“到底什么情况？”
跟在一旁的元姗，已经是毫无疑问的迷糊。
可惜她的老师，此刻明显有些双目无神，似乎还身处那一堆筹码消失的一瞬，失落之意满满。
“代我向迈达斯道谢。”
付前同样也是讨打得很，面对元姗求知的眼神，像是想起什么一样，从口袋里摸出电话，丢给了不远处的罗斯。
这位一路跟出来，表情一直有点诡异，看上去对亨利应该是眼熟的。
当然，随着伸手接住付前丢的电话，他的表情更诡异了。
“你刚才……不是道过谢了？”
下一刻他眨着眼问道。
“是，但我担心转达不到，祝你们行动顺利。”
付前微笑以对，没有多说直接走人。
……
“刚才那个不是迈达斯？”
被迫耐着性子走出几步后，元姗突然反应过来什么，忍不住小声低吼。
这个属实出乎意料，但刚才付前的话她却是记得清楚——担心转达不到。
也就是说他认为一路给他指导的人，并不是迈达斯本人。
关键看罗斯的反应，这猜测居然像是真的。
怎么会这样，这家伙又是从哪里知道的？
“应该不是吧？”
付前看向亨利老爷子，见对方依旧有些失神，甚至安慰一句。
“没事的，征询意见的是我，我可不是随便推卸责任的人。”
哼！
老爷子终于有点儿回过神来。
“没错，那不是迈达斯。”
“但你又说可以了。”
熟知自己老师脾性的元姗，当然意识到后者虽然脸色难看，但明显杀意已经尽去。
一时间虽然迷惑，但心情也是放松下来。
最直观的表现就是，语气变得很不客气。
毕竟这一晚上的经历，实在不是太愉快。
“可以不是因为那个电话，而是因为那堆筹码。”
“方先生可不是为了低调一下才休息，他是专门在等我。”
亨利摇头叹息。
“是不是迈达斯在说话不重要，有这样不合理的运气才重要。”
“我现在好奇的是，你怎么会知道这么多的？”
“可能因为我是文化从业者吧。”
即便面对一位二阶的审视，付前依旧神态自若地胡扯。
“当然一开始并没有那么确定，带着你为什么让我做这件事的疑问转了一圈后，才隐隐有猜测的。”
“如果跟耀变之虹存在太深层次的联系，就会跟你一样，接触不到迈达斯是吗？”
“嗯……倒确实是我履行承诺的时候了。”
这问题让亨利沉默数秒，终于是知情识趣。
“没错，如果你跟我一样，被这个名字污染过，那么迈达斯将永远不会出现在你面前。”
污染，老爷子还真敢说啊！
亨利的回答让付前心中一动，再次想起那只肥猫。
“到底怎么回事？”
一旁的元姗已经在抓狂。
“我有点儿能想象，你们在上京处理这段事故时的姿态了。”
亨利看着自己学生，目光隐含鄙视。
“让方先生跟你说吧，毕竟他今晚上的表现实在太精采了，我需要组织一下语言。”
“而且我想你应该也已经习惯了。”
……
面对老师的点评，元姗当即就是脸一红。
她自然能理解，这是在嘲讽自己作为上京首席，全程带着外置大脑行动。关键这话甚至无法反驳，因为有个例子就摆在眼前。
“很简单。”
身为谋士，付前却是深知功高盖主之祸，当即没有再卖关子。
“之所以那么肯定电话里不是迈达斯，是因为压根就没有迈达斯。”
……嗯？
元首席到底不是什么无知少女，付前这句诡异台词，却是瞬间激发了她诸多联想，眸光发亮。
“超凡范畴？”
“不好说，毕竟有群体癔症这回事。”
付前眨眨眼。
“但很明显，他害羞而敏感，只存身于特定人物的认知里。”
“我好像理解一点了……可存在认知里，连幽灵之类都不算？会有这样的东西？”
元姗皱眉，没有不懂装懂。
“为什么不会。”
付前说话的时候，想的却是自己多次打过交道的原生议会。
涅斐丽挑战想象力的藏身手段，本来也是这次做出猜测的参照之一。
只不过迈达斯似乎更加纯粹一点儿。
“你也算光临过不少次我的书店了，有个问题，你在读一本书的时候，里面的人物存在吗？”
……
前面的说法，让元姗一时间竟是脸更红，毕竟她去过很多次不假，但好像从来没有翻开过一本书瞧瞧。
但是后面一段……
“如果这么说的话，那么某种范畴上他也是存在的，由我的意志想象出来。”
毕竟见多识广，元姗对诡异事情的脑回路并不死板。
“说得好，那么另一个问题，这本书如果全世界没有任何一个人看过，里面的人存在吗？”
“应该不存在吧……”
这就更抽象了，元姗沉吟半晌，才不太自信地回答。
“你是想说，莫格林、罗斯、阿兰这帮人，就是这本书的阅读者？迈达斯因他们而诞生？”
“不错，你开始跟上思路了。”
付前面带赞赏。
“但他们确实因此赚到了钱……”
“书里的人物难道就没有给你过收获？让你在某一刻超越自我？”
“……我大概理解你的意思了。”
长久的沉默，直到在亨利的带领下，三人如入无人之境，闯进又一座教堂休息，元姗才终于再次开口。
“这群人意志里的认知，拼凑出了迈达斯这个人物，就像是一个故事的合著者一样。”
“唯一的区别在于，他们对内容真实性并不怀疑。”
“包括刚才电话里的人，他也认为自己确实是在迈达斯的指导下，代他回答你的问题。”
“不仅如此，从目前了解到的情况看，他们很可能在‘迈达斯’的指导下，制定了一个针对赌场的行动计划。”
面对元首席的精彩表现，付前呱唧呱唧鼓起了掌。
“真是神奇……关键这个人物的好运是真的，刚才你那一堆筹码就是证明。”
“前面甚至有我陪着，知道你并没有作弊。”
元姗继续闷声说道，思路逐渐顺畅。
“这也是为什么老师看了一眼，就知道你真的‘找到’了迈达斯，跟他达成了交流。”
“如果你跑去电话那头把人抓起来，反而证明不了什么……”
“可为什么这一点，能证明你跟耀变之虹不存在深层次联系？”
说这话的时候，元姗看向的是自己老师。
“简单啊，需要别人帮忙捉老鼠的亨利老爷子，是个不识字的文盲”。
眼见亨利后者面色凝重，付前代他回答了一句。
“或者沿用刚才的说法，对于迈达斯来说，他是个‘脏东西’。”