“对于一个被征服领地的民众，你需要用强大的武力来威慑他们，然而同时也需要用怀柔的手腕，让他们安心！”
尽管在听取了杨文晟的汇报之后，风雨立刻命令血衣卫注意这件事情，但是他本人并没有将这件事情放在心上。
一方面，身处异地他乡，一片刚刚被征服的国土，风雨不认为自己可以指望血衣卫带给自己太多的惊喜；另一方面，风雨自内心蔑视这种各怀鬼胎的同盟。
只要，只要自己能够让那些大食贵族和民众，感受到圣龙人强大的武力，同时也确信只要合作，便能够维系他们原先的生活、甚至会更好，那么，任何的阴谋和反抗，都不过是垂死挣扎的疯狂，只能够导致他们的加速灭亡！
风雨如此确信。
于是，在随后的几天内，帝国宰相如同不知疲惫的机器，高强度地运行着。
他白天视察城市内的大街小巷，指示军队改善各种鄙陋的地方，并慰问贫苦的百姓，听取他们的疾苦，并当机立断做出许多大快人心的决定。
夜晚则持续召开盛大的晚宴，宴请大食的贵族和受人尊敬的长老，以最为友善的态度赢得他们的好感，承诺确保他们的利益，甚至，甚至还亲自率领麾下的将领们，前往清真寺聆听阿匍们的讲经——虽然除了少数几个信教的印月奴兵将领之外，大多数的军官嬉皮笑脸不当一回事，然而这样就足够了。
圣龙帝国的统帅，亲自降尊纡贵，前往清真寺，表现出对于宗教的虔诚和景仰，这件事情本身，便已经向大食人释放了圣龙人足够的善意，并和那些动辄焚烧寺院的西大陆人，形成了鲜明的对比。
于是，圣龙人出兵的理由，如风雨所宣称的那样——因为摄政王的挑衅和侵略，圣龙方才不得已的自卫还击，很快赢得了大食上下的认同和理解。
“圣龙人是为了教训那个狂妄而野心勃勃的摄政王，并无意于大食的领土，更无意插手大食的宗教，大食真正危险的敌人，是那些贪婪的西大陆人。”
这样的议论，在风雨暗自地推波助澜下，越来越流传广泛。
于是，一方面是出于对圣龙人强大国力和军威的敬畏，一方面则是对征服者所释放的善意的感激，亲圣龙的舆论很快如风雨所料，在大食帝国的土地上形成了猛烈的旋风。
而对于圣龙抱有幻想、甚至希望能够得到圣龙人的友谊、从而抗拒西大陆人压迫的意见，也在大食的贵族和贫民之中，悄然萌发。
当然这一切，在刻意的安排下，风雨让未来的巴比伦大公，自始至终地旁观。
“作为一个合格的主君，就必须学会如同狐狸一般辨识陷阱，同时又如同狮子一般震慑豺狼！”
“他应该是慷慨的，同时也是吝啬的；他应该是仁慈的，同时也应该是残暴的；他聪明得避免臣民的憎恨和蔑视；他信守诺言，却又绝对不被自己的承诺束缚……”
利用一切机会，风雨向孩子灌输身为君王的本领。
“运用军刀，然后再给予几个笑脸，便可以笼络人心了吗？难道，大食帝国所有的人，都没有思想？难道，隐藏在对圣龙大军强大武力的敬畏之下，就没有半点家园被入侵、生命遭威胁的仇恨？”
像模像样的端坐在高高的椅子上，尽管太过于矮小的身子，让孩子的双腿总是晃荡在半空，不过这并不妨碍他在大食帝国的宫殿中，和圣龙帝国的宰相讨论如此深奥的问题。
事实上，年轻的巴比伦大公，很虚心地向这位传说中的英雄学习，同时却又保持着自己的头脑，不时发表一些反对的意见。
“手持军刀的笑脸，总好过被军刀威胁下的笑脸吧？”
风雨笑了一笑。
他很高兴孩子有自己的见解。
这几天的相处，让他震惊地发现，年幼的孩子竟然拥有着远远超越了年龄的睿智。
除了孩子从小被西大陆人不知处于怎样的用心，被灌输和教导了许多相关权谋的东西，但是更重要的是，这个孩子显然天生就流畅着自己的鲜血，对于权谋的把握，继承甚至更有超越自己的地方。
因此，帝国宰相很乐意教导孩子究竟该如何面对征服的领土：“一个弱者对于强者的微笑，往往会被视为奉承、阿谀和献媚，但是一个强者对于弱者的微笑，则是仁慈、慷慨、宽容以及随和。看看吧，同样是微笑，其中的含义是多么得不同。
“不错，我并不否认我是征服者的事实，正如同我根本无意让人们认为我来到大食是宣扬和平而非战争。
