“噗——！”
停靠在联盟机场附近的科研船，靠在座椅上的杨凯看完了眼前全息屏幕中的内容，差点儿没一口咖啡喷到驾驶舱的中控上。
就在几分钟前，他刚回到自己的科研船里，正准备研究下联盟管理者提出的那几个修改意见，结果刚打开个人终端就收到了这玩意儿。
此刻，印在屏幕中的是一张总共三页的报纸，打头的标题写着《清泉市日报》这几个字。
而更令人目瞪口呆的是头条的那一行标题——
《清泉市母巢并未陷落！竟被管理者秘密圈养！》
那玩意儿是能圈养的？？？
“这是什么鬼东西？”
似乎很满意杨凯那一脸狼狈的表情，悬浮在一旁全息影像中的李科用带着一丝嘲讽的语气说道。
“我们的情报人员在曙光城发现的这张报纸，你只要随便去一个报亭看看都能捡到这玩意儿……所以说，你们研究司到底在干什么？”
他是外务司的研究员，级别和杨凯一样也是B。自从这家伙越俎代庖地把外务司的活儿抢走，他就非常不爽这家伙。
而且这不是第一次了！
听完李科的话，杨凯的表情果然一僵。
他倒是有让科研船助手监听联盟的广播和电视节目，从新闻中筛选重要信息什么的，但报纸他还真没研究。
主要是他也没个固定居所，订报纸人家都不知道送哪儿。
不过话说回来。
这都什么年代了，谁还看那玩意儿？？
“……这说明不了什么，只是一张报纸而已。”见不得那幸灾乐祸的表情，杨凯板着脸说道。
“是的，仅仅是一张报纸而已，而且还是今天才发行第一期的报纸，”李科用讽刺的口吻继续说道，“我们的情报人员在看到报纸之后，第一时间就去清泉市东郊确认了情况，你猜猜我们看到了什么？黏菌在修复那里的废墟！而伱又干了什么，慢悠悠地晃到联盟大厦开了个会，结果什么协议也没有达成——”
“我可不是什么协议也没有达成，至少联盟的管理者已经表现出了与我们共同研究清泉市遗迹以及母巢样本的意向，”杨凯黑着脸打断了李科的话，神色不悦地继续说道，“而且听着，我和联盟的谈判已经进入到关键阶段，我不希望你们草率的举动影响了谈判的结果。”
李科哈哈笑了笑，摊了下手。
“有什么关系？又不只是我们在做这件事，其他人也在做，况且我们只是搜集公开的情报……然而令人失望的是，你连这些最基本的工作都没有做好，你该不会以为情报这种东西是坐在科研船里等着，就会自己送上门来的把？”
杨凯被他怼的一时语塞，干脆闭上了嘴不说话。
李科没有继续为难他，继续说道。
“以后别抢做不来的活儿，言归正传，我认为这个报纸是联盟故意放出来的。”
杨凯微微皱眉。
“他们在自己的聚居地散播恐慌？”
李科笑了笑说道。
“恐慌？你是第一天到曙光城吗？那儿的幸存者可是出了名的不怕死，你是没见过他们和军团干架的时候，我还是头一回见到威兰特人在他们最擅长的领域认怂，那种程度的恐吓，对他们来说不过是个笑话罢了。”
杨凯点了点头，勉强认同了这个说法。
他虽然没有参与猎鹰城和平谈判，但在锦川行省的时候，却是有幸见过联盟和火炬教会之间的决战。
那遮天蔽日的变异生物就像乌云一样，连他都认为那个管理者得栽个更头了，却没想到那家伙竟然亲自披挂上阵，一锤子就把对面领头的节点生物给秒了。
那些家伙简直颠覆了他对蓝外套们老好人的刻板印象。
“你们的意见是？”
李科干脆地说道。
“首席技术官的意见就是我们外务司的意见，技术官先生希望你在联盟与第三方势力达成排他协议之前，至少拿到共同研究市中心母巢的机会。”
杨凯：“那些遗迹呢？”
李科：“次优先级。”
学院发掘过的遗迹不少了。
清泉市的遗迹虽然重要，但并没有重要到非它不可的程度。相比之下，学院高层更重视市中心的那个生物标本。
心中了然，杨凯深吸了一口气说道。
