小张云今天又闯了祸，趁着老师如厕的功夫。叼着毛笔端着墨汁爬上房，掀了学堂房顶的瓦片，在房梁上画了王八。老师进屋一声暴喝，吓得小张云一哆嗦，泼了老师一身一脸的墨。结果老师找上门来，说什么也要把张云赶出书塾。
这事儿要是让张父张贤仁知道非拔了小张云的皮不可。张母张柳氏溺爱儿子，赶紧把火冒三丈的王先生拦下了。苦劝无果，祭出了杀手锏，把自家头牌谭莲儿给推出来了。
果然，莲儿一出，王先生立时“消火”。好歹把事情给压下去了。至于这王先生为人师长，却跑到青楼来快活，是不是缺少师德什么的......张柳氏完全不在意。干这行儿的早看惯了男男女女那点事儿，教书是教书，“骚客”是“骚客”。
文人骚客好风流，都是读书人的事情，那么认真作甚？
......
二十分之一炷香以后......
差不多就是猫伸两个懒腰，狗打三个哈欠的功夫。王先生已经“办”完了事儿，意犹未尽的走出房间。脸上红扑扑的，整个人看起来神清气爽，走起路来身轻如燕。就连那三绺胡须都得意的随风飘动起来。
眼见一名十来岁，长得颇有几分可爱的倒茶丫头将王先生扶下楼，张柳氏等人又是好一阵打躬作揖，赔笑敬茶。王先生则换了张脸，虽略有尴尬，但总还是笑吟吟的，令人如沐春风。
怎能不尴尬，大白天跑来找人家长告状。结果被谭莲儿和一众姑娘们连蒙带唬硬拉进屋子......罢了，好歹是“常来常往”的熟人。作为雅楼头牌，谭莲儿身价可不低。就当省了笔花酒钱吧。王先生如此想着，举起茶碗略微沾唇，十分“大度”的去了。
直到王先生走出雅楼大门，躲在杂役屋里的小张云才敢钻出头来。拍着自己的小胸脯长长舒了口气。
就这么个当，谭莲儿也整理好衣服。换了件浅蓝色的锦裙，罩上件素色白纱衣。踏着纤纤细步走出“工作间”。赔笑送王先生走出十几丈远的张母张柳氏也折回了雅楼中庭。小张云抹着额上渗着的汗，急急忙忙弯下腰。不看母亲，却对着谭莲儿作了个揖。
“多谢莲儿姐姐的救命之恩！这要让爹知道还不得扒了我这身皮。”直起身，张云又嘿嘿笑道。“莲儿姐姐莫气，容我几天，我一定想办法狠狠整蛊王先生一番，替姐姐讨回‘公道’！”
“让我知道我就不剥你皮了？”张柳氏合了手中的折扇，在张云脑袋上狠敲了两下。“公道？你一个学生也敢整蛊老师大闹书塾，你还有脸讲公道？”正想再继续敲上第三、第四下，却又舍不得了。真比她十年前下黑手揍楼子里不听话的姑娘们时温柔了太多。“你给我长点记性！下次再犯，定要告诉你爹，好好发落你！”
小张云嘿嘿哂笑两声便不作声了。他有他的“道理”，此“道理”和母亲的“道理”是两回事。有道是，“多说无益，不如守中”。
天也热，揉揉脑袋，小张云忍不住从桌子上抄起一把茶壶，嘴对嘴的往下灌。
张柳氏今年五十多岁，虽然只是管教姑娘们的老鸨。但在这种风尘地方忙生计，总要注意自己的形象，至少别碍了客人的眼。眼角的鱼尾纹被傅粉小心的掩饰住，唇上也涂了浅浅的唇脂。虽是老鸨，倒也显出几分雍容来。不像其他楼子里的老鸨子。半老徐娘，硬要挤出几分“风韵”。嗯，雅致的很。
可毕竟年纪到了，儿子又总是让人操心。看到小张云那副不当回事的样儿，心中不免再次升腾些火气出来。结果只觉胸口烦闷，忍不住大口的咳了几声。谭莲儿和一旁的倒茶小丫鬟赶紧过来，又是扶她休息，又是捶背扇风。张父的二房、三房赶紧在一旁接口。
“云儿还小，姐姐何苦生真气。”
张父除了柳氏以外尚有四个妾，这四个苦女人同样一生未能得子。虽然张云出生之前还和柳氏搞出些争风吃醋的小打小闹。但张云出生之后张家的宫斗大戏就彻底谢了幕。几个女人无不将张云视作亲生骨肉，百般呵护。其他矛盾逐渐淡化到比城东潮汐河的清水还要淡。
轻叹了一声，张柳氏有些黯然，“上苍总算没让张家断了香火。可老来得子，我和老爷都一把年纪了，他才八岁。要是他长大以后也这般混账......待我们‘去了’，你们几个姐妹又怎么管的了？真不让人省心。”
“姐姐想多了，云儿虽然泼皮。可书不是读的挺好的么。到时候考个乡试、院试什么的。不奢望他去做官耀祖。能做个教书先生也是好的。虽没有经营雅楼这般富贵，但能像那王先生一样，总也体面些。有什么不省心的？”
“我是怕他惹是非......”想到寺庙主持命中无子的预言，多行善事积阴德的劝告。再想起算命老道说的，什么阴气重，易招惹各路魑魅魍魉之类的话头，张柳氏忍不住又咳了几句，转向谭莲儿。“咳......咳......今天不能平白辛苦姑娘。王先生的花钱用楼子里的账来支，利钱也免了。”
谭莲儿接过丫头手里的扇子替张母扇着凉，赶紧道。“这是哪话？托雅楼的福，咱手里又不缺银子，妈妈这儿笑话我们呢？再说了，那‘隔壁老王‘急’的很。我这边纱帘还没挂稳，他那边都完事儿。有什么幸苦的。”
一听这话众人才都又笑了起来，只有张柳氏笑骂两句，“再当着孩子面胡说，看我不撕你嘴。”
越如此说，谭莲儿反倒更放肆起来。指着一直默默替张柳氏捶背的端茶丫鬟雀儿道。
“将来的‘通房丫鬟’都备得了，还有什么不能当着孩子面儿说的？反正咱雅楼是个‘清高’地方，等日后妈妈再遇上不愿入行的丫头就干脆都让小张云收了算了......”
......