岑慕凝睁开眼睛的时候，躺在一张略有些硬的床上，只觉得腰背酸痛。
“谁？”隔着略有些重的帷帐，她没能一眼就看清房中坐着的人是谁，不免心惊。
庄凘宸叹了口气，起身走到床边撩开了帷帐。
“皇上。”岑慕凝从紧张到欣喜表情过度的十分自然，顺势张开双臂扑进他的怀里。她只是不明白，昨晚对她下手的人是谁？为什么近在咫尺却没能要她的命，反而还引来庄凘宸相救。
“为何出宫？”庄凘宸蹙眉问，脸色有些不好。
“迟迟不见皇上回宫，臣妾心里总是不踏实的。”岑慕凝小鸟依人般往他怀里钻了钻：“臣妾唯恐情况有变，怕舅父糊涂，坏了皇上这样好的计策。何况宫里一切平安，臣妾偷偷溜出宫，也不会有人知道。”
“真的没有人知道吗？”庄凘宸捏着她的下颌，迫使其抬头看着自己的眼睛。“昨晚，朕若晚来片刻，你就会没命知道吗？”
岑慕凝下意识摸了摸自己脖颈的伤口，虽然还有点疼，但肯定没什么大碍。“是臣妾不好，让皇上担心了。只是臣妾是临时决定出宫的，昨夜的一场雨，总觉得皇上近在咫尺，没想到这时候睁开眼睛，真的看见皇上就在面前。”
她虽然不知道对她下手的人是不是苍怜指使，但这么说，已经是她蒙上了嫌疑。
“那个行刺你的人，可看清楚样子了？”庄凘宸捧着她的脸问。
“倒是没有。夜色昏暗，臣妾只是记得他蒙着脸……”岑慕凝摸了摸自己受伤的位置，忽然想起了什么：“那人好似是左手持剑，对，是左手。”
庄凘宸眼眸一紧，并未做声。
“皇上，舅父是不是仍然不肯退兵？”岑慕凝语气里透着哀求：“臣妾愿意当说客，说服舅父投降交出兵权。”
“战场上的事情，朕自有决断。”庄凘宸微有些不悦。“等下朕让殷离先送你回宫。”
“皇上，臣妾想明白了，活着的人才更要紧。”岑慕凝握着他手微微用力：“您之前的条件，臣妾答应了。不光是答应，臣妾会做好的。只是请您给臣妾一个机会，让臣妾设法能救下褚家，在不危及朝廷的前提下。”
“朕说了，让殷离先送你回宫。”庄凘宸的语气很坚决。
这让岑慕凝敏感的意识到，他可能要违背先前的决定。“臣妾，不回宫。”
她微微扬起下颌，对上他的眼睛，眉头微蹙：“有些事，臣妾尽力也做不好。可有些事，臣妾没曾尽力，不相信没有转机。皇上若在意臣妾，不会愿意让臣妾后悔今日的退缩吧？这恐怕会成为臣妾此生的遗憾。”
“朕再说一次，战场上的事……”庄凘宸话音还没落，唇瓣就被她柔软的唇贴上来。
她只是闭着眼睛，用自己的唇堵住他要说的话。好半天，她没有去环抱他，直到被他抱住。
“你这是想用美人计？”庄凘宸不满的别过脸去。虽然不满，却还是抱着她的。
“不是。”岑慕凝语气有些悲伤：“臣妾是想跟皇上告别。”
“你说什么？”庄凘宸不免生气。
“若皇上不肯让臣妾去见舅父，臣妾唯有自己去。”岑慕凝语气坚决：“皇上是知道的，臣妾从不曾习武，更不通晓作战之事。此去，兴许有来无回，所以臣妾先向皇上告别。当然，就算臣妾真的做到劝服舅父，皇上也必然会责怪臣妾违拗圣旨，能否再回宫，也是未知之数。就请皇上好好保重。”
她硬着头皮挣脱了他的手，竖着眉头下了床朝他行礼：“这几年，多亏皇上的庇护，臣妾才能安稳度日，享尽荣华。虽然皇上的心并不完全在臣妾这里，但臣妾能活到今天，全是仰仗皇上您的福泽庇护。能最后再为您做一件事，是臣妾的福气。臣妾祝福皇上与怜妃白头偕老，永不分离。”
她披上了衣裳，穿好绣鞋，举止优雅的从他面前走过去。
庄凘宸被她气的脸色极差，可她就像看不见一样。
“殷离。”他冷吼了一声。
门外，殷离赶紧追了上去。“皇后娘娘，您不能冒险。才出宫就被人刺杀，足见已经有人盯上您了。属下说句不该说的，恐怕您还没见到褚将军就已经身首异处了。你又何必和皇上置气呢。还是让属下送您回宫吧。”
“皇上。”岑慕凝没有转身，只是平静的看着远处：“您是知道的，若您决定的事，未必有人能改。臣妾与您一般。就算今日，你拦住臣妾强行送回宫去，能拦住这一回，却未必能拦住下一回。若您对臣妾失言，伤及褚家上下数百条人命，臣妾没办法为了贪图自己锦衣玉食般的日子，眼睁睁看着他们去死。”
庄凘宸追了出来，一把抓住她的手腕。“朕说了，这件事不许你插手。”
