热的气息扑面而来,烧得我喉咙发干。整座峡谷沐冒出熊熊烈焰。峡口的岩石完全干裂,裂缝里喷出一道道摇摆的火舌。
仗着息壤护身,我小心翼翼地避开火焰,跟着空空玄走入火焰峡。四周的山石红通通的,滋滋作响。在峡谷深处,立着六具巨大的石像,颜色红得发黑,暗暗泛出一缕缕金黄的光泽。
石像被雕刻成鸟的形状,脑袋像人,耷拉着,眼睛紧闭,狭长的双翅裹住了身躯,翎毛如箭。腹下生有粗壮的三足,爪子如钩,深深地嵌入地下。
“这就是三足乌精?还是石头?”我走近石像,刀刃般的热气又将我逼回去。它们附近的空气要烫得多了,简直像一团无形流动的岩浆。
“它们只是睡着了,羊角铁阴蛇一出现,三足乌精便会立刻苏醒。我们快藏起来。”空空玄躲到了山岩后,掏出铜管,拔开塞子,远远地扔向三足乌精石像。
铜管口,阴冷的黑气喷射而出,周围竟然凉爽了几分。紧接着,一只弯弯的犄角慢慢拱出铜管,犄角足有一丈多长,密布黑白相间的螺旋纹。随后,另一只犄角随着三角脑袋慢慢探出。
空空玄道:“羊角铁阴蛇的身体可以任意收缩弯曲,包括犄角,能叠成像纸一样薄。它和三足乌精是天敌,我们有好戏看了。”
羊角铁阴蛇完全钻出铜管,赫然粗如水桶,长达百丈,双眼大如灯笼。犄角当中耸起一个般的肉瘤,缓缓蠕动。它发现石像时,发出凶厉的啼叫,血盆大口吞云吐雾。森寒的黑气在空中化成一连串的水珠滴落。
三足乌精的石像忽地齐齐睁开了眼。“轰隆隆”,石像震动,光芒迸射。“呱呱”几声,石像抖动霞光灿烂的羽翅,化作了活生生地三足乌精,向羊角铁阴蛇扑去。
双方犹如生死大敌,展开了激烈的厮杀,周围变得忽冷忽热。羊角铁阴蛇盘踞成一团,喷出阵阵黑气,以一敌六。明显处于下风。三足乌精羽翼掀起金黄色的火焰,从各方轮番冲向羊角铁阴蛇,配合得十分默契。
激战中,一个三足乌精的利爪击中了羊角铁阴蛇的七寸,撕下一块血淋淋的皮肉,痛得羊角铁阴蛇全身狂跳,蛇尾猛然弹出。缠住了三足乌精,犄角顺势一顶,捅破了三足乌精的肚子,红艳艳的肠子顺着犄角流出。其余的三足乌精愤怒尖叫,疯狂反扑。羊角铁阴蛇也不再盘踞成团,昂首凶狠扑击。身躯忽扁忽圆,头上的肉瘤射出一丝丝灰白色地寒芒。纷纷击中三足乌精。
双方斗得昏天黑地,越来越狠,很快都遍体鳞伤。一个三足乌精被蛇身缠住后,不但没有挣扎,反而利爪反拍蛇头,把对方的两个眼珠活生生地挖出。羊角铁阴蛇惨叫一声,猛地挑起半丈来高,五个三足乌精的利爪同时探出,把蛇头撕拧下来。
三足乌精仰天欢叫。身子一抖,灿若云锦的羽毛整层脱落,露出里面鲜血淋淋的赤裸肉体,双翅的部位赫然变成了两条手臂。整层羽毛则化作鲜艳生辉,霞光氤氲的羽衣,软软地垂落在地。
随后,三足乌精们围着蛇尸纷纷躺下,一面抓起滚烫冒火地岩石,擦拭自己的伤口,一面大肆吞嚼蛇尸。
“羊角铁阴蛇怎么会来这里?”一个三足乌精忽然开口。发出人言。
另一个三足乌精道:“是很奇怪。”探头探脑,东张西望。
空空玄指了指羽衣。我点点头,两人同时冲了出去。三足乌精们还没有反应过来,我已抓起地上的两件羽衣,向峡口飞奔。空空玄袖中弹出几根蛛丝,粘住另外三件羽衣,灵巧跳起,在空中车轮般翻着筋斗向外逃。
