「可不是好了吗？把匈奴都打跑了。」容太妃笑道，「没想到这两个孩子能建这么大的功，这可是从太祖皇帝起都没有的事。」
「这还不是多亏了姮照定下的计策，」福妃把目光投向薛姮照，「彼时老五在京中已是难以立足，姮照跟我说，与其在京城这浑水中搅不清，还不如另辟蹊径。
边患屡兴，亟待肃清，不如投身疆场去显手段。让百姓感其恩，官员惧其威，圣上念其功，如此赢了人心又有了凭仗，谁也奈何不得。」
「还真是这样，」容太妃感叹地点头，「清除边患，保长久太平，百姓如何会不感恩？圣上又如何会不念他的功劳？手握兵权，可攻可守，谁不惧怕？
要不我说还是读书人家出来的厉害，这丫头不知习了多少兵书在心中呢！真真是个女孙武了。」
「老祖宗过誉，奴婢无地自容。」薛姮照微微低下了头，自谦道。
「老祖宗如今恨不得把你夸掉一层皮呢！」福妃打趣道，「左右夸的是自己人，又不是夸旁人。」
容太妃夸薛姮照的时候，玉孤明的脸都快笑出花儿来了。
他就是觉得薛姮照是天底下顶顶聪明，顶顶可爱的人，夸薛姮照比夸他还要让他高兴。
「对了，老五什么时候回来？」容太妃收了笑问玉孤明。
「五哥要我先把缴获的辎重珠宝以及俘虏的匈奴头领都押送回京，更是要揭露贤妃通敌卖国的隐情，怕迟则生变。」玉孤明说，「伊稚归初立，许多事情还要帮衬他整顿。此外，最终还要和日逐王签下盟约，划定界限，约定此后互不侵扰，这些还要耗费些时日。」
「这么做就对了，」容太妃说，「现在局势未明朗，不能让老五回来。」
五皇子在外面不受任何威胁，相反他可以威胁到别人。
如果回到京城，就会变得被动。皇上再念他的功劳也只是赏赐他而已，并不会因此把国君之位让给他。
比起五皇子所建立的军功，他依然倾向于青阙所说的上天授意。
因此五皇子在边塞按兵不动才是上策。
玉孤明先是向皇帝禀报完大败匈奴的事情之后才又说出这么做的缘由，让皇上知道了贤妃和柳家人为了争夺皇位，甚至不惜卖国的事。
皇上自然震怒，但好在有得胜的大喜讯，让他心中颇为安慰。
他反复向玉孤明寻问作战的细节，听到精彩的地方忍不住拍案叫绝。
先前主和是认定了自己打不过，如今并未动用大军，国库粮饷一概未支出，竟然取得空前大捷，让匈奴元气大伤，数十年内再不敢有所举动。
皇上怎么能不高兴呢？
玉孤明这次因为急着回京报信，所以只把柳凤鸣三个人带在身边。
剩下的辎重和俘虏都在后面，但不出三日也到京城了。
等到天亮，玉孤明和皇上一起用过了早膳，才把贤妃等人都叫到阳泽宫。
审过了贤妃等人，皇上又和玉孤明说了好半天话才放他出来。
他便一溜烟跑到容太妃这里来了。
「孤明这孩子可是吃了不少苦头，黑了也瘦了。」福妃看着玉孤明心疼的说，「你不在家的这些日子，太妃娘娘每日礼都要念佛祷告，为你们祈求平安。」
「说我惦记，难道你就不惦记吗？」容太妃说，「老五还不知什么时候回来呢，好在如今大局已定，也只剩下想念，不用担心了。」
「说起来，公主和国公爷更不知道怎么想儿子呢。」福妃笑着说，「也该回去向他们报个平安才是。」
「我要先去五哥府上，把他写给五嫂嫂的信交过去。」玉孤明说，「然后再
回家。」
「那就去吧！明日里和你娘一同进宫，再到我这儿来。」容太妃说，「姮照丫头，你替我送送他吧。」
说是让薛姮照送玉公明，实则是太妃要给他们两个片刻独处的机会。
玉孤明和薛姮照二人一前一后走着，相隔一步。
玉孤明猛地转过身来，薛姮照不防备撞了上去，额头正撞在玉孤明的胸口上。
薛姮照有些吃痛的捂住额头，两个人目光相处却又都忍不住笑了起来。
想起很久以前，薛姮照被借到针工局的时候，两个人也曾经这么撞过。
只是那时候，薛姮照心中没有半点私情。
「撞疼了吧？」玉孤明心疼地问。
「还好。」薛姮照把手放了下来。
「对不住，是我太鲁莽了。」玉孤明自责，「我是想说，你答应给我的礼物什么时候给？」
「哪有一见面就管人要东西的？」薛姮照瞪眼，「我又不知你什么时候回来……」
「不会的，你那么聪明，一定知道。」玉孤明笃定，「给我吧！不然我一定寝食难安。」
「世子，与匈奴作战一定很凶险吧？」薛姮照郑重地问。
「我心里想着你什么都不怕。」玉孤明勾了魂一样回望着薛姮照。
薛姮照不禁脸红低头，但心里却是甜的。
她想，情爱这东西真不好，沾上了会变傻。
「害你担心了，对不对？」玉孤明明白薛姮照的意思，「但我告诉你实话，因为我们都是出其不意，攻其不备，所以真算不上凶险。」
「我从未做过戒指，这是求了治玉坊的师傅教我做的，」薛姮照从荷包里拿出一只白玉戒指来，「不是很好，勉强塞责而已。」
玉孤明见了却欣喜若狂，连声说道，：「极好！极好！」
他接过细看，这戒指上并没有多余的花纹，只在中间处有一道红线，是天然生成。
「赶巧有这么一块玉，我便拿来用了。」薛姮照说。
玉孤明觉得这戒指是无价之宝，中间的这条红线分明就是月老的红线，但他没有说出口，怕薛姮照害羞。
他将戒指郑重戴在手上，向薛姮照说：「情有所戒，心有所指。姮照，你等我。」
他有了战功，五皇子地位稳固。
到时候，他会请求皇上给自己和薛姮照赐婚。
「不好叫人看见的，世子还是快出宫去吧。」薛姮照红着脸转过身，嘴里说着自己却先回去了。