刚刚步入七月的南方，此刻的天气已经开始日益炎热，令人就算一动不动也会汗流浃背，而且还非常潮湿，总有着一种说不出得难受。
不过此刻，刚刚被收复的圣龙帝国南方重镇泉州的港口，尽管顶着炎炎的烈日，但是却反常的聚集着接踵磨肩的人群。
在汗臭和热浪之中，人头攒动，喧嚣冲天。
“怎么还没有来？”
焦虑的跺了跺脚，在高处撑起的只有贵族方才能够享受的凉台上，一个红衣的少女就如同一团奔放的火焰，一刻也不停得来回挪动着脚步，瀑布般的乌丝迎风飘动，有着说不出的飘逸，弯弯的柳眉，小巧的鼻子还有微微嘟起的嘴巴，都给人一种可爱纯洁的感觉，尤其是明亮的双眸，竟然如此得一尘不染，就仿佛清澈见底的溪流。
“来了，来了！”
正在此时，身旁的白衣少女却掂起了脚尖，纤纤的玉指略带着颤抖，兴奋的指着远处的海平线。
在那里，水天一线的地方，正隐隐约约的冒出了几个黑色的小点，旋即逐渐变大，却是一艘又一艘扬着风帆裹着征尘的航船。
很快，雷鸣般的欢呼便随着这些战船的驶近，从人海中惊天动地的爆发。
相对于远在内陆的圣京人好奇多过于喜悦，饱受安宇海贼蹂躏之苦的江南百姓却是喜悦远胜于好奇。
毕竟，这是二十年多来朝廷第一次出海远征，而且还是一次硕果累累的凯旋，打败的更是这些年来在圣龙帝国的南方到处烧杀抢掠的安宇强盗。
所以，人们奔走相告，不顾炎炎的烈日，放下手头的生计，全城空巷，蜂拥至港口，为的便是要在第一时间欢迎保卫家园惩戒了强盗的英雄，他们更期望着这支经历了战火的劲旅，能够永远游弋圣龙的海疆，确保神州的安宁。
就在人群欢声雀跃之中，战船开始进入了港湾。
虽然船体已经千疮百孔，虽然战旗遍布硝烟，但是战舰之上的勇士们却带着凯旋的喜悦和骄傲，昂着头停着胸，从战船，这个曾经殊死博斗、斩下了不少敌人头颅也留下了不少弟兄生命的战场走下，走到了长久没有踏过的土地，生长并且养育了他们的土地。
战士们的下船，引来的是百姓们更为狂热的欢呼，不过随即吸引人们注意的，却是从战船之上押下来的一队队垂头丧气的安宇俘虏。
“杀了他们！”
“对，砸死这帮狗强盗！”
“是汉子的别手软，有冤报冤有仇报仇啊！”
……
愤怒的声音从人群之中传来，点燃的是人们心底积压已久的仇恨。
在这里，谁家没有亲人被这些烧杀劫掠的强盗杀害，谁家没有田园被这些无恶不作的海贼破坏，之前因为朝廷的退让而无可奈何、忍气吞声的百姓，此刻终于结束了沉默，选择了爆发。
雨点般的石块，毫不留情的倾泻在俘虏的身上，任何反对的声音都被淹没在人们愤怒的海洋，以至于片刻之间几乎没有一个俘虏完好无恙，浩大的游行便这样顺其自然的从港湾开始，蔓延全城。
没有理会也无意弹压百姓们的狂热，凯旋的英雄迅速的跨上了战马，他们的目的地是天子的临时行宫。
这里原本是泉州城督府的所在，由于整个城市刚刚被圣龙大军历经了一场激烈的战斗之后方才收复，所以相对而言十分简陋，四处尚有战火硝烟的遗痕，远远无法和真正的天子行宫相提并论。
不过即便如此，也足以让尾随在令狐智身后的云笑天、杨文晟、王光宇以及其他十七名在战斗中建下功勋的战士激动不已。
毕竟，这是觐见天子，神州圣龙广袤疆域万千子民的至尊。
对于这批平民出身的海盗、中低级的军官和商人小吏的子弟来说，实在是一件做梦也想不到日后绝对可以像后世子孙炫耀的光荣。
“欣闻众卿浴血奋战，扬我国威，朕心着实欢喜！”