“是他们在捣鬼!”三足乌精纷纷怒叫,三足大步流星,向我们追来。追到峡口时,它们的身躯慢慢石化,眼睛瞪着,一动不动地保持着僵硬的奔跑姿势。
“哈哈!”空空玄掉转头,举着羽衣,摇头晃脑:“没了霞光羽衣,三足乌精一出火焰峡就会重新变成石像。”
“什么时候去阿修罗岛?我只剩下两天的飞升时间了。”我抚摸着霞光羽衣,羽毛变幻闪烁着赤、粉、橙、紫地光泽,轻软似云,光滑如缎,散发出烘烘热气。
“等夜晚来临的一刻,这样才不会被天女发现。”空空玄神色凝重,“我们只有一注香地时间进入色欲天的天缝。到了阿修罗岛,我们只能碰运气了。你想清楚了吗?如果遇到危险,我可以逃进火炉保命,你就不行了。”
我咬牙道:“答应朋友的事,我林飞一定会做到。”从迷空岛的天精便可以想象,阿修罗岛上全盛状态的天精有多厉害。此行阿修罗岛,凶险异常。
空空玄嬉笑道:“不要露出这么悲愤慷慨的表情嘛。搞不好,我们还能满载而归,大捞一笔呢。”
“宝贝倒是其次。”我摇摇头。以往飞升,我对寻宝满腔激情,如今淡了许多。再多的珍宝,也只不过是利用的工具罢了。我之所以去阿修罗岛,还有一个原因,就是见识一下天精们奇妙的力量,使自己地神识气象术得到些许启发,从而再做突破。
月魂微笑道:“你总算明白了,其实飞升的目的不是寻宝,而是历练。出生入死的经验才是最宝贵的财富。”
我好奇地问道:“为什么人类、妖怪飞升后,都不能再使用法术了呢?”如果可以施展神识气象术,即使正
天精,我也有拼杀的能力。
空空玄一点不感兴趣:“想那么多干吗?”喜滋滋地收好三件霞光羽衣,自言自语:“芝麻穿上一定漂亮。”
螭没好气地嚷道:“那你们还不把我们扫荡一空啊,灵宝天有些物种已经被人类灭绝了。”
“这或许是天地间的一种平衡。”月魂沉思道。“林飞,你真要去阿修罗岛冒险吗?”
“不仅仅是冒险。”我缓缓地道。直到此刻,我才了解楚度扔下战事,深入怨渊的真正原因――这是对未知天地的探索,对飘渺神秘的道地追求。
长叹一声。我笑了笑:“楚度的道心地确令人高山仰止,可惜。
月魂奇道:“可惜什么?”
“可惜他不是一个称职的魔主。”我冷冷地道:“换作是我,绝对不可能抛下急迫的战事不管,去追求内心的道。一个对道的热衷超过权势的人,是不可能成为真正的君王的。”
“君王有什么好?盗贼大宗师才是万古流芳。”空空玄小声嘀咕,摸出一个紫金药瓶,倒出气味微腥的药草汁,抹满全身,又把药草汁抹到我身上。
“天精具有浓烈的体味,这种药草汁抹在身上。能散发出和天精相同地气味。”空空玄急不可耐地瞧瞧天色,把一件霞光羽衣递给我,再三叮嘱,“你跟着我就行了,万一被发现,赶紧逃跑。阿修罗岛分为十九层,每一层都辽阔似海。找个地方藏起来也不算难。”
我接过霞光羽衣,刚刚披上,热气直冲内腑,全身发热、羽衣从头到脚裹住了我,身躯骤然一轻,化作一团绚丽流烁的云霞。稍一拍动双臂。就冉冉升起。
空空玄紧靠着我,也披上了霞光羽衣。我恍然大悟:“我们现在的样子。和天女们乘立的云霞一模一样!”
