圣龙历七五六年的圣龙帝国，迎来了格外寒冷的新年，尤其是地处西北的凉州，到处都是白皑皑的一片，大雪的厚度甚至有半人高。
所谓瑞雪兆丰年，对于那些一年四季勤勤恳恳、面朝黄土背朝天的农人来说，这不啻是天大的喜讯，意味着即将到来的大丰收；而对于那些无忧无虑嬉戏笑闹的孩童来说，更是平添了游戏的内容，逼真的雪人和飞舞的雪团，以及充满着童真的笑声，成为凉城一处的独特风景。
城市里的居民也同样兴高采烈。
尽管在去年的岁月里，风雨军的战争有胜有败，尤其是东线失利令无数男儿血染沙场，埋骨异乡；但是远征印月的巨大胜利，以及之后收复玉门关、全歼呼兰二十万大军，都是圣龙帝国近百余年来从未有过的辉煌，不仅仅是改善了风雨军的战略态势，更让人不由自主的联想起帝国全盛时期的显赫，激发了天朝上国子民的骄傲和斗志。
而与燕南天和皇甫嵩的锦州和谈，更是确保了至少短期内的和平，让身处乱世、饱受战争和动乱之苦的百姓，大大的松了一口气。
与此同时，两年来风雨军推行的一系列内政措施也卓有成效，安定的环境带来了巨大的商机，无数的商人嗅着金银的香味而来，活跃了凉州的经济；屯田制度和开拓荒地的热潮，带来的是西北大片土壤的重新开发，每家每户都有机会拥有自己的田地。
在这样的情况之下，风雨军领地的百姓，显然焕发着其他地区所无法比拟的朝气和热情。人们各自忙碌着，井然有序，生机勃勃，每个人都对于生活充满了信心；每个人都坚定不移的把风雨军的治下，当作了今日动荡不安的圣龙帝国难得的乐土。
不同于帝国其他地区的战火硝烟，凉州的民众喜气洋洋的迎接着新年，在震耳欲聋的鞭炮声中吃着年夜饭，在初雪放晴的天气里走亲访友，热闹异常。
但是，并非所有的人都如此开心快乐，至少对于风雨军的最高统帅、堂堂圣龙帝国西北定凉侯风雨来说，独自一人凭栏远眺寒冬的夜色，让他感觉到的唯有烦躁和孤独。
所有的一切都因为一封万言书：
“圣龙历七五三年，呼兰南侵、先帝驾崩、人心动摇、山河破碎，眼看圣龙基业危在旦夕，幸有风侯于危难之际起兵，力挽狂澜于即倒：占伦玉关、逐呼兰军，十月收复凉州，翌年再战胡虏；其后更是远征印月，力讨庞逆，用兵玉门关，兵伐燕南天。
短短两年余，大小战役上百起，掠地万里，破城百千，威名远播天下，盛旅傲视今雄，可谓当今第一人，虽兵王再世，圣祖现身，亦不过如此！
然，两年余来，将士用命，百姓劳苦，难免马革裹尸，尸骨露于荒野！于是，每每万家空巷，户户缁衣，白发悲送黑发，妇啼婴哭！
人命固然如此，库存更是紧张！虽有伦玉关积蓄，印月所获亦丰，商业网路更是遍布天下，然而终究入不敷出，难以应付风侯雄才！现今，又逢江南狼烟再起，复有鄂州阻塞江运，更是雪上加霜！
……
从古至今，一向都有穷兵黩武导致毁家败业，从来未闻连年用兵而成王道盛世！西北弹丸，土地贫瘠，庞大军旅令百姓不堪重荷，长此以往，势必捉襟见肘，无调度之粮，少周转之银！
且，各路统领权力过大，长期统军，容易专权独断，令兵士只知将领而不知国家，非久远之计、社稷之福！
幸赖风侯英明，抛开成见，与诸侯化干戈为玉帛，更兼收复玉门关，拒呼兰于雄关铁壁之外！唯今之计，当趁此良机削减兵马，熄灭烽火，安养生息，藏富于民，十年之后方有小成，令西北成为人间之天堂，而风侯亦将汗青留名！
若要妄自用兵西域、转战印月，或者窥视中原，则是万万不能，无异于釜底抽薪、涸泽而渔！
……”
洋洋洒洒的万余字，出自那个名叫司马渊的老头。
这个来自江南、被欧静极其看重的内政官员，引经据典，结合西北现实，当众向风雨建言。
整篇文章，运用了非常详实的数据，展现了风雨军这些年来所取得的成就，揭露了遗留下来的许多问题与隐患，令人不得不为之深思。
