轰隆隆…雷云滚滚，暴雨倾盆。
中土大陆本就水气充沛，且大暑刚过不久，南晋各地动辄狂风暴雨，像极了如今形势。
江州府城，江临。
这里是典型的南方重镇，依山傍水，码头宏伟，山上遍布白墙黑瓦庭院、精致园林，山下运河宽广，千船百舸汇聚。
原本此地商贸繁华，每到夜间，灯笼好似繁星闪烁，各个深宅大院都有戏班表演，大小青楼热闹不断，丝竹悦耳。
大魏崩溃后，北方战乱不断，南方却因南晋提前立朝，各个世家豪族仍在享受千年繁华。
而如今，城中气氛却异常紧张。
一队队士兵举着火把在大街小巷穿行，黑暗之中有高手纵跃奔腾，城中各处，皆有妖兽立于飞檐走拱之上，警惕观望四周。
江州往北数千里外，便是雁坠岭。
如今饕餮军团近三百万大军入侵，自然是人心惶惶，每晚都要当心有暗探潜入。
江州千年世家乃是赵家，擅长灵植秘法，自大魏中期便盘踞于此，实力雄厚。
饕餮军突破九曲天河的消息传来，赵家老祖便命令调运整个江州粮草，并且宵禁，沿路盘查，任何人不得私自出入。
当然，城中豪商富户、世家大族，早已通过各种关系乘船离开，一船船的灵材珠宝往外运。
只有百姓被扣在城中，百业停歇，男女老少尽数服徭役修城筑墙，担惊受怕。
而沿江临城河岸及外围山川，早已建起一座座军堡，各地前来支援的兵团盘踞，结成大阵严防死守。
刺史府衙内，灯火通明。
大厅内气氛凝重。
江州刺史原询及赵家老祖赵承师，原先也算是江州头面人物，而如今却只坐在堂下。
堂上，一名红脸男子端坐，一身火麒麟山纹甲，面容威严，炁息刚猛厚重，好似山岳。
他澹澹一瞥，“赵兄，粮草准备如何？”
赵家老祖赵承师恭敬拱手道：“曹兄放心，江州境内粮草已全部运来，按曹兄坚壁清野之策，燕军三百万人马，沿途不会有任何粮草补充。”
不由得他谨慎。
堂上之人名叫曹渊，乃是曹家家主。
曹家原本就是大魏十大元帅，武隆大元帅曹广之后，躲过一劫后逐渐强盛，乃是南晋顶级世家，底蕴深不可测。
曹渊多年前就闭关，此次惊闻噩耗，突然出关后，白发变黑，亲自接掌江州防御。
众人心中猜测，其已突破地仙。
就在这时，一名身穿官服的老者起身拱手道：“曹前辈坚壁清野之策甚妙，老夫临走时皇上交代，江临乃水陆要道，若燕军攻破此地，便可借水网直通各州，因此江临切不可失。”
一席话说完，堂内气氛冷清。
众人皆面色平静，仿佛没听到。
有人心中冷笑，皇族秦氏早已失势，在座世家哪个会卖其面子，这皇族特使简直是自取其辱。
曹渊也面色冷澹，“听闻放妖龙之策，乃是魏幽帝那邪魔作祟，人去哪儿了？”
说话间，眼中已有杀意。
探子传来消息，他最看好的子孙曹破城一战殒命，夏侯家已灭，燕军本就是大敌，剩下的怒火自然全在魏幽帝身上。
曹家世代将门，若非这些人胡作非为，自以为是，以曹破城稳妥性子，哪会身陷死劫！
老者脸色尴尬，“曹前辈说笑了，那邪魔与皇族没有一点关系，朝廷已下通缉令，但并未找到对方行踪。”
“哼！”
旁边一名剑眉男子一声冷哼，“不会说话，就滚一边去！”
说罢，也懒得理会老者表情，起身拱手道：“曹前辈，我澹台家明日便可将通天剑阵搬来，专门克制王玄巡天宝船，但眼下燕军士气正隆，不知我等要用何策应对？”
曹渊沉声道：“如何破敌，本座自有决断，诸位只需死死守住江临即刻。”
此话一出，众人面面相觑。
燕军势大，他们实在想不出曹渊要如何破敌，不过对方百年前便已是军中大帅，曾连败大燕名将，必然是有后手。
就在这时，曹渊忽然冷眼看向堂外，嘴角露出一丝冷笑，“叛徒，也敢现身！”
说罢，屈指一弹。
嗡！
众人脑中一阵轰鸣，好似晨钟暮鼓。
堂外，夜雨如幕。
白烟升腾，一只纸鹤忽然现身，冲天而起就要远遁。
“有刺客！”
“是玄元教遁术！”
堂内众人顿时怒气冲冲。
这里乃是军议重地，城外有军阵守护，城内布设阵法，没想到还是被人偷偷靠近。
更可恶的，还是玄元教中人。
“跑不了！”