可惜，让所有人尤其是令狐智十分震惊的是，那位刚刚取得了在陆地上的大捷，并且被称作为贤明之君的天子，对于凯旋的英雄们，态度却是十分的冷淡，不但让除自己之外的所有人在殿外等候根本没有召见，而且在见到自己的时候也只是如此轻描淡写的褒扬一番，和百姓在外面的热情恰好形成了十分鲜明的对比。
“能够为陛下带来辉煌和胜利，便是臣等最大的荣幸！”
深深地吸了一口气，作为觐见者毫无争议的首领，令狐智极力用平静压抑失望。
“好，果然不愧是令狐世家的子弟，希望在卿的手中能够更加光大卿的家族世代忠诚的清名！”
高高在上的宣武帝，平淡然而却仿佛另有深意的说道。
“微臣定当竭力！”
出身豪门世家的令狐智，在应答中非常得体，没有表现出丝毫的失礼。
对此，萧剑秋惟有满意的点了点头，随即转移了话题：
“卿能够如此想就好！目前虽然我军连战连捷，但是安宇人的舰队毕竟并未全军覆没，对我万里海疆依旧产生着非常严重的威胁，而且朕获悉麦坚舰队决不会坐视安宇人的失败，不久便会施加援手，目标极有可能是帝国的经济命脉所在——江东。形势紧急，所以朕希望卿届时能够统率令狐水师和众位义士的战舰返回金陵，听从令狐勤宇老将军的调遣，机动克敌，确保东南的安全，不知卿家意下如何？”
“……，臣遵旨！”
犹豫了片刻，令狐智黯然的应道。萧剑秋的话无懈可击，金陵是帝国的经济中第，也是令狐世家的根本所在，自己无论于私于公，率师返回似乎都成了一个必然的选择，没有半点可以抗拒的余地，但是此时此刻听到萧剑秋如此的说法，却让令狐智总觉得有一道浓浓的阴影排解不开。
事实上，用不着多想，令狐智便明白了这道命令的真实含义——
令狐水师一直以来都被分成三支，自己只是统率着其中的一支而已，而令狐勤宇，自己的叔叔，掌握另外一支令狐水师的统帅，却是和自己一向不和的对头，如今天子让自己在根本得不到休整的情况下前往和令狐勤宇会合，目的不言而喻，便是要削弱并且牵制住自己的这支舰队。
于是，一切都在这一道命令中了然，但是一切却又在这一道命令中让令狐智惑然。
天子不满意自己听从风雨的调遣，和七海龙王的部下会师打击安宇舰队，这早在令狐智的意料之中，但是天子居然如此快如此干脆利落如此不顾外面民众的舆论，便给自己还以颜色，并且毫不掩饰的要夺取自己的兵权，却是令狐智根本没有想到的。
这实在不像那位擅长笼络人心，被四方称誉为一代贤王的宣武帝的作风！
令狐智的心头升起了疑虑，继而却被强烈的不安所取代。
因为，如此的反常，便只有一个可能。
那就是，萧剑秋决心在近期给予风雨和风雨的追随者们最为猛烈的打击，以至于已经根本无暇再对他所认为的风雨死党惺惺作态收买拉拢。
自己，如今在天子的眼中必然是宰相的死党了吧？
令狐智苦笑，却又有些理解。
毕竟，在风雨对江南安宇人的攻略中，令狐智无疑是一个十分重要的角色，从帮助天子重新掌控令狐水师，到率领舰队和云笑天汇合取得海战大捷，所有的行动无不给人一个强烈的感觉，那就是他令狐智是风雨在江南不折不扣的代理人。
只是，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣！天子啊天子，您既然被万民称颂为一代明君，却又为何如此猜忌，竟然如此容纳不下那些对神州有功有用，却仅仅是对您的忠诚有疑的子民？
令狐智的心中满是苦涩。
苦涩的并非自己的前途，也非自己其实还根本算不上什么风雨死党的冤枉，而是神州格局显而易见出现的危险变化——能够令天子下定决心对宰相发动反击的，必然是神州的力量对比失去了往日的平衡，不过以天子的精明，和他麾下臣子们的稳重，自然知道仅仅是江南的大捷，绝不可能令朝廷的正统派具备铲除凉州军政集团的实力，那么唯一可能令天子和他的臣子们蠢蠢欲动的可能，便只有正在幽燕和呼兰人作战的风雨，因为某种原因正处于极其不利、甚至岌岌可危的窘境。