“臣妾做不到。”岑慕凝看着他的眼睛，语气带着些哭腔：“中南，若臣妾没有计算错，舅父的兵力现在都在那。只要他肯调转枪头，替皇上解决掉中南的隐患，到时，皇上御驾亲达，收拾残局，只当是我朝君臣联手，做一场好戏。没有人会追究使用了什么手段，更没有人会怀疑褚家的忠心。皇上，即便事后您设法收回褚家兵权，甚至不许褚家后辈再踏入朝堂为官都好。臣妾只是要他们活着，要他们活着！”
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殷离不得不敬佩皇后，这的确是个绝佳的办法。但就看主子会不会点头了。“主子，皇后娘娘所言极是。御驾亲征，总不能空手而归。属下也觉得中南祸患才是最该收拾的。”
“求你了。”岑慕凝含着泪看着他冰冷的眼眸：“让臣妾试试……让臣妾试试……”
庄凘宸松开了她的手，眼神依然锋利：“若褚荣志不肯，三日内不曾发兵往中南，朕便废了你，与褚家一同治罪，你仍然坚持要去吗？”
“多谢皇上恩典。”岑慕凝伏跪在他面前。她可不当皇后，可是她不想再眼睁睁看着亲人离开，无能为力。
“送她去。”庄凘宸气的胸闷。他始终不明白，究竟对她来说，是褚家更重要，还是和他的情分。
“是。”殷离恭敬领命：“皇后娘娘，请更衣，属下这就送你去见褚将军。”
“多谢皇上。”岑慕凝抹了把泪，转身返回内室更衣。
庄凘宸一直绷着脸，不吭声，这样践踏他的威严，她是第一个，希望也是最后一个。
叛军营帐里，来了一位不速之客。
此人突围摸进了内室，直接来到褚荣志面前。
褚荣志警惕的看着他，却在他揭开蒙面黑布那个瞬间，整个人都懵了。“滚，滚出去。你们通通滚出去！”
褚荣志冲着那些进来护卫的兵士咆哮道：“滚！”
所有人都被他这架势吓住了，连忙退了出去。
褚荣志颤抖的走上前去，一把握住他的双臂：“你没有死，你没有死……”
“是孩儿不孝，累着父亲做出这样的忤逆之事。来日，孩儿就算下了黄泉，也没有面目去见列祖列宗。父亲，这一切都是孩儿的错，孩儿贪图美色，不分忠奸，不听劝阻，犯下大错，父亲，这一切错处，都该让孩儿自己承担，求您了，收兵吧，向皇上投降吧。”褚培源的眼泪从眼眶里滚出来，他沉痛的跪下，满心愧疚。“父亲，投降吧。”
褚荣志狠狠朝他肩旁锤了几拳头，手打疼了，才咬牙切齿的说：“没有用了，皇上不会宽恕为父，不会宽恕褚家。御驾亲征，必得凯旋而归。为父死不打紧，可惜了祖上多年的清誉，全都毁在咱们父子手中。”
“不。”褚培源连连摇头：“一定还有转机，父亲，皇后娘娘出宫了。她一定会设法劝阻皇上的，只要您肯投降，只要褚家交出兵权，尚有一线生机。”
“你怎么不拦着皇后？”褚荣志又恨又恼，又给他一拳，把他打倒在地。“我妹英年早逝，死在歹人手里。她就只有这么一个女儿。好不容易，才从岑贇的指缝里逃出来，贵为一国之母，为父错了，你错了，她有什么错？皇上一向狠辣无情，她若是违背圣意为你我父子求情，即便解除眼前的危机，也是断送了她的前程。皇上不会宽恕她的。咱们这是做什么孽……”
“都是孩儿的错。”褚培源也没想明白，为什么他喜欢上了一个人，想要承诺一辈子对她好，便会弄得鸡犬不宁，身边所有的亲人都跟着受连累。到底是他爱这个人爱错了，还是他爱的这个人错了？“孩儿一定会设法补救的，父亲，您赶紧想想，有什么办法能让皇上不要迁怒褚家，不要伤及皇后……”
“唯有……”褚荣志思忖良久，才道：“唯有给皇上此刻最想要的。”
“父亲是说……中南？”褚培源心口一紧：“中南凶险，这些年一直是朝廷的心腹大患。父亲，儿子愿意隐姓埋名，改头换面，只求做一名兵士，随父亲出征中南。权当是抵偿儿子万分之一的过错，请父亲成全。”
“也好。”褚荣志点头：“眼下也只有如此了。”
“几时起兵？”褚培源皱眉问。
“只等皇后娘娘来过，便动身。”褚荣志倒吸了一口凉气：“宫里总有话传出来，说皇上宠爱皇后娘娘，与娘娘格外厚密。当初废帝在时，皇后娘娘便想方设法不顾安危，为皇上筹谋。这话不知是真是假。但愿，这次的事情，不会牵连娘娘。否则如你所言，将来我有何颜面去见我那胞妹。”