曹渊眼神冰冷，伸爪一凝，堂中顿时狂风大作，凭空生出一股恐怖吸力，瞬间将纸鹤拉住，不断后退。
呼~！
纸鹤突起火光，随后青烟缭绕，显现出一名金童道人光影，正是玄元教主景明。
曹渊沉声道：“溃散败军中传来消息，我又派人前往妙元山和公羊家山城，便知你等已经叛变。”
说着，眼中闪过一丝诧异，“这是寄神御物之法，景明教主竟已突破地仙？”
“什么？！”
堂内众人顿时错愕。
玄元教主景明面色平静，施了个道礼，“侥幸而已，曹施主又何尝不是呢…”
曹渊眼神微凝，神色变得缓和，“景明教主既成地仙，可为我南晋国师，玄元教重掌神道，以往之事既往不咎，如何？”
堂内众人听罢，也不意外。
如今大战在即，每一名地仙都可镇压气运，什么条件都好谈。
玄元教主景明眼神平静，微微摇头。
曹渊还不死心，继续劝道：“大燕已有广元，教主即便投靠也难得重用，何必屈居人下？”
玄元教主景明终于开口，叹了口气，“老道惭愧，本不想与诸位见面，但有件事却如鲠在喉。”
“曹帅坚壁清野，眼下整个江州百姓饥荒遍地，是要用他们拖垮燕军么？”
曹渊眼神变冷，“不识时务。”
他可不像祸斗军主帅秦飞熊优柔寡断。
饕餮大军三百万之众，加上败军八十万，江州近千万百姓，粮草消耗将是一个恐怖数字。
燕太子独孤熙立人皇之志，各地皆知，南晋百姓中也有不少摇摆不定，更别说各地叛乱暴民。
他这乃是一石三鸟之计。
若大燕不救百姓，那便失了大义民心，再推波助澜一把，便可毁掉之前凝聚的大势。
若燕军救援百姓，那么他事先派出，潜藏于百姓之中的暗探，就会趁机发动，制造混乱。
当然，最重要的还有一点。
燕军要救援，加上三百万大军、八十万叛军、每日所需粮草只能从境内运输，消耗大燕国力的同时，也会暴露出最大的弱点：
九曲天河运输线！
那才是他的目的所在！
当然，此事只埋在心中，到时后手一出，便可令燕军南征化作泡影！
景明微微摇头，“战场之上虽说不拘手段，但曹帅此举，损耗的可是我人族气运，老道痴愚，不敢苟同。”
“曹帅既然成就地仙，当知天数已变。”
“天数？！”
曹渊狞笑道：“天心不足畏，天数也纯粹胡扯，再说大燕诸多世家，岂会放过我等！”
说罢，手中突然出现一面八卦镜，轻轻一晃，便有匹练白光照向景明。
“丧魂阴阳境！”
景明面色大变，金光一闪便瞬间消失，堪堪躲过八卦镜白光。
堂内众人看向那八卦镜，眼中皆是畏惧。
曹家除了继承武隆大元帅曹广兵家法门，还劫掠法脉秘术，探索秘境遗迹，族中底蕴深厚。
这丧魂阴阳境，乃是从一处古周遗迹找到的法宝，大魏动乱时，曹家借其斩杀无数高手。
没想到如今，再次现世。
曹渊已是地仙修为，借此宝凶威，大燕除非派出广元真君，但曹渊偏偏还有兵家传承，可靠混阵之法，操控军阵煞炁…
想到这儿，众人顿时信心大增。
……
哗啦啦…暴雨倾盆。
山洪肆虐，官道泥泞一片。
官道旁，一座废弃的四海客栈内，烛光昏暗，气味难闻，挤满了密密麻麻避雨的百姓。
他们狼狈不堪、披头散发，大多是老弱妇孺，个个面黄肌瘦，口唇苍白，眼神涣散。
“啊妈，我饿！”
小女孩有气无力哭道。
一名农妇连忙将女孩抱紧，捂住嘴巴低声道：“乖妞，在忍两日，到了地方，咱们就有吃的。”
说着，眼神惊慌看向四周。
南晋鱼米之乡，很少会有饥荒，但有些故事和远方传说却始终记在心头。
数十年前天下大旱，血衣盗出现。
她可是知道，人在饥饿时会做出什么。
旁边一名老者叹道：“忍忍吧，我等百姓本如猪狗，战乱一起，更是离乱，听人说燕军会给粮食，咱们去看看，若行，便是条生路…”
哼！
一名满脸凶相的汉子冷哼道：“我看也是白费劲，这天下哪有不吃肉的狗，这世道，唯有心狠才活得下去，还不如落草为寇。”
“李哥说的是！”
当即，便有几名汉子起身回应。
百姓们紧闭嘴巴，不敢说话。
就在这时，一名女子脸色苍白，再也撑不下去，扑通一声倒在地上，没了气息。
汉子的眼神，则变得诡异：“我知道一门秘法，可令大家活下来…”