但是另一方面，这个耿直的老头直言不讳的语句，毫不留情的指责了风雨的好战，强烈反对风雨继续用兵，甚至还建议要削减军队，限制将领，这些都犹如致命的箭矢命中了要害，无意间引发了风雨军内部巨大的波澜，各方利益团体因此而争论不休。
于是，这篇万言书就如同导火索，立刻导致了风雨军内部文武官员们对立和纷争。
首先响应的是陈善道为首的清流派：
“好战者必亡！现今凉州拥有秋风、青龙、白虎、黑狼、碧蛇、赤狮六大军团，更有规模庞大的预备役，凉州子民十人中便有两、三人从军，甚至还将弱质女流组建起来，投入到沙场之上，实在是亘古未有！”
“军旅过多，必然影响内政，武人专权，更是后患无穷！恳请风侯明鉴，削减军队，整顿行伍，限制军中将领，由文官监军，将卒定期互调，可保万全！”
面对文人们的攻击，那些赳赳武夫们的反击就显得直截了当，杀气腾腾了：
“没有老子在沙场上流血，哪来的你们这帮穷酸在这里摇头晃脑的胡言乱语？”
“***，哪个兔崽子要敢对老子过河拆桥，老子一刀砍了他！”
“风侯是咱们风雨军的风侯，他可不会这么糊涂，都是这班屁事不顶的文人在捣鬼，咱们索性杀了这帮家伙，省得风侯为难！”
……
诸如此类的议论，在风雨军的中上层军官中广为流传，也幸好风雨在军队拥有着无与伦比的威望，本人也从来没有把这些削弱将领权力的建议放在心上，加上最会闹事的赤狮军统领洛信远在印月战场上，而秋里、朱大寿、白起等人都还算头脑清醒，及时压制了部下的蠢蠢欲动，这才没有发生兵变。
“书生之见，不可以当真！”
风雨在安抚这些将领们的时候，是如此安慰的。
虽然他也清楚，这些将领长期统率固定的军队，难免会形成山头主义，甚至会留下可怕的后患，但是在战争时期确保军队的战斗力是第一重要的事情，即便要削弱将领们的权力也必须做得不动声色、皆大欢喜，绝对没有天下未定就自毁长城、伤筋动骨的道理。
更何况，本来就依靠军队起家的风雨，对自己在军队的威望还是很有自信的，所以仅仅是密令血衣卫加强监督了事。
总的来说，风雨并没有对这样的争论非常担忧，反而很高兴看到麾下官员和将领们的这种有助于自己掌握大权的对立，真正让他感到头疼的是，因为这场演变为文武官员对立的争论，使得原本就反对风雨援助朝廷粮草去讨伐庞勋和驱逐安宇的武将们，借此机会更是坚定了自己的立场，态度非常坚决：
“既然凉州财政这么紧张，那还援助这些粮草干什么？”
“咱总不能自己吃不饱，还要照顾那些王八羔子吧！”
“都是援助这些粮草给惹的，否则那帮文人哪来得这么多借口？”
“绝不能够白白便宜那些害了咱们无数兄弟们的敌人！”
“风侯心太软了！就是被那些文人迷惑的，兄弟们应该联合起来劝谏风侯，征讨燕南天，夺取圣京城，到时候咱们就保着风侯登基做皇帝，大家就都是开国功臣了！”
……
诸如此类的议论，反映出军队的不满，尤其是失去了耶律父子的黑狼军，情绪更为激愤，让风雨也非常为难，生怕一个处理不好，将自己推到了军队的对立面。
与此同时，让风雨哭笑不得的是陈善道这个所谓的天下名儒，在得知燕南天居然逼广陵帝册封自己为平安王之后，完全背离了原本风雨和燕南天和解的立场，立刻来了一个一百八十度的大转弯，成为了反对援助粮草的积极推动者，理由是燕南天乃权臣国贼，纵然不立刻声讨，也绝对不能够同流合污！
“文人尚空谈，不足以谋国！”
对于这些凭着自己的一时冲动感情用事，在战略大局上摇摆不定、不切实际的名家大儒，风雨实在是失望透顶，但是却不得不承认这些擅长聚敛声名的文人，的确非常有蛊惑力，在他们的影响下立刻左右了舆论。
而另一方面，尽管欧静、司马渊等负责实际政务运行的官员，坚决赞同风雨偃旗息鼓，此时却出于对风雨军领地内政运行的忧虑，也站在了反对者的立场。
