某年某月某日，上层世界。
一场严肃的会议正在接近尾声，上层世界所有有份量的存在都聚集于此，商讨着一个共同的话题。
过往的记忆不停地闪回着。
这在上层世界是前所未有的，只是当时的他所留下的记忆是片段式，以他的身份尚没有与其他人坐在一起讨论的资格，而这场牵动了整个上层世界会议的最终目的，就是为了解决掉那个如同毒瘤般危害着整个上层世界的魔鬼。
事实上，那场会议的主要讨论并不在于魔鬼本身，而在于一直陪伴在魔鬼身边误入歧途的同类。
『生命』无论之于教会还是上层世界来说，都是不可或缺的存在，对其的处置手段，参与会议的人也产生了不小的分歧。
至于魔鬼本人。
没有人能抵挡住整个上层世界的怒火。
以前他们的种种忍让只不过是受到了预言的限制，可是现在，预言揭穿了魔鬼的真面目，再也不会为其提供庇护。
一直待在会议室门外的人影攥紧了拳头。
根据讨论最终得出的结果，『生命』受到的影响过于严重，即使他们不会像对待魔鬼那般抹去其存在的印记，却也必须将她管控起来，会议中还提到的，『生命』所具备的能量极其珍贵，他们完全可以让她的意识陷入沉睡，再将她的力量当作电池为上层世界与教会的运作提供能源。
而这份珍贵的能源，理应被值得信任的人所掌握——也就是组织了这场会议，为了上层世界的未来而战的议长。
议长这个概念也是他们从人类那里学来的，他们一致认为当下的上层世界正需要一位能将所有人凝聚在一起的领导者，以共同度过这场前所未有的危机。
而那些没有资格进入会场，只能留在外面等待结果的小卒，注定不会得到重视。
因此没有人注意到在会议结束后，那个刚刚完成了晋升仪式不久的新人隐去了身影，直奔花园而去。
他清楚得记得那是一个深夜。
身处上层世界，能仰望到同一片星空，那时让他唯一熟悉怀念的地方。
他依旧能回想起当时忐忑的心情。
即使早已在晋升仪式中抛弃了肉体，却仍然体会到了身体的每一处都在颤抖的感觉。
在这个关键的时间点通风报信，无异于与整个上层世界为敌，倘若那些大人物知道了这件事，像他这般无足轻重的小角色恐怕会轻易被认定为魔鬼的同伴，被予以同等的对待。
他在教会中的信徒寥寥无几，还未成长的起来的力量更是远远没有到达不可替代的地步。
而在这样的处境之下，对他这样的小角色处以极刑，无疑能起到杀鸡儆猴的作用。
“哦，是你啊。”
这个声音无数次曾无数次地出现在了他的梦魇之中，他已经记不清自己多少次在星夜下奔跑，梦魇永远会将他引向同一个地方。
花园尽头的女子每次都会抬起眼看着他，在女子身旁，是绽放着盎然生机的植被，它们沐浴在旺盛的生命力之中，永远以最完美的姿态绽放着。
只要身处这片花园之中，便会让人产生被治愈了感觉。
“有什么事么？”
女子语气平静地询问道。
每到这时，他便会张口，极力想要说些什么。
他终究还是将其他的人计划告诉了对方，但在他看来，这并非背叛，而是他认为事情还有周旋的余地，只要即刻与魔鬼划清界限，加入到讨伐魔鬼的行列之中，议长下达的决定便能够被改变。
毕竟『生命』对于上层世界的重要性不言而喻。
他很难形容那激荡在心中的情感，似乎是对于引路人的报答，却又像是混杂了别的什么东西。
然而每到这时，另一个不和谐的声音便会出现。
“他说的有些道理，现在回头的话还不迟，我这个人平时就不怎么擅长打架，万一到时候没打赢呢？”
在那茂盛的植被深处，还有一个躺在柔软花瓣之上，双手支着后脑勺，惬意地翘着二郎腿的存在。
当听见了那属于魔鬼的低语时，他的大脑停顿了长达十秒时间，他怎么也没想到对方就在这里，还亲耳听见了其他人将要做的事。
只是魔鬼的脸上看不出恐惧，声音也一如既往地平稳，仿佛在谈论一件与自己不相干的事。
那时的语气，就和……
就和现在一模一样！
漂浮于血肉之花前的人影变得扭曲，膨胀的灵能扭曲了空间，仅仅单纯的灵能强度便足以引发空间的变化。