空空玄变化的云霞里传出得意的笑声:“准备好,马上就要天黑了。”探臂抓住了我。
天空骤然一暗,四周如墨。霎时,我和空空玄像鸟儿展动双臂,轻飘飘地升起,向天空急速飞去。
视野里,黑乎乎的一片。我好像碰到了什么软绵绵、圆鼓鼓地东西,接着传来女子的娇叱。
原来撞到了天女。我暗叫倒霉,不发一声地赶紧绕开。空空玄拽着我。不断向上飞升。在头顶上空,时而滚过迅猛的飓风,气势浩荡,声如闷雷,压得人喘不过气来。
眼前骤然放光,天色转亮。极目望去,天女们反倒在了脚下,瑰丽多姿的霞海变幻起伏,遮住了大地。周围浩浩渺渺,清清汤汤。在很远的地方,天际延伸成一道长长的黑线。不停地扭曲着。
“那道黑线就是天缝!”空空玄道。
陡然,风雷大作,刮得我们摇摇晃晃,一片庞大地阴影猛地罩住了方圆数十里。
“抓住它!”空空玄敏捷跳起,我探手向上抓去,握住了一根坚硬似铁矛的东西。仔细一瞧,居然是翎毛。手掌附近,根根铁翎乌黑滑亮,宛如巨枪,向外伸展成排云巨翅,拍动间发出呼啸地风雷声。
“这是?”我骇然道,身躯犹如风驰电掣,向前飞掠。我抓住的绝对是一个大家伙,看不见它的头尾,光是翅膀便占据了所有的视线。
“风雷?。”空空玄扯下霞光羽衣,示意我也脱掉,道:“这是来往于天缝的猛兽,它可以把我们带入阿修罗岛。”
几息间,风雷?逼向黑暗幽深的天际。天缝像是空中裂开的一条狭长豁口,翻滚着汹涌的气浪。轰然一声,风雷?冲进天缝。四下里骤然一暗,我全身剧痛,仿佛被揉成了一团。好一会,才逐渐适应过来。但身躯变得异常沉重,就像突然增加了几十倍的体重。
耳畔洋洋琮琮鸣响,宛如金玉撞击清亮。一条壮丽宏伟地天河从冥冥上空奔腾而下,波涛激起千排雪树玉花,万重金山银峰,浩浩荡荡,冲向云雾弥漫的深处。水色清莹如玉,皎洁生辉,点点星辰亮如,在天河中载浮载沉,色眩光迷。
几十条彩鳞巨龙在河里嬉戏追逐,吞云吐雾,吼声震天。风雷?双翅掀动,俯冲向天河,巨硕无朋的身躯霎时遮住了星光。巨龙像老鼠见了猫,惊惶吼叫,纷纷飞逃。一条金鳞巨龙被风雷?扑住,利爪破开龙头。挖出了一大团粘糊糊,冒着热气的乳白色脑浆,低头啄食。
此刻,我才看清了风雷?的模样。马头狮口龙颈,颈部长满闪闪发光的鳞片,爪、牙如刀,隐隐火光迸溅。风雷?抓起龙尸,向天河下游飞去。
云深雾浓中,一座河心岛若隐若现。
“阿修罗岛!”不用空空玄提示,我已脱口而出。阿修罗岛更像是一座浮在天河中的狰狞魔狱。通体墨黑,缠绕着明耀的蓝色电光,像一条条曲曲折折地毒蛇喷吐毒焰。全岛层峦叠嶂,奇峻高险,望不见顶端,四周向外凭空探出无数恶峰危崖,宛如千万鬼怪扑击。张牙舞爪。
“准备松手。”空空玄低声道,目光紧紧锁住越来越近的阿修罗岛。
“就这样跳上岛?难道不会被发现?”