“我会争取……你们那边，麻烦配合我一下，我需要你们的情报支援。”
看着这家伙终于低下头，李科嘴角翘起了一丝得意。
不过他很清楚装逼应该适度，于是在杨凯恼羞成怒之前，他轻轻咳嗽了一声说道。
“没问题，技术官先生已经猜到你会把事情搞砸了。哦对了，我看了你上传的报告，关于联盟提到的那个特区方案，技术官先生觉得是可以讨论的。他的意见是，冰海城是个不错的选择，那儿各方面条件都不错，而且附近废弃城区刚好有一座被冻住的母巢。当然，如果联盟有其他意见，可以再谈。”
“行……”认真听完了建议，杨凯点了下头。
李科也点了下头，正打算挂断通讯。
不过就在这时，他忽然想起一件事儿，开口说道。
“啊对了，你最好快一点，就在你走之后不久，企业那边的人就和联盟接触了。”
听完这句话，杨凯顿时愣了下。
“我走之后不久……等等，我走之后不久？”
李科一脸奇怪地看着忽然激动地坐直了的杨凯，不解问道。
“怎么了？”
“没什么……”将嘴边的话吞了回去，杨凯鼻子都气歪了，握紧拳头，心中一阵骂骂咧咧。
先前在联盟大厦的时候，那家伙的手下告诉他，他们的管理者在和企业的代表开会。
搞了半天竟然是忽悠他的！？
看着涨红了脸的杨凯，李科脸上浮起怪异的表情。
“你没事儿吧。”
杨凯一脸僵硬地说道。
“我没事。”
李科咳嗽了一声。
“如果有事儿最好还是说出来比较好——”
“我终端没电了。”
不等那家伙说完，杨凯便伸出食指在空中一划，一脸恼火地将通讯挂断了。
……
另一边，404号避难所，B4层的浏览室。
面对楚光关于特区设立在哪里的询问，殷方只是思考了两秒钟，便给出了自己的看法。
“如果问我的意见，冰海城是个不错的选择。”
看着殷方在人联战前地图上圈出的位置，楚光微微愣了一下。
“这么远？”
听到冰海这个词他就觉得不对劲儿，结果一看地图更是印证了他的猜想。
这都已经不是靠北了，干脆到了彷徨沼泽的最北边，再往北边走两步干脆到北极圈里去了。
似乎料到楚光会这么说，殷方摸了下鼻梁，笑了声说道。
“别看它的位置偏，这里可是科委会管辖之下设施最完善，且各项资源最全面的聚居地了。”
停顿了片刻，他接着向楚光介绍起了这座聚居地的情况。
由于科委会奉行高产低耗的原则，所以大多数聚居地即便生产技术和生产方法并不落后，但生活在那儿的幸存者仍然过着相对节约——甚至可以说拮据的生活。
想要摆脱艰苦维生的生活标准，只有成为勘探员这一条路可以走。
不过这种情况也并非没有例外。
虽然学院厌恶企业式的浪费，但在科委会的管辖之下，仍然是有几座聚居地的生活是不错的。
冰海城就是其中之一。
这座聚居地曾经是一座末日种子库，里面不但有着堪比避难所的核生化防护系统，且各区域的温度可以自由调节。
学院在接管了这座种子库之后，将大部分空间改造成了生活区和种植区域，各区域温度常年设定在二十到二十五之间。
因此虽然这座聚居地位于极北之地，但聚居地内非但不冷，反而四季如春。
而在科技的支持下，寒冷非但没有成为生存的障碍，反而成为了将那座聚居地隔绝在废土之外的屏障。
绝大多数彷徨沼泽上的异种都到不了这么北的地方，而在常年零下二十甚至五十度的酷寒中，即使是母巢都只能躲起来冬眠。
由于这里优渥的生活条件，一些学院中高层研究员会将无法进入学院的亲属安排到这里。
久而久之，这里的各项生活配套设施也逐渐完善了起来。
尤其是医疗和教育这两方面，即便和学院本部比差了些许，但比起科委会旗下其他聚居地简直可以用一个天上一个地下来形容。
甚至就连企业的理想城都要逊色不少。
而这也是大多数学院的研究员并不羡慕理想城的生活，甚至对那虚有其表的繁荣嗤之以鼻的原因。