“你当时就是这么蛊惑了她，没错吧？”
尽管他面容依旧模糊一片，也没有人能从他扭曲的面容识别出他过去的模样，但宋岚知道对方此刻注视着自己的眼神一定愤怒得快要喷出火来了，其愤怒程度或许就连被他气得住进了ICU的军用科技创立者都要甘拜下风。
但也正是这愤怒的情绪让他回想起了些什么。
“我想起来了。”
这一次，宋岚的语气有所改变，不再是出于礼貌的捧读语调，而是掺杂了一些真情实感，“是你啊，当时在花园里的时候真是多亏你了，冒着生命危险把他们想要对付我的消息带了过来。”
尽管对方提供的情报并没有什么实质性的作用，但他还是必须对这份精神感到由衷的感谢。
毕竟在人心冷漠的现在，愿意为了一介陌生人承担风险的侠义之举已经越来越少了。
宋岚依稀记得，为了让这位初来上层世界乍到不久的新人不受波及，她私自为对方打开了连接两个世界的通道，让后者暂时先去“下界”避避风头，临行前，他还不忘嘱托对方如果在“下界”混的不好，可以试着去被人类叫做“外界”的地方找一个叫老虚的人。
不过从后来的情况来看，这个新人倒是挺争气的，不但没有麻烦老虚，还独自在联合政府权力的中心第一区建立了属于自己的势力。
“你竟然还敢谈论这件事！”
来自上方的回应近乎于咆哮，那唯一通往血肉之花的道路在灵能的摧残下断裂成了数节，“就是因为你的自负，才让她失去了力量和记忆，再也没有了作为‘神’的资格！”
“我想你一定是有什么地方误会了，她不是任何人的附属品，她的立场从来都是由她自己决定的。”
宋岚正色道。
魔鬼是一个万能的背锅角色，他早已习惯了小黑子无处不在的生活，但在有些事上他觉得自己还是有必要澄清一下的，“关于上层世界的预言，你了解多少？”
“这与预言无关，更何况在预言之中……”
“在预言之中，教会将会赢下这场战争的胜利，对于机械的信念就此消亡，在那之后，上层世界对于‘下界’的一切拥有着绝对的统治。”
在另一条时间线上，评议会或公司都会成为教会的附庸，教会的一切决定都犹如神谕一般，成为绝对的、毋庸置疑的存在。
或许到了那时就连公司的概念都会消失，而身处那条时间线上的人们会放弃义体等现代科学的设备，基于灵能这一火种开辟出一条与现在截然不同的道路。
“如何，是不是听起来有些熟悉？”
宋岚瞥了零一眼。
新纪元也为所有人描绘了一副美好的图景。
不停压榨着这个世界的家族和公司将会得到制裁，思维链接的建立将会第一次真正意义让“集体意识”成为决策的主导者。
“然后到了那时，降下预言，或是主导‘集体意识’的存在就会自然而然地登基为新神，而你的前辈所做的一切，都是为了阻止新神的降临。”
如果硬要算起来的话，宋岚觉得自己才是真正的倒霉鬼。莫名其妙地就被冠以了“圣子”的名号，然后稀里糊涂又背上了一通黑锅。
这可能只能用他和那位“新神”生来就八字不合。
虽然他们目前处于敌对的立场，但宋岚还是决定在开战前把情况解释清楚，尤其是他们身边还站着另一位倒霉鬼，正用一腔热血地为了自己所不知道的存在做嫁衣。
宋岚注视着零，“你应该已经意识到了吧，即使‘集体意识’决定由你和『荒骨』来这里送死，你也无法违抗由‘集体意识’做出的决定。”
“那是因为……”
“因为你认为为了正确的道路牺牲是一件高尚的事。”
宋岚打断了零，“比起在身后挥舞着皮鞭，用镣铐捆住你们的手脚，让你们从心底里认为自己走在正确的道路上才是更好的统治策略。”
当时上层世界的其他居民，也是怀揣着相同的念想，坚定地认为他们行走在正确的道路上，认为他们所做一切都是为了创造更璀璨的灵能文明而采取的行动。
正因如此，陆湘才会将对方形容为一位看不见的统治者。
当然，宋岚从一开始就没打算让在场的人接受他的解释。
对他来说，这虽然是不同的场景，却又似曾相识。