“如今，我只是想要人们明白，我拥有足够强大的力量，但是这样强大的力量并非掌握在一个失去理智、纯粹以杀戮为主的疯子狂人手中。
“我想要人们明白，只要他们合作，那么他们拥有的一切都将得到保障，他们甚至能够被我这样的强者友善。
“足够了，这就足够了，我只是要他们在战战兢兢中，为了得到我的微笑而受宠若惊！”
“可是，建立在力量之上的权力，必将被力量所摧毁！”孩子若有所思地说道。
“不错，你说得很好，事实上，你几乎道破了大食帝国兴衰的根本！”
风雨并没有因为孩子的顶撞而不悦，相反他此刻的情绪显然十分高昂：“大食帝国本身，便是建立在绝对权力之上的，所以一旦有更为强大的权力，摧毁了被人们原先顶礼膜拜，认为神圣不可侵犯的权力之后，那么正如同他们之前无法抗拒统治他们的力量一样，他们同样也无法危害到如今征服他们的力量！”
“如果照您这样说的话，那么任何的入侵，都可以轻而易举地转化为合法的统治，并由此建立起千秋万代的基业，只要那些入侵的首领不是那么愚蠢的话？”孩子不服气地疑问。
“当然没有这么简单！”
风雨摇了摇头：“不同的国度，必须采用不同的方法。大食只是其中的一个例子而已。
“如果换作是西大陆，那么战争的规模也许会小了很多，因为那里有足够多的野心家，愿意和我合作，成为我开路的先锋……”
风雨说到这里，挥手阻止了孩子气呼呼反驳的企图，继续说道：“但是，当我成为这个地区的征服者之后，我将会比在大食更加辛苦。因为我将会发现，原先的盟友，此刻将会变成心怀叵测的敌人。
“而我又不能够如同对付那些怀有恶意的大食人那样粗暴地对待他们，而我的强大也不足以令他们如现在的大食人那样战战兢兢，并为了我的微笑而受宠若惊——所有这一切，都因为他们是我的盟友而非我的奴隶！
“于是，和征服大食不同，征服西大陆的开始非常容易，真正困难的却是在征服了之后。”我将面对那些自以为有功劳、却总是贪得无厌的家伙，我的威慑将被视作暴虐，我的怀柔则被视作软弱，因此征服这样的土地，我就很有可能陷入糟糕的泥沼。
“除非采用大规模移民，否则最好的办法就是让当地人统治当地人，而我则以高高在上仲裁者身分旁观，这也就是圣龙常说的以夷制夷！”
“照您这么说，反而一个独裁的国度，更加容易被征服和统治，就如同，如同您的国家圣龙？”孩子略带着嘲讽地说道。
尽管他如今已经十分钦佩这位来自东方的统帅，然而这些天来，圣龙和西大陆逐渐恶化的外交，却也多少影响到了自诩为西大陆人的孩子。
“错了。征服和统治，完全是两回事。大食容易统治却不容易征服，西大陆容易征服但不容易统治！”
对于孩子的这种态度，风雨略略皱了皱眉，却没有发作，依然耐心地纠正和教导：“事实上，征服只需要武力便可以完成，而统治，则远远比这个更为复杂，需要武力和策略的综合应用。
“许多伟大的征服者，绝对没有你认为得那么愚蠢，他们只是希望展现足够的强大，让人来敬畏，唯有如此方才让他们随后的怀柔，变成令人欣喜和感激的仁慈，而不是遭人蔑视的软弱。
“可惜，威慑和怀柔之间，细若弦丝，让人根本无法把握。
“往往，征服者习惯了过度运用武力，以至于让他的怀柔变成了虚伪和欺骗，而被征服土地上的人们，更深刻的记忆则是他们的残暴和野蛮。至于圣龙……”
风雨说到这里，顿了一顿，意味深长地注视了孩子一眼：“圣龙既不同于大食，也不同于西大陆。
“我不得不承认，在某种程度上，它兼具了西大陆和大食两者的弊病，这曾经一度让它厌倦了暴政的百姓，麻木地旁观强大敌人进入家园，也曾经一度让它引以为豪的精英们分裂。
“一部分成为了宁为玉碎的英雄，一部分则沦为奴颜卑膝的走狗，差一点，这个辉煌的帝国和它勤劳的子民，便要沦落在异族的屠刀下，如同大食人和印月人那样麻木顺从，如同西大陆人那样分裂内争。
“但是我必须告诉你，圣龙之所以为圣龙，它强大的生命力不在于它领土的辽阔、它军队的强大、它经济的富庶，而是在于它文明的坚韧。