“这是唯一上岛地办法。你我并非天缝里的生灵,如果走水路,天河水会把我们溶化得连渣子都不剩。”空空玄解释道,“放心吧,阿修罗岛远比你看起来要大得多。不见得会当场撞上天精。
风雷?飞过阿修罗岛地一刻,我们松开手。向下斜斜落去。
像是陷入了一个奇异的空间,在落上岛的一刻,四周变得迷幻如烟。我全身骨“嘎吱”收缩,身体连同衣物一起缩小。随后,景物才清晰浮现出来。
“这座岛屿很奇怪,像是一个独立的宇。”我打量四周,刀山林立,犬牙交错,灰黑色的山石上爬着厚厚的苔藓、地衣。石缝里渗出浓稠地黑色液体,顺着岩石缓缓流淌。视线尽头,偶尔有几处瘦干的树丛,枝干多刺,半死不活地结着零星的栗壳果子。
望不见岛外的天河,上空交织着闪亮的电光,照得空空玄脸上乍明乍暗。“我们应该是在阿修罗岛的某一层。阿修罗岛共分十九层,每一层都是一个宇,彼此相通。层数越往上,天精就越厉害。”
猛然。大地震动,远处尘嚣弥漫。向这里席卷而来。那是一大群形销骨立的怪物,瘪瘪地脑袋像风干缩水的果子,头生独角,暗紫色的双眼深深凹陷,身躯细长直立,褶皱的灰皮紧紧包裹着骷髅般的身躯,六条绣杆腿飞速奔跑。在它们背后,一个高大魁梧,肤色靛蓝的天精紧紧追赶。
我和空空玄立刻闪入岩石背后。
“哗啦“一声,天精地背部绽出双翅,猛然掠起,嘴里吐出舌头,倏然伸展如蛇,缠住了一头怪物,倒卷而回,血盆大口豁然张到了极限,硬生生吞下了怪物。
“什么人?”天精似有所觉,双翅回掠转身,向我们藏身的位置低吼,语声含糊不清,仿佛卷着舌头在说话。
“老兄,看你地了。难道你指望一个盗贼大宗师和人肉搏?”空空玄充满期盼地看着我。“出去吧,我在这里替你压阵。”
我大步走出,故作冷漠地乜斜天精:“我是顶层来的,说了你也不认识。”
天精一愣,随即狞笑:“顶层的会来第十层?你骗鬼去吧!”飞扑而来。
我斜刺里冲出,与天精交错而过,以魅舞的姿势反腿撩出,狠狠蹬在了对方的裆部。
“噗”的一声,如击败革。天精的肉体简直强得恐怖,反震得我一个跟跄,腿脚酸麻。天精霍然转身,长舌射出,我顺势伏倒,贴地疾滚。长舌笔直钉入身旁的岩石,“崩”,石块炸开,泉水般喷溅出黑色的汁液。
天精脸上突然露出恐惧地表情,顾不上攻击我,翅膀振起,向上疾飞。与此同时,黑色汁液发出“呱呱”的怪叫,化作一只黏糊糊的黑爪,电射而出,牢牢扣住天精的脚踝。后者拼命挣扎,发出刺耳的哀嚎,强壮的肌肉急剧萎缩,渗出浓稠的汁液,和黑爪融合在一起。片刻后,黑爪重新变回浓稠的黑液,缓缓流向岩石,一点点挤入石内。
我低声问道:“这是什么东西?”
空空玄慌忙远离那些黑液,干笑几声:“不排除也是天精的可能。”伸长脖子,向四处嗅了嗅,“我闻到了宝贝的味道,快走!”
