是夜。
楚光做了个很长很长的梦。
虽然记不起来梦的具体内容，但隐约残留的既视感却告诉他，八成又是什么光怪陆离的噩梦。
说真的。
楚光有时候觉得，自己平时之所以苟了点，至少有一半以上的原因，和那些梦有关。
梦真实到一定程度，就好像真的发生过一样……
“这次又是什么死法？”
嘴里嘀咕了一句，楚光从床上坐了起来。
八成是连日的操劳和锻炼有了成效。
功夫不负有心人。
他又升级了。
【
ID：楚光
基因序列：管理者（第二阶段）
等级：LV.16→LV.17
——基本属性——
力量：17
敏捷：11→12
体质：16
感知：12→13
智力：15
】
医学实验室。
躺在扫描床上的楚光，看着呈现在面前的属性面板，脸上浮起了一抹惊喜的表情。
好家伙。
这次居然加了两个点！
记得之前也有过类似的情况，不过那都是很久以前的事情了。
1点感知1点敏捷，强化了对危机的直觉和反应能力。
至于天赋，仍然没变，还是“野性本能”和“心灵威慑”这俩。
前者的全属性提升效果，配合动力装甲和氮气动力锤，能在短时间内打出成吨伤害。
后者在审讯的时候非常好用。
除此之外，在楚光的印象中，好像也就新玩家刚进游戏时的过场动画，能有机会用一下。
看着17%的进度条，楚光心中不禁产生了一丝期待。
距离第二次觉醒只差三个等级。
也不知道基因序列的第三阶段，会解锁什么样的天赋。
“你的DNA很不稳定。”
站在终端机旁边的赫娅，给正在兴奋头上的楚光泼了一盆水。
食指和拇指捏着下巴，那白皙的脸上写满了困惑。
如果不是那絮絮叨叨的样子，让她看起来有些神经质，鹤发童颜的她应该会是个美人。
可惜了。
再加个无口的属性，这张SSSR卡就完美了。
“按理来说不会这样。”
“基因的表达应该是一个稳定的过程，就算是人工干预，也很难在如此短的时间，连续多次对表征形状做出调整。”
“而且最不可思议的是，这些‘调整’竟然发生在截然不同的方向上！”
打断了她的碎碎念，楚光直入正题道。
“直说吧，是好事儿还是坏事儿。”
赫娅思索了一会儿，摇了摇头。
“很难定义好坏——”
懂了。
是好事儿。
楚光点了点头。
“好了，我知道了，你不用再说了。”
见楚光对自己的判断并不感兴趣，赫娅的脸上浮起了无奈的表情，耸了耸肩膀。
“你开心就好。”
……
前哨基地西门口。
这里是警卫队的靶场，以及关押待审犯人的牢房，同时也是管理者大人圈养死亡之爪的地方。
听到棚子外面的脚步声，蜷缩在干草堆中的死亡之爪，微微卷起了褶皱的眼皮。
人类的气息？
不……
也有熟悉的味道。
琥珀色的瞳孔轻轻移动，在门口众人的身上扫视了一圈，最终停在了一道奇怪的身影上。
那是一只蜥蜴。
这家伙的身上裹着奇怪的布料，穿的像个人一样。除此之外，背上还扛着一口散发着热源的大锅。
里面是煮着什么东西吗？
它从来没见过这么奇怪的家伙。
不过……
太弱了。
站起来才两米多点，还没自己的尾巴长，这种小不点是怎么活到现在的。
拳头大的鼻孔喷出“嗤”的一声鼻息，那略带嘲讽味儿的招呼声，吹走了几片干草。
粗长的尾巴换了个方向围成一个圈，那死亡之爪兴趣缺缺地合上眼，继续打盹去了。
站在门口的众玩家面面相觑。
这反应……
和他们计划中的不太一样啊。
他们原本还以为，垃圾君和这家伙能有共同语言来着。
夜十：“刚才那个表情……”