“没有人可以否认这样的文明世所罕见。它具备着高度的兼容，它容纳了丰富的旁支，它汇总了久远的历史，它更具有野火烧不尽春风吹又生的坚韧。
“正是这样的文明，让它始终都凝聚着人心。
“这让它在面对征服的时候，可以表现出不分南北、无论老幼的坚强和英勇；这让它无论何时何地，面临怎样的危机和绝望，都始终萌动着反抗的斗志，并积累着东山再起的资本！”
“真有这么伟大吗？那是一个怎样的国度？”
半信半疑中，孩子似乎产生了些许的向往。
“你应该去看一看，看一看那片伟大的土地！”
风雨叹了一口气，却没有再多说什么。
因为，他坐在高高的王座上，比所有人都更早地发现，莉娜，西大陆的使者，此刻已经从远处的宫门外走了进来。
“你们不应该焚毁这些寺庙！这不但是在毁灭先人们留下的文明，而且也散播了仇恨的种子！”
策马行进中，目睹着沿途被狂热的西大陆战士焚毁的清真寺庙，风雨叹了一口气。
“一手拿着屠刀，一手却握着糖果，你不觉得这样很虚伪吗？”
虽然不得不承认风雨的话非常正确，但是这样的话，居然出自这么一个征服了这片土地的元凶之口，无论从哪个角度，莉娜都觉得说不出的别扭。
“这样的虚伪，总比双手都拿着屠刀的残暴好吧？”
风雨微微一笑，却并不准备如同和孩子的谈话那般深入下去。
此刻，他的心神完全被眼前的城市吸引。
西奈，一座美丽的城市，它是连接东西大陆和炙大陆的枢纽，是这三块古老大陆之间交通的要津。
原本，无数政令从巴比伦下达，经过这里传达到大食苏丹在炙大陆的行省，无数财富从这里经过，进入巴比伦的国库。
现在，大食帝国的权力构架土崩瓦解，这里已经被风雨的部下秋十三郎所占领，成为圣龙帝国向西扩张的一个重要据点。
当然，对于风雨来说，这一趟旅行，绝不仅仅是视察领地那么简单，更为重要的目的却是因为雪雅。
无论如何，都要和她见上一面，也算是彼此之间的一个了结吧！
风雨在内心悄然叹了一口气。
只可惜，如今和雪雅的见面，却是出自冰冷的政治，而非彼此的情愿。
也正因为如此，西大陆人不愿意让雪雅进入巴比伦，而风雨自然不愿意孤身进入西大陆人的领地，这才挑选到了这个中间地带。
这样的现实，多少让这次原本应该是久别重逢的浪漫约会，变得裸的功利。
想到这里，风雨叹了一口气。
策马扬鞭，似乎要借助快速的奔驰驱散心头的不快，又或者是缩短时间的煎熬，尽快让这一次感觉中必须进行的会面实现，风雨突然加快了行进的速度，很快便进入了西奈城。
美丽的伊人美丽依旧，只是多了几分幽怨。
真正见到雪雅，风雨却反而有些不知所措。
“这些年还好吗？”
踌躇再三，威名远播的帝国宰相，居然问出了最无聊的问话。
“多谢宰相挂怀！”
伊人淡然一笑，话语中也同样充溢着生疏与隔阂。
“我……”
突然间，风雨觉得自己似乎有些后悔这次见面了。
不见时，想见，似乎有千言万语想要陈述。
真正见面了，却有一片空荡，万语千言，竟然根本无从说起。
幸好这个时候，外面的喧嚣，无形中帮了风雨一个大忙。
抬眼望去，幽静的阁楼之外，竟然是火光冲天，人马喧嚣。
自己的卫队，已经和一支同样是圣龙人的军队，展开了激战。
强劲的箭矢，携带着熊熊的烈火，射入了楼内。
一边忙着救火，一边还以凌厉的反击，风雨的卫队也毫不示弱，身经百战的他们，不慌不忙地用木板桌椅等一切可以阻挡的物体，堵住了院落的大门，同时三五成群，轮番朝外面发射密集的箭雨。
就这样，两支同样服饰、同样语言、同样精锐的军队，开始了彼此间激烈的厮杀。
“兵变？”
熟悉的场景，熟悉的变故，让风雨想到了昌化。
不过，和昌化不同的是，城池的其他地方，似乎非常安静，安静得令人可怕。
除非，除非整个西奈城的守军都得到了命令，默许这场战斗的爆发。
风雨立刻想到了这个可怕的可能。
