……才几分钟时间，能用来做什么呢？
李察德盯着黑发女孩柔软而白皙的小手看了一会儿，最后摇摇头。
因为好像什么都做不了。
真名瞳孔中划过一丝遗憾。但那只是些微转瞬即逝的波澜，转眼间就消失不见了。
“以后总会有机会的。比如还可以为你准备一具机械义体之类的......”
李察德正说话的时候，外面传来了敲门声，和某位女孩女孩熟悉的声音。
他知道那是谁。
这意味着属于巫师领袖的新一天开始了。
*
某一天的清晨，当诗蔻迪推开那扇病房的门之后，她第一眼甚至以为自己想见的人并不在这个房间中。
她的朋友维尔莉特，曾经属于格林学派的女巫，就在这里养病，不可能跑到别的地方去。
少女定下心神，又将目光转了一圈，才看见躺在床上那位熟悉的身影。她穿着白色病服，像是一尊石膏雕塑。
维尔莉特将目光投向窗外，一动不动坐在那里。清晨的阳光落在地板上，透过薄薄的衣袍勾勒出女孩纤瘦的体型。
那一头原本像金子般耀眼的美丽长发，失去了往日的光泽，无精打采地披散在肩膀两侧。宽大的病服松松垮垮地垂落下来，露出女孩纤细的胳膊，苍白的肌肤像纸面般呈现出略微透明的光泽。
看着这样的维尔莉特，诗蔻迪的胸口附近正传来一阵微微抽搐般的痛苦，此时此刻，女巫或许不能和朋友感同身受，却不由自主地心生怜惜，只想要张开双臂去拥抱她。
诗蔻迪为何没能在第一时间看到她呢？明明朋友就在床上，哪里都没有去。
这是因为，维尔莉特现在的模样只能用“死气沉沉”来形容，完全没法从对方身上感受到任何属于活人的气息。
“......维莉。”
她站在门口，下意识地小声喃喃。
对方一动不动，并没有听见，好像完全沉浸在自我的世界中。直到她又一次开口，提高自己的音量，维尔莉特才像是惊觉了什么似的，连忙转过身来。
诗蔻迪眼尖地注意到，她在转过身来之前正慌慌张张地用手在脸上擦拭着什么。
其实没有任何隐瞒的必要，因为当金发女孩转过脸来的时候，眼角还未干涸的泪痕根本难以掩饰。
“你......你怎么来了？”
女孩那婉转清亮的声音，现在却变得沙哑低沉；还有她看向自己的时候，那双原本澄澈明亮，干净纯粹，如同蓝宝石般吸引人的瞳孔，不知从何时起蒙上了一层淡淡的阴翳。
“......为何这副表情？”
维尔莉特薄薄的、干枯的嘴唇往两侧抿起，似乎是在勉强自己露出微笑。
“好像很失落啊。”
这句话应该由我来说吧。这句话在诗蔻迪的脑海中反复流转，却没有到达嘴边。
诗蔻迪看了一眼床头柜上她送的花瓶。里面的花卉被保养得很好，依旧鲜艳盛开着，花瓣上沾着晶莹的水滴。
她走到病床边上坐下。
“......你听说了吗？”
诗蔻迪的语气有些迟疑。尽管她不想在朋友面前说出任何会让人感到不安或沮丧的话，但女孩的口吻还是不自觉沉重起来。
她这次前来看望是身兼任务的，有些尖锐的话题她不得不去面对，不得不在朋友面前说出口。
“听说什么？”
维尔莉特微微歪了歪脑袋，一副好奇的模样。
“......你离开格林学派了。现在你已经不是他们中的一员，而是自由身。”
这只是冠冕堂皇的说法，事实就是维尔莉特被她曾经所属的地方抛弃了，毫无颜面地被扫地出门。
诗蔻迪知道这件事中另有隐情：它来自于一个交易，一个发生在两位传奇巫师之间的交易。但具体的内幕却不为外人所知。
“......我明白了。”
维尔莉特点了点头，脸上依然保持着柔和的微笑，似乎并没有感到特别沮丧或悲伤。
“你没事吗？”
诗蔻迪反而更加不安起来，注视着朋友的脸颊。
“没关系，我早就做好心理准备了。”女巫摇摇头，她的表情好像正如自己所说的那样，显得轻松，“所以不必为我担心。”
“……那就好。”
诗蔻迪嘴上这样说，但心中却一点都不觉得有哪里“好”。她知道，好友的心中已经出现了裂缝，一道无法弥补的裂痕。
一时间，病房内陷入了沉默。没有人说话，气氛苍白到就好像四周墙壁的颜色。
“只是......”
沉默半响后，维尔莉特才慢慢开口。
“我可能就要离开这里了。诗蔻迪，说不定以后我们俩人都不会再见面了。我唯一觉得遗憾的就是这件事......”
在窗外温馨的阳光中，少女的笑容灿烂，但在此刻的诗蔻迪眼中，这个笑容就像是某种易碎的玻璃制品，轻轻一碰就有可能落在地上支离破碎。
为什么......为什么是维莉呢？明明比塔上的任何人都要努力，比她所见过的任何一位巫师都要热爱魔法和知识......
真是太不公平了。
而身为朋友的她，却什么都无法为对方做到。
但是......
她不能做到的事情，有人能做到。
诗蔻迪深吸一口气，强忍住内心的情绪，她正在微微颤抖的手指抓住了对方放在床铺上的的手，沉声说道：
“不会的。你还能继续留在塔上，相信我。“
“这是不可能的。魔塔上只有巫师才能......”维尔莉特顿了一下，“对了，你可能还不知道吧，我现在已经不能施法了......”
“拉斯普钦大人已经开口说过，他会让你成为自己学派中的一员。”
诗蔻迪打断了她的话，露出非常认真的表情，专注地凝望着朋友的脸。
“那是因为......”
“他知道你的事，维莉，但他并没有改口。你明白这个意思吗？”