方长：“我好像看懂了。”
狂风：“心疼垃圾兄。”
“淦！你心疼个毛线球啊！”捡垃圾99级哭笑不得地说道，“我就说没用吧？你们还不信！”
这玩意儿又不是熊！
是死亡之爪啊兄弟！
不去统计母巢那种论外的话，这玩意儿在废土上好歹也算是食物链顶端的异种之一了。
理性分析，至少80级！
而自己，才刚刚到8……
跟着一起凑热闹的蚊子，若有所思地摸着下巴，眼中写满了困惑。
“不对劲啊，这畜生看到管理者的时候可不是这样的。”
老白表示认同地点了点头。
“没错，我见过一次……这畜生老实多了。”
何止是老实。
那趴在地上瑟瑟发抖的样子，简直都快吓尿了好吗？
当然，也没准是动力装甲的缘故。
看着那种无处下嘴、吃了硌牙的铁疙瘩，但凡智商正常一点儿的畜生都得慌。
更不要说是在重伤的情况下。
蚊子看向了垃圾君，表情狐疑地继续说道。
“会不会是你太弱了？”
听到这句话，捡垃圾99级鼻子都气歪了，嘴里骂骂咧咧道。
“你特么才弱！你个小老六，等级还没我高！”
WC真有蚊子：“滚蛋！老子已经LV7了好吗？”
捡垃圾99级：“呵呵，鶸！”
WC真有蚊子：“%￥#@！”
俩人吵了起来。
牛马群的众人对此早已司空见惯，所以完全没有当一回事儿。
摸着下巴思忖了片刻，方长试着分析道。
“现在有两种可能，一是异种玩家的生殖功能存在缺陷，导致第二性征不明显。另一种可能性就是夜十说的，你现在等级太低，在这头死爪看来太弱，就和它种群中的幼崽一样。”
狂风：“……看来用垃圾君勾引死亡爪的方法没用了吗？”
夜十忽然灵机一动，脑洞大开地说道。
“会不会是因为没有？”
“要不我们给它安个假的试试？”
空气微妙的安静。
众人都愣在了那里。
老白：“卧槽？”
狂风：“人不能，至少不应该……”
方长：“嘶，你这个小天才。”
捡垃圾99级：“滚啊！！！”
就在牛马群的小玩家们，拿着垃圾君做实验的时候，站在疗养院三楼的楚光也在远远地看着。
从基因的角度来看，垃圾君的DNA确实与死亡之爪有着不少相似之处，甚至可以说除了大脑构造近似于人之外，身体的其他部分就是以死亡之爪为蓝本设计的。
或者至少出自同一个源头。
然而遗憾的是……
那只母死爪，似乎对垃圾君不感兴趣，连看都懒得看他一眼。
“可惜了。”
“看来垃圾君的魅力还不足以征服那头死亡爪。”
是因为太小了吗？
楚光摸着下巴，陷入了沉思。
说起来。他的避难所里似乎还有只老鼠？
相较于废土上其他变异老鼠而言，那只大老鼠的体型明显要比它们大的多。
如果能驯服几只甚至几窝老鼠的话……
楚光的眼睛瞬间亮了。
“卧槽！”
“搞不好这个面板数据看起来很弱的序列，其实很牛逼？！”
想到这儿，楚光顿时坐不住了，立刻打开了VM，编辑了一条任务，给【强人所难】兄弟发了过去。
【任务：万鼠之王】
【说明：也许我们可以试着团结一下与我们不同的生物。】
这任务的名字一听就不简单，哄一哄小萌新应该没毛病。
至于奖励。
除了银币和贡献点之外，给个特殊成就应该不过分。
至于成就的名字叫什么，楚光暂时还没想好。
反正也不着急。
这个任务能不能完成还是个未知数呢。
等那个小玩家完成了再说也不迟。
……
坐落在森林边缘的远溪镇，今天也是一如既往的宁静。
站在木头堆成的路障旁边，胸前挂着“刀片”突击步枪的掠夺者，打了个哈欠。
后半夜到早晨的这班岗是最难熬的。
