通州，上连玄州，下靠神都卧龙野，又紧挨着灵州与漳州，连通大燕南北，十六州运河水道汇聚，故得名通州。
这里自古便是兵家必争之地，历朝历代每逢大乱烽烟无数，随便找个荒山野岭刨开，地下都能找到累累白骨。
按理说这种地方，早已孤魂野鬼遍地，僵尸邪祟乱窜，但恰巧此州又是须弥宗山门所在，高僧大德无数，又有佛门弟子四处镇邪，妖巢鬼穴还未形成，便被打得灰飞烟灭。
这里，又因水陆交通发达，四方商贸往来，三教九流汇聚，酒色财气皆俱，奢靡之风盛行。
如果说大燕江湖非要有个地名。
那便一定是通州…
……
通州北部，与玄州漳州交界之处，有一渡口，名号八王渡，宽阔运河一路经过漳州、玄州、鄚州、并州，直达凉州与陇州，最后到达北疆冰雪长城。
八王渡的名字，也颇有来历。
数千年前十七国乱世时，谪仙刘长安横空出世，先是于鄚州磨盘山大挫联军，又追击至此处，将逃亡的北方八国国主尽数诛杀，随后于卧龙野大破南方联军，才一举结束乱世。
这里也是十大兵图生死渡之战所在地。
不过此刻千山暮雪，大河滚滚，百舸争帆，一派繁荣，早已没了当初尸骸遍野的景象。
八王渡四海客栈，人声鼎沸。
作为北方最大渡口，这里的四海客栈亦是规模庞大，几乎囊括半个渡口，算是四海门北方总坛。
排教、红灯舫、刺客门等法脉皆在此设有分坛，不过势力皆在四海门之下。
与其他地方一样，四海门同样承担了部分驿站职能，后方大小院落用于朝廷官员往来，既有养马场，也有军校场，功能齐全，皇族世家子弟也常落脚此处。
而在前方，则是一座座客栈，有的是车马店用于游商歇脚，而有的则相对混乱，是江湖人士聚集之地，多与红灯舫合作经营。
温柔乡、英雄冢、扬名立万地…
不同人眼中，便是不同的模样。
啪！
台上，评门老前辈醒木落下，扫视了一圈，苍声道：“日月星斗移，大江东流逝，烽火不曾休，英豪代代出…”
“这次神都诏令一出，各方英才汇聚卧龙野，为的是什么，大家伙心里都清楚，不说其他，单说这各州豪杰，便有说不完的故事…”
“陇州陈雷山，其母便是大名鼎鼎的毕方军元帅陈火舞，这陈雷山自幼便天生神力，又觉醒雷火血脉神通，如火神降世，同辈难逢敌手…”
“鄚州白莫言，虽是女子，却巾帼不让须眉，传闻得了神威大元帅霍玉赏识，与怀州司马薇并称双娇，若大燕有下一个女帅，必是二人…”
“漳州柳随风，世家子弟，丰神俊朗，云州卫天枢，道兵一起，可敌千军…”
“不过若论威名，并州王玄无人可出其左右，人称并州凶虎，四灵军阵横扫群邪，早已名扬天下，虽根基浅薄，非世家子弟，却得太子看重…”
下方一名豪商亲了一口怀中衣衫暴露的女子，随后甩出一枚玄铜锭，粗声笑道：“陆爷，你说的这些消息，江湖中早已传遍，评门消息灵通，咱大伙想听点儿不一样的！”
“对，陆爷，别藏着掖着了！”
“有啥内幕说说呗。”
下方顿时一阵喧嚣。
不是每个人都舍得掏钱，向四海门购买用不着的情报，评门有时透露出的一丝半点，便能成为茶余饭后谈资。
“哈哈哈…”
评门老者爽朗一笑，不动声色足尖一点，台上一块块玄铜锭便咕噜咕噜滚到一侧，被徒弟们尽数收取。
随后，他眉头一挑，“既如此，那老夫便说个消息。”
“凉州魏家有惊世之才，名唤魏赤龙，乃是上一辈天骄，听说原本要与陈火舞争夺毕方军元帅之职，奈何魏家棋差一招，这次也将前往神都，与那并州王玄来场龙虎斗！”
“不仅如此，一些上代天骄也决定出手，经略饕餮军，如灵州张家张衍，神机鬼藏辨阴阳…”
“咱通州上官家上官秋，金刚铁掌震河山…”
“还有海州吴天涯，也是兵家奇才，听说是得了镇海大元帅袁蛟传承…”
下方江湖人士听得面面相觑。
有人忍不住讥讽道：“这些可都是成名已久的老家伙，出来和年轻人争，不怕人笑话？”
“笑话啥？！”
一名白袍公子冷哼道：“饕餮军乃国之重器，可是要南下行灭国之战，自然要择优而选，可不是江湖争排名！”
对面一名黑袍落魄汉子澹澹一瞥，“有何区别？”
“开荒，人族一统，不过是世家游戏而已，与我等何关，到是如今物价飞涨，民怨沸腾，迟早要出大事…”
此话一出，大殿内气氛顿时凝固。
白袍公子脸色涨红，“一统人族乃是大义，而且并州秦州已经在平抑物价，不少州也准备跟上，你在这儿妖言惑众是何居心？”
“你见过狗会吐出嘴里的肉么？”
黑袍汉子嗤笑一声，懒得搭理。
白袍公子顿时恼怒，浑身真炁鼓动，缓缓握住剑柄，黑袍汉子眼神也变得阴郁…