不同于刚刚归顺就发生叛乱的庞勋旧部，眼下城内的守军，都是圣龙帝国最为精锐的部队，追随风雨麾下南征北战，从辽东打到了这里，因此如果真是这支军队发生了叛乱，显然让风雨更加震怒。
整支军队的集体叛乱？
主将的个人行为？
还是受到某些不确切情报的误导？
风雨一边冷静地旁观部下们的战斗，一边揣测。
就情感而言，他更希望是最后一个可能，而且似乎也很有可能，毕竟自己前来西奈城非常低调，只有少数几个人方才知晓。
然而也正因为如此，却也似乎更进一步说明了，这场突如其来的袭击，应该是一场蓄意的谋杀，而策划者，要嘛是自己亲信的部将，要嘛是……
想到这里，风雨瞥了一眼身旁的雪雅。
“轰！”
就在这时，一声巨响让风雨的注意力重新返回到战斗上去。
只见，漫天的巨石飞舞，迅速将卫士们死命堵塞的大门砸开。
沉重的石块，冰冷无情地落下，鲜血和哀号四起，忠诚而勇猛的战士，纷纷倒在了自己主帅的面前。
“突围！”
风雨毫不犹豫地下令。
眼下的局势似乎已经恶化到了无以复加。
诸如投石车的加入，打破了风雨最后的一丝希望。
已经毫无疑问，西奈的守军显然已经非常深入地参与到了叛乱之中，纵然他们不是独立行动，至少也应该是和某些阴谋分子的联合。
想到这里，风雨不禁有些后悔自己太过于轻视大食和西大陆人暗中的勾结。
对于权力的渴望，何况还有麦坚人的斡旋和资金方面的援助，阴谋原本就随时都可能会在自己身边展开。
然而连番的胜利，显然让帝国宰相过于乐观，同时自信。这种乐观和自信，让他忽视了潜在的危险，更忽视了那些隐蔽的敌人。
当然，此刻已经无暇后悔，略略犹豫了一下，风雨伸出手来，想要拉住雪雅，就如同十年前那样，保护美丽的女孩，杀出危险的困境。
可惜这一次，美丽的公主却并没有接受战士的帮助，她走向了莉娜，并和她带来的西大陆卫士在一起。
“杀出去！”
苦笑一声，风雨跃身上马，抽出了宝剑。
这样也好吧！
这些袭击者的目标是我，分开行动，也许才是最安全的选择。
隐隐的苦涩油然而生，却立刻被帝国宰相压制在了心底。
剑已出鞘，战马激昂，风雨突然发现，自己内心的热血，再一次被危险和战斗激发，飞腾在了全身。
第七章忠奸难辨
漫天飞舞的箭矢，在身旁呼啸，带着“嗖嗖”的破空声，还有夹杂死亡的冰冷寒气。
两旁的三名卫士，迅即浑身犹如刺猬，遍布的箭矢穿透了身躯，鲜红的血液，流淌在大地。
然而也正是这三名卫士的掩护，风雨一马当先杀出了大院。
三十米！
只有三十米的距离！
风雨目测着前方。
三十米的距离并不远。
战马的一个加速，便可以杀入其中。
而近卫军的骁勇善战，也足以弥补人数的劣势和扭转地利的被动。
何况，虽然战况不明，但是风雨并不相信全城的将士都会背叛自己。
所以很显然，只要驱散眼前这些袭击者，那么主动权会掌握在自己的手中。
所以，风雨毫不犹豫加快了速度，整个人伏在了马鞍上，躲开凌厉的箭矢，用自己实际的行动，带领部下杀向前方。
百步！
五十步！
三十步！
就在风雨欣喜地发现，自己即将接触到了敌人的时候，突然内心深处产生了一股危险的强烈预感。
攻击，来自背后。
黑马，玄甲，银枪，蒙面。
一股强烈的杀气笼罩了整个空间。
杀气中带着悲伤，让人不自禁的将凄凉的情绪充塞了胸口。
“当！”
仓促间，风雨唯有拼尽全力，反手挥剑格档。
凌厉！
悲愤！
孤傲！
这是风雨心中对这一枪的真实感觉。
这个感觉很熟悉。
实在太熟悉了，熟悉得让风雨第一时间，便想到了昌化城的那一场袭击。
相似的场景，相似的时间，同样的杀手。
不同的是，这一次自己似乎并没有得力的部下掩护。
耶律留铂早已故去多年，赵亮此刻则正奉自己的命令南下，扫荡大食的余孽——这些习惯了印月半岛炎热天气的军队，原本是南下作战的最好人选。
难道自己的生命，就这样结束了吗？
差一点征服了整个大陆的霸主，竟死在女人和刺客的阴谋之下？
伴随着手中的宝剑被震飞到了半空，风雨有些悲哀地自嘲。
就在这时，另一杆枪，银色的枪，出现在了风雨的面前。
“蒙璇？”