“……冰海城位于苦寒之地，消耗的物资多点儿也是合理的。因此科委会旗下绝大多数聚居地的幸存者在听闻那座聚居地的位置之后，都像你一样诧异，根本不会有人羡慕那里的生活……不过他们并不知道，那儿的人们就算挖土豆，也是在开着暖气的温室里看着自动化的机器挖。”
听完殷方揶揄的调侃，楚光许久之后感慨了一句。
“看来有人的地方就有江湖。”
殷方嘿嘿笑了笑。
“我没别的意思，就是希望你别小瞧了那帮家伙，他们有时候看起来老实，其实心眼儿多着呢。而且千万不要跟那里的人谈感情和信用这俩个东西，能混到C级以上基本不存在那玩意儿……我不敢说绝对，只能说基本是这样的。”
看来这家伙对老东家的怨气不是一般的大。
说到企业的时候，他顶多是不屑和瞧不起，而一说到老东家，他总是不自觉就变成了怨妇。
“我会留意的……”
楚光轻轻咳嗽了一声，将注意力重新放回到了地图上的那个红圈上。
设立特区的这张牌有两种玩法。
除了单纯的交流技术和挖墙脚之外，他还可以借着这个窗口，将联盟的好东西反向输出到学院的地盘上。
在跟理想城交流的时候已经证明了，联盟的许多东西虽然还不成熟，但作为一种对方从没见过的舶来品，还是具有不小吸引力。
尤其是文化领域。
目前仅仅长月集团一家公司创造的Cr外汇收入，就已经赶上西洲市工业区产值的三分之一了！
而某家游戏公司，更是通过几个玩法新颖……或者说复古的爆款VR游戏，在端点云上收获了百万粉丝！
这背后不只意味着庞大的经济价值，还有更多看不见的隐性价值。
比如那些自掏腰包来联盟的流民之家、孤儿院当老师的志愿者们，很大程度上就是被联盟的繁荣文化吸引过来的。
如何平衡前往学院学习新知识的NPC与搞事情的玩家之间的比例，他还得仔细研究一下。
就在楚光寻思着如何将利益最大化的时候，小柒的声音忽然轻飘飘地传入了他的耳中。
“主人，企业驻联盟大使易川想和您见一面。现在时间已经不早了，您看明天上午如何？”
听完小柒汇报的消息，楚光随口回了一句。
“没问题，对了，他有说是什么事儿吗？”
小柒：“好像是关于那份报纸。”
报纸？
楚光愣了下。
似乎看出了楚光的困惑，小柒很贴心地展开了全息屏幕。
而此刻呈现在屏幕中的，正好就是老查理先前拿给他的那份《清泉市日报》的头条。
看着全息屏幕中的三页报纸，殷方地眉毛向上抬了下，好奇地问了句。
“这什么玩意儿？清泉市……日报？”
他的实验室倒是会订购一些报纸。
不过曙光城有发行这一款吗？
楚光一脸微妙地表情。
“没什么……就是个不太好笑的玩笑。”
好家伙。
还真有人信这玩意儿啊……
……
与此同时，公路镇旅馆。
换上一身旅行者装束的孙岳池正坐在大堂的角落，点了一杯旅店老板推荐的蜂蜜黄油啤酒，静静地翻阅着刚从附近报摊上买来的报纸。
“……清泉市母巢竟被管理者秘密圈养？”
他的眉毛轻轻抬起，继续顺着那一行行文字向下看去，嘴里不由啧啧称奇。
“驱使子实体为重建文明所用，倒也不失为一条破局的途径……这座避难所的管理者确实是个人才！”
404号避难所。
说起来这座避难所到底是执行什么任务的来着？
他想了半天，却一点儿印象都没有，随即摇了摇头便不再胡思乱想，继续顺着手中的报纸看下去。
然而就在这时，一声响亮的怒吼却打断了孙岳池的思考，让他情不自禁地抬起了头。
“够了！简直是一派胡言！”
只见一名身形魁梧的男人一拍桌子起身，脸红脖子粗地瞪着坐在一旁的几个外来的佣兵，愤怒地继续说道。
“我们的管理者将联盟看的比他自己都重要，如果在让我听到你说那些毫无根据的污蔑，我就把你面前的这张桌子塞你嘴里！”