至于在东线的争斗中受到很大伤害的李氏家族，尽管在这场争论中因为李中慧这几天卧床不起而保持中立，但是风雨还没有傻到认为李中慧会同意帮助杀害了孩子的凶手。
一时之间，风雨发现自己处于空前的孤立之中。
如果说在文武官员们关于军队整编问题上的对立中，风雨还可以作为一个调停人，站在斗争之外维系双方平衡的话，那么这些坚决反对运送粮草给朝廷的武将，和相当部分保持同样立场的官员，所形成的是一股即便是风雨也不得不慎重对待的强大势力，严重影响到风雨的战略部署和决断。
这是一个必须面对的问题。
姑且不论凭藉战争而崛起的风雨，有多么的依赖军队的力量，单单是文官武将们史无前例的立场一致，就绝对是在各方对立中，谋求平衡以拥有绝对权力和超然立场的上位者的噩梦。
※※※
“大哥，你怎么一个人在这里？”
正当风雨沉思的时候，一阵香风飘来，蹦蹦跳跳走来的正是在沙场上让无数敌人胆寒、但是在战场下却又如此清纯可爱的少女蒙璇。
此时的少女，一点都没有自己是威震天下的名将的自觉，很自然的坐到了风雨的身边，右手轻轻的牵扯着风雨的衣裳，左手则支起了小脑袋，红扑扑的脸蛋向上仰着，乌黑发亮的眼珠大大的睁着，眨也不眨的望向让她感到无比亲切的风雨。
“小璇啊，你不去喝酒了？”
风雨带着兄长般的微笑，望着这个可爱的妹妹。
由于东线的失利，认为自己应该承担主要责任的少女，向风雨提出了惩罚的请求，而风雨军的统帅也显然不愿意让这个自己非常心疼的妹妹，老是在生死一线的沙场上冒险，所以顺水推舟的将蒙璇调回身边，统率正在重新组建中的近卫军团。
不过也正是因为如此，让少女结识了在风雨军中乐不思蜀的那位炙大陆的黑巫师哈桑，两个活宝有志一同的都爱上了杯中之物，整天拼酒行令，好不热闹。
这样的结果让风雨又好气又好笑。幸亏少女的酒量大得惊人，尽管未免有损淑女形象，不过风雨本身也是一个开明豁达之人，再加上因此把那个不懂圣龙的规矩、本领又大得出奇、令人头疼且不好发作的黑巫师给治得服服帖帖，于是风雨军的统帅也就只好睁一只眼闭一只眼了。
反而是现在，少女居然撇开了哈桑，来到自己的身边，让风雨还真有些好奇。
“哼，这个黑炭头真没劲，刚才还口出狂言，一转眼居然喝趴下了，羞也不羞！”
一提到喝酒，少女不由有些兴味索然。这两天拼酒下来，少女显示出惊人的喝酒天赋，居然是千杯不醉，继沙场上所向无敌之后，更在风雨军中赢得了“女酒神”的美名，即便是那些平日里最喜欢豪饮的将领们，如今看见这位蒙大小姐，也都纷纷退避三舍。
而那个原本已经稳占魁首的黑巫师，也在屡战屡败之后，终于知道害怕，也开始推三阻四起来，让兴致正浓的蒙璇大感无趣。
“你呀，真是调皮！”
风雨有些怜爱的轻轻刮了刮少女的鼻子，突然有些头疼这么个武艺超群，如今还这么会喝酒的小姑娘，以后会有哪个少年儿郎敢娶她。
“嗯——”
少女发出了撒娇的呻吟，似乎不依的扭了扭娇躯，方才尝试着提出了自己目前最为感兴趣的建议：“大哥，我们一起喝点酒吧！”
“噢，哈哈，今天还是算了吧！”
风雨急忙尴尬的大笑了几下，原本酒量就不好的定凉侯，这两天早就听够了麾下将领们的诉苦，风闻了这个宝贝妹妹的厉害，因此听到了这个令人心惊肉跳的建议之后，下意识的赶紧拒绝了这个百分之百会让自己第二天头疼欲裂的建议，连哄带骗的说道：“大哥要想一些事情，你自己去玩吧！”
“大哥……你有心事吗？”
活泼的少女并非一点都不通晓世事，眼见风雨的神色，便知道这位名动天下的统帅，此时的心中一定有着很大的烦恼，不由关心的问道。
“你说……你说我决定资助朝廷粮草，到底是对还是不对？”
