暴雨过后的几日，酷暑肆虐着整个深宫。
皇后吩咐明清将冰窖里冰取出，入银瓮，以便使用。
自然并不是每一位妃嫔都能得到这样的待遇。欣悡算是得脸的，皇后的眷顾，她也能吃上一碗冰镇的酸梅汤，且能守着那一瓮冰舒适的凉避暑。
“美人，奴婢刚用冰镇好的西瓜，吃着最是舒心爽口。”侍婢脆角笑眯眯的将切好的瓜端到她手边。
欣悡微微一笑：“你从哪弄来的西瓜，我听说今年进贡的西瓜半道上出事，碎了不少。所以只有皇上、皇后、太后以及缨妃宫里有。”
“这是奴婢家里自己种的。”脆角眼底都是笑意：“昨个回家，娘给带的。”
欣悡尝了一块，果然味道不错。“又甜又冰凉，你倒是细心，切的这样好看。”
“美人喜欢就好。”脆角很是高兴。
“只是这样好的东西，不能自专，你若带的有多的，再切一盘，咱们给皇后娘娘送去。”欣悡想着皇后待她不算薄，虽说从前在府里的时候有些不愉快，她也恨过皇后。但现在看明白了，她反而觉得有那么些曾经未必不好。
“奴婢已经准备好了。”脆角机灵的说：“只等着美人点头。”
“你倒是很聪明，也知道我的心思。”欣悡凝眸打量着这个水灵灵的丫头。
“奴婢知道皇后娘娘待美人好，所以给美人准备的时候，连娘娘的一并也准备着了。”脆角笑起来，一对梨涡很是好看。
欣悡微微一笑，揪着她的手起身：“事不宜迟，咱们现在就过去。”
酷暑难当，岑慕凝依着银瓮坐着，身旁的青犁和冰凌殷勤的打着扇子。可她还是觉得热。
“也不知道这日头是怎么回事，好像要把万物烤焦一样。”岑慕凝用冰过的绢子敷脸，才觉得舒坦一点。
冰凌笑眯眯的说：“这几日，妃嫔们轮流来请安，咱们也认识的差不多了。除了那些还没被册封的御女，还没顾得上看，总算是有点成效。娘娘觉得热，想必是为这些事情所牵引，心不能真正的平静所致。”
“你说的也在理。”岑慕凝想着那么多花枝招展的女子，簇拥在庄凘宸身边，那种感觉她没有入宫之前，从未想过。如今见了，只喟叹皇权的至高无上。也觉得他可怜。
那么多女人之中，有多少是因为爱慕而侍奉？
多半是权利的交换罢了。
“娘娘，欣……欣美人来了。”青犁还是不习惯称呼欣悡美人，差点害是叫出她原来的名字。
“怎么这时候过来，正是热的时候。”岑慕凝略点了下头：“领进来品茶。”
“是。”青犁侧了侧身，欣悡就领着脆角走了进来。
“臣妾给皇后娘娘请安。”欣悡笑着行礼，面容温和：“臣妾的婢子带了些自己家种的西瓜入宫，吃着可口，便想着给皇后娘娘送一些尝尝。”
“有心了。”岑慕凝见脆角用在食篮里塞了些软垫，不免好奇。“为什么用这些裹着？”
“回皇后娘娘的话，这是用来隔热的。西瓜冰镇过，若晒热了，便不好吃了。”脆角摆好了银揲子，还特意放了银签，一碟寻常的西瓜，被她巧妙的摆放好，看着就讨人喜欢。“请皇后娘娘品尝。”
“你倒是伶俐。”岑慕凝微微勾唇，尝了一块。“果然甚好。”
“娘娘喜欢就好。臣妾知道皇上最是眷顾娘娘，凤翎殿自有贡品瓜果。但臣妾身无长物，得娘娘抬举，便是想把有的，都奉于娘娘。”欣悡说这番话的时候，并未极尽谄媚，反而诚恳。“还请娘娘不要嫌弃臣妾这点拙心。”
她说的不错，因为她抬举了欣悡的缘故。太后那边已经断了对她的眷顾。从前每月的赏赐，如今一概停了。似是要跟她彻底决裂一般。
“你有这份心已经很好了。”岑慕凝微微一笑：“从前在府里，你就吃了不少苦头。如今本宫虽然抬举你到这个位置，但能不能获宠，过什么样的日子，只看你自己的本事。”
“皇上一直不待见臣妾，若非有能耐的眷顾，就没现在的臣妾。无论将来如何，臣妾都不会忘记娘娘的恩典。”欣悡朝她行礼：“臣妾愿意为娘娘赴汤蹈火，但凭娘娘差遣。”
“快扶美人起来。”岑慕凝对冰凌使了个眼色。
“美人请起。”冰凌上前，含笑将她扶起来。
“多谢娘娘。”欣悡温和道：“臣妾从前不懂事，可娘娘却慈心包容臣妾。往后，您若不嫌弃，臣妾一定会尽心竭力的为您分忧。”
“甚好。”岑慕凝渐渐的冷了脸：“这深宫之中，看着风平浪静的，实则处处都是漩涡。本宫独立支撑会很辛苦，若身边有如你这般机灵的姐妹相互扶持，自然就又不同了。往后的路也会平顺许多。”