他是第一兵团的老兵，很久以前就跟随管理者南征北战了。他对404避难所的感情远比其他幸存者更深刻，因为那些人总是冲在他们的前面，永远把自己放在最危险的地方。
伟大的管理者更是如此。
他为联盟可以说是操碎了心，忙的甚至连自己的孩子都没有，这些家伙竟敢在自己面前说他的坏话！
他恨不得一枪毙了这家伙！
那佣兵被吼得一脸懵逼，他刚才在和旁边的同伴讨论从报亭那儿看到的报纸，正好聊到了报纸中提出的阴谋论之一——将市中心母巢据为己有并圈养在清泉市东区的联盟管理者，正酝酿着恐怖的阴谋。
等到时机成熟，那位大人便会突然发动浪潮，将这儿的所有人都变成和子实体一样的提线木偶。
那个佣兵自己其实也不相信这种论调，纯粹是抱着好玩儿的心态八卦了两句，但可能声音稍微大了些，让旁人给听见了。
只不过他没想到的是，旁人竟然有这么大的反应。
若是在布格拉，就算指着西格玛的鼻子骂都没事儿，反正那种大人物也不在意他们这些蟑螂，他们一般也见不到他。
但联盟好像是另外一回事儿……
旅馆的大堂一时间安静了下来。
原本只是一个怒气冲冲的家伙，到也不至于让他这么害怕，然而他很快发现，落在他身上的视线不止一双。
这其中不乏实力强悍的觉醒者。
“我……”冷汗从额前滑落，从未感到如此庞大压力的他，一时间竟是结巴的说不出话。
所幸他的同伴反应很快，赶忙替他向那位面色不善起身的壮汉赔了个不是。
“抱歉，兄弟，我们没有恶意……我们也是头一回跟着商队来这儿，对你们并不了解，所以买了份报纸瞧瞧。这不是我们编的，要怪也得怪这份报纸不是吗？”
说着他将那份报纸递了过去。
还在气头上的壮汉黑着脸接过报纸，揉成一团丢在了一边。
佣兵心中骂了一句，但到底没敢在别人的地盘上闹事儿，一脸尴尬地摊开了手。
“我能当这是和解吗？只是一句酒后失言，我们真的没有恶意……”
就在现场气氛僵住的时候，注意到这边情况的老胡克咳嗽了一声，打圆场地插了句嘴。
“他说的没错，你为难他没有意义，要怪就怪那个不知从哪儿冒出来的《清泉市日报》吧……说起来我今早也收到了一打，印刷厂那边混着其他报纸送来的，我瞄了一眼就当垃圾扔了。”
“竟然有人印刷这种垃圾！”
那壮汉也意识到自己反应过于激烈了，拿路人撒气实在不像话，于是恼火地嘟囔了一声顺着下了台阶。
老胡克无奈地耸了耸肩膀。
“那位大人要操心的事情可太多了，不可能每一件事情都亲自操心不是吗？”
当然，这也是他的优点。
他只关心货架上的东西人们是否买得起，至于人们想买什么东西他是不太管的。
就像他在上一次庆典上说的那样，只要交易的东西不涉及荣誉和尊严。
人们七嘴八舌地讨论了起来，忿忿不平地议论着那个不知从哪儿冒出来的清泉市日报。
看着滚到吧台旁边的那团报纸，负债大眼好奇地将它捡起了瞄了眼。
这不看不要紧。
一看他顿时怒了。
“我靠！小羽是那种人吗？”
阴谋论的内容他没仔细看，也不是很在意，关键是这报纸写的，咋感觉小羽像管理者的奴隶一样？
CP搞错了吧！
握着酒杯的老白笑着打趣了句。
“小羽好像不是人吧。”
下巴靠在手背上，喝的微醺的陈雨桐也揶揄了句。
“确实，不过我觉得它比人类可爱多了。”
她最近也学会了一些玩家们的语言，虽然用的不是很熟练，但日常交流基本没什么问题了。
老白哈哈笑了声。
“你的口味太独特了。”
负债大眼打了个酒嗝，醉醺醺地从吧台前站了起来，恼火地将报纸揉成一团扔进了垃圾桶。
“不管它是不是人，它都是我们一起并肩作战过的战友！而且最关键的，它还是我好兄弟落羽的老婆！”
伊蕾娜一脸滑稽地看着他。
“你就趁着落羽不在瞎鸡儿胡说吧。”
话说这家伙该不会是在刷好感度吧？
他身上好像装着小羽的子实体来着？