仅仅是瞬间，令狐智便迅速从天子的态度中推断出了整个天下大势，不过这番睿智地推断并没有让令狐家族的年轻人产生丝毫的自得，相反却是满腹的忧虑。
风雨多半有难，只是风雨的有难，恐怕也未必是陛下的机会啊！
离开天子临时行宫的时候，令狐智默默地回头，凝望着身后的府第，心中呐喊着的是他无法说出口的谏言。
远处，刚才还是晴空万里的天气，竟已被浓浓的乌云遮盖，窒息的高压让呼吸的空气也犹如此刻令狐智的心情那般的沉闷。
“令狐大人……”
同样察觉到事情微妙的，并非令狐智一人，至少当日和他在战舰的甲板上热血盟誓的王光宇、杨文晟和云笑天也都或多或少的意识到其中的蹊跷——毕竟，不管九五至尊多么威严，朝廷的礼节多么繁琐，但是当今天子居然对被召见的有功将士不闻不问，这样的事情绝对不可能用整场来形容。
因此，当众人有些索然的退出宫外之际，王光宇便率先开口，而其他二人也纷纷以疑惑的目光注视着令狐智——目前众人之中最熟悉宫廷的世家少年。
“此地不是谈话之所！”
令狐智神色凝重的截断了王光宇的话头，向众人使了一个颜色之后便要离去。
“哥哥！”
就在此刻，却听见一声银铃般的呼唤。
犹如小鸟投林，一团红色的火焰扑入了令狐智的怀中。
“飘雪？你怎么会在这里？”
令狐智愣了一愣，万万没有想到和自己一向感情深厚的妹妹令狐飘雪居然出现在这里。
“哼，你还说呢！居然把人家一个人丢在了金陵……”
少女的脸上立刻晴转阴雨，眼珠里饱含着委屈和怒气，显然对于令狐智出海之前将她一个人留在令狐世家的总部金陵非常的不满。
“谁让你来这里的？”
令狐智却没有理会少女的抱怨，而是神情异常严肃地质问道。
“我……”
从来没有看见令狐智如此严肃，令狐飘雪不由吓了一跳，可爱的小脸顿时煞白，原本要说的话一时之间也堵塞在咽喉说不出来了，唯有眼中的委屈却是更浓了，甚至隐隐出现了几滴剔透的晶莹。
“令狐公子，是我在金陵偶遇令妹，见令妹思兄心切，方才邀请她前来泉州与公子相遇，不知道这有什么不对吗？”
代替令狐飘雪打抱不平的，却是突然叙里插出来的一道悦耳的声音。
白色的衣裳，如雪的肌肤。
令狐智循声望去，这才发现此刻站在令狐飘雪身后不远的，竟是一个一身素服的少女，犹若雪莲一般的洁白，在微风中任凭衣裳翩翩起舞，清纯之中自有令人不敢亵du的高贵，静若处子的优雅中又带着青春的活力，给人一种似近实远的感觉，既亲切又遥远，有心折枝却又担心花落。
“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方，溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。蒹葭萋萋，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。溯洄从之，道阻且右。溯游从之，宛在水中沚。”
突然，令狐智想到了这首古老的诗句，此刻如果套用在眼前这个少女的身上，实在是再贴切不过了。
“大小姐！”
“风大小姐，真是好久不见了！一日不见如隔三秋，这段时日想煞光宇了，万没想到小姐风采依旧，容易更胜从前……”
正在令狐智有些出神之际，却听见云笑天惊讶的招呼和王光宇厚颜无耻的奉承。
“云大哥！这一次你可真是一战成名啊，如今江南的百姓都在称颂着你呐！说起来我还要恭喜你呢！”