诧异中，有喜悦也有迷惑，风雨突然看到，银盔银甲的女将，出现在了自己的面前。
只见，她的银枪恰好挡住了那蒙面骑士。
电光石火之间，兵器撞击的清脆声响起，蒙面骑士的兵器迅即被挑开。
紧随而来的，是九朵枪花。
盛开的枪花。
泛着银光，渗着杀气，美丽之中，蕴藏着毁灭的力量。
“啊！”
一声惨叫，蒙面骑士的身上，渗出了鲜血。
只见他赶紧拨马回转，试图后退，却不料便在此刻，迎面而来的竟是数百支利箭。
根本来不及反应，兵器的拨挡不过是徒劳无功的挣扎，顷刻之间袭击者便遭遇了致命的袭击，带着满身的箭镞，坠马而亡。
射箭的，竟是一队印月奴兵。
也许他们的战斗力并不算太强，但是如此快速密集的箭矢，在如此短的时间和距离同时发射，也已经足以射杀任何猛将。
“宰相在此，谁敢妄动刀枪！”
就在交战的双方，都被这突如其来的一幕震惊的时候，蒙璇的断喝已经响遍了当场。
声音很清晰，清晰地传入每一个人的耳中。
清晰中，透著令人慑服的威严。
而让蒙璇的断喝更具现实震慑力的，则是四面八方凭空涌出的士兵。
这些士兵迅即占据了最为有利的地形，也掌控了当场的局势。
“宰相大人！”
策马而来的，是赵亮。
他似乎因为自己违抗军令而有些惶恐，不过更多的则是对风雨的关切。
“缴了他们的武器！”
风雨面沉如水地命令道。
事态显然十分复杂而且严重。
军队，圣龙帝国的军队，风雨一向认为绝对忠诚于自己毫不动摇的军队，也是支撑着帝国宰相权力基点的军队，竟然出现了叛乱和分裂。
这件事情非同小可，甚至将会动摇整个帝国的根基。
因此，风雨无暇追问蒙璇和赵亮怎么会出现在这里，他第一件想做的事情，便是决定找到秋十三郎，西奈城的主将。
“秋将军正在城东集结军队……”
赵亮有些犹豫地建议道：“主公，眼下局势错综复杂，还是先随末将离开这里吧！”
“集结军队，在他的城池里面，出现了军队动用投石车攻击本相，而他却还在集结军队？他想干什么，难道觉得投石车还不够分量，还想亲自率兵来战不成？”
风雨冷冷地瞪了部下一眼。
在自己的领地，遭受自己部下的袭击，这件事情本身，便足以成为贻笑大方的丑闻。
帝国宰相此刻的心中充满了恼怒。
不过，恼怒的风雨，在眼见赵亮吞吞吐吐，似乎不愿意指责自己的同僚，却又不知道如何为对方辩解的时候，心中更是一沉。
难道，真的有重要将领背叛？
风雨的心头掠过了一丝不祥的阴影。
“跟我来！”
帝国宰相当机立断，策马扬鞭。
他拒绝了蒙璇和赵亮让他退避的请求。
“我要看看，会有哪个圣龙的战士，愿意用手中的刀枪指向他们的宰相？”
风雨肃杀的话语中，已经分不清，究竟是赌气，还是对于自己军队的自信。
“没有任何一个圣龙的战士，会用手中的刀枪面对他们的宰相！”
当所有的事态平息之后，金岑满怀激动的心情，在行军纪事录中，对风雨当时的反问做出了骄傲的回答。
的确，没有任何一个圣龙的战士，在明白自己面前的是帝国的宰相，他们伟大的统帅风雨之后，继续刀枪相向的。
动乱，在风雨的面前，迅即平息。
西奈城中所有的军队，所有原本得到他们的主将秋十三郎的命令，前来剿灭一支混入城中的大食奸细的军队，在看见了他们的宰相之后，立刻匍匐在地，表示了忠诚和顺从。
随后，他们也加入到了风雨的行列之中，向他们的同僚喊话，让他们追随自己的统帅，履行自己的誓言。
很快，越来越多的军队调转了方向，他们簇拥在风雨的身后，如同滚雪团一般越滚越大，当来到秋十三郎那边的时候，几乎整个西奈城的军队，都已经表明了自己的立场，原本城池的主将，则成为了道地的孤家寡人。
尽管出于对主将往日勇猛的尊敬，没有哪个士兵胆敢绑住这位圣龙著名的将军，但是他们实则已经在风雨到来之前，便将秋十三郎软禁了起来。
“为什么？”
将秋十三郎单独押到了帐内，风雨冷冷地逼问。
的确，像这样高级的嫡系将领，竟然背叛自己，风雨还是第一次碰到。
这件事情，一旦宣扬出去，势必会打破风雨军团结的神话。