不只是困，还有饿。
真的会有人在这个时候袭击吗？
这个点儿除了他们这些站岗的人困的不行，其他人可都精力旺盛的一批。
“这雪到底什么时候才能化？”手中拎着一条狗链的掠夺者，百无聊奈地说道。
“不知道，在北边的话得等到二月初去了。”
“南边也许会少一点，兴许下周？或者下下周？”
“我已经迫不及待了。”
“哈哈哈，巧了，我也是！”
两人相视一眼，不约而同地露出了是个人都懂得笑容。
甚至不只是人。
就连趴在俩人旁边的鬣狗，都呲着牙发出了兴奋的喘息。
大概昨天的时候，他们听说黑蛇的人已经从天水市南郊出发，挥师南下进军清泉市北郊。
那家伙可是个狠人。
从北到南一路征战，可以说是连战连捷，焚毁的幸存者聚居地用一只手都数不过来，掳掠的财宝更是堆成了小山。
否则首领大人也不会赏赐他一辆坦克。
他们现在只担心一件事儿。
那就是清泉市北郊的幸存者太不经打。
别等他们到了北郊之后，连口肉汤都喝不着了。
那才是真的难受！
就在俩人有一搭没一搭聊着的时候，东侧的森林边缘，忽然出现了一片黑压压的人影。
两名掠夺者立刻警觉，慌忙将手中的枪上膛打开保险，指向了远处走来的那一行人。
“站住！停在那里别动！”
“你们是什么人？”
那一行人停住了脚步。
走在队伍最前面的那人，扯开嗓门喊了一句。
“我们是黑蛇的人……我是他麾下的百夫长钢牙。”
黑蛇的人？
百夫长？
听到这句话，俩掠夺者顿时愣住了。
黑蛇不是在南边吗？
他的人怎么会出现在这里？
难道……
已经打完了？
意识到情况可能不对，俩人也不敢耽搁，立刻分出一人向营地里跑去。
没过一会儿，那个回去报信儿的掠夺者，又小跑了回来。
“你们谁是钢牙。”
“狮牙大人说，他要见你！”
先前那个喊话的男人站出来说道。
“我就是，带我过去吧。”
那掠夺者连忙点头。
“请随我来！”
穿过戒备森严的营地，钢牙跟随着那名掠夺者哨兵的脚步，来到了狮牙的营帐内。
屋子里放着一只火盆，地上铺着一张熊皮。
坐在木椅子上的狮牙，正目不转睛的盯着从门口走进来的那人。
“……你是钢牙？”
牙氏族很大。
叫钢牙的人至少有十个。
他从来没见过这位族人，只觉得他这身破烂的装束，实在是像极了拾荒者，完全不像嚼骨部落嫡系氏族该有的样子。
“我正是，大人。”
钢牙单膝跪在地上，额头微微俯下。
狮牙俯视着他，脸上带着若有所思的表情，沉声说道。
“你既然在黑蛇的麾下，为何不随他一起征战清泉市的北郊，而是跑到了我这里来。”
钢牙的脸上浮起了一丝苦涩的表情。
“黑蛇大人在省际公路口遭遇了北郊幸存者的伏击，我们拼死抵抗，但奈何我们的敌人数量庞大……枪声从四面八方传来，至少上百枚炮弹落在了我们的阵地上。”
“我们不得不向西转移，且战且退，遁入树林之中。经过一番交战，我们双方都扔下了上百具尸体……”
“黑蛇大人下落不明，他周围的四只百人队几乎全灭，其余五只分散在周围的百人队也联络不上，我们只能冒死穿过树林，来您这里汇合。”
营帐内的众人不约而同的屏住了呼吸，脸上写满了难以置信与诧异。
除了一个人。
“上百枚炮弹？！你确定？！”
伯尼眼睛死死地盯着单膝跪地的钢牙，咄咄逼人地追问道。
“还有，伏击你们的到底是多少人？”
能在短时间内倾斜上百枚炮弹，至少也得十门炮吧。
打死他也不相信，北郊一个破幸存者聚居地，能造的出来十门炮！
