泰迪摆摆手示意他们三个退下，屋子里边只留下老、小两只狐狸，以及各自的两名亲信。
“莫非男爵大人认为，哈利油真的赢了？”
“是的，少校。”托马斯回答得慢条斯理。“我们男爵大人认为这次终于赢了黑格丽尔家族，他们的无耻已经持续了很久，哈利油也一直隐忍了很久，好在前天终于给了他们沉痛一击。回头议会北上的时候，我们男爵大人一定会如实汇报，黑格丽尔家族的行为是违背贵族法旨的，任何惩处都不为过。”
“议会北上？”泰迪嘲笑道，“你们男爵大人还知道得挺多嘛！”
“该知道的，自然都会知道，不该知道的，也不想知道。”
“真是莫名其妙的自信啊。”
托马斯不咸不淡地说道：“面对基地，我们会保持谦卑，但对于无耻的黑格丽尔家族，我们不必妄自菲薄。”
泰迪似笑非笑道：“那不知男爵大人认为，现在哈利油面对的，到底是基地，还是黑格丽尔家族呢？”
“侵犯哈利油的当然是罪恶的黑格丽尔家族，从头到尾我们都只看到了黑格丽尔家族的旗帜，如今首恶已除。相信这一切都与基地无关。”托马斯的脸上毫无波澜，这套说辞显然已经准备了很久。“此外我们的男爵大人还要向您传达一个意思。”
“哦？”想通一切的泰迪对前面的说辞并不意外，却对托马斯接下来的话表达了一些兴趣。
“相信不论马克斯家族还是N91基地，又或者冰岛和渺小的哈利油，此时此刻都有一个共同的目的，就是为了完成议会派下的任务。在议会的指引下，分歧是暂时的，目的却是共同的，相信菲尔特子爵的‘冰岛联合战线’、乔治子爵的格伦纳领地和N91基地都是天然的盟友。而我们哈利油男爵一直都是‘冰岛联合战线’的坚定支持者，甚至鄙人不才，在男爵大人的推荐下，还委任了‘冰岛联合战线’的自由军需官一职，就连身上的这身制服也是那边下发的。”说着，托马斯还挺直了胸脯，顺便展示了一下手中的歪帽子。“现在我们整个哈利油领地，都非常愿意为议会、为联邦事业贡献绵薄之力，反而我们曾听说黑格丽尔家族一直拒绝加入‘冰岛联合战线’，动机不明，如今更是派出大军直接攻打神圣不可侵犯的贵族领地！我们男爵大人认为，这是非常值得少校深思的。”
什么自由军需官、专业制服，全都是些似是而非的话，但到了托马斯的嘴里，总让人感觉自信与从容，不知道的还以为自由军需官是多么重要一个职位。恰好，来自基地的泰迪就不知道这么底层的细节，是以他突然感觉黑格丽尔家族的名头似乎也不一定那么好用。
在泰迪看来，这么年轻的孩子，三言两语就能够包含如此之多的信息量，甚至还引用了他昨天恶搞打出来的标语，让人无从反驳。这些话单刀直入，借助黑格丽尔的弱点，直接用议会的压力来逼迫基地表态，说实话泰迪已经对哈利油派来的这位年轻使者表示出深深的忌惮。一个少年就已经这样了，背后的主子又会差到哪里去？
不过泰迪依然不打算顺着对方的话来，尽管对方的态度坚决，难以回避。“我以为男爵大人知道黑格丽尔家族这次来的目的是什么。”
托马斯道：“当然知道，我认为几个词语可以形容：丧心病狂，一己私欲，勾结南大陆，卖国求荣！”
语气严肃，义正言辞，看似无比肤浅地发泄，背后却是赤裸裸地警告。泰迪本来想将话题转移到哈利油与黑格丽尔的合同上来，规避对方通过议会传导的压力，顺便也谈一谈细节、耗一耗时间。却没想到对方如此直截了当，扣过来一顶更大的帽子，如果基地还打算继续顶着黑格丽尔家族的头衔，就很难保证对方不把这顶帽子直接扣在基地头上。这么一来，话题就更难转移了。只是，他们的底气到底从何而来？
空气陡然有些凝固。
泰迪表情微僵，少顷之后变缓，正色道：“我以为现在是谈条件的时候。”
没有任何预兆的，哈利油少年展颜一笑，道：“我们既然要表达诚意，就一定会首先让您满意，条件什么的可以先放在一边。”
泰迪的眉头皱了起来。到现在为止，面对这个来自哈利油的少年，他没有占据丝毫的话语主动权。对方的立场坚定，很难挑动。当然，泰迪不会把责任揽在自己的身上，他认为最直接的原因固然是因为昨天的那场大败，但除此之外一定还有更深的原因，毕竟这点损失对基地来说还不算大，随时就能翻盘，黑格丽尔家族也不是完全地师出无名。
“怎么让我满意？”泰迪漫不经心地问道。
“之前的那一战，您那边有一些伤员留在了我们哈利油领地，只待伤情稳定，我们就会无偿将他们移交给你们。不过有一点需要注意，他们的身份绝对不是战俘，而是我们友谊的见证。”
“伤员？”泰迪并没有太吃惊，战场上被敌方控制几个战俘，是理所当然的，何况对方还是胜利方。据事后回来的战士说，当时留在战场的多半是重伤员，能够活下来的应该没有几个。“多少个伤员？”
“除了那两名操控战甲的捍卫者外……”托马斯刻意顿了顿，“41个。”
“哦，41个……”说了一半突然一愣，瞬间撒逼了，“什么！41个？”
“如假包换，41个，都是您这边的救赎者，差不多都能够保住性命。”托马斯感觉自己深深地装了一回逼。
“无偿转交给我们？”
托马斯微笑道：“您知道的，哈利油和N91之间的友谊还要永久延续，这个只是一点必须的诚意。”
“……很好。”泰迪长吁一口气，点了点头，好像有些明白对方的底气了。不过他转念一想，如此一来也好，至少昨天的败仗有了回旋的余地，只要处理得当，对自己反而有利。反正战败的是英格拉姆，而这善后的前前后后，就完全取决于他泰迪了，有功劳也轮不到别人。“不知那两台战甲，还有我们的捍卫者，怎么样了？”
托马斯深深说道：“这正是我们接下来要谈的问题。我想这就是我来这一趟的意义之所在了。”
听到这话的泰迪，眼睛终于亮了起来，前面扯了半天只是因为职责所在，唯独此时此刻他才感受到了存在的意义。合同协议？讨价还价？几来几回就是大把的时间吧？是的，时间，老子最不差的就是时间！