“比赛结束后，戴夫退出了教会回到了他的故乡十二区，那里有他的亲人和朋友们，我听说他在那个风景优美的沿海城市娶妻生子，并开设了一家修船厂。”
陆湘一边安静地听着故事，一边品尝着来的路上从便利店里买来的番茄味薯片。
一股香精的味，果然还是不如宋岚在家做的零食好吃。
戴夫是第35届斗蛐蛐大赛的参赛选手，那时已是战争末期，教会已然取得了绝对的优势，整个评议会都落入了教会的掌控，机械神教的残党四散躲藏。
这35届的赛事，就是为了解决“是否取缔机械神教，全面禁止义体”的分歧而展开的。
同时，这也是宋岚赢下的最后一届冠军，据他所说，在第36届斗蛐蛐大赛中出现了一位后起之秀。
只是那位后起之秀的身份与名字实在是记不起来了，他对于斗蛐蛐大赛的记忆也止步于第35届。
而戴夫从一个默默无闻普通的渔夫成为了冠军，在赢下比赛后，他原本应当跻身教会高层，参与到教会未来的决策中，但是他和过往历届的冠军一样，在赢下比赛后突然间“看破红尘”，决定远离一切纷争，回到自己的故乡和亲人朋友们过上悠闲而又平静的生活。
就连第一届的亚军选手黑色闪光也不例外。
据宋岚透露，这只变异昆虫在比赛后率领自己的追随着们前往了“外界”，在某个寥无人烟的地方建立起了属于自己的聚落。
不过，这样的结局至少要比陆湘一开始的猜测要好得多。
虽然冠军们都失去了斗志，但他们此刻依旧在某处过着安逸的生活。
而在战争的痕迹随着黑暗时代被一并抹去之后，也不会有人记得他们冠军的头衔。
也许你们小镇上看起来人畜无害，每天都和和善善的修船店老板，年轻时曾经也是立于灵能力者顶点的人物。
从结果来看，由于宋岚从中作梗的缘故，教会全面根除机械神教的计划破产了。
至于教会覆灭的秘密，则隐藏于36届斗蛐蛐大赛的过程中。
“机械神教之所以能留存下来，竟然是因为教会的内讧。”
两人身侧漂浮着的眼球导航机器人响起了一个熟悉的声音。
尽管RT6早就有了预感，可是当心中的猜测得到了确认后，她还是本能地产生了不适。
在宋岚的故事里，“母亲”曾经是失败的一方。
它们错误地估计了教会与灵能的力量，犹如过街老鼠般四处躲藏，这让她很难接受这样的事实。
“机械神教毕竟只是在第三次战争时期诞生的，被老奸巨猾的敌人算计也情有可原。”
宋岚试着安慰对方。
“哪有这么说自己的？”
陆湘提出了异议。
但她转念一想，宋岚的确在日常生活中诡计多端，就连十七区的职业诈骗团伙都经常在他的手里栽跟头。
宋岚摆了摆手，“我和他们不一样。”
“哪里不一样？”
“我是后来加入的，他们实在是太烦人了，我才勉为其难地答应了他们的邀请。”
他和那些狂热的教徒们不同，所谓的上层世界对他来说没有任何吸引力可言，大城市丰富的物质生活就已经让他非常满意了。
这句话也通过眼球导航机器人传到了『帝王』耳朵里。
不知为何，一股无名火突然间涌上了他的心头，尽管他对于宋岚提到的斗蛐蛐大赛背景没有半点印象，但刚才那一番话却让他不由自主地想要猛击对方的后脑勺。
『帝王』严重怀疑宋岚在教会时就从来没有起到过模范带头的作用。
就在谈话间，街区的战斗已经到达了白热化的地步。
瓦迪姆不负第四区地下皇帝之名，犹如战神般立于街区的高台之上，在他的面前是东倒西歪的人群。
阶梯之下早已被破碎的武器、义体零件堆满。
事实再次证明了在斗蛐蛐大赛之中，人海战术根本起不到任何作用。
瓦迪姆呼出一口气，除了他之外，周围数十米已经再也没有了能站着的人，这些哀嚎不已的犯罪分子中有不少熟面孔，随着这一届斗蛐蛐大赛的到来，这些小角色不知为何也变得棘手了许多。
他仰头看去，注视着露天看台的两个人影。
不久之前『虚无』提醒他，其他参赛选手也陆续到场了，真正的对手很快就会到来。
除此之外，瓦迪姆还看见了另一个熟悉的身影。
“蓝眼睛”。