而且、而且秋十三郎竟还是秋里的义子，如果牵连下去的话，甚至会带来风雨军的一场大分裂。
严峻的现实，让风雨不得不慎重。
“为什么？当年为什么坐看伦玉关的将士被呼兰人屠杀？为什么？为什么同样都是圣龙保家卫国的男儿，却只因为不同的派系，三千健儿，三千健儿啊，便如同自杀一般，冲向严阵以待数倍于己的敌营，全军覆没？
“三千具七尺男儿的身体，三千颗忠君报国的心，便从此消失在了呼兰人的千军万马之中，甚至连尸骨都没有留下，甚至连荣耀都不能分享！”
秋十三郎，红着眼睛，半点也不让地回视风雨。
“哼，所以你就隐忍到现在，然后和大食人、呼兰人、西大陆人、麦坚人，所有圣龙的敌人联合在一起，试图刺杀我？”
风雨面无表情地质问。
秋十三郎说的，是很多年前的往事。
太久了，久得风雨都几乎记不起来了。
当时，萧剑秋还只是辅政王，林家父子作为正统派的实权人物，则正活跃在圣龙帝国的军政舞台上；而伦玉关，风雨军起家的根本，出于政治上的考量，交给了林家父子，以换取朝廷对于风雨主宰凉州的承认——这一场妥协，让林家父子成为朝廷手握重兵的强者，而风雨则得以安心西征，拓展万里疆土。
直到庞勋的造反，方才打破了这个政治上的微妙平衡。
从印月远征归来的风雨，终于让他如狼似虎的劲旅，开始调转马头面向东方，圣龙帝国的腹地，中原神州。
并且，在万马千军杀向圣京勤王的同时，秋里，风雨最好的兄弟，也是风雨军中最为杰出的将军，则率领一支奇兵，趁着林家父子南下，兵力空虚的机会，在朝廷和呼兰帝国双方相斗的空隙坐收渔人之利，重新收复了伦玉关。
那个时候，秋十三郎还叫做石三，是玉门关守将方杰的部下。
因为直谏，被恼怒的方杰拿下，却因此意外地帮助秋里共同击退呼兰人的入侵，从而被秋里收入麾下，并认作义子，转而成了风雨军中锋芒毕露的名将。
而现在，光阴似箭，人世沧桑。
昔日名叫石三的小军官，已经成了圣龙帝国重臣秋里的义子，风雨军的名将；反而是他曾经的上司方杰，早就化作了战场的冤魂。而他原本效忠的林家父子，那曾经显赫的林家，也已经没落不知所踪，就如同林家效忠的圣龙皇室，以及比林家更为显赫的四大家族一样，淹没在了历史的长河之中。
因此，风雨万万没有想到，时至今日，秋十三郎的心中，居然还记着这件旧事，记着当日在激烈而残酷的圣龙帝国的权力内斗中，那异常残酷的手足相残——为了掩盖风雨军从林家夺取伦玉关的事实，当时伦玉关内林家所有的军队，不是之前便已经中了呼兰人的计谋战死沙场，便是随后被秋里编组成了敢死队，步上了同袍的后尘。
不过，真的是为了那些同袍复仇吗？
这个理由似乎有些牵强！
毕竟，当日这般做的，是秋里，而他风雨事先并不知情，事后也不过是默许和纵容而已，如果要把这笔帐算到他头上，虽然也说得过去，却总觉得有些蹊跷。
何况，这件事情牵扯如此之大，还涉及到了当年昌化兵变的黑手，单单他一个秋十三郎，根本就不够分量。
然而，就在风雨暗自沉吟之际，却听见秋十三郎一声暴喝：“风雨奸贼！这次算你命大，爷爷我下辈子再找你算帐！”
说着，秋风军著名的猛将，突然全身一抖，嘴角却已经渗出了鲜血。
“混帐！”
风雨惊叫了一声，却已经来不及了。
“把他好好厚葬，对外就说秋将军是在平定大食刺客的袭击中，为了救援本相方才不幸阵亡！”
索然地挥了挥手，风雨意兴阑珊地吩咐道，随即将目光转向了蒙璇和赵亮：“现在该你们了！不要告诉我，你，蒙璇，想要观赏沙漠的风光，所以丢下你的碧蛇军，以及西南半岛，千里迢迢只身前来！
“还有你，赵亮，你的目的地应该是大食帝国的南方，是谁让你擅自违抗军令，来到西奈城的？”风雨冷冷地说道。
尽管这两人在这次事件中立下了大功，但是他们无视军纪自作主张的行为，却让风雨更加难以容忍。
“什么？你是说，中慧和逸如怀疑云济参与了当年昌化兵变？”
风雨被蒙璇的坦白震惊了。
按照碧蛇军统领的陈述，当年的昌化兵变，很有可能是如今位居中枢院枢密使的云济一手策划。
