京东东路，
莱州城中，
站在屋顶朝下看去，
有一盏灯笼在巷子里游荡着。
“当，当当！寅时正刻（凌晨四点）！天冷夜寒，小心火炭！”
“当当~”
凌晨很是安静，更夫的声音能够传进沿街的宅子中。
忽的，
“汪！汪汪汪~”
狗儿尖锐短促的示警叫声猛地响起，
更夫止住脚步，
城中狗儿都是习惯了更夫声音的，不会无缘无故的示警。
更夫竖起耳朵听了听后，疑惑的朝狗叫的方向看了一眼，随后他便快步朝那边走去。
很快，更夫便挑着灯笼走到了巷子口，刚要转到大街上，灯笼前就猛然有两个黑影迎面而来。
“止步！”
黑影以及大喝声让更夫猛地一哆嗦，手里的灯笼都差点掉地上。
“衙门办事，闲者退避！”
黑影之一继续说道。
就着灯笼的光线，更夫这才看清楚，面前的两人是穿着步军甲胄，持枪挎刀的卒子。
步军军服为黑色，这才让自己瞧着像是黑影。
看着两个卒子高大健硕的身形，更夫赶忙躬身：“是，是，小人知道了。”
说着更夫赶忙朝相反方向走去。
走了十几步，回头看的时候，更夫这才发现，两个悍卒的后面几十步外亮着两排火把。
明亮的火光下，是一众精悍的卒子。
更夫目瞪口呆的看着这个场景，冷风吹进他嘴里都没察觉。
打更多年，他自是知道那里是世家高家的大宅院，不然听到狗叫，他也不会快步凑过来。
他心里想着的也是，万一发现什么和高家相关的异样，示警提醒一二，说不准就能得个喝酒的赏钱。
似乎是察觉到了更夫的目光，那火把下有卒子转头看了过来，
感受着比周围空气还冷的目光，更夫赶忙转头朝前快步走去，咽了一口嘴里冰凉的口水。
大门前，
火把火光照亮了门口两侧的石狮子。
大门屋檐下，是寓意吉祥的雕梁，悬挂的匾额上‘高’字在火光中忽明忽暗。
“唏律律~”
一匹马被勒停，
被冻得够呛的骑士侧身下马，
跺了跺脚后，骑士迈过用料考究的门槛，经过敞开的厚重门扇，又经过院子里站着的两排举着火把的悍卒。
冬夜里应该紧闭的正厅隔扇，此时是大开着的，穿过去后便能够看到另一边的火光。
进到内院，
骑士在门户大开的正厅前停下脚步，待通传后这才迈步进屋。
屋里烧着地龙，虽然开着屋门，但依然比屋外暖和很多。
骑士感受着有些发热的脸颊，还有若有若无的血腥气，朝着桌后烛光下的一人躬身拱手：“主事，逃出去的，已经出城了。”
桌后之人手里捏着一张信纸，抬起头后沉声道：“往哪边逃的？”
“回主事，和咱们想的不同，是往西。”
“嗯。”
骑士禀告完站到了一旁。
桌后之人站起身，捏着信纸朝一旁后走去。
绕过一道屏风，这里跪着一众穿着睡衣，被五花大绑冻得鼻涕直流，打着哆嗦的人。
这些人里有老有少，有的嘴里勒着绳子，有的腮嘴红肿，满口牙被砸了个精光，血腥气便是从此而来。
兆泰峰走到一人跟前，蹲下身看着眼前富态的中年人，道：“高大人还真是孝顺！你母亲崇佛，被北辽谍子蛊惑，你这当儿子的居然不加阻挡，反而自甘堕落！”
“你这所作所为，可对得起你家那位入了昭勋阁的先祖？”
那中年人嘴角满是血迹，声音颤抖的说道：“大，大人，我们也是被胁迫的！那北辽谍子捏着我家的短处，我们不干，便要说我等勾结北辽，我们是迫不得已啊.”
