明，在离开居萨罗城的时候，就预先设好了伏兵，还保留了两条通往城外的地道，我军也不可能这么顺利的拿下了居萨罗城！」
「王公过奖了！」
巴巴拉微微一笑，丝毫没有居功自傲的表情。
早在奉旨离开居萨罗城之前，他就秘密派自己的女儿塔丝率领亲信的部下潜伏在城内，原本是作为一招伏子的。
风雨军虽然占领了城池，一则没有打算久留，二则人地生疏，再加上时间短暂，也没有精力进行大规模的清理，所以这件事情部署的非常顺利。
本来这一步棋只是预防万一而已，也没有想到真的会有用，谁料后来阿育王御驾亲征，双方阴差阳错之间，竟然真的在居萨罗城展开决战了。于是阿育王听从了巴巴拉的建议，在白天的攻城中故意麻痹了对手，夜晚则里应外合偷袭城池，这才有了昨晚火烧居萨罗城，大败风雨军的事情发生。
只是巴巴拉没有想到风雨临走前放火烧城，使得原本处身火海的城池更加雪上加霜，而众多的居民也由于兵荒马乱，死在了风雨军和阿育王朝大军的手里。
看着这自己曾经统治过的繁华都市，如今变成了一片废墟，遍地尸骨，巴巴拉实在是高兴不起来。只觉得自己对阿育王朝虽然建下了大功，但是对居萨罗城的居民，却是犯下了大罪。
一旁兴高采烈的波拉斯却没有注意到巴巴拉的神色，自顾自的说道：「只是你不该连老夫也瞒着，害得当初老夫空自着急，劝阻陛下用兵，以至于白白受了这么多天的牢狱之灾！」
「王公恕罪，当时下官只是给陛下做了一个建议，也不知道陛下是否真的采纳，再加上事关重大，自然不敢乱说了！」
巴巴拉想起当初波拉斯王公不知道这个计画，结果直言犯上，被阿育王囚禁了起来，急忙谢罪说道。
不过波拉斯王公显然并不在意，笑着道：「没关系，老夫岂是这么小气的人？对了，听说这一次，塔丝这孩子立下了很大的功劳，我已经十多年没有见过她了，记得那个时候，她还是一个黄毛小丫头呢，现在都长成大姑娘了，还是咱们居萨罗城的第一美人，你也不让她见见我这个长辈？呵呵！」
巴巴拉神色一黯，在昨夜的激战中，女儿塔丝失踪了，让他非常担心。
不过他不想表露出来，转移话题道：「目前那些贼寇虽然四处逃散，但是风雨乃是天下闻名的将领，用兵如神，我担心贸然追击会中了伏兵之计，王公是否愿意和下官一起进谏陛下？」
「我看你是杞人忧天了！」波拉斯王公不以为然的说道：「风雨不过是败军之将罢了，这些游兵散勇更是惊弓之鸟，何足道哉？怎能让陛下劳神？
陛下已经有决定了，明日启程回京。至于这些残兵败将，交给你我收拾就足够了！对了，这一次陛下任命你为讨逆总督，有权调集各邦兵马，到时候大军东进，还怕那些圣龙人不成？」
巴巴拉欲言又止。
在他看来目前还远远没有到高枕无忧的时候，东部圣龙人的势力越来越强大，王朝的军队正应该乘胜追击、驱逐强敌才对，怎么可以半途而废呢？
波拉斯王公太过于耿直，根本不清楚阿育王表面上是认为那些圣龙人不足为虑了，自己应该回去坐镇，处理王朝的其他事务，其实还不是因为金姬受不了军营的辛苦，吵着要回去的缘故。
然而，国家大事岂能如此儿戏？
想到这里，巴巴拉望着东方，唯有叹了一口气。
「混蛋，你们圣龙人难道一点礼貌都不讲吗？」被恶狠狠的摔在地上的印月少女不满的叫道。
「少废话！」褚频一边没好气地说着，一边指挥部下扎营。
一个月前居萨罗城被突袭的时候，他正在指挥军队在城中救火，眼前的这个印月少女率领一队武士欲图偷袭他，结果反而被抓住了。
连他自己都不明白为什么一定要在突围的时候带上这个女人，也许是觉得像印月这样重男轻女的国度，一个可以充当武士首领的女人一定不简单，也许是惊讶于这个女孩被俘后还如此从容镇定，也许是被这个女孩的容貌所打动，以至于产生了怜香惜玉之心，总之就是一时的心血来潮，使他没有多想，就把这个俘虏带在了身边。
当他摆脱追兵赶到山坳的时候，风雨已经出发了，只留下遍地的狼藉，无声的提醒着战败后的凄凉。
褚频只好带领着跟随在自己身边的七十多名战士，开始艰难的跋涉。为了躲避阿育王朝军队的追击，他们在群山峻岭中披荆斩棘，唯一的目标就是向东行进，支撑下去的唯一动力就是和风雨军的主力会师。
这段时间以来，这个印月的女人始终不肯表露自己的身分，一口咬定自己不过是居萨罗城中普通的居民，根本不是什么大人物，希望褚频放了她。