当他赶赴那场鸿门宴时，也曾很认真地思考过该如何心平气和地坐下来，和那些一直诬陷他为魔鬼的人把他们的发现讲清楚。
“一派胡言！”
而他的老乡，给与了与当时那些人一样的回答。
漆黑的光柱铺天盖地压向了地面，暴怒似乎已经让他失去了理智，打算连同那血肉之花与零和『荒骨』一并消灭。
脚下的地面在顷刻间就被摧毁殆尽。
眨眼之间，撕裂空间，伴随着光柱穿梭而来的人影便出现在了他的面前。
那仿佛要将整个空间一并搅碎的攻击径直穿过了他的身体，深渊中蠕动的触肢加快了行动的频率，它们不停向上延伸着，似乎在它们眼中，来自上方的能量都是上好的祭品。
“即使在知道了真相，你却还是没有动摇。”
宋岚踩在仅存的漂浮于半空的废墟上，摸了摸下巴，人影的行动正在一步步印证他的另一个猜想。
他的视线轻轻瞥向零和『荒骨』，这两人的身体便在空中被灵能推向了一起，接着以更快的速度朝着上方来时的道路飞去。
“如果你是‘新神’坚定的信徒，那天晚上就绝不会出现在那里。”
他又一次躲过了人影毫无技巧的横冲直撞式的攻击方式，饶有兴致地自言自语起来，“所以一定还有别的事让你对我的愤怒到达了必须要杀掉我的程度。”
他们之所以会出现在此处，也是人影二十多年如一日努力的结果。
作为上层世界的幸存者，对方是为数不多知道那段被掩埋历史的人，那么对方也一定知道那场战争最终的走向。
——以魔鬼的胜利，以及上层世界毁灭作为终结。
换位思考，倘若他知道了敌人是一个如此可怕的存在，恐怕便根本不会产生与对方战斗的念头。
遇到困难睡大觉，这便是宋岚一直以来的人生信条。
也就是说，支撑人影一路走到这里的，是某种近乎于执念的东西。
而当人影刚才提到陆湘的近况，谈及后者失去了力量和记忆，以及作为“神”的资格之后，那种愤怒便到达了顶峰，以至于再也听不见他之后做出的任何解释。
“原来如此。”
宋岚恍然大悟，他低头望着化为黑色流光，似乎已经完全把生死置之度外的人影。
他明白自己无论他在那之后说出什么，都会得到“一派胡言”这相同的答案。
如果用文字类游戏形容此刻的处境，那便是没有任何一条选项能够避免战斗，达成和解的结局。
而下一刻，流光又一次出现在了他的面前，这是彻底放弃了能力与策略的战斗方式。
“你……该不会是一直暗恋老陆吧？”
人影没有回答，他用实际行动做出了回答。
在那因速度快到变得扭曲的面容之下，宋岚似乎看到了一个愤怒到了狰狞的脸庞。
时间于这一刻停止。
“嘭——！”
其后的闷响在这片地下的空间里久久回荡，那不顾一切想要触及到宋岚的身影终于与之完成了接触。
随后，便以更快的速度倒飞出去，坠向了那张牙舞爪的触肢丛中。
“唯独这件事我没有什么需要澄清的。”
宋岚低头望着深渊，以及消失在触肢之中的扭曲人影，缓缓收回伸出的右拳“我们是自由恋爱。”
小剧场其三百五十七：
某年某月某日周三，清晨
在两人住进鸢尾花财团的第三天，突发情况终于还是发生了。
美食节在即，美乃滋的专家评审也都抵达了第二区，按照惯例，鸢尾花财团会先在城堡里召开一场盛大的晚宴，宋岚和陆湘作为本次评委之一，也自然受到了邀请。
“鸢尾花财团是遵循传统的家族，每年的宴会上都会有舞蹈环节。”
陆湘把自己收集来的情报分享给了宋岚。
相比于犹如晴空霹雳的宋岚，她却一脸期待。
“舞蹈？”
“第三次战争前的宫廷贵族式舞蹈，就是配着小提琴，穿着礼服的那种。”
说着，她与宋岚十指相扣，另一手搂在他的腰上，“喏，就是这种感觉。”
“我不会这个。”
“不会我可以教你，但是要约法三章在先。”
“嗯？”
“我教你你要认真学，门外汉跳宫廷舞很容易踩到舞伴的脚，到时候你每踩我一次，我都会记下来。”
“老陆，记仇是不好的习惯。”
“我怎么会记仇呢？”
陆湘轻笑道，“你也说过一人做事一人当，谁把我踩疼了，谁就要负责把我哄过来。”