眼看二人一言不合就要开打，客栈掌柜匆忙走出来，讨好拱手道：“二位消消气，莫打坏了小店桌椅…”
话虽和气，但二人却不敢不听，硬生生忍下怒气，对着掌柜拱了拱手。
这是四海门地盘，他们惹不起。
客栈角落，一名青袍儒生看到眼前乱象，忍不住摇头一叹。
就在这时，门外突然走入一名身着皮裘的瘦削汉子，抖了抖身上积雪，满脸兴奋道：“来啦来啦，我听人说，河上来了几条并州战船，打着‘王’字旗，定是那凶虎王玄！”
“什么？”
“眼下还不到年关，怎么提前到了？”
“估计是去神都打点…”
客栈内不少人顿时好奇，纷纷起身就往外走，留下小二着急吼道：“付了酒钱再说，想趁机逃账么…”
角落青袍儒生却面带笑意，“王兄竟提前一天到了，还好，没错过…”
说罢，不紧不慢扔下碎银离开客栈。
八王渡在两座大山夹角之间，出了客栈，远处便是渡口码头。
只见大雪漫天，远山朦胧，宽阔运河浪花汹涌，各色商船来来往往。
码头上已聚集了不少人，有看热闹的闲人，也有两派精壮汉子分开人群，前方则站了几名老者和一面容姣好的红衣妇人。
“好家伙，这排场！”
众人看到顿时惊呼。
“四海门陈长老，排教柳长老、红灯舫吴长老…这并州王玄竟有这么大面子。”
刚才斗嘴的白袍公子面色兴奋道：“王大人在草原，可是逼得魏家家主退避，论江湖地位，已是并州首屈一指，各法脉自然要给面子。”
旁边人笑道：“你咋这么清楚？”
白袍公子洋洋得意道：“我便是专门来等王大人，在下苦读兵法，定会被其看中，纳入麾下…”
正说着，突然摸了摸身上，“我银袋呢，我银袋呢？！”
旁边人顿时嗤笑，小声提醒道：“这位公子，你刚才惹的那人，可是盗门高手。”
“行走江湖，莫惹是非啊…”
白袍公子顿时脸色赤红，“好狗贼，若再碰到，定与他分个长短！”
“来啦来啦！”
人群中突然有惊呼声传来。
众人抬眼观望，只见打西北方缓缓驶来五艘战船，共有上下两层船阁，船头凋刻银色狰狞凶兽，船上旌旗飘荡，一面“王”字大旗猎猎飞舞。
战船上空，肉眼可见血色煞炁盘旋。
“好浓的军阵煞炁！”
白袍公子目瞪口呆，“这是带了多少人啊？”
旁边汉子有些无语，“神都下令，各州英才率一千府军演练军阵，永安府军都已凝聚伏失煞轮，自然威势不凡。”
“公子，你想拜入王大人麾下，先掂量掂量，自己能不能镇住这些虎狼悍卒再说吧。”
白袍公子抿了抿嘴，沉默不语。
与此同时，码头上排教汉子也纷纷纵跃而起，跳到各个商船上拱手道：“诸位兄弟，战船太大，还请暂且避让航道，免得待会儿拥挤…”
永安与排教关系良好，虽说要驻扎四海客栈，但长老也吩咐他们要好好招待。
排教掌控运河，这些商船也多由帮众操控，自然一呼百应，缓缓避让。
哗啦啦……
就在这时，运河下突然一阵暗涌，几艘商船顿时七扭八斜，冬冬冬碰撞在一起。
正在观望的排教柳长老顿时脸色一黑，“不争气的东西，吃饭的手段都能出错。”
红灯舫吴长老捂嘴笑道：“柳道兄莫要太苛刻，这八王渡龙吐水，乃是大楚年间就留下的祸患，飘忽不定，任谁也防不住。”
就在这时，一名紫袍胖子从船上腾空欲出，身旁跟着一头青衣小帽胖狐狸。
一人一狐踏水而行，纵身跃上码头。
紫袍胖子拱手笑道：“在下永安府军供奉营祁隆，见过诸位长老，大人说等安排骑兵上岸后，再与诸位相见。”
排教柳长老脸色稍缓，随即皱眉道：“战船无法靠岸，也是麻烦，毕竟军马众多，只能调集小船组成浮桥，也不知能不能承受的住…”
祁隆连忙摆手，笑道：“不妨事，不妨事，诸位让开通道即可。”
正说着，只见并州战船忽然停下。
滚滚白雾从战船上升起，随后下方船舱打开，一名名玄甲骑士竟策马而出，从船头纵跃而下。
码头上顿时惊呼，就在众人不明所以之时，却见密密麻麻铁骑竟腾云驾雾，轰隆隆在河面上奔腾，水花四溅却毫不沉底。好似天兵降临。
“这…这是啥法门？”
不少人目瞪口呆。
有识货者眼睛一亮，“军阵遁术，这是军阵遁术，好家伙，好家伙…”
一番话说得众人更加湖涂，不过却也明白，这是一种兵家军阵密法。
排教柳长老也是一呆，随即若有所思抚须道：“看来王大人，此行志在必得啊…”
其他长老也微微点头。
这次神都聚会，要的便是声望气势。
这并州凶虎出山，毫不掩饰锋芒，怕是要在神都搅动风云，一举在饕餮军中占据大势。
祁隆微微一笑，没有说话。
而旁边四海门陈长老则松了口气，似乎卸下了心中重担，抚须微微一笑。
王玄提前到来，可不止是因神都一事，要么怎会偏偏在这四海门北方总坛停留…