根本没有理会王光宇这个浮夸少年的鼓噪，少女对着云笑天展颜一笑，犹如春风拂面，让四周的人都感觉到了一种说不出的舒畅。
“大小姐过奖了！”
云笑天满脸通红，这位在同安宇海战中大展神威的少年将领此刻端的是手足无措。
即便是被迫远离圣龙，但是风云世家依旧是一个门庭森严上下分明的豪门大家，出身旁支的云笑天对于出身嫡系的风雪、风馨、云济都有一种与生俱来的恭敬，这一点即便是他后来被派往七海龙王那里，也没有太大的改变，更何况风馨，这个被自己接到了圣龙来的少女，自始自终都有着一些朦胧的好感，此刻见到少女赞誉自己，当下又是高兴又是不安，毫无和异性交往经验的他表现得实在糟糕。
目睹如今已经名扬天下的少年在自己面前的窘样，风馨唇不露齿的微微一笑，心中情不自禁得为自己的魅力而暗暗窃喜。
不过，少女的目光转而却投向了站在云笑天身旁的令狐智，伴随着目光转移的，是少女的心绪。
初次的相逢，只是在人群中的远远窥视。
那一刻，正是宣武帝北伐幽燕失败撤退的道路上，风雨军和燕家军差一点兵戎相见的冲突，却无意中展现了令狐智从容不迫、临危不乱的风范。
一个如此文弱的少年，却如此镇定而且娴熟的指挥着一支人数不多却训练有素的部队，转眼之间便隔开了剑拔弩张、势如水火的两支军队，从而将一场眼看便要血流成河难以预料的危机消弭于无形，这一切都让当时远远观望的风馨感到了好奇。
这种好奇因为和令狐飘雪在金陵的意外相识并且从妹妹的口中获悉了哥哥更多的资料之后而更为强烈。
可惜，令狐智却没有半点感受到少女心中的情绪波动。
同样出身于世家的少年，深知家族内部一旦出现斗争，必然是复杂而且惨烈，因此虽然他很好奇传闻中应该已经返回了麦坚的风馨怎得出现在这里，但是他却半点都无意掺入风雨和风雪兄弟之间的纠纷，自然也就不愿意在这种形势未明的情况下冒着可能得罪风家兄弟某一方的危险来和风馨交往，尤其是在如今极其微妙的时刻。
因此，令狐世家的少年，只是淡淡的应道：
“原来是风小姐，令狐智失敬了！这些时日来多谢姑娘照顾小妹飘雪！”
“令狐公子客气了，风馨只是和飘雪妹妹一见如故，谈不上照顾二字！”
感受到了对方的冷淡，一向习惯了众星捧月的风大小姐不由微微扬起了双眉，同样冷淡的回答道。
“哈哈，相逢不如偶遇，既然难得故人相见、兄妹重逢，实在应该找个地方大家热热闹闹的聚一聚，庆祝一番才是！”
幸好，隔阂的气氛只在片刻之间便被一向能言善道的王光宇给消除了。
这位风雨派往江南协调令狐智和云笑天合作的特使，心中自有一番小算盘。
自从在凉州的那一次邂逅，当时还是游手好闲的浮夸少年，便敢于不惜远行千里的追着美人前往玉门关，甚至和风雨手下的爱将赵亮争风吃醋，如今眼见如此幸运的在异地和美人重逢，而自己也今非昔比，不但是风雨麾下的特使，而且参与了和安宇人的海战，俨然是大胜而归的英雄，当下自觉身价胆气都更胜从前，自然不愿意白白浪费这个机会，说什么也要和美人好好套套近乎，以至于连刚才因为天子的态度而引发的对时局以及自身状况的担忧，暂时也抛诸了脑后。
却不料，事与愿违，就在此刻，一道尖锐的声音从旁响起：
“很抱歉，王特使的建议虽好，却恐怕不能成行了！”
“风雪？”
就在风馨喊了一声“大哥”的同时，令狐智皱着眉将一个他十分不愿意在此时此地见到的人名说了出来。
令狐智的话音未落，不仅是王光宇、云笑天，甚至连刚才一直都默不作声，实际上却已经打定了主意要寻机脱身，避免卷入这场和自己毫无关系的朝廷权力斗争的商贾子弟杨文晟，也不由脸色微微一变。