此刻的“蓝眼睛”换回了最初的公司人的模样，他沿着阶梯一路向上，最终站在了两人与眼球导航机器人的面前。
“虽然很感激你向我们提供了许多宝贵的消息，但是有些事我不得不纠正你。”
“蓝眼睛”介入了这场谈话，“躲藏也是我们战略的一部分，母亲和我们从未指望通过几个义体改造者或是战争机器就能赢下战争，只可惜由于教会的内部纷争，导致我们的反击还未展开，教会就从内部瓦解了。”
就在刚才，军用科技临时改变了计划。
脚下的地面传来了轰响，震动几乎在眨眼之间便将整个街区撕裂。
失去了支点的建筑并未就此崩塌，反而变成了手掌的形状，将他们托在了掌心。
震动并未就此停止，反而愈演愈烈。
当地面被彻底分割开来，掩藏于其下的巨型物体终于显露出了它的真实面目。
一个巨大的机械造物。
此刻身处高空的宋岚也只能看见这个机械造物的半截身躯。
RT6也被眼前的一幕所震慑住了，许久之后，她才注意到了“蓝眼睛”的目光一直都停留在她的身上。
“记住，我们并非失败的一方。”
在齿轮转动的轰鸣之下，机械造物睁开了“眼睛”。
闪烁着的红色光芒顿时便将整个第四区笼罩于其中，当机械造物被激活的那一刻起，整个城市仿佛都活了过来。
“历史总会留有遗憾，当时的我们还未来得及决出胜负。”
这，才是公司的真正底牌。
至于营养针剂、根植于这些人体内的蠕虫乃至昔日的机械神教，只是它们用于认知理解世界并进行实验的工具。
“你们对整个城市都进行了改造！？”
这是RT6难以想象的庞大工程，其繁琐程度已经远远超出了她的想象。
军用科技竟然在真正意义上做到了与公司作对就相当于与整个联合政府为敌。
“RT6，这是我们第一次见面。”
“蓝眼睛”仔细打量着漂浮着的眼球导航机器人。
军用科技从不喜欢打无准备之仗，但这一次情况例外。
这牵扯到了那段长达百年的宿怨，而RT6刚才的反应则证明了他们这么做的必要性——在那场战争过后诞生的同类早已忘记了他们昔日的死敌。
这源于母亲的改变。
但是，并不是所有的造物都认同母亲的想法。
“我们会向她证明，我们的决定才是正确的。”
……
瓦迪姆断断续续地听见了双方的谈话，不止是因为义体改造让他的听觉变得更加敏锐，还因为当地面离开的刹那，他的身体就被抛上了高空。
当他看清机械造物的真面目时，它的重拳就已然向他砸了过来。
一时间，整个街区的建筑都成为了机械造物的臂膀。
地面已无立足之处，瓦迪姆看见了那些昏迷的犯罪分子们一个个落入了裂缝，最终消失在了一片黑暗之中。
他同时得到了一个好消息和坏消息。
两者表达了同一件事——他的能力能够对这个机械怪物生效。
因为从他们对视的那一刻起，他似乎就成为了机械造物的头号歼灭目标。
它每挥出一拳，便有一栋或者几栋建筑砸向他。
整个街区的空间都变得混乱无序，让瓦迪姆不得不在那些悬浮于半空的平台中开辟出一条道路。
突如其来的变故让瓦迪姆不得不被迫激活了『超载』系统，可2秒的时间限制终究是太过短暂了，更何况那些被他当成落点的平台也都属于机械造物的一部分，尽管体型庞大，但它却能精确地控制自身的每一个部分。
比如在他触及到落点的瞬间将地面反转，这便足以将处于脱力状态的他坠落而下。
当瓦迪姆意识到这些细节的时候，浑身都因『超载』所带来的副作用而动弹不得。
他现在心里只有一个疑问。
“这TND的难道不算作弊吗？”
他在心中质问『虚无』。
如此庞大的机械造物显然不符合“斗蛐蛐”这个主题，他认为身为参赛选手兼主办方的『虚无』应该第一时间对这个违反了规定的作弊者进行封禁。
然而『虚无』的回馈就如同游戏公司客服公式化的回复一样令人恼火。
“斗蛐蛐大赛没有规定禁止机器人参加比赛，按照流程，如果选手在比赛期间发现了不合理之处，可以将自己的意见提交给裁决委员会，这些建议可能会在下一届斗蛐蛐大赛时得到采纳。”
哪来的下一届斗蛐蛐大赛！
