一路上，赵有财坐在车厢里有些发蔫。他之前跟张国庆请假了，刚才也跟韩大春交代了，还有好兄弟李大勇愿意陪他闯虎穴。赵有财正踌躇满志，准备把屠牛炮的帽子从自己脑袋上摘下去时，却不想天不遂人愿。
有林业局来人，自然用不着他赵有财了。而且明天他也没工夫啊，过礼不光是他一家的事，那是两家嘎亲家的大事。
如果明天赵有财敢偷摸地上山，不但马家会当场翻脸，他赵有财也再不用回家了。
赵有财知道轻重，自然不会胡来。而当通勤车即将进入永安屯外的站台时，李如海就溜到了门口。
等小火车停稳，车门打开的一瞬间，李如海第一个蹿了出去。
李大勇见状，慌忙从人群中下车，可此时李如海已消失在了茫茫的夜色当中。
“要吃饭了，你别摇哪儿烂跑！”李大勇无奈，只能扯着嗓子大喊一声。
吃饭的时候，不能随便到人家去，李大勇此时就感觉那小子有点欠揍了！
而此时，赵家院里的狗叫个不停，解臣将车停稳后，连按了好几声喇叭。
赵玲的大哥、二哥还在家呢，所以王强两口子早都回去了。屋里只有赵军一个男人，他套上棉猴就往外跑。
“哎呀！”赵军出屋跑到院门口，就见解忠站在门口，当即略带惊喜地道：“大哥，你咋下山了呢？”
“兄弟呀！”解忠苦笑道：“没招了，来大爪子了，我也不敢让套户上山那！”
“嗯？大爪子？”赵军闻言一惊，问道：“咋还跑你那儿去了呢？”
“谁知道了……”解忠还没说完，就听赵军追问道：“伤人没有啊？”
“那没有！”解忠说着一撇嘴，道：“就咬死个马！”
“哎呦我天呐！”赵军眉头一皱，他刚要再说些什么，王美兰就带着一帮妇女出来了。
解忠跟她们打过招呼，然后招呼解臣上后车箱把马肉卸下来。
一听说老虎到小43林班杀马，妇女们全都又惊又怕。等把两麻袋马肉折腾进屋，解忠说这两袋马肉是给大伙吃。
至于他花钱买马的事，解忠没说，王美兰也没问。而等打开麻袋后，看着那发红的马肉，王美兰问左右道：“这肉挺新鲜哈，要不咱明天再整个马肉？”
“妹子，不整那个！”王美兰话音刚落，解孙氏就摇头、摆手道：“这肉吧，肉丝子粗，不咋好吃。”
说到此处，解孙氏稍微顿了一下，又道：“像咱们总吃猪肉，冷不丁整点儿马肉换换口味还行。但要是招待客（qiě）呀，不行！”
说着，解孙氏摇了摇头，继续道：“咱们吃着新鲜，但别人不拿这当好玩意，到时候让人挑理，咱犯不上啊！”
解孙氏一番话说的有理有据，马、牛、驴都是大牲口，但马肉和牛肉、驴肉没法比。像解孙氏说的，吃猪肉吃多了，整点儿马肉吃个新鲜还行，要是拿来招待亲家，人家不拿这当好东西，就会以为伱怠慢人家。
此时的解忠、解臣，都瞪大了眼睛看着他们的亲妈。哥俩都感觉来永安才几天，他们妈就变了模样。
而王美兰也听取了解孙氏的意见，笑着应道：“行，姐，你说的对，这肉咱自己留着吃。”
“嗯！”解孙氏抬手往那麻袋上一比划，道：“这肉必须得油水大才能好吃，正好咱家不缺油水，哪天剁大葱给它包上大蒸饺子、大包子，那得嘎嘎香。”
解忠、解臣：“……”
这回对了，这是他们妈，没错！
几人正说着话，外面的狗又叫了起来，赵有财他们回来了，赵军家更热闹了！
虽然今天人多，但晚饭挺简单。毕竟明天有场硬仗要打，所以今天得养精蓄锐。
晚饭主食是酸菜油滋了馅饺子，这是东北人比较喜欢的一种吃法。
酸菜吃油，必须得油水足了才好吃，所以酸菜和油滋了乃是绝配。
王美兰带人提前包好了五百多个饺子，都摆在盖帘上送到了外面。此时人都回来了，王美兰一声令下，杨玉凤就往灶坑里加柴，烧水准备下饺子了。