兆泰峰嘴角带着讥讽的笑意：“前些年，你们两房的父子聚麀也是迫不得已？”
“我这.”
中年人没说出什么，他身后瘫坐的一个满头银发凌乱的老妇人开了口。
这老妇人保养的甚是得体，但眼神却有些魔怔，她瞪着兆泰峰，语气疯魔的说道：
“你这该下十八层地狱的顽囚贼配军懂什么，我儿那是和弥勒比丘合体，探究将来模样！”
“那什么金国必会被北辽铁骑踏碎，而后转头收拾尔等！到时，我高家便是数得着的高门大户！”
兆泰峰蹙眉道：“哦？在大周你们高家就不是高门大户了？赐给你家的金矿产出的是石头？”
那老妇人继续瞪着兆泰峰，质问道：“高门？离了汴京的算什么高门，要不是当年，我那晕了头的公婆非要回莱州，高家怎会败落到如此地步？就连先帝赏赐下来的金矿，他们都分给了二房！”
看着那老妇人，兆泰峰又看了眼屋子中的众人，同那一嘴血的中年人道：“当年，你们高家迁到莱州的时候，我还是个孩子，不明白高老大人为什么执意回乡。”
“但今日看着你家这位高老大人的儿媳妇，我是明白了！高老大人看得远啊！生怕你们在汴京惹祸出事，但哎！好女旺三代，你高家这位么如今瞧着便是害三代的嗤！”
“胡说！你个顽囚！你胡说！”
兆泰峰刚说完，那老妇人便猛地起身，气急败坏的嘶喊着，想要冲撞兆泰峰。
但刚起身，她便摔倒在地，而后被皇城司的吏卒塞住了嘴巴。
一嘴血的中年人回头看了看，双膝挪蹭了几步，急声道：“大人，大人，您听我说，我.我有个让您发财，发大财的门路。”
“这消息只有我知道，高家其他人都不晓得。”
此话一出，房间内的高家其他人纷纷惊讶的看向了中年人。
兆泰峰一脸的兴致盎然：“哦！你母亲她也不知道？”
中年人看着兆泰峰的眼神，连连点头：“不知道的！”
“好，过来说说。”
兆泰峰说完便朝外走去，这中年人便被两个吏卒勾着胳膊拖了出去。
来到正厅另一边的里间，
兆泰峰看着趴在地上的高家家主道：“说吧。”
高家家主抬头看了看两旁的皇城司吏卒。
兆泰峰挥了挥手，精悍的吏卒便退出了房间。
“大，大人，之前我和弥勒比丘咳.曾听那比丘尼说，兖王有天子气，我母亲她便想让二房的堂侄女儿去兖王府当个侧妃。”
“但因皇子康健，所以二弟他死活不同意，哪怕比丘尼说皇子活不长，他也怕以后几个王爷争夺皇位，我高家站队过早有所不利！又因为祖父母在的时候，大房二房就分了家，所以母亲她便想了个法子”
抬头看着兆泰峰的表情，高家主君不顾嘴里的疼痛，继续道：
“一是让比丘尼出入二房宅院，再找人败坏二房的名声，二是透露我堂侄女儿的行踪，让兖王有机会掳了二房的姑娘，母亲她便做主，让我这堂侄女儿嫁给兖王世子。”
“如此，我那二房的侄儿侄女们找不到好人家，我大房又有兖王撑腰，那金矿自然而然的便能回大房名下。”
兆泰峰眼中满是讥讽的说道：“你就不怕你堂侄女儿得宠，反手找你们的麻烦？”
高家主君眼神躲闪，却没说话。
“哦！”兆泰峰点头：“想必金矿到手，你们有的是法子把人送到下面去。”
“大人心思敏捷，智慧高深，我小人十分佩服。”
“发财的路子呢？你家的金矿出事也是给朝廷的，我怎么发财？”兆泰峰问道。
“嘿嘿，大人，我说的路子，比金矿还要有钱，兖王他掳我侄女儿的时候，居然居然也把柴家的嫡女给掳去了。”
兆泰峰眼睛微眯：“胡说，柴家嫡女一直在沧州，前两年才入京，何来你说的被掳？”
“大人，千真万确啊！”
“我透露了那侄儿侄女的行踪后，母亲心急便催促我去探问，结果，我到兖王藩地的时候，只得到了兖王进京的消息。”
“后来兖王就薨了，也因为此事，母亲她被吓得不行，佛堂都不敢出，我们便也收了手。但二房只回来了我那侄儿侄女，随行的仆从却是一个都不认识。”
“见此，小人心中有数，用计把堂兄弟和侄儿侄女一诈，我就知道了。”
“怎么诈的？”
高家主君一时哑然。
“说！”
“呃，小人.谎称认识皇城司的人.”