瓦迪姆的身体依旧在不停下坠着，此时此刻，他的能力完全起到了反效果——机械造物似乎并不打算就此放过他，他眼睁睁地看着一栋被掀起的高楼劈头盖脸地朝着自己砸了下来。
阴影遮蔽了天空，黑暗逐渐将他笼罩。
已经结束咧！
瓦迪姆仿佛听见有人在他耳边这么喊道。
众所周知，在前一届斗蛐蛐大赛中死亡的选手，并没有复活赛打。
而『虚无』……
这个坑货则完全没有提到过他会遇到巨型机器人作为对手！
在黑暗降临前，他的脑海中涌现出了无数想法，但没有任何一个能够帮助他摆脱困境，而『虚无』则依旧是那副看好戏的模样，从没有出手帮忙的打算。
向他砸下的巨影越来越近了。
尽管过程发生了转机，但他的结局并没有发生改变。
不过仔细想来，瓦迪姆也意识到『虚无』似乎也从未向他承诺过他能安然无恙地度过这次比赛。
对方只是承诺这会让他离真相越来越近，不会像他的那些追随者那样死得不明不白。
现在，瓦迪姆似乎明白了。
此刻发生在他们身上的一切，都源于一段随着历史被掩盖的宿怨。
在历史的车轮前，任何个体都只会如同蝼蚁般被碾碎。
而那些能够左右历史走向的人，此刻就如『虚无』一样在不知道的地方俯视着他们。
迎面而来的风压强烈到让瓦迪姆喘不过气来，灵能也终究是有极限的，在这样的状态之下，并不足以抵挡住一栋建筑的重量。
可如果往好处想，这样的结局也总好过最终输在一群连名字都叫不出的小角色手里。
“喂。”
瓦迪姆睁着眼，坦然地目视前方，“现在这样算第几名？能不能挤进前三？”
“不知道。”
“不知道？”
“因为比赛还没有结束。”
瓦迪姆还想说些什么，因为这可能是他在这个世界留下的最后痕迹，但下一刻，他理解了『虚无』话中的含义。
在他的身体即将被建筑压成粉末之前，一个突然出现的身影挡在了他与楼宇之间。
背对着他的人影戴着拳击手套，酷似地下拳击赛的选手。
但这样的打扮并不让他意外，今天街上的人大多都奇装异服，相比之下，地下拳击手已经算得上比较正常的打扮了。
不正常的是人影挥出的右拳。
面对即将压垮他们的庞然大物，来者只是挥出了右拳，以至于有那么一个刹那，瓦迪姆怀疑对方一定是脑子出了问题。
下一刻，瓦迪姆见到了不同寻常的东西。
起初只是一闪即逝的黑色电弧，这让他一度以为自己是看花了眼。
前所未有的能量在他的面前迸发。
与灵能相似，却又有种微妙的区别。
刹那间，瓦迪姆眼中的世界被那不断扩散着的能量染黑，被能量所触及到的任何物体都在顷刻间灰飞烟灭。
瓦迪姆不由自主地看向了机械造物。
正如『虚无』所说，比赛还未结束，这个比赛还存在着许多难以想象的对手。
而现在……
瓦迪姆忽然愣住了。
他分明感受到了机械造物的注视，这让他的内心立刻被怒火填满。
大爷的！
你老盯着我干什么！
小剧场其两百四十四：
某年某月某日周一，中午
陆湘虽然外表看起来冷冰冰的，但实际上是一个脾气很好的人。
这是虫群高层对于她统一的评价。
但前提是，你不能拿她的食物开玩笑，据说以前角虫晚上偷冰箱里的蛋炒饭时，直接被陆湘拔枪指头了——这是虫群其他任何成员都没有过得待遇。
“她果然很爱你，这都没把你咔嚓掉。”
白竹只是听到了宋岚的做法，就浑身发冷。
“我当时就是想和她开个小玩笑，之前网上不是经常流行情侣间的整蛊小视频么？”
宋岚从视频里学了好几手。
包括把奥利奥夹心换成芥末、把苦瓜汁冻起来伪装成冰棍。
但在经历了愚人节的批评教育之后，他就推翻了所有的计划。
陆湘生气了虽然不会打人骂人，但批评教育的手段变化多端，而且每个都让人心有余悸。
宋岚严重怀疑她平时在部门里也偷偷刷整蛊小视频。
想到这里，他忽然心血来潮地问了一句，“对了，白竹，你有没有查过老陆的浏览记录。”
“呃，这个嘛……”
“查过？”
“你还是不知道为好。”
“说明白点。”
“看在朋友一场的份上我就悄悄告诉你，老陆她，还是挺记仇的……我只能说你瞒着她弄坏烤箱这件事，已经被她记到小本本上了。”