“不走也不行了。”我指指身后,头也不回就跑。刚才那群形销骨立地怪物不知何时,又折返回来,瞪着紫芒闪烁的眼睛。气势汹汹地向我们逼近。
一路急奔,怪物们紧追不舍。前方地势渐渐平坦,是大片土黄色地荒漠,零星生长着墨绿色的刺球植物。荒漠处处裸露出一个个幽深地大窟窿,像是地下洞穴。怪物们忽然不再追赶,悻悻地对着我们叫了数声,便掉头跑开。
“这里多半有天精。”我不安地道,尽量避开附近的地穴。
空空玄趴在地穴边,向内仔细瞧了瞧。“里面天精的气味很浓,至少有上万个。”笠帽发出晶莹光泽。变幻成一个彩光闪烁的大水母,千百根触须急速抖动,齐齐指向地穴深处。
“里面有宝藏,我们下去!”空空玄兴奋地道。
我愕然:“进去不是送死吗?这些天精一定是负责看守宝藏的。一旦被发现,上万个天精踩都把我们踩扁了。”
空空玄脸上露出狂热的表情:“废话。有人看守我才要偷,没人看守那叫捡,有什么意思?”掏出灯笼草。在我面前晃了晃,“有它在,就算被发现也能挡一阵。”
我略一犹豫,远处的天空出现了几个黑点,向这里疾飞而来。看清对方密布鳞纹的凶陋嘴脸,我毅然跳下地穴。
沿着倾斜迂绕的穴道。我们飞速向下滑去。里面并非漆黑一片,黄色的沙土里夹杂了许多橘红色地闪光砂。隐隐透着光亮。穴壁上,攀爬着许多黄褐色的生物,有点像蝎子和壁虎的混合物,个头却大了好几倍。途中,穴壁会陡然松动,破出一根根紫色肉刺,又倏地缩回去。大约深入了数百丈,我们滑到了穴底。
水声呜咽,这里居然有一条混浊的地下河脉。蜿蜒流向远处。一个天精坐在河边,揽水自照,梳洗深褐色的长发。猝然见到我们,她没有吃惊,反倒好奇地打量着我们。
这是一个女天精,眼睛亮如琥珀,额头冒出两只月牙形的小犄角。身材娇小,半透明的紫色薄鳞覆盖了高耸地双峰,肚脐以下生满了柔软的紫色细绒毛,一直延伸到肌肉绷紧的大腿间。
“有朋自远方来。不亦乐乎?”我镇定自若地向她招招手。
“你是谁?我好像从来没有见过你。”女天精还算友好,没有立刻翻脸。
“同是天涯沦落人。相逢何必曾相识?”我友好微笑。心想,这个天精似
一个天真的小妹妹,多半可以蒙骗。就算翻脸,看厉害到哪里去。
女天精摇摇头:“你真奇怪,我听不懂你的意思,好像很深奥。能说得简单一点吗?”凑过来,闻了闻,疑惑地道:“你也是天精吗?为什么长得和我们不太像?你是外面来的吗?”
“像,怎么不像?我们都是两只眼睛,一个鼻子一张嘴,像得不能再像啦。”
“可我有四只眼睛。”她转过身,背上赫然竖直生着两只眼睛。
“大同小异嘛。”我尴尬地干笑几声,岔开话题。“小妹妹,今年多大了?叫什么名字?家里没人地话就请我们去坐坐好吗?顺便介绍介绍土特产啦,宝藏出产地啦。”
空空玄小声嘀咕:“你这话太没技术含量了。”
女天精瞧了我一阵,忽然咯咯娇笑起来:“你好有意思哦,自从前年的狩猎大会,我一口气杀了几百个族中最强大地勇士以后,就再也没人跟我说这么多话了。”
杀死了几百个最强大的天精?我额头直冒冷汗:“小妹妹,哦不,大姐姐,海内存知己,天涯若比邻。我们友好地分手可以吗?我会想你的。”
“叫我天娜族长。”女天精认真地看着我,道:“不管你是谁,这一刻我宣布,你正式成为阿修罗岛第十层地穴族族长天娜的猎物。是唯一的猎物哦,你要珍惜。”
“请问猎物是什么意思?”我欲哭无泪。这一次飞升色欲天,我的桃花运真是逃也逃不掉。
“服从我,伺候我。”天娜捏了捏我的脸,“你怎么还穿衣服?冒充上层天精的手法太拙劣了。要不是你身上的气味,我还以为你就是传说中地人类或者妖怪呢。”
“天娜族长,我们愿意跟着你。”空空玄双目放光,不说我也知道他打什么主意。
“我要你干什么?”天娜甜甜一笑,“你可以死了。”随手拍出,纤纤五指带起诡异的气流,霎时,空空玄四周一片模糊,仿佛随时会化作袅袅烟雾消散。空空玄脸上闪过痛苦之色,左冲右突,身影却变得越来越淡。
“不可!”我猛然冲向空空玄,接近他时,身体一阵绵软,似乎正在急速溶解。
天娜收回手,诧异地道:“猎物要服从主人的命令,难道你也想死?”