“嗝——总之！我大眼决不能容许有人抹黑咱们的小羽！”
一脚踩着旁边的桌子，负债大眼眼睛一转，对着那些义愤填膺讨论着的酒鬼们，用人联语大声嚷嚷道。
“有人竟敢抹黑我们至高无上的管理者大人！”
“老子边缘划水，死亡兵团的团长，不管那孙子特么的是谁，必须给他点颜色瞧瞧！”
听他报边缘划水的名号，伊蕾娜差点儿一口酒喷出来。
而就在这时，喝高了的负债大眼忽然从兜里掏出手枪，对着天花板砰的就是一声枪响。
这枪声一响，整个大堂的气氛瞬间给点燃了，一众大老爷们儿纷纷热血沸腾地嚷嚷了起来。
“没错！”
“必须给那孙子点儿颜色瞧瞧！”
“可我们上哪儿找他去？”
“送报纸的印刷厂！”
“嗷嗷嗷！”
看着眼前失控的场面，老白整个人愣了下，伊蕾娜则是一把将负债大眼手中的手枪给夺了下来。
“你疯了？号不想要了？！”
“嘿嘿，不慌，是空包弹。”
从桌子上下来的负债大眼嘿嘿一笑，弯腰捡起那枚空弹壳在伊蕾娜面前晃了晃。
然而他没想到的是，他最终还是吃了张5分钟的黄牌，嘚瑟没两秒就翻着白眼下线了。
脸色刷白的丽莎担心地看着他，小声问道。
“他没事吗？”
老白对此已经习以为常了，笑着安慰了小姑娘一句。
“没事儿，这家伙喝多了，我们会把他抬回去休息的。”
其实小柒到底还是留手了。
公众场合鸣枪，即便是空包弹，即便是初犯，至少也得吃24小时的黄牌，更不要说是在啤酒馆。
一帮醉汉们可不管那个喝趴下的怂包，只依稀地听见是死亡兵团团长的号召，浑身上下的热血瞬间被点燃了，在一句句狠话中陆续站起身来。
瞧见气氛越来越吓人，最先挑起话题的那几个佣兵被吓得扔下钱买单，酒都没喝完就溜出去了。
老胡克一脸无奈，却也没有阻止那帮涌出门外的家伙，只是将抹布丢在了一边，看向抱着餐盘呆愣住的丽莎说道。
“今天可以提前下班了。”
丽莎忐忑地小声说道。
“放着他们不管没事儿吗？”
“没事儿，有避难所居民在这里，他们能控制住分寸，应该不至于将事情闹得太出格……”老胡克也不确定，在后面又小声嘟囔了一句“大概”。
老实说，他也不喜欢看到有人抹黑他们的管理者，虽然那位大人自己可能不太在意这种小事儿。
那个冬天如果不是他收留了他们，他这把老骨头恐怕都不知丢在废土的哪块旮旯上了。
今天的生活对他这个废土客来说简直就像做梦一样，他这辈子都不会忘记那份恩情。
可惜他不知道那篇文章到底是谁写的，否则他肯定得朝着那家伙屁股上来一脚。
看着陆续起身涌向门口的酒鬼们，坐在角落的孙岳池慌忙将报纸收起，生怕让人看见了他这儿也有一份。
不过人们并没有注意到他，即便注意了也不会在意。
有人已经给他们指明了方向，他们要去的是印刷厂，那里才是他们宣泄怒火的地方。
看着这群乌央乌央涌去街上的狂热人群，孙岳池的额头上挂满了黑线。
这个聚居地真的正常吗？
他不禁开始有些怀疑在路上听说的那些传闻了……
同一时间，坐在同一间旅馆客房窗前的辛迪森，脸上则是写满了幸灾乐祸的笑容。
尤其当他看到街上越聚越多的人群以及赶来维持秩序的警卫们，那笑容更加的灿烂了。
“啧啧，要乱起来了。”
不出他所料。
他联合其他行商弄出来的报纸，果然点燃了这群幸存者们的怒火。
只要让舆情继续发酵下去，清泉市东区的子实体们很快就会成为一块烫手的山芋。
到时候他们就可以以救星的姿态出现在联盟当局的面前，以一个便宜的价格将那群子实体们买下来。
不过这么聪明的子实体，做成营养膏也太可惜了。
或许他可以雇几个研究员琢磨一下，看能不能让那些子实体为他所用，做劳务派遣的买卖不比“收破烂”有前途多了？
辛迪森兴奋地握紧了双拳，为聚集的幸存者们加油鼓劲儿。
让暴风雨来的更猛烈些吧！