陶斯然在北美某老年公寓，度日如年。这不是说陶斯然与唐老斋两个人相处，唐老是多么难处，日子是多么苍白，相反，他对这种风平浪静衣食无忧的日子很动心。人生如蝼蚁，忙的脚不点地，劳心劳力，不就是为了一口饭，一个安定的生活吗？
可是，陶斯然的工作证还没有下来，在美国某个政府机关等着批准的中国留学生不知道多少。
也许是中国春节前后留学生找工作的队伍庞大吧。一旦工作证拿到手，他心急如焚的是回国，去太行山下的一个小镇，他的母亲盼儿盼到眼瞎。
就在这种心神不宁中，他把手里拿着的秋妃小传放在床头，轻轻地叹了口气。
秋妃小传是他的前女友陈宸传给他的。
唐老斋是个说变就变的人，他希望陶斯然讲讲《枕鹤记》里的情节，但每天都会变卦，并不按套路出牌。
老而自尊，脾气很臭，但又很君子重义，唐老斋本身绝对就是一个谜。
这不，唐老斋自己偶尔也会讲上一段《枕鹤记》。除了这本书，他好像什么都不愿意说。
正是不断的改变，陶斯然就没有再催陈宸写秋妃的故事。
陈宸出于什么考虑，匆匆写了个完整的秋妃小传，并全文传给他，男生的心思没有那么缜密，他永远猜不透她。
陶斯然把陈宸写的秋妃小传打印出来，准备第二天给唐老斋看看。顺便做个人情，看看唐老斋能不能给点稿费给他的前女友。
可是，陶斯然有点不放心。
因为，他有点吃不准，陈宸版本的秋妃小传里，明显的有着漏洞。
比如，秋妃是被她的情人谢锜当做细作送进宫中，为谋反里应外合的棋子，还是谢锜谋反失败后，秋妃被押送进宫为奴？
比如，那个叫赵鹤的在《枕鹤记》里是什么角色？他被赵岫带进宫中，后来是怎么混下去的？
谢锜的部下刘昱，在谢锜的谋反失败之前，已经被安插进朝廷卫军中，芦零王上位后，卫军改成了府军，刘昱一跃成为府军统帅，这以后又有什么故事？
还有，还有就是，陈宸版本的秋妃小传里，有一个明显的错误，毗零王、芦零王不是死于宦官暴动，而是亲兵、卫军、府军的兵变。
兵变，是这个短命王朝绕不过的宿命。
不过，尽管如此，能够看到一个完整版的秋妃传，对于陶斯然来说，还是非常开心的。
因为，工科生出身的陶斯然对刘爱莲的故事越来越有兴趣了。
故事就是这么离奇，就在第二天，阳光初照大地时，陶斯然已兴致很高，他去某IT公司做数据科学分析的工作证批准下来了。在网上查到这种消息后，他几乎没做半点犹豫，就在网上购买了回国的往返机票。同时，他在起床前一刻，对着微信，语音留言给了陈宸，希望她或许能够拨冗来大西洋边的罗德岛，接替他的工作。
这样打算的前提是，他，陶斯然以为他肯定是不会再回到唐老斋身边了。
新的生活，鲜亮地向他招手。
当然，他也有他的痛苦，这就是昂贵的房租与赤贫的家庭，理想与现实的抗衡，一直亲密地伴随着他。
在太行山脚下一个自然村落，住着他的妈妈与奶奶，婆媳二人相依为命。当年，陶斯然能够出国，经济上靠了他的舅舅。
他的舅舅在太行山洼包了一个宕口，一支规模不小的工程队跟着他采石。
舅舅给他做读书经济担保，让他这个国内顶尖名牌大学的穷孩子到了美国著名大学读研读博。
眼看着一年又一年，经济上反哺不了妈妈，舅舅的生意由于国家宏观控制，越做越小，后来干脆关了宕口，舅舅在城里打工。
陶斯然在美国读书，得到了教授的青睐，与几个美国教授做课题研究，每小时20美元的报酬，支撑着他一直到博士毕业。
同是天涯沦落人，陶斯然很理解他的前女友，他希望陈宸能够接替他的陪聊陪读工作，这个唐老斋，兴许能够帮助她。