兆泰峰点头：“那在兖王的密室里怎么没找到和你家相关的东西？”
“回大人，这些事我们从没插手，都是经过北辽比丘尼传递的。”
“大人，您有柴家的这般把柄，只要稍稍透露一丝，就凭柴家的富贵，露出点来都比我家的金矿强上许多！”
“大人，小人只求用此事换小人一命，任是流放、刺配小人都愿意，只要不死。”
兆泰峰轻声道：“那你怎么不去找柴家勒索？”
高家主君流血肿胀的脸上神色一滞。
“此事，你可告诉了北辽？”
“小人.北辽皇帝亲自问过，小人自是告知了的。”
兆泰峰嘴角露出了微笑，点头道：“好，多谢高大人讲明！你的命通过此事，自是能保住。”
“谢大人！谢大人！”高家主君在地上蛄蛹着。
兆泰峰：“嗯！但你让北辽人利用被做了记号的金块追查我，给我设伏的事情，咱们还没算过呢。”
高家主君眼中满是惊恐，只觉得胯间一热，魂儿都出了窍：“大大人不是我，是.”
辰时初刻(早七点)
天色大亮，
站在高家周围房顶上的精锐弓手，此时正缓缓从屋顶上下来换班。
周围的街坊路人，看到被悍卒守住的街口，有人探着头出声道：“军爷，这是怎么了？”
“有北辽溃军海匪入城，昨夜劫掠了高家！”
听到此话，众人纷纷面露惊讶、害怕的神色。
“哎哟~那高家人没事吧？”有人问道。
悍卒摇了摇头：“他们家大房全没了。”
围观的人一阵惊呼。
这时，有两匹呼着白气的马儿走了过来。
其中一个骑士身上满是晨霜的，指着高家大门口，道：“主事在不在此，你看一眼便知道。”
另一个同样风尘仆仆的骑士点了点头。
很快，两人经过通传进到了守卫森严的高家。
院内，
屋子里站在兆泰峰的亲信吏卒。
兆泰峰坐在椅子上，正拆开竹筒，展开信纸的时候，他抬起头，看着桌前躬身的皇城司骑军，疑惑道：“你说是哪里来的急报？”
“回主事，汴京飞鸽到潍州的！”
兆泰峰：“也就说潍州送去登州的鸽子已经放出，你是走陆路确保信息送达的？”
“是！小人路上碰上了咱们皇城司的同僚，说您在城中，这便进了城。”
“嗯，下去暖和一下吧。”
骑军行礼，退了出去。
兆泰峰点头后看起了手中的信纸。
看着兆泰峰的脸色，一旁的下属疑惑道：“主事，怎么了？那骑军有问题？”
兆泰峰摇头，道：“不是！信中说，勇毅侯徐家五郎，今日会跟着董家治丧的队伍北上去贝州。”
一旁的亲信疑惑道：“这董家和徐家有什么亲戚？居然要派嫡子跟着去！”
兆泰峰摇了摇头：“师弟说，昨晚这徐家五郎进宫了，本来陛下当晚心情就不好，结果徐家五郎还说贝州通判殁的蹊跷，就惹得陛下发了好一通脾气。”
“所以，陛下便命徐家五郎去贝州，让他自己亲眼看看，那里到底有没有他口中的蹊跷！”
一旁的亲信瞪大了眼睛：“啊？这冬天如此冷，这五郎要受罪了！”
“正好，被放走的北辽谍子朝西去了，咱们朝齐州（今济南）靠一靠。”
“是，主事！”
皇城司众人正和莱州府衙交接的时候，
又有马匹从东边进城，
乃是从登州奔来送信的，内容与兆泰峰看到的一般无二。
寅时正刻（早四点后）
兴国坊，
宁远侯府，
内院，
