伫立在浓雾中的大厦缓缓倾倒，和豆腐块似的整个拍碎在了废墟上，溅起的碎石飞上了数百米高空，被气流卷起的尘土更是吹出了一公里之外……
呆呆地望着那座缓缓倾塌的大厦，赤貘的眼中先是闪烁着难以置信，随后又渐渐变成了惊惧。
过了好半天，他才从紧咬着的牙缝中挤出来一句话。
“日……”
冠军生物研究所……
地下研究区的纳果核心！
教会数年来的心血！
这群愚昧的废土客竟然把它给炸了！
整个锦河市一带的纳果真菌失去了最核心的心脏，天国的崩塌已经不可避免，他们没有时间给这片土地制作一个新的母巢，那不是短时间能完成的工程。
既然天国的崩塌已经不可避免，教会也只能放弃这片教区，等到时机成熟的时候再回来。
部署在城区内的生物士兵正在灰雾的掩护下朝着南边撤退，其中有歌利亚，还有一部分没有死掉的蝠翼人。
它们大多是由变种人的幼崽诱导合成的没有心智的怪物，从头到脚都是畸形的产物，只不过畸形的恰到好处。
奇部落对于教会而言除了协助实验之外的另一大用处，便是提供那些可以作为原料使用的新生儿。
不过现在，它们连最后的用处也失去了。
即便用上了教会支援的改造义体，奇部落仍然没能挡住联盟的进攻，几乎所有精壮的战士都死在了前线，只剩下老弱病残躲在锦河市的地下交通网络。
无论是作为士兵还是作为配种的工具，它们都不是最合适的选择，更何况其中还有不少抱残守缺的“始祖派”。
虽然很遗憾地失去了这片近乎完美的牧区，但如今的奇部落已经连最后的价值都失去了。
然而赤貘的心中充满了不甘。
倒不是出于对盟友的同情，他一点儿也不喜欢那些丑陋的绿皮牲口，从来都只是将它们当成一种“不太方便但暂时无可替代”的工具。
真正让他心有不甘的是，为了永恒的天国能够降临在这片土地，无论是教会还是裁判庭都已经牺牲了太多人。
然而最后换来的却是这样的结果……
他无法接受！
那个叛徒……
如果不是那个罗干在天国降临的前一刻突然失踪，他们怎么也不至于输的这般凄惨！
如果那个罗干能在天国降临的第一时间向那艘飞艇发动进攻，联盟根本不会有机会坚持这么久！
越想越气，赤貘几乎要将牙齿咬碎。
就在他的情绪将要达到顶峰的时候，一道他曾在哪儿听过的声音从不远处传来。
“你觉得这是我的错吗？”
“谁？！”
赤貘猛地回头，只见一位散发着淡淡金光的老人正站在他身后两步远，那双狠厉的眼睛瞬间眯成了一道缝。
“……罗干！”
罗干平静地看着他。
那双虚无的视线又像从他的身体穿过，笔直地看向了不远处那座坍塌的高楼。
沉吟了许久，他自言自语似的缓缓开口。
“有时候我也会怀疑，理想和现实可能确实出现了一丝偏差……为了最终的计划得以实现，我们确实做错了一些事情。”
“或许我们应该和我们的追随者们好好地商量一下，征求他们的意见，至少问问他们是否真的心甘情愿去我们所设想的天国，否则我们即便已经站在了苦海的尽头，他们也会联合起来不顾一切地想要打倒我们。”
看着已经举起枪口的赤貘，罗干忽然笑了笑，声音带上了一丝自嘲，用轻飘飘的口吻继续说道。
“开枪吧。”
“如果你有办法杀死我的话，到也未尝不是一件好事儿。”
这么想来，那个管理者确实不简单。
他见到自己的第一眼，便看穿了自己到底是个什么东西。
然而讽刺的是，这些效忠于圣域的仆从们却对此一无所知……他们明明是最接近圣域的存在。
赤貘鄙夷的看着他，呸了口唾沫，枪口纹丝不动。
“少特么装蒜了！圣域不过是装在脑子里的芯片，别以为老子不知道！只要把——”
“只要把每一个植入了芯片的人都干掉，只要把每一枚芯片摘出来捏碎，‘罗干’这个人就会从这个世界上消失……你是这样想的对吗？”
罗干怜悯地看着他，继续说道。
“可惜，连我自己都不记得我在这片土地上到底埋下了多少个我，而真正的我在二十年前就已经死了。”
所有进入圣域的先行者都已经死亡。
这也是进入圣域的前提。
为了让火炬的意志坚定不动摇地贯彻下去，他们在牺牲所有人之前先牺牲了自己。
看着表情错愕的赤貘，罗干缓缓地留下了一句意味深长的话。