男人们先到西屋落座，虽然是吃饺子，但也有菜。
炸花生米、糖拌冰糖萝卜、午餐肉罐头、带鱼罐头、酸菜心蘸酱，还有一个风干肠。
都是凉菜，都是下酒的菜，跟饺子还都挺配。
要么说呢，东北人离不开酸菜。
酸菜能炒、能炖、能包馅，而且在困难时期，酸菜心都能当水果、零食吃，不用洗、不用焯水，拿过来就吃。就这，大人一般都吃不着，全让孩子们抢吃了。
至于风干肠，是赵春带回来的。今天赵军接她的时候，赵春拿了两个大三角兜，其中一个是孩子用的东西和他们两口子明天穿的衣服。而另一个兜里，装的是花生米、木耳和风干肠。
这风干肠，对此时的林区而言并不是什么稀罕物。只是做起来有些麻烦，这肠在灌的时候，要用三肥七瘦的猪肉。灌好以后风干，吃之前上锅蒸熟。
一锅锅饺子盛盘上桌，男女老少欢聚一堂，连吃带喝、谈天说地。
西屋摆了大桌，所以赵军和后回来的李如海没跟妇女、孩子们挤一张桌。但他俩都不喝酒，一人捧了瓶汽水。
今天大伙唠嗑，肯定避不开那只老虎。当听周建军说明天林业局就会来人猎虎，解忠、解臣连连叫好，楞场停一天工，就白搭一天的料钱和伙食钱。解忠虽然大度，但这属于白搭。
而赵有财和李大勇，此刻都有些沉默，但他俩谁都没提原本准备后天请假去猎虎的事。
至于赵军呢，他根本没把那老虎放在心上。而且他对打老虎没有什么兴趣，若是有人能解决那只老虎，赵军乐得清闲。
因为明天有重大活动，所以今晚男人们喝酒都适量。
一过九点，就各回各家。解忠、解臣跟着老太太和解孙氏走了，他们解家虽在永安置办了房产，但那屋没烧炕住不了人。
王美兰给赵春、周建军焐被，赵春一家三口今晚和赵军住在西屋。赵春和孩子睡炕头，赵军睡炕稍，中间隔着周建军。
第二天，也就是1987年的11月22号，星期日。
刚过四点，赵家除了三个孩子，其他人全都起来了。
王美兰都已经烧两锅水了，家里三个暖瓶都灌上了热水。大伙在洗脸盆前轮流洗漱时，李大勇来了。
李大勇抱着一个大盆，盆里装着豆腐脑。早晨三点多钟，外面还黑着呢，他们两口子和李宝玉拿着黄豆去了豆腐坊。 他们换了十斤干豆腐、十斤大豆腐和一盆豆腐脑，由于今天在李家开火，所以干豆腐、大豆腐直接端到李家去了。
在给赵家盛出来一半的豆腐脑后，李大勇端着盆走了。
有了豆腐脑，还没有主食，但王美兰也没做饭。她把豆腐脑连盆一起坐到锅里热乎着，而等五点刚一过，李如海就把油饼送过来了。
王美兰把两个小丫头喊起来，等给她们穿上衣服，赵虹、赵娜也就被折腾精神了。
这一家人除了小周到还在睡，其他人一起围着桌子吃饭。虽然为了不给孩子吵醒，所有人说话都压低了声音，但能看到每个人脸上都洋溢着笑容。
“弟，这给你！”赵春拽过张油饼，撕下一半给了赵军。
王美兰见状，使筷子指了下那装饼的盆，对赵春说：“闺女，你吃呗，这不还有呢吗？你婶儿烙那么多呢！”
赵春闻言一笑，道：“我都吃一张了，这张我自己吃不了！”
赵军也是呵呵一笑，把大姐给的半张油饼送到嘴边咬了一大口。而此时周建军一手端碗，一手拿勺又盛了一碗豆腐脑后，回头看向赵军道：“军呐，给你再来一勺。”
“哎！”赵军嚼着油饼，含糊地应了一句，端碗递向周建军。
在周建军给他添了一碗豆腐脑后，赵军吸溜了一口，他忽然怔住，扫了眼桌上的所有亲人。
那喝豆腐脑还吧嗒嘴的赵有财，拿筷子夹黄瓜咸菜一口给赵虹、一口给赵娜的王美兰，正在研究给熟睡儿子豁楞起来的姐姐、姐夫。还有躺在炕上，小拳头攥在脸庞的小外甥。