顾廷烨坐在饭桌前，手里拿着羹匙搅着碗里的肉粥。
看了面带愁容的嫂嫂平梅一眼后，他的视线又在父亲顾偃开和母亲白氏身上转了转。
抿了抿嘴，顾廷烨张口欲言，但看着顾偃开板着脸的神色，他又把话给压了下去。
顾廷熠坐在一旁，神色也跟着哥哥顾廷烨的动作变化着。
看到顾廷烨想说话，她眼中一松；然后看着哥哥又闭上了嘴，顾廷熠眼中便有些踌躇的神色。
顾偃开站起身，接过常嬷嬷递过来的手帕擦了擦嘴后，沉声说道：“嗯，我上朝去了。”
白氏赶忙站起身走到一旁，和常嬷嬷一起帮顾偃开穿着冬衣。
“我也吃饱了。”顾廷烨起身道。
父子二人穿好冬衣走向了门口，
看着跟过来的白氏，顾偃开摆手道：“门口风冷，别跟着了。”
“是，侯爷。”
白氏垂首应道，抬起头后，眼中有些担心的看着跟着出门的顾廷烨。
天色尚早，晨色昏暗，
好在出门的沿路游廊中已经挂上了灯笼。
顾偃开背着手带着亲随戚省，听着身后的脚步声，道：“我还以为你今早不锻炼了呢。”
顾廷烨赶忙快走几步，来到顾偃开身边：“没，父亲，我早上要嗯.父亲，我”
“男子汉大丈夫，有话就说，扭扭捏捏的干什么？”顾偃开停下脚步，语气中有些训斥语气“在学堂里，学究就教你这些了？”
顾廷烨站在父亲身前，虽然年纪不大，但身形已然比父亲顾偃开稍稍高了一些。
顾廷烨抿着嘴紧紧的咬住后槽牙，躬身拱手道：“父亲，我想和靖哥儿一起去贝州！”
说完，顾廷烨抬头看了眼顾偃开。
“哼！你消息倒是灵通！我还以为你会不告而别，偷偷跟着去呢！”
顾廷烨抿了抿嘴，他是有这个打算的。
“不行。”顾偃开开始迈步朝前走。
“啊？父亲，为什么！”
“为什么？多想想你的母亲！这么个天气，你出去她能放心？再说，那边情况还不知道呢！”
父子二人边走边说。
“父亲，您常说我缺乏历练，今日我要去历练您又拦着！凭什么靖哥儿去的我去不得？我是比他差还是怎么的？”
听到此话，顾偃开眼中微微有些赞许，但很快掩到眼底，他停下脚步后看着小儿子。
顾廷烨继续道：
“父亲，靖哥儿西北战场都去的，难道当时孙姨心中会不担心么？”
“您麾下的广锐军就驻扎在北边！贝州还是在咱们大周境内，儿子要是这都不敢去，不能去，难道您您要儿子一辈子当个没见过血的嫩黄瓜！？”
“靖哥儿能为了救大哥，深入白高舍生忘死，我知道此事却不陪着他！忘恩负义，贪生怕死，这不是顾家子弟所为！”
顾偃开看着捏着拳头，胸口起伏的小儿子，努力压着嘴角，沉声道：
“哼！”
“让高璞玉跟着你，你要是拖了后腿，我回来打断你的腿。”
说完，顾偃开大步朝前走去。
一旁的长随戚省，朝着抬起头，满脸惊讶的顾廷烨笑着拱了下手，快步跟了上去。
外院儿，
待上了马车，昏暗的车厢中没人看到顾偃开，他脸上才露出了欣慰的笑容。
顾廷烨院子，
常嬷嬷和平梅搀扶着白氏，看着整理行囊的顾廷烨，一脸担忧的说道：
“烨哥儿，要不咱们就不去了！这天寒地冻的，你不是遭罪么！”
“侯爷也是的，也不拦着你点儿！你这还是个孩子呢！”
顾廷烨回头看着一脸担忧的母亲白氏道：“母亲.”