“每一个我都是我，每一个我又不是我。我将造物主赐予我的灵魂拆成了无数份，以换取不属于我的时间，而代价则是永远不能合上双眼，可能这就是造物主对我的惩罚吧。”
“不过，所幸的是，至少在最后我做了一件正确的事情。”
赤貘目不转睛地盯着他。
“……什么事？”
然而，罗干并没有打算告诉他，只是转过了身去背对着他。
“你不需要知道，这与你无关。”
“我的使命已经结束了，这条通往新世界的路我没法陪你们走下去了，替我转告其他先行者吧。”
“我们不会再见面了。”
“等等！给我站住！！”眼见那身影就要从这里消失，赤貘盯着他的后脑勺发出了怒吼。
老人却根本没有理会他的意思，身影正在慢慢地变淡，气息也在紧跟着消失。
眼中的神色渐渐变成了疯狂，赤貘的食指颤抖，最终扣下了扳机。
“砰——！”
刺耳的枪响在街道上回荡。
然而倒下的却不是那个化作虚影消散的老人，而是他的搭档唐鹤——那个留着稀碎的平头、左眼被电子眼替代的狙击手。
9mm子弹从他的右眼钻入，后脑勺钻出，带出了一串血浆和脑花，喷在了街边破损的橱窗。
带着惊愕与癫狂的表情，男人重重地倒在了地上，似乎没想过自己会被合作多年的搭档指着，更没想过搭档竟然真的会开枪。
曾被废土客打爆了左半边脑袋的他，此刻又被队友一枪轰爆了右半边脑子。
这次是一点儿也不剩下了。
看着一动不动趴在血泊中的唐鹤，赤貘的表情从错愕变成了呆滞，接着又从呆滞变成了惊恐。
“不……”
“唐鹤？！”
“肯定……是哪里搞错了！对！我想来起了，是那个罗干占据了你的身体……我，我只是想帮你把他赶出来。”
他嘴唇颤抖着后退了一步，脸上的肌肉扭成了一团，双手抱住了脑袋，发出了撕心裂肺的叫喊。
“啊啊啊啊！！”
他忽然想起来了。
圣域从始至终都不在地上，只有被选中的人才能看见——换而言之，那家伙并不是占据了他搭档的身体，而是在他的脑袋里。
恍惚中，他在一旁沾血的橱窗上看见了自己的倒影，然而那张脸却不是自己，正是方才消失的罗干。
“我要杀了你！！！”他声嘶力竭地吼着，将枪口对准了下巴，呼吸愈发的急促。
他的脸涨成了猪肝色，终于下定决心地闭上眼，扣下了扳机。
砰的一声枪响几乎震碎了他的下巴，然而子弹并没有贯穿他的下颚，却是擦着他的脸颊飞去了天上。
“呵呵……哈哈哈哈！”
他放声大笑着，举着枪朝着天空鸣枪开火，空洞的眼神中写满了癫狂和扭曲。
枪声引来了附近人的注意。
他看见街道的尽头，一辆挺着炮管的装甲车正在一群荷枪实弹士兵的簇拥下朝这边前进。
头盔遮住了大多数人的脸，但他能看出来，那一只只头盔下藏着的脸都是罗干。
“嘿……”
他嘴里发出一丝渗人的笑声，举起手枪对准了街道尽头的那群人，就在他扣下扳机的一瞬间，他仿佛看见了一道火光的闪烁。
再然后——
他的意识便坠入了无边的深渊……
……
“又发现一个赛博疯子。”
坐在装甲车的炮塔中，鼹鼠注视着倒在街头正中央的那具支离破碎的尸体，对着耳麦言简意赅地继续说道。
“老娜，上去瞧瞧。”
“收到。”
从车轮的旁边起身，伊蕾娜端着步枪走上前去。
之前这位站路中间的大兄弟对着天上一阵鸣枪，他们还以为这儿有人需要帮忙。
结果刚走过来，这家伙就把枪口对准了他们，然后便被突突突地一阵集火给带走了。
看着嵌在外骨骼中的一片血肉模糊，伊蕾娜咂了咂舌头，蹲下身检查起他的遗物，很快摸到了一枚沾满血的银色兵牌。
上面刻着两个倒立的三角，那正是火炬的符号。
背面还有裁判庭的纹章。
“是行刑者，旁边那位应该也是……他们身上有裁判庭的标识和写着名字和血型的兵牌，装备为安装有光学迷彩插件的外骨骼，一把狙击枪，和一把突击步枪，两把手枪和弹药若干，EMP手雷等等……没有发现伪装的爆炸物。”
从另一名被爆头的家伙旁边起身，伊蕾娜在通讯频道中继续说道。
“他们似乎发生了内讧，那个叫赤貘的家伙先是一枪干掉了他的同伙，然后试图自杀，但没有成功……当然，这只是我的推测。”
精灵王富贵咂了咂舌头。