而且那种土炮弹对军团的十号坦克有什么用？如果是高爆弹的话，连一层皮都刮不掉！
“千真万确，大人，如果我有半句虚言，您可以把我的头砍下来。”
钢牙低着头，低声诺诺说道。
“至于人数……我不清楚，但听从前线跑出来的弟兄说，至少也有四只千人队！”
狮牙和伯尼的脸色齐齐一变。
四只千人队！
怎么会有那么多人？
狮牙怒道。
“你在开玩笑吗？整个北郊加起来有四千人？”
哪怕把老人女人小孩全算上，也凑不出来这么多人吧？！
整个北郊没有什么富庶的幸存者聚居地，都是些百人规模的小村子。
稍大一点的幸存者聚居地，得再往南边走，深入危机四伏的城区，直到进入三环边缘。
这些情报，早在他们来这里之前就已经掌握了！
“……如果他说的是真的，恐怕是巨石城的人出手了。”
伯尼表情沉重，继续说道。
“没想到他们的战斗力居然这么强，远远超出了我们的预期。”
狮牙咽了口唾沫，脸上罕见浮起了不知所措的表情，看向了自己的参谋。
“我们该怎么办？”
伯尼的脸上露出一丝苦涩的笑容。
“怎么办？我不知道。”
“如果黑蛇与我们会合，两只千人队兵合一处，说不定还有一线胜算。但现在，我们得独自承担所有风险。”
狮牙陷入沉默，十指紧紧扣住了椅子扶手。
一只千人队！
有装甲皮卡，有坦克……甚至还有重炮以及来自“火炬”的支持。
无论是装备还是战斗经验，黑蛇麾下的部众都堪称是精锐。
然而就这样一只精锐部队，居然在不到一天的时间里便被全部歼灭。
毫无疑问。
攻克清泉市的北郊，已经超出了他能力的范围。
站在一旁的伯尼，瞥了一眼陷入沉默的狮牙，压低了声音说道。
“雪化之后，搞不好他们会主动出击，我的建议是……战略转移到西洲市。”
“你的意思是撤退？”狮牙愤怒道，“我们在这里准备了一整个冬天！一场仗没打就走，你让氏族里的其他人怎么看我们！他们会嘲笑我们，认为我们是懦夫！”
信奉杀戮与战争的掠夺者以强者为尊。
嚼骨部落更是如此。
弱者不配享用战利品，这不仅仅关乎他在氏族中的名声，更关乎他在部下们眼中的威望。
猜到了狮牙会这么说，伯尼心中叹息之余，继续说道。
“我们并不是一场仗也没打，而且这也不能算撤退，我更愿意称之为战略转移……为了未来的胜利保存实力，养精蓄锐。”
“您也听到了，他们有四只千人队，十门以上火炮，以我们现在的兵力根本不足以啃下这块硬骨头。”
“我们需要更多的人手和装备，否则只会重蹈黑蛇的覆辙。”
“如果有谁认为我们是懦夫，那就让他们来好了，我们可以和他们交换。”
狮牙沉默了。
该如何选择，他的心中其实早有答案。
只是不愿接受罢了。
“撤……”
在说出这个字的时候，狮牙感觉全身的力气，就像被抽空了一样。
他在这里浪费了两个月甚至三个月的时间，甚至还折损了一只百人队。
结果换来的却是如此屈辱的结局。
他发誓。
等他的铁蹄再次踏入这里，定要将这里的人杀到绝户！
站在一旁的伯尼，心中松了口气。
虽然先前那番话有危言耸听的成分，但显而易见，如果连黑蛇都吃了败仗，他想不出来自己有任何获胜的理由。
微微颔首，他轻声说道。
“明智的选择。”
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（下一章十二点左右，还差一千多字，我写完了查下错字就发出来，要是有漏掉的，麻烦兄弟们帮我捉一下。）