白氏深吸了口气，语气坚定的说道：“该去！靖哥儿年纪比你还要小，他西北都去的，贝州你便也去的！”
“你习武这么多年，不见见真刀真枪，那便是花架子！该去。”
似乎是在说服自己，白氏说了两个‘该去’后，朝着顾廷烨的女使道：“把眼泪都给我收一收，像什么样子！”
一旁平梅面上满是歉意的和白氏道：“婆母，我，我不应该求着公爹给顾家故旧写信的不然也不会让熠姐儿给听了去，告诉二郎。”
白氏拍了拍平梅的手：“靖哥儿他去西北救二郎的大哥，这次他便该陪着！没有亲戚为咱家拼命，需要咱家的时候，咱家袖手旁观的理。”
平梅抿嘴连连点头：“嗯！其实，婆母，他们只是去贝州瞧一瞧，还是咱们大周治下呢！咱们也不该这个样子。”
三人身后的顾廷熠连连点头。
辰时正刻（早七点后）
汴京西北，
新封丘门，
通红的朝阳将将出现在地平线上。
徐载靖、青云还有阿兰，一人双马的带着一辆平板马车从门洞中走了出来。
过了护龙河上的大桥后，
徐载靖便看到了桥旁的顾廷烨、兆眉峰以及何灌等人。
何灌兆眉峰两人带的人手徐载靖是知道，
但顾廷烨他们几个却在意料之外。
驭马上前，徐载靖拱手道：“二郎！高大哥！你们这是？”
顾廷烨一脸得意：“靖哥儿，这次我陪着你去见见世面！”
徐载靖笑着点头，随后他面带歉意的朝何灌、兆眉峰拱手道：“这次.”
何灌指着徐载靖朗声道：“诶诶诶，五郎，你说什么可要想清楚啊！省的挨我们的打。”
徐载靖笑了笑点头道：“那我没的说了。”
“哈哈哈哈！”兆眉峰拍了拍他的肩膀。
众人正要启程的时候，
荣显骑马追了出来，他和坐骑都喘着粗气：“哎哟，累死我了！喏，靖哥儿，这是河北两路和我家要好之人的名单，你看着用。”
徐载靖想了想后，伸手接过：“替我谢过荣妃娘娘。”
荣显一笑连连点头。
启程走了一段路后，
何灌走到了徐载靖身边，轻声道：“娘娘和殿下，命我转告五郎你，说你受委屈了。”
徐载靖笑着摇头道：“没什么委屈，我还盼着贝州没什么事儿呢！”
何灌也笑了起来。
柴家，
秋声苑。
不知什么时候，
柴铮铮的屋子里也多了一个精美的大缸，
缸中还有极其好看的鱼儿在里面游着。
鱼儿游动，
让一旁贵女的倒影晃动了起来。
一阵鱼食洒下，倒影晃得更加厉害了。
“姑娘。”云木的声音在柴铮铮身后响起。
“消息送去了？”
“是的姑娘，不吝马力全速送去贝州的店铺中了，贝州周围咱家的店铺也送去了消息。”
柴铮铮点了点头。
城外，
徐载靖、何灌等人看着远处，超过他们不吝马力狂奔而去，带起一阵雪雾的骑士，面面相觑。
一脸兴奋的顾廷烨驭马走到徐载靖身边：“靖哥儿，那是干嘛的呀？不怕跑死马儿啊？”
徐载靖疑惑的摇了摇头：“许是有什么急事儿吧！”