“不止如此。”
真名小姐继续说明。
“我在入侵星火炉时的经历，只不过是一个开头。从那时候开始，我就一直在留意这个世界上留存过的、可能与我有关的任何迹象。”
“后来，我陪同您一起来到这片荒野上；而就在那个晚上、那个洞窟里，那位诗蔻迪·米勒小姐说起有关于中古帝国，还有它的缔造者，【诸恶之首】、【恶魔皇帝】的时候，我的猜测才真正得到确认。”
“......你有在哪里见过或听说过吗？”
黑发少女微微颔首，然后提醒道：
“长官，将我召唤出来的那本魔道书，现在还在你手中吧？”
李察德愣了一下，点了点头。
……当然在他手上。
李察德之前还使用拉斯普钦特有的传奇魔法“灵媒创造”，将其“废物利用”，变成了堪比大师级炼金道具的魔法物品。
除去利用通灵契约控制的“咒灵领主”以外，附加了心灵大师能力的蛇杖、和预言大师法力的魔道书，就是他手中最有力的武器。
黑袍巫师很利索地将放在衣衬里面的魔道书取出来。
他身边的女骑士与女巫全都察觉到了他的异动，表情奇怪、不约而同朝这边看过来。
她们恐怕是以为李察德打算施法吧？但他却只是将一本书拿出来后，就再无动静，于是没有继续关注。
“您有注意到，上面的符号在哪里见过吗？”
虽然问是这般问，真名小姐自然清楚答案。她主动将一只手放在了自己长官的脑袋上。
蕴含着大量信息的数据流，冲入李察德并不处在现实中的“思维实体”，这让李察德感到自己此时此刻的头脑，就像是侦探小说里的名侦探那般冷静和清晰，无论何等复杂的事态，全都能清晰罗列，全无杂念。
包括他曾经在洞窟上看到的符号、那本魔道书上记载的文字内容，全都在回忆中浮现，一字不漏，一点不差，像是在亲眼见证般栩栩如新。
这就是超级AI的思维世界吗？
虽然并不是第一次体验，但李察德还是忍不住心生感慨：既能保持属于人类情感，却又能拥有如此可怕的信息处理能力，真是让人羡慕。
“长官，您发现了吗？”
李察德没有说话，权当默认。
魔道书所使用的文字，就是拉斯普钦还活着的时候曾经让他翻译过的那些，与中古帝国所使用的符号完全一致。
“这说明......”
“说明魔道书是那个时代的造物。虽然不清楚是否是扎尔万帝国的官方文字，但起码是在那位皇帝手中流传出来的。——而能够唤醒我的指令，就隐藏在这本魔道书之中。”
......原来如此。
李察德忍不住问道。
“话说回来，你真的不记得过去发生的事情了吗？说不定你以前就被别人召唤出来过，比方说......呃。”
李察德在说这句话的时候还浑然未觉；但是直到他真的说出口，李察德才发觉自己的语气中，好像……有那么一丝酸溜溜的味道。
“不可能。”
黑发少女斩钉截铁地否认了。随后，她又用柔和的声音说道：
“在我沉睡之后，长官是第一个和我签订协议——用这个世界的话来说，就是誓约的存在。这种事情我还是能确定的。”
不知道是不是错觉，AI女孩的语气中似乎带着些微笑意。
“......是吗？”
“这份协议，自此之后将会永久‘记录；在我的底层。”
真名小姐敲了敲太阳穴，如此回答道。
“我不是真正的人类，记忆对我来说并不是存在的证明，而是单纯的记录。但是，非底层的‘记录’却可能被销毁、涂抹和被篡改。”
“有道理。”
李察德叹口气。
“可我还是不明白，真名——你对我说这些的原因是什么？”
“因为，我曾经的目标现如今‘失效’了。”
女孩露出前所未有的认真表情。
“长官说过，希望能寻找到上一代人类文明消失背后隐藏的秘密，了解在我沉睡之后所发生的事情；您还如此问过我：‘对于母机的事情，难道你一点兴趣都没有吗？’答案是否定的，我当然很感兴趣。事实上，这便是我曾经给自己确立的目标。”
“......我以前说过，希望你能找到自己想做的事情。”
“我对此记忆犹新，长官。虽然我的底层逻辑决定了我的第一任务是完成您的愿望，但要说我‘个人的愿望’的话......我刚才说的，就是我想做的事情。如果真的能找到其他同伴、如果能再一次得到有关于‘母亲’的讯息的话，坦率地说，我可能会做出与现在不同的改变。这并不是我的个人意愿能改变的。”
“但是，你没有得到任何结果。”
“是，我一无所获，”真名小姐轻声回答，“而且，直到不久前，我发现我可能真的再不会有收获了。”
“从今往后，长官或许还会碰见让我的‘存在’本身、让我所说过的话，全都变得值得怀疑的痕迹与线索，但那很有可能是现在的‘我’不曾了解的事情。”
“所以......？”
“所以，我希望能一直得到长官的信任。”
少女的唇角轻轻抿起，勾勒出一个轻柔的弧度。
——“我只有未来得及对您开口说的话，而从来没有过谎言。”
李察德沉默，过了一会儿才慢慢开口回答。
“我......我不能保证会一直相信你。”
“没关系。”
少女魔神抬起白皙而纤弱的手掌，放在那条漆黑如夜的礼裙绣有繁复花纹的胸襟前，在朝着李察德鞠躬行礼后，微微一笑。
“只要长官别抛弃我就好。”
......要是往“到底是谁在依赖谁”这个话题上考虑的话，该说“不要被抛弃”的人，应该是我吧，李察德心想。
——“老师，我们快到了。”
听见从身侧传来的维尔莉特的话语，李察德整理了一下略显复杂的心情和凌乱的思绪，抬起头来。
此时，黄昏的最后一抹绚丽色彩凝固在天际尽头，慢慢被夜晚所吞噬；三人面前屹立着一座有着通天贯地规模的巨大黑塔，正沐浴着夕阳的余晖。