风雨犹豫了一下，说出了心中的困扰。不过，与其说是在询问蒙璇，倒不如说是在自言自语。
欧静虽然温柔恬静，但是她在政治上却倾向于过分注重“仁义道德”的王道，和风雨注重权谋平衡的“诡道”终究是格格不入。
而原本和自己一向琴瑟和谐的李中慧，这些天则因为小产的虚弱和丧父失子悲痛而病倒，自然无法参与军政大事的讨论之中。
风雨突然发现如今自己身边竟然没有一个人能够好好的诉说商量，虽然一向不问政治的蒙璇绝对不是讨论这类话题的好对象，不过在这种情况下，却成了让风雨唯一感到与之交谈而没有顾虑的人选。
这就是高处不胜寒吗？年轻的统帅颇有些自嘲意味的感慨。
他突然发现，随着这些年自己的权力越来越大，声望越来越盛，地位越来越高，反而就越来越不能自己，更多的时候是满怀戒心，是身不由己，是妥协转圜，心中原本为之奋斗的理想也越来越遥远，而身边能够理解和倾诉的朋友，也同样越来越零落。
比如这一次，资助朝廷粮草，绝对是出于战略大局的考虑。
首先，将原本出动兵马交由燕南天统帅改为支援粮草，既可以旗帜鲜明的打出风雨军的政治立场：效忠圣龙帝国的中央政权以获取正统派的和好感，同时也表明了风雨军和燕家军对立的态度，并不承认燕南天代表朝廷的发号施令。
其次，庞勋的叛乱已经成为了严重危害到圣龙帝国统一和安定的毒瘤，安宇人的入侵更是关系到圣龙帝国的国运，所以支援粮草正好是借助燕南天之手，维护双方共存的这艘名为“神州”的航船的安全，还可以体现出风雨军的大度。
更重要的是，风雨心中始终有一个梦，那就是希望神州能够和睦富强，而自己则可以挟天朝雄威远征四方，开拓一番旷世霸业，所以风雨既不愿意自己卷入神州的内乱，也不希望神州干戈不休，危及到自己的后院，而让燕南天代劳，正合他的心愿。
只可惜，这番心愿几人了解？
虽然风雨军麾下人才济济，秋里、白起、洛信、朱大寿、尚兴、蒙璇等人都是或勇猛、或稳重、或多谋的独当一面的将才，欧静、李中慧虽然一介女流，却足可以白衣直取卿相；陈善道乃当代名儒；高凤阳擅长理财；魏廖忠心内敛，铁面无私……
但是，这些才华出众、注定能够成为未来名垂青史的名将贤臣，各自都有自己的立场和角度，看待问题当然免不了自己的局限，或者寄望于建功立业，或者局限于道德传统，或者以家族、利益为重，终究无法完全理解风雨的内心。
风雨所能够做的，也就是尽可能满足这些部下的心愿，以换取他们的效忠，同时又要兼顾到整个势力集团的生存和发展，最后才是如何实现自己的理想。
权力和地位，带来的是责任和危机，还有义务，绝对不是随心所欲和为所欲为，有时甚至还得背离自己的心愿，压抑自己的情绪。
也许，这就是身居高位的代价吧！
圣龙帝国的西北定凉侯，有些无奈的感触。
“大哥，无论你做什么决定，小璇都会你的！”
纯真的少女可没有风雨想得那么多，她只是非常自然而且干脆的表达了自己的立场，双眸之中充满着的是无邪和信任。
风雨愣了一愣，这个出乎自己意料的答案和出乎意料的信任，让他颇有些感动，不由呆呆的望着眼前的少女，一时间倒有些说不出话来了。
“对了，大哥！今天可是元宵节啊！我们去看灯吧！”
被风雨如此注视的有些害羞的少女，轻轻的转过自己略略发红的脸庞，突然想到了今天的日子，急忙转移了话题。
元宵？
风雨这才想到今天的日子，根据圣龙人的传统，新年访亲会友的忙碌之后，很快便会迎来元月十五的元宵佳节，那热闹的灯展可以说是少有的热闹。
“去看灯的话，可不能少了我哦！”
还没等风雨说话，却听见身边响起了一道银铃般的声音，转首望去却见穿着一身貂裘皮衣的李中慧，不知何时俏立于门外，正含着微笑，脸色苍白中透着楚楚可怜的娇柔，神态慵懒中又不乏华贵。