若说英雄的气度，桓温几乎不在曹操之下。他的地位固然有他家族血统的原因，更主要的则是靠他一步一步的打拼，家族里为他提供的除了血统，并没有太多的东西。
在他十五岁的时候，父亲桓彝就在叛乱中被杀死，其中的谋划者之一，有泾县县令江播。
年少的桓温枕戈泣血，誓报父仇。在他十八岁的时候，江播去世。其子江彪等兄弟三人为父守丧，因怕桓温前来寻仇，预先在丧庐内备好兵器，以防不测。桓温假扮吊客，混入丧庐，手刃江彪，并追杀其二弟，众多人士全部被他的气势惊住，直至他淡然抽身离开才反应了过来。
其人悍勇如此。
等到踏上仕途的时候，他又展现出了自己谋略的一面。
东晋初年，外部的形势极其严峻。蜀地成汉和石勒建立的后赵结成了联盟，隐隐威逼着晋国的荆州，随时都有可能进犯。
此时的赵国虽然随着石勒的死亡已经日薄西山，但是依旧占据着冀州、并州、豫州、兖州、青州、司州、雍州、秦州、徐州、凉州及荆州和幽州的部分地区，兵强马壮良将众多，综合实力远在晋国之上。
成汉政权虽然只在蜀地，但是蜀道艰险自古易守难攻，桓温在所有人都不看好的情况下，仅用少量兵力，三击三胜，大军直逼成都城下。
在最后的灭国之战中，桓温部连参军这种高层都直接战死，汉军弓弩已经能够直接攻击到桓温面前。情势危急之刻，主将桓温死战不退，督促将士拼死反攻，最终攻入成都城中，逼迫蜀主李势投降，将整个巴蜀之地纳入晋国的版图，也在军势上超过了北方的赵国。
此后桓温三次北伐虽然都未成功，但也都打出了晋国的气势，让晋国一直处于战略进攻阶段，后方才能够在这乱世之中安享这数十年的太平，桓温的威势也与日俱增，直到被史诗名将慕容垂破于襄邑。
这成了他一身最大的污点，也是一个无法被洗去的耻辱。
寿春之战后，他接连击败了燕国和秦国的两路援军，又大破袁瑾将整个豫州纳入囊中，然而当他问郗超这场战斗能否让人忘记襄邑之败的时候，依旧得到了一个否定的答案。
此次回去，他大概就要去行伊尹、霍光之事，废黜皇帝司马奕来重新建立自己的威信。
这当然和赵高没有直接的关系，以他现在的势力，贸然介入这么高级别的纷争中，不但没有资格也极容易被吞没。眼下他最重要的事，就是被囚禁起来的那数百“乞活军”。
有了桓温的命令，赵高在晋军中自然一切畅通无阻，很快就有人把他带到了关押着“乞活军”的地牢。
这是一间间用碗口粗细的圆木制成牢笼，每名“乞活军”身上被被束上了重重的铁链，每一根铁链子上都栓有七八个人，行动坐卧都极不方便。因为互相牵扯的原因，这些铁链上的力量要远超过铁链本身，然而这些乞活军根本毫不介意，神情上也是懒散淡漠居多。
不管怎么说，他们现在还活着，这就比已经死了的人好上不少，至少死人是感受不到痛苦和疲累的，
听到有人进来，大多数人连抬头看一眼的兴趣都欠奉，能够活着的每一刻都是享受，哪有什么多余的时间去管其他？
“冯末！”
赵高直接走过长长的甬道，到达的最里面的一间，轻声地喊道。这一间与其他不同，仅仅只关了一名囚犯，而且虽然他的衣衫质地和其他人没什么不同，却裁出了儒衫的模样，不过此时也已经残破不堪了。
他身上同样有着粗重的铁链，末端则绑在了一个固定的石球上，看他背后的勒痕，显然有过奋力地挣扎，只是失败了而已。
此时的他以一个古怪的姿势懒洋洋地躺在一堆半干的柴草中间，嘴里叼了一根草根，眼神木然地看着牢顶的石板。
“冯末！”赵高再次叫了一声，牢中的男囚这才回过了神来，缓缓地转过了身子，淡然地看了他一眼。
“冯末，我是来和你谈条件的。”赵高找了一块稍微干燥一点的地方坐了下来。眼前的这个冯末就是这部乞活军的领袖，从等阶上来判断应该是A级的剧情人物，只是这个时候已经被规则封印成了白名。
“........”冯末吐出了嘴里的草根，又把头扭了过去，从态度上看应该是根本不屑一谈。
“你是儒士出身？”赵高看着破衫下肌肉盘虬的躯干，很难想象一名儒士会是这般模样。
不过这并不奇怪。乞活军的构成是流民，流民的构成却是各个阶层都有，当故土被打得支离破碎不得不背井离乡求生的时候，农夫士卒和官员儒士，为了能够活下去本质上没有任何区别。
“如果能够活命，我们再谈下去。”冯末的声音有气无力。能够成为一部的头领，他除了在武力上不弱之外，统帅权谋都有过人之处，对于眼前的局势，他比任何一个人都看得清楚。
桓温不可能放过杀死了这么多部卒的自己，而以桓温此时的军势，天底下已经没有人能够救得了自己，包括晋国的皇帝。
“不能。”赵高摇了摇头说道，“不过本来你们死的方式是活埋，现在变成了斩首，而且是在三日之后，这难道不值得你和我说几句话吗？”
冯末果然转回了身体，他脸上居然露出了一抹笑容，在这地牢的阴森环境中尤其可怕。仔细看去，他的脸上还有着战斗时飞溅上去的血迹没有抹去，就是不知道是他自己的还是别人的。
“怎么死法其实我们并不介意。”冯末调换了个稍微舒服一点的姿势，用带着轻松的语气回答道。其实被这么重的铁链束缚，无论怎么调换都差不多，见他背后的皮肉在石壁上扭了扭，赵高走了上去，帮他把几只硕大的虱子捉了下来。
冯末畅快地叹息了一声，接着说道：“不过多活三天总还是不错的。贝郡孟士，我听说过你的名字，也略知道一些你的事迹。怎么，你付出这么大代价让桓温改变了主意，想要从我们这里获得什么？”
“乞活军的练兵之法。”赵高毫不犹豫地回答道，这个冯末是个聪明人，拐弯抹角其实并没有什么意义。
“开出你的价码。”冯末眯上了眼睛，他的神情并不像一个即将要死的死囚，而是一名处事果断的首领。
赵高徐徐地走回了原地，认真地跪坐了下来，让目光和身子被扭曲成数段的冯末相平视，才一字一句地说道：“我以个人的名声作保，你们所有人的家眷将得到最大程度的保全，我会将他们全数迁回贝郡，成为最普通的农夫。”
“这就够了，成交！”冯末大笑了起来，他的手腕被铁链绑住不能动弹，赵高只好凑上去，仅仅一次击掌，剧情世界的信息立即传递了过来。
ps：两个典故
《晋书·桓温传》：彝为韩晃所害，泾令江播豫焉。温时年十五，枕戈泣血，志在复仇。至年十八，会播已终，子彪兄弟三人居丧，置刃杖中，以为温备。温诡称吊宾，得进，刃彪于庐中，并追二弟杀之，时人称焉。《晋书·郗超传》：寻而有寿阳之捷，问超曰：“此足以雪枋头之耻乎？”超曰：“未厌有识之情也。”