听皇后这么说，欣悡不免踏实：“承蒙娘娘不弃，臣妾一定会尽力为娘娘分忧。”
她的话音才落，明清就在门外禀告：“皇后娘娘，缨妃来给您请安了。”
“缨妃怎么也这时候过来，倒是不怕热的。”青犁没好气的白说了一句。
这么听来，欣悡倒是听出了一丝怨怼。看来缨妃得宠，皇后心里很不舒坦。
“请进来。”岑慕凝无奈的冲青犁摇头。
青犁这才去请了。
“给皇后娘娘请安。”软珥进来的时候，穿了一身淡青色的裙褂。头上簪了一支浅绿的绒花。看上去倒是清爽。“欣悡妹妹也在。”
“臣妾见过缨妃。”欣悡冲她行礼的时候，唇角的笑容有些冷：“缨妃姐姐近日一直陪伴在皇上身侧，倒是难为你这么热的时候有空过来给娘娘请安。”
这话已经表现出明显的不满了。
软珥饶是轻笑，语气温和：“给皇后娘娘请安自然是不分什么时候、热不热的，只要有心便好。不然欣美人不也择这时过来吗？”
欣悡幽幽一笑：“这是自然。缨妃姐姐恐怕是这后宫最有心的人了。之前太后抱恙，姐姐在太后身边侍奉的殷勤。如今太后好转，姐姐便在皇上跟前殷勤伺候着。这会，姐姐又来给皇后娘娘尽心了。妹妹自问愚钝，必得跟着姐姐好好学一学您这份心。”
“妹妹是因为之前的事情怨我吗？”软珥很直接的问道：“就因为我没有让你进内室侍奉太后吗？”
“自然不是。”欣悡抿唇：“太后凤体金贵，臣妾能为太后尽孝，无论是在内殿还是在外殿，都没有任何不同。何况我也不敢怨缨妃姐姐啊。这宫里除了皇后娘娘的殊宠，也就姐姐能陪伴在皇上身侧，羡慕都来不及，怎么敢怨。”
“好了。”岑慕凝听着两个人你来我往的打嘴仗，怪乏味。“天这么热，说这些话费精神，别上了火才好。青犁，赐菊花茶。”
“是。”青犁心想，有欣悡在，怼软珥两句也是极好的。
软珥看了一眼那茶盏里的菊花，起身朝皇后行礼：“娘娘赐茶，臣妾原本不该推辞。可是御医叮嘱臣妾，忌生冷之物，菊花性寒，臣妾只能欣赏，恐怕要辜负娘娘美意了。”
欣悡不免好奇：“姐姐又不是纸糊的人，怎的身子这样若。几朵菊花而已。”
软珥转过脸去，眼底有一层薄薄的得意：“妹妹有所不知……”
往下的话，她没有说，仅仅是轻轻的抚摸自己平坦的腹部，冲着欣悡娇美一笑。
青犁眼眸一紧，登时就明白了：“缨妃娘娘莫非是有喜了？”
欣悡听了这句话，才算是解读了缨妃眼神的里蕴藏的含义，胳膊上的汗毛都竖了起来。这种感觉，就是人们说的不寒而栗吗？
“是。”软珥浅笑吟吟的起身，朝皇后行礼：“还请皇后娘娘恕罪，前几日臣妾侍奉皇上研墨的时候，在擎宣殿晕眩，请了御医才知道自己有喜。只是身子孱弱，未能及时向皇后娘娘禀明。这几日，因着皇上怜悯，就没叫臣妾挪出擎宣殿，更是不得空来给娘娘请安。还请娘娘恕罪。”
她拘着礼，脸上的笑容越发的明媚，比夏日里的阳光还要刺眼。
“这是喜事，你坐吧。”岑慕凝温眸道：“皇上体贴，让你在擎宣殿里好好将养身子也无可厚非。毕竟这是皇上的第一子。对你格外的眷顾也是情理之中的事。如今天热，你该好好安胎，往后就不必来本宫这里请安了。若有什么需要，吩咐你身边的人来禀告一声就是。”
“多谢皇后娘娘恩典。”软珥轻盈起身，暖心笑道：“臣妾也盼着能给皇上生下个皇子便好了。但是皇上说，无论是皇子还是公主，都一样喜欢。”
“是呢。”青犁没忍住，不给她两句怎么咽的下这口气：“若缨妃生下公主，必然与您一般貌美如花。你就是凭容貌取悦皇上的，您生下的公主，自然也会讨皇上喜欢。”
欣悡没忍住那绢子遮着口鼻，笑了。
软珥的脸色则隐隐的不好：“无论是为何，臣妾能得皇上抬举，就是天大的福气了。”
“可不是么。”青犁不依不饶：“这福气可是天赐的，缨妃娘娘得好好捧着。千万别手送了，掉地上打碎了！”
软珥冲她微微一笑：“放心，臣妾是个惜福的人，自然明白如何捧着。臣妾先行告退了。”
目送她出去，欣悡才起身：“臣妾也先告退了。”
岑慕凝轻微点头：“去吧。”
“娘娘安心便是。”欣悡与她对视一眼，离开的步子有些焦急。
冰凌隐隐不安，压低嗓音问：“娘娘，欣美人这架势，不会出什么事吧？”