我几乎想动手了,还是强行忍耐下来。在色欲天,我和天精的力量根本就不是一个层次的。反正只要熬过两天,我就能自动返回红尘天了。“天娜族长,他也是我唯一的猎物。留着他,可以伺候我。”
天娜想了想,道:“好吧,这么弱小的东西也不值得我动手。不过不要再违背我的意见了。不然的话,我会杀死你然后吃掉。现在跟我走,你不是想去我家坐坐吗?我家里没有人哦。”
我只好忍辱负重,一边跟着天娜,一边问她:“刚才族长出手很奇妙,是什么法术?”
“法术?那是我的质解力。”天娜随口道,“不用多久,我就能向第十一层进军了。”
一路上,多是一些荆棘林、矮灌木,遗落着堆堆白骨。几乎随处可见天精们互相厮杀,或者捕猎怪兽。在我反复地巧妙套问下,总算得到了阿修罗岛的一些内幕。阿修罗岛十九层中,光是第十一层,就有地穴族、空巢族、沙族等十多个族群,各有领域狩猎范围,族长由族中最强大地天精担任。各个族群有时会为了争夺有限的食物、水,越界发生战争,但次数不多。每层环境都迥然不同,越往下生存条件越恶劣。天精们为了活得更好,往往会拼命提升力量。只要击倒镇守每一层入口的天精战士,便能成功攀上一层,进入更好的生活环境。而挑战失败的天精,多半是死路一条,成为天精战士的美餐。
“在挑战前,必须在神庙中向阿修罗神献祭,乞求神的保佑。有了你这个罕见的猎物,我的祭品不用发愁了。”天娜喜滋滋地道。迎面飞来了几十个雄壮的天精,望见天娜立刻落下来,垂手立在一边,等天娜走远后,才敢继续飞走。
听到神庙,空空玄竖起耳朵,轻轻捅了捅我。
“有幸成为族长的祭品,是我的荣幸。神庙离族长家近吗?”我会意地问道。前面是层层叠叠、颜色分明的山岩层,一直伸向上空,倚靠岩山,搭起大片简陋的木寨楼,宛如八百里连营。密密麻麻的天精在空中飞来飞去,时而抓着血淋淋的巨大兽尸降落寨楼,时而狂吼着冲出,掀起呼呼风沙,瞧得人头晕目眩。
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“第十层唯一的神庙就在我们族地。”天娜骄傲地挺起胸膛,领着我们走向最高的一间寨楼。天精们一面毕恭毕敬地让开道路,一面凶光灼灼地盯着我和空空玄,爪牙不由自主地伸动。
“哗啦啦”,天娜的四肢忽地化作四翼,紫光闪烁的羽毛边缘锋锐如刀,背后的两只眼睛里射出妖异的光束,犹如实质地缠住我和空空玄,飞上寨楼。
楼前,挂着大量风干的肉块,以及一串串千奇百怪的爪子、牙齿。有的獠牙一直垂到楼底下,足足有十多丈长。楼里连一张床都没有,铺满了各色臭烘烘的兽皮。角落里堆着几个粗陶罐,盛着泛黄的水。
“这就是我的家。”天娜松开我们,羽翼化肢,惬意地躺倒在地。。