而之后燕南天遇刺案、议政王萧成秋失踪案、陶朱钱庄假银票案、呼兰入侵时圣京城爆炸案等等一系列的疑案，最终的幕后黑手，都是这位风雨军的军师、前任麦坚特使、新风云世家的创始人，圣龙帝国革新派的领袖。
所以，蒙璇方才受到李中慧的委托，并在李逸如的建议下，化身赵亮军中的一员，偷偷前来大食，以暗中保护风雨——
后者曾经先后担任过两人的部下，而且为人忠诚老实，自然是一个非常好的人选。
“这不可能！”
风雨毫不犹豫地用力摇了摇头。
的确，以云济的身分、地位和实力，他的确可以轻而易举地动用大量的资金和人脉，参与这些事情。
他和麦坚特殊的关系，足以让他能遥控指挥和萧成秋失踪案以及昌化城兵变密切相关的同一教；他在风雨军中的地位，也让他很容易制造圣京城的爆炸案；燕南天遇刺案中，最主要的一个参与者云明月更是他的妹妹；至于陶朱钱庄的假银票，对于身居高位的云济来说，更是举手之劳。
可是，动机呢？
如果说绑架萧成秋、刺杀燕南天、昌化城兵变，是为了在圣龙制造足够的混乱，从而让风云世家牟利，甚至是为了效忠麦坚，那么在因为呼兰人入侵、圣龙岌岌可危的情形下，还要引爆圣龙的兵器库，却无论如何也无法说是符合麦坚人的战略利益。
如果说，昌化城兵变，行刺燕南天等一系列的事件是为了他云济个人的野心，那么他也未免有些操之过急了。
毕竟，真正能够让风云世家登陆圣龙，能够让他云济一举成为帝国重臣的，只可能是手握重兵的风雨。
在自身羽翼未丰的情形之下，便要迫不及待地对能够让他飞黄腾达的对象动手，这绝对不是一个理智的选择。
更何况，燕南天遇刺案，还将云济的妹妹云明月牵扯进去，纵然是为了权势不择手段，但是风雨却也看不出，这其中云济能够获得什么利益。
反而由于云明月身处险境，让新风云世家差一点刚刚崛起便要夭折，这实在是一场无谓的牺牲，即便是最末流的阴谋家，恐怕也不会做得这么糟糕。
“云明月应该是云济所漏算的！”
针对风雨的疑问，蒙璇几乎是在倒背李逸如的推论：“事实上，如果不是因为之后风雪夜袭宰相府时，云明月对风雪的出手相助，当时大哥你，还有天下的舆论，只怕都对明月姐姐寄予同情，而这种同情，完全可以化为对于新风云世家的巨大！
“所以，一个被认为是冤枉的云明月，便会让大哥你在情感上更加偏向云家——毕竟，明月姐姐如果要嫁给大哥，就不得不面对中慧姐姐，一个无论在容貌、智慧、实力，还是在对于大哥的贡献方面，都占据绝对优势的强大对手。
“也许，这就是云济谋刺燕南天的动机。
“一场苦心部署的苦肉计，一个胆大妄为的冒险，目的是为了让云明月获取同情，以弱者的姿态受到风雨的保护，从而确立风云世家在未来圣龙政治格局中的地位。
“唯一的意外是，明月姐姐太善良了。
“她不愿意看见您和风雪手足相残，所以破坏了云济布下的局，也让她原本可以凭借拥有大哥孩子的资本，成为宰相夫人的希望，化作了泡影。
“不过这倒是反而进一步掩护了云济，因为没有人相信云济这样有头脑的人，会布下如此愚蠢的圈套，以至于让他彻彻底底地排除在人们怀疑的视线之外！”
“这是逸如和中慧的分析吗？”
风雨轻轻地笑了笑，顺手忍不住捏了捏蒙璇的鼻子。
毫无疑问，以蒙璇的头脑，要她指挥一场规模庞大的战役或者可以，要她想出这么复杂曲折的宫廷阴谋，却是万万不可能。
只是，这真的是云济的阴谋？
还是李氏姐弟打击政敌的手段？
头疼地揉了揉太阳穴，风雨苦笑着道：“可是这不过是假设。而且即便是真的，也无法解释另外几件事情。无论出于效忠麦坚，还是拥有个人野心，云济在其他几件事情上的动机，都很难成立！”
“为什么不分开来看呢？为什么云济在效忠麦坚和拥有个人野心之间，只能够两者选其一呢？”
蒙璇也很头疼地回忆着李逸如的分析，这是少年在临行之前，再三强调要蒙璇转述给风雨听的：“要知道，大哥你并不是一开始，就毫无疑问成为圣龙帝国的主宰者。事实上，当时有资格问鼎这片河山的人很多，有很多人甚至更有希望。