“离谱。”
忽然想到昨天的事情，一名跟在旁边的玩家开口道。
“话说这是不是我们之前遇到的那个狙击手？”
另一名玩家摸了摸后脑勺。
“应该是吧，听说燃烧兵团的弟兄们在他们手上吃了个闷亏……不过真是奇怪。”
“奇怪？”
“歌利亚呢？就是那些大块头……论战斗力，它们的本事可比那些长翅膀的家伙强多了。”
听着通讯频道中的交头接耳声，鼹鼠想了一会儿说道。
“估计是放弃了吧。”
精灵王富贵笑着说道。
“这就放弃了？”
“嗯，毕竟母巢已经摧毁，这灰雾八成过会儿就要散了。”
鼹鼠抬头看了一眼头顶，只见一抹被灰雾拉长的阳光已经钻破了厚厚的云盖，正洒在这片废墟上。
“除了奇部落……教会似乎没有继续坚持下去的理由了。”
停顿了片刻，他看向前面还在摸尸体的老娜，扯开嗓子喊了声。
“尸体先拖上车，等回去再翻吧，前面还有活儿呢！”
冠军生物研究所的变种人已经全部歼灭，火炬教会也已经从这片区域撤出。
现在，该轮到躲地铁里的那些畜生们了……
……
钢铁之心号的甲板。
拖着淡蓝色等离子体羽流的蝰蛇运输机缓缓降落。
两名穿着外骨骼的空勤人员拎着一支四四方方的金属支架从机舱里跳了出来，小心翼翼地将它放在了拖车上。
在这金属支架的中央，固定着一支近似球形的容器，它的形状像一枚水滴，体积足有一支煤气罐大小。
不过储存在里面的却不是什么煤气，而是超流体状态下的氦三！
虽然只是差了一中子而已，但这玩意儿的技术含量可比一般液氦超流体的技术含量高到不知道哪里去了。
众所周知，人们几乎是在成功制备了液氦不久之后，便发现了液氦的超流体。
然而它的同位素就没有这待遇了。
由于氦三缺少一枚中子，使其成为了类似费米子一样的粒子，遵循泡利不相容原理无法聚集在一起。
也正是因此，“超流体状态下的氦三是否存在”很长时间都是物理学上悬而未决的谜题。
直到后来人们才发现，当温度足够低时，氦三通过原子核自旋的相互作用也能形成库珀对，而这也造就了1996年的诺贝尔物理学奖——戴维、奥谢罗夫、罗伯特等人在实验室中，以仅比绝对零度高出千分之二度的极低温下终于实现了氦三超流。
虽然不清楚为何要以超流体的形式保存这些核燃料，但这个世界庞大的技术储备相对于玩家们所在的那个世界确实已经到了相当惊人的程度。
储存体积一升的氦三超流体，只需要一支容积三四十升左右的“煤气罐”就够了。
甚至两个人就能拎着走。
毫不夸张的说，光是这个煤气罐中蕴藏的“氦三储存技术”本身，对于新生的联盟而言便是一件惊人的收获。
更不要说那数量惊人的核燃料了。
类似的容器在地下研究区的仓库中足有一百万支，全都保存在一座座集装箱式的货架上，总储量高达一千立方米！
在那座大厦坍塌之前，这些核燃料已经被转移到了安全的地点。
虽然不知道为何火炬没有将这批燃料转移到海涯行省，不过无论他们打着什么主意，这批燃料现在都到联盟的手上了。
未来很长一段时间，联盟都无需为能源问题而发愁了！
除了核燃料之外，玩家们从冠军生物研究所中回收的还有一批机械义体和改造设备。
这其中不少都是战建委的遗产。
就像被巨石城继承的巨石军工一样，原属于人联中部战时研究所的“冠军”生物制药研究所，同样也是战建委留给奇点城的遗产之一。
只不过很遗憾的是，他们并没有妥善的使用那座设施，甚至于最终走向了自我毁灭的道路。
伊伯斯对这些设备很感兴趣，这些设备将被打包送到巨石军工进行拆卸和逆向。
虽然很遗憾没有逮着那些隶属于火炬的研究员，但巨石城中有着经验丰富的技术工人和工程师，足以摸清楚藏在那些设备中的秘密……
钢铁之心号的甲板上正如火如荼的忙碌着，作为整个舰艇司令塔的舰桥也同样没有闲着。
瓦努斯等一众军官正指挥着地面部队的作战。
楚光依旧站在那个不碍事儿的老地方，注视着眼前淡蓝色的全息视窗，倾听赫娅汇报联盟生物研究所的最新研究进展。
“……火炬掌握的生物技术超出了我原本的预期，他们所掌握的技术并不完全是从117号避难所中带出去的，比如那套生物质装甲，其中一些部分DNA片段与变种黏菌存在相似之处。”
