“先不论你在此之前就已经受了重伤，就算是完好无损的情况下，以你的能力是绝对不可能逃离他的。”
“别说那个人没有注意到你。”
女巫目光目光炯炯地盯着他。
“他就算万一真的没有注意到你的存在，但假如邓肯·戴维要杀人灭口，肯定会事先询问他们那几个跟班。他会奇怪为何这几个人会选择在深夜时分出来，撞见自己的秘密，这不会是偶然……而那几个人是不可能为你保密的，对吗？”
她的话说完后，寂静的房间里陷入了一阵短暂的沉默。
对方如同死人般惨白的脸庞被阴影所遮挡。
维尔莉特有点心神不定，她注视着中年男人的动作，认为他随时有可能发难。
“……爱德华小姐，您果然和我想象中的一样，是一位聪明善良的姑娘。”
过了一会儿，他突然开口说道。
......啥？
维尔莉特眨了眨眼。
中年男人笑了起来。
“不瞒您说，我虽然作为巫师没有才能，在顶层住民们的眼中就和废物没什么区别……喔，请别误会，我不是在抱怨，其实不止是各位大人这样想，我自己都这么觉的。”
维尔莉特抿起嘴。不管在哪里，在这个世界上，弱者和不具备价值的人总会被轻易抛弃，仿佛是一种理所当然。
“但是我作为底层的街区主管，见过形形色色的巫师，和来自各个地方的人都打过交道，对自己看人的眼光还有点自信的。”男人叹了口气，“在我看来，爱德华小姐，你不像是这座塔上的人，甚至不应该呆在这种地方。”
“这不是你能决定的。”
女巫冷淡地回答——同时也不是我能决定的，她想。
“我知道，我知道……我只是这样觉得罢了。而比起待在这座塔上更不应该的，就是在这种阴沟般的地方死去。”
“你觉得我会死吗？”
“我不知道，但我只是希望您能活下来，这不止是为了偿还恩情。请相信我，那个叫邓肯的男人真的很危险……”
“如果想让我相信你的话，就说实话吧。”
维尔莉特在说话的同时，其实已经开始不动声色在清理房间内的痕迹。无论如何，她都准备撤离这里。尽管女巫还没有发现有任何敌人靠近的迹象，但门外的屏障法术已经消失了。这显然非同寻常。
“……好吧，我承认我说的话中存在谎言。”
男人挠了挠自己的脸。女巫看到他放下来的手指上沾满了血，还有被抓下来的干瘪皮肤。
“他们之所以没有注意我，是因为那个时候的我已经死了。”
“......死了？”
女巫的呼吸微微停滞。她突然意识到了什么。
“是的。包括那个邓肯·戴维也是一样，他们恐怕把我当成真正的死人，才没有任何戒备心……所以，我才能听到他们说的话。”
“但是，实际上......”
中年男人抓住自己胸腹上的衣服，一把扯开，露出里面青灰色的肌肤。
“你......被瘟疫感染了？”
维尔莉特的声音有些干涩。
“是被邪魔抓伤的吗？”
“不，我是最开始就被感染的那一批。起初还没有察觉到，可能是我的抵抗力要更强一些……但终究不是那些能完全免疫的幸运儿。所以在诸位到来之前，我就已经注意到自己有被感染的痕迹。”
“相比起一开始就堕落为邪魔的，或是后来被分尸吃掉或是被抓伤感染的绝大部分人，我能活那么久或许已经能称得上幸运了吧。”
中年男人吞了口唾沫，喉结上下移动。
“但是，今晚就是极限了。当时，我被他们杀死之后，确实已经失去了生命……但是，心跳却在不久后又再一次开始跳动，我从死亡边缘重新爬回来，同时意味着我体内的瘟疫的力量已经遍布全身了。”
火光在女巫的控制之下愈发燃烧。不知从何时开始，他的瞳孔中已经布满血丝，皮肤下是腐烂的肌肉，牙齿和指甲都出现污秽的痕迹。
“……爱德华小姐，你明白了吗？”
“不用带我离开，也没必要为我感到介怀......因为我早就已经是个死人了。”
接下来，让维尔莉特始料未及的事情发生了，主管先生——她到现在为止甚至不知道对方的名字，只能这样称呼对方——仿佛用尽了身体内最后一丝力气，将手举起来，指尖如同一把利剑，对准自己的太阳穴。
“我之所以说谎，是因为不想死在你面前，爱德华小姐，请原谅我这一点小小的私心吧。我早就想要这样做了，可是因为自己的懦弱而无法下定决定……至少在你面前，我希望能到最后一刻都能保持着人类的样子。但是现在看来，已经来不及了。”
在人生的最后一刻，他的说话方式不再断断续续，而是十分流畅且坚决，这恐怕是因为他已经将自己想说的话全说完的缘故吧。
“你一定要活下来啊，爱德华小姐...”