“所以云济，一个背负了家族血仇并自小生长在麦坚的人，为什么不会在一开始，是准备毁灭圣龙的呢？
“如果是这样，那么他绑架议政王，策划昌化兵变，都变得顺理成章，因为这将会让圣龙帝国大乱，甚至灭亡，这恰恰能够为风云世家复仇，而且作为当时的麦坚特使，这也非常符合麦坚的利益。
“至于后来，眼看大哥你的权势日盛，成为最有可能主宰帝国的人，云济这才转变了立场。因为，你是风云世家的一脉，因为云明月有了你的骨肉，于是和你的合作，显然能够获取更大的利益。
“云济不是风雪，他更为务实，更为理智，因此他很快就改变了自己的立场，为自己选择了最有利的选择。于是，后来的事情，目的也就随之发生了根本性的转变。
“陶朱钱庄也好，圣京城的爆炸案也好，以及刚才我们分析到的燕南天遇刺案，这一切的目标，不是为了对付大哥你，而是为了新风云世家。这完全可以理解。
“风云两家曾经联盟了上百年，如今，大哥你和云明月，又有了孩子，有什么理由，不让新的风云世家，继续存在更加紧密呢？为什么不让新风云世家，成为最强大的皇族和外戚的联盟呢？
“当然，对于云济理想中的新风云世家，存在着一个非常强大的敌人，那就是李氏家族。当年，帮助大哥你崛起并成功的，是李氏家族，而不是新风云世家。
“如今，以大哥的妻子身分坐镇宰相府的，是手腕果决、智慧过人、眼光独到，并深得大哥你信任的中慧姐姐。
“所以表面上，领袖革新的云济，最顽固的敌人是保守的清流派，而实际上，他的眼中钉，却是李氏家族，包括站在李氏家族这一边的，高凤阳的人。
“无论是燕南天遇刺案，还是陶朱钱庄的假银票，圣京城爆炸案，和之前的行动相比，有一个显著的特点，那就是都远远不能够危及大哥你的地位，也基本不会对大哥你产生根本性的负面影响。相反，例如燕南天谋刺案，甚至会促使大哥你掌握圣龙的政权！
“很显然，云济的这些行动，这些在他投靠大哥之后的行动，完全是为了打击他心中的那些敌人，从而巩固新风云世家的权势，让他所建立的新风云世家主导整个圣龙的政局，所做出的准备！”
“很精采！这就完了？”
风雨默默地听完，脸上没有半点表情，根本无从看出他的心意。
“这都是李逸如那个小家伙说的，我也不是很相信，但是他给我看了一本帐簿，是高凤阳留下的，里面确实记录了云济和同一教，甚至是麦坚、呼兰之间的经济往来，而有些大笔的支出，又恰好和一些重大事件发生的时间，非常吻合！”
蒙璇吐了吐小舌头，丝毫不顾自己其实也比李逸如大不了几岁的事实，颇为老气横秋地说道。
“既然如此，那么云济要对付的只是李氏家族，而不是我，又何必让你千里迢迢前来大食帝国呢？”风雨冷笑了一下。
“这个……”蒙璇呆了一呆，歪着脑袋想了一会：“大哥不相信李逸如吗？不过，现在……”
“现在是秋十三郎叛乱，我想云济的手腕，还没有长到这般地步！”风雨叹了一口气。
这场兵变是巧合，还是有着某种关联？
毫无疑问，李逸如一定已经察觉到了一些事情，否则也不会让蒙璇前来。但是，他显然也没有对蒙璇全盘托出。
这，究竟是心存顾虑，还是别有用心？
云济，秋里，李家姐弟，这些自己麾下的重臣，究竟谁忠谁奸？
风雨头疼地想着。
这些问题，令帝国宰相感到了一种前所未有的孤立。就仿佛，自己置身在荒无人烟的山谷，四处面对的，是虎视眈眈的豺狼。
没有可以依靠的朋友，任何草木树丛，任何阴暗角落，都随时会爆发最为致命的攻击！
“报，西大陆人出动了十多万大军，正朝这里进逼过来！”
便在风雨面对如此错综复杂的局面，认真地思考之际，严峻的战报传来了。
“当，当，当！”警钟，在西奈城内敲响。
局面，似乎不容乐观。至少，目前驻扎在西奈城的圣龙兵马，一共只有两万五千人，其中还包括了一万三千人的大陆诸公国联军，和七千人的印月奴兵，真正圣龙本土精锐，只有五千不到。
而此刻风雨所要面对的，却是三倍于己的敌人。