听完了赫娅的陈述之后，楚光微微皱起了眉头。
“我记得那个纳果也是。”
“是的，”赫娅轻轻点了下头，继续说道，“包括那个长着蝙蝠翅膀的变种人，还有那个叫歌利亚的巨大化变种人……它们的染色体中可以发现大量和变种黏菌有关的DNA片段。你提到的纳果就更不用说了，从纳果核心到菌群再到菌丝释放的孢子，整套由纳果构成的系统都是仿造变种黏菌而设计的。”
说到这儿的时候，赫娅顿了顿，用不确定地口吻继续说道。
“很难想象这是他们在二十年的时间完成的研究成果……你说有没有一种可能，那些人在南方的某个古战场或者遗迹中，弄到了三年战争时期的遗留技术？”
楚光心中一动。
“你是说……殖民地叛军的生物技术？”
赫娅神色严肃地点了下头。
“我是这么想的……虽然只是猜想。”
楚光陷入了思索。
确实不能排除这种可能性。
事实上，不只是和变种黏菌相关的纳果，火炬教会掌握的心灵干涉技术也是如此。
他们使用的并非是401号避难所的那个版本，而更像是某款功率更强、覆盖范围更广的升级型号。
如果他没记错的话，心灵干涉装置是401号避难所上方的清泉市第三生态园，与殖民地研究机构就“次声波围栏装置的替代方案”而展开的共同研究项目。
由于后来爆出的丑闻，关于心灵干涉装置的研究在2113年被审查机构叫停。
然而401号避难所中遗留的信息并没有提到，这个项目是被彻底的终止，还是仅仅只是母星这边没有继续研究，而殖民地那边仍然在寻找“次声波围栏的高效替代方案”，并且不受任何审查机构的监管。
如果是后一种情况……
这种心灵干涉装置很有可能已经被应用在了军事上。
甚至于作为生物兵器的变种黏菌母巢，本身也是一种基于心灵干涉场而诞生的蜂巢生物？
楚光越想越觉得有这个可能。
“……关于火炬教会的技术来源值得深挖下去，我会让我的部下留意，你那边如果有新的线索也请立刻告诉我。”
“嗯，交给我好了……哦对了。”正打算挂断通讯，赫娅忽然又想起来一件事儿，开口继续说道，“你送去79号避难所的那个人是什么情况？”
听她问起尤尔的事情，楚光想了想随口说道。
“那家伙是前‘冠军’制药研究所的研究员，抗辐剂和消辐剂就是他参与研发的。”
大角鹿神对那家伙应该会感兴趣吧，毕竟79号避难所连咖啡和饼干都是冠军牌的。
那儿的人八成不少是冠军集团的粉丝，它或许会感兴趣和那家伙聊聊过去的事情。
赫娅愣了下，一脸不可思议地看着他。
“你竟然连这种人才都淘到了。”
楚光淡淡笑了笑。
“准确的来说是战犯，如果没有什么重大贡献的话，他下半辈子都得在79号避难所中度过了，以后还得麻烦你多盯着一下。”
赫娅神色严肃地点了下头。
“我会留意的。”
通讯结束之后，楚光关掉了全息设备，看向了落地窗外那片薄雾笼罩的大地。
随着伪母巢的攻陷，锦河市的战争已经告一段落。
接下来就是打扫战场和收拾残局，以及思考如何处理已经进入第四阶段的海涯行省了。
不过在此之前，联盟还有一场即将爆发的“浪潮”要应对，明天他便打算将钢铁之心号开回曙光城去。
至于锦河市这边。
交给寒霜和它背后的康茂集团应该问题不大。
楚光对它的要求很低，只要能坚持住一段时间，等到联盟从自身的事务中腾出手来就足够了。
这时，身后传来开门的声音和脚步。
一名军官走到他身后立正，右拳贴左胸行了个军礼。
“报告！”
转过身的楚光看着他说道。
“什么事。”
“一个自称奇部落祭司的变种人，希望与您商谈投降一事，它声称愿意向联盟献上忠诚。”
“投降？”
玩味地咀嚼着这个词，楚光淡淡看了那名军官一眼。
“我有向它们宣战吗？”
虽然那些家伙都是天生的劳动力，但在看到了那座“牧场”之后，他已经失去了改造它们的兴趣。
这种东西还能呼吸就是一种错误。
他不在乎剩下的变种人是主战派还是主和派，将它们彻底的灭绝对联盟和这个世界都会更好。
那军官微微一愣，随即便领略了管理者的那个眼神，神色严肃行了个军礼。
“是！”
……