赵军忽然意识到，这是现阶段自家人聚得最全的一顿饭。两辈子了，这样的场景还是第一次呢。
赵军忽然感觉到了幸福，他感觉自己很幸福。
……
吃完饭，桌子一撤。一家人就开始归置自己了，所有人都穿上自己最新、最好的衣服。
然后，赵军、周建军拿着搪瓷盘子，摆瓜子、花生、糖块。
赵有财也弄了个盘子，在里面折上红纸，然后在红纸上摆上一颗颗香烟。
七点时候，王强、赵玲、林祥顺、徐春燕、杨玉凤、小玲铛、老太太、解孙氏、解忠、解臣都来了。
徐春燕是今天一早从娘家赶回来的，为了就是给赵家帮忙。
这几家只有张援民没来，为此杨玉凤还问过解忠，但听解忠说张援民留下帮自己看家，杨玉凤便没再问了。
大伙到了以后，就开始各忙各的。其中王强、赵玲进了赵家，他俩今天要参与过礼，两口子都穿的板板正正，其他人就没让他们干活。
此时赵家人在屋里一边唠嗑，一边做着最后的准备，看有什么犄角旮旯落下的。
而李宝玉、李如海、解忠、解臣，四人在外清扫赵家院子。
在扫过院子后，他们又开始折腾，他们把赵李两家的狗全都送上车，直接运到张援民家里去。
今天要来客人，而且是重要客人，到时候整满院子狗叫个没完，在院外互相说话都听不见。
狗送走后，李如海带着小铃铛、李小巧归置狗窝、清理狗屎。都是农村的孩子，谁也不嫌乎埋汰。
李宝玉、解忠、解臣很快就回来了，他们又把赵家房后的驴牵到了李家后院。
然后，三人开始杀鸡、宰鹅。两只大公鸡、一只大白鹅，还有两只无辜的鸭子，一起做了刀下亡魂。
鸡和鹅，是要招待客人用的。而鸭子嘛，王美兰嫌它们嘎嘎叫唤，虽然不用它俩待客，但也让人一起杀了。
五只家禽过水拔毛，女人们就连解孙氏都动手，鸡毛、鸭毛、鹅毛分开收好，翅膀上毛更是单独扎在一起，这都是能卖钱的。
人多力量大，家禽褪毛后，鸡身上还有些小细毛，鹅、鸭身上则有些小绒毛。正好这时李大勇、林祥顺把四个野猪肘子都燎完了，他俩又开始燎家禽。
与此同时，赵家院子里两口大锅支在灶上，李宝玉、解忠、解臣三人劈柴、抬水、烧水。
凉水一下锅，就将切好的五花肉块、收拾好的猪肘子下到锅里焯水。
然后是剁块的鸡肉、鹅肉，而李家屋里那口锅也没闲着，解孙氏烧火，老太太将泡好的木耳、蘑菇简单焯水。
大伙忙活到九点半，一应食材准备就绪，一盆盆焯好的肉、一盘盘备好的菜、炸好的豆腐块摆在李家屋里。
外面两口大灶灶坑里的火已经熄灭，众人一起给赵家院子里收拾得利利索索，然后所有人全都进屋，就等着马家来人了。
赵家这般重视，马家也是如此。在差十分钟十点的时候，马家一大帮人从家里出来，王翠花锁好门后，和马玲一左、一右搀着刘铁嘴往赵家来。
刘铁嘴身体不好，所以四五分钟的路程，在王翠花、马玲的搀扶下，她还走了十分钟呢。
十点刚过，一行人浩浩荡荡地来到赵家院外。此时马家人都默不作声，马洋抱着个用红布裹着的大包袱，将其递到刘铁嘴面前。
看到这个大包袱，刘铁嘴咔吧下眼睛，深吸一口气，吃力地将包袱接过。
在王翠花的搀扶下，刘铁嘴颤颤巍巍走到赵家院子门口，抬头喊道：“赵哥、赵嫂子，我给你们带客(qiě)来啦！”
得亏是把狗都整走了，要不然狗一叫，啥都听不着。
此时狗走了、鹅杀了，刘铁嘴喊了一声，四周静悄悄一片。
李家屋里，众人堆在窗户前看热闹。而赵家屋里，赵虹、赵娜在西屋炕上照顾小周到。赵军、赵有财、王美兰、王强、赵玲、赵春、周建军七个人就在外屋地等着。
外面刘铁嘴话音一落，赵有财把门一推，和王美兰先一步迎了出来。
这时赵有财大喊着应了一声：“来啦！”
(本章完)