而且她表现得非常耐苦，和俘掳自己的人一起不声不响的吃着树皮草根，半点都不像富贵名门的千金小姐，以至于让褚频差点怀疑起自己最初的判断，也许这个女人真的没有担负什么重要任务。
出于武者的荣誉，褚频当然没有兴趣处死或者俘掳一名普通女人。
然而在这样的荒郊野外，显然也不可能让这样一个女人独自留下，所以只好带着她继续行进。
双方相处下来，倒也开始有些熟悉起来，虽然还保持着彼此间的敌意，但比之前改善了很多。
不过一路上，褚频发现这个女人非常熟悉当地的植被，幸亏有她在，使得团队在寻找食物上方便了很多。
路途中陆续倒下了四、五名战士，不过幸存者们依然保持着坚定的团结。
这些战士都是风雨军的正规士兵，经历过无数次战斗的考验，也曾经追随风雨翻越过人迹全无的大山，方才来到这里，早就将生死置之度外了；而且身在印月这样一块充满敌意的土地上，非常清楚一旦被俘意味着什么，所以没有一个人产生过动摇。
只是饥饿和悲观的情绪笼罩着整个团队，再加上失去了和风雨这位杰出统帅的联系，使得全军显得有些消沉。
「大人，再不去搞一些食物，弟兄们都受不了了！」
宿营的时候，负责伙食的车三向褚频示警道。
「这个？车大叔，您看怎么办？」褚频犹豫的询问道。
他也很清楚，虽然有草皮树根可以充饥，偶尔也可以打一些野味来，但是由于目前阿育王朝各地守备部队纷纷出动，清剿风雨军的残余兵马，不时的清野扫荡，所以粮食的问题始终困扰着团队。
更重要的是眼看着就要离开山地的掩护，走向平原，虽然这样将离风雨军的主力越来越近了，但是自己被敌人发现的危险性也同样越来越大了，确实有必要多储蓄一些食物，以备不时之需。
不同于耶律留铂、李逸如、拓跋成这些人由于家庭背景很自然的得到了风雨的重用，褚频能够成为风雨军年轻的将领，一方面是靠自己的努力终于进入了轩辕军校学习，另一方面则是因为欧仁和李逸如的大力推荐，再加上褚频为人也很稳重踏实，所以他在军中一向很谦逊，总是彬彬有礼，经常很谦虚的向那些久经沙场的老兵请教，可以说是在风雨军年轻将领中人缘最好的一个。
这一次也不例外，褚频并没有立刻做出自己的决定，而是首先很诚恳的征询车三这位老兵的意见。
在他看来，指挥军队是一件非常复杂、而且责任重大的事情，自己出身贫寒，经验也不足，之所以能够被风侯看重，成为军队的中层将领，完全是机缘巧合所致，只有向那些战场上的前辈多请教，方才不至于犯错误，连累了部下的生命。
「喂，你没有脑子吗？身为将领还要问自己的部下？」被摔在一旁的那个印月女郎不屑的说道。
在她看来，身为将领就应该有自己独立的意见，哪有这样的军官，事事都先征询部下的意见。
这一路上，她每次看见这样的情形，总是忍不住出言嘲讽，而褚频经过这两年军校和战争的磨砺，早就没有了以前的火气，再加上一个月来也习惯了这个女人莫名其妙的反应，所以根本就没有理她，自顾自的看着车三。
车三年约四十二、三岁，已经有二十多年的军龄了，不过是地道的老兵油子，属于那种打仗并不勇敢，但是保命本领却第一的家伙。
原先是圣龙军团的士兵，因为战败而被呼兰人俘掳，关押在凉州做苦役，结果在风雨军收复凉州的时候顺带救了下来，然后就成为了风雨军的一员，历经风雨军剿匪战、进军高唐和高唐伏击战等多次战役。
不过这家伙不像风雨军的大部分士兵，满心想着杀敌立功，他一直躲在伙房做事，故而虽然没有升官发财，但也一直稳稳当当，无惊无险。
世事就是如此讽刺。
由于这一次风雨军全军大败，形势危急，生死存亡的关头，再也不能像往日那样明哲保身了，再加上长官褚频又是一个很亲近的人，所以反而把这个老兵油子的潜力发挥了出来，一路上也多亏了他的出谋画策，才使得这支小部队屡屡化险为夷，躲过了印月军队的清扫，支撑到现在。
「大人，我刚才去前面不远处察看过了，那里有一处村庄，大概也只有二、三百人而已，只要我们在其他方向各派几名士兵佯加声势，必然可以把村民们逼往我们设伏的方向，然后我们就杀他个鸡犬不留。」说着，车三冷酷的做了一个杀人的手势，多年兵痞的习性在这里展露无遗。
「你们有没有人性？那些印月的百姓哪里妨碍你们了？你们去抢他们的粮食也就算了，干什么还要杀人？」