说完这句话后，他又沉默了一会儿。男人深深地吐出一口气，做出了最后的、同时是他一辈子里最勇敢的决定。在留下了遗言后，主管先生颤抖着扣下了手指。
而维尔莉特只能眼睁睁地看着这一切，什么都做不了，什么话都说不出口。
“砰”的一声，脆弱的太阳穴被击穿，男人哼都没哼一声，身体便软软地朝着旁边倒去，再也无法醒来。
*
狂风在耳旁呼啸。
外套的长袍难以抵御夜间的寒意，女巫下意识裹紧身上的披肩。她像是被吹飞的蒲公英，轻飘飘地在空中移动，跨越了一个又一个屋顶，不断重复着飘起降落的过程。
巫师虽然不像骑士那样有着非同寻常的身体能力，但他们却能通过法术的帮助做到相类似的事情，比如说现在的维尔莉特，就是借助自然魔法召唤而来的风的力量，让她的身体比羽毛更加轻盈。这种魔法被称为“羽落术”。
这回，维尔莉特没有使用比“羽落术”更高级的“飞行术”。因为她的威胁不再是那群丧尸，而是一位很有可能在暗中潜伏的巫师，是拥有智慧、且力量比自己更强的人类。在使用飞行术的情况下，她无法及时闪躲来自地面的魔法，无异于一面靶子。
——“走吧，离开这里。”
中年男人最后的声音回荡在她的耳边。
一种难以言喻的心情，令她不愿意再去回想。可是这份不快的记忆，却始终在脑海里徘徊不去。
看着他人在自己面前死去，她感受到的却是由衷的无力感。这和入睡前的心情混合起来，愈发滋长。
“邓肯·戴维背叛了格林先生和这座塔？这是真的吗？他究竟为何要这样做？”
维尔莉特只能通过思考其他问题的方式来转移注意力。然而这个暂时没有答案的问题，同样令自己心情沉重。
她的朋友......成为叛徒敌人了吗？
维尔莉特并不会轻易相信这种事情，但是看到主管先生的眼神和表情，以及那个人最后在她面前自杀的场景......实在很难让人觉得这是谎言。
当然，其他巫师们恐怕不会像她这样愿意相信陌生人。但即使是从最理智的方向上考虑，她现在的做法仍然是正确：假如邓肯·戴维真的是叛徒，维尔莉特最该做的就是离开这里，回到天梯上，将这个情报传达给上层。
她现在的正面实力已经不可能是已经成为高级巫师的邓肯·戴维的对手，一定要避免被杀人灭口的最坏情况。
而就算邓肯·戴维不是叛徒，在抛下其他人、没有累赘的情况下，她会更容易活下来。事后除去得罪对方之外，亦不会有任何责任。毕竟她只是作为情报提供者，并没有需要验证真假的义务。
维尔莉特收敛心神。她现在已经没有任何犹豫，朝着白天见到过的那座广场的方向狂奔。
近了，近了，更近了——
转过数条街道，她已经能看到视野尽头出现的黑压压的一片。
那是如同战壕里的士兵们那样紧紧依靠在一起的行尸走肉们。
邪魔们并不需要休息，仅仅是等待着黑巫师的命令。所以并没有入睡的迹象，那可怖的粗重喘息声，和不寒而栗的吞咽涎水的声音，始终徘徊在广场上空。
不过幸运的是，现在它们还没有发现自己，并没有像潮水般涌过来。
维尔莉特将身上缠绕的风减弱，让自己的速度减慢下来。
接下来这段距离，她需要谨慎的前行，不能被发现...
而就在这一瞬间。
少女瞳孔中倒映着的黑夜里，有一道闪耀的火光瞬间膨胀开来——
如同从地面升起的星辰，从女巫背后升起的光亮，霎那间照亮了整片无边无际的黑暗，亦照亮了面前无数渴望着血肉的妖魔们发红的眼睛。