一旁的那个印月少女听到之后，不由激动得叫了起来。这些日子，褚频怕愤怒的士兵伤害这个纵火烧城、害得自己这帮人落难的印月少女，就一直把她捆在了自己的坐骑上，休息的时候也就扔在自己的身边，所以自己处理团队的所有大事都让这个少女旁观的一清二楚。
褚频这时被少女的话说得犹豫了起来，他之所以参加西征印月的大军，一方面是出于对风雨的崇拜，另一方面则是为了和欧仁、李逸如的友谊--这两个家伙一心想建功立业，身为好朋友的褚频自然也只好舍命陪君子了。
但是他自己对于这样的征伐，其实并不是很热中，也很不忍心看见这样的杀戮。
看见了褚频的犹豫，车三不由急了起来。要知道这里是充满敌意的土地，如果不能够把这个村庄的人全部杀光的话，一旦消息泄漏，一定会有大批的印月军队追杀过来，到时候自己这帮人可就真的死无葬身之地了。
如果是平时，这个老兵油子才不会管这些闲事，长官想怎么做就怎么做，到时候只要保住自己的老命就可以了。可是现如今整个团队是一荣俱荣、一损俱损，大家都是一条线上的蚂蚱，谁也逃不了，为了自己的生命安全，他不由咽了一口口水，拼出全身解数来说服褚频。
看见褚频有些动摇，那个印月少女急忙再次插嘴说道：「我可以帮你们说服那些百姓自愿的交出你们所要的一切！」
「然后让他们在我们走后，向印月人通风报讯，追杀我们？」车三冷冷的说道，额前一道在战争中留下的疤痕此时显得格外的狰狞。「他妈的印月婊子！」他不由在心里狠狠的骂道。这件事情根本没有什么考虑的，指挥官现在居然会去考虑这个敌人的意见，真是鬼迷心窍了！
「听着，我可以保证你们的安全！」事到如今，少女咬了咬牙，终于说出了自己的身分：「我是居萨罗城主巴巴拉大人的女儿塔丝郡主，这一次居萨罗城被烧也是在我指挥下进行的。只要你们拿我做人质，就算被阿育王的军队发现了，也不会有危险的。」
「什么！」褚频和车三同时跳了起来，车三怀疑的说道：「怎么证明你的话？」
「在我的怀里有一枚令牌，可以证明我的身分！而且有了这个令牌还可以帮助你们顺利通过许多关卡，不必像这样躲躲闪闪了。」表明了身分之后，少女傲然的回答道。
褚频没有多想其他什么事情，立刻将信将疑的伸出手，向少女的怀中摸去。虽然俘掳了她这么多天，但是一直以来，褚频的内心都暗自希望这个让他感觉不一般的女孩是一个普通人，刻意忽略她表现出来的一些不同寻常人的举动，再加上忙着行军，倒也没有想过要搜身。
只是如今当褚频的手刚刚伸了进去，首先触摸到的却是两团海绵一般暖暖的、软软的东西，不由一惊，如同触电一般的迅速缩了回去。
「流氓！还不把我放了！」
少女也满脸通红的骂了一声，脸蛋是这一个月来头一次如此的通红，胸脯在衣服里一上一下剧烈的起伏。
褚频傻傻的「哦」一声，在少女的命令中急忙用剑帮女孩把身上的绳索砍断，不知情的人还真搞不懂谁是俘虏。而老兵油子车三早就很识趣的把眼睛移向了别处，整个人仿佛根本不存在一般。
当少女递上令牌之后，褚频拿到光亮处反复辨认。
这段时间，褚频抽空学了一些印月文，倒是认出了少女的这枚令牌的确是居萨罗城主的令符，想起自己崇拜的风雨也很赞赏这位城主，不由又看了看这位城主的千金。
只见少女脸色非常平淡，仿佛一点事情都没有发生过似的，于是有些好奇的问道：「你为什么要在现在透露自己一直不肯说出来的身分？」
「我只希望阁下不要伤害我的族人！」
少女的目光如此坦然，毫不回避的回视褚频，却让褚频有些自惭形秽。
少女宁愿自我牺牲也要保全自己的族人的行为，让褚频非常感动，事实上风雨军之所以能够建军，能够战无不胜，不也正是全军上下有着这种报效国家、保卫家人的情怀吗？而如果自己这样伤害无辜，又和那些侵入神州家园的呼兰强盗有什么分别？
「好，我答应你，不伤害那些村民！」想到这里，年轻的军官下定了决心。
「大人！」车三急忙阻止道。在他看来，即使这个来历不明的女人真是那个什么城主的女儿，这样做也太冒险了。
「不用说了，这是命令！」褚频以毫无商量的口吻命令道。
「是！」车三呆了一呆，不仅是风雨军，所有圣龙军团的军纪都十分严明，刚才是褚频征询自己的意见，所以自己才能够如此放肆，但是一旦命令下达了，那前面就是刀山火海也必须执行，这是圣龙军队的一贯传统。