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“我还以为是个小地方。原来这儿这么大。”妞儿掀起窗帘子往外头瞧了一眼。
于阳也接口道：“我也是这么想的。”
靖宁堡，在于阳的认为中应该是个不大的地方，至少名字是个堡，而不是城。可等她们正式到达靖宁堡的时候，于阳这才发现这其实是个很大的地方。
也不知道这是什么门，城门口站着十几个军士，谢鹏举正在那交涉。
赶车的和乐笑嘻嘻地道：“英国公能到小地方去么？若是遇到哒哒人突袭可怎么办？”
于阳想想也是，作为第一要地的靖宁堡怎么可能是个小地方呢？
走了这几天，几个女子跟和乐也熟悉了，若是坐闷了，她们也会挤到车门口，听着和乐说故事。这时候和乐又道。
靖宁堡本来就是个小地方，小小的地方原先只有一百多人守卫，只是十五年前，皇帝亲征，曾亲临此地，其后更是决定靖宁堡作为对哒哒的第一要地，十几年的功夫这才修建成这样。如果说只是军事重镇，还不能表述靖宁堡的重要性，作为同哒哒交界的第一要地，也是互市的最佳之地。
只是现在两国处于干戈。互市早已停下，许多商人业已离开，只除了少许极有耐性的人仍在等待着，等待着会不会有停战重开榷场，到时候一马当先好好的大赚一笔。
女孩子们听了和乐的讲解点了头。
检查腰牌的军士很仔细，验过了谢鹏举腰牌只让姓洪的一人进城，谢鹏举显然不愿意，指了自己身后：“我们是一起的。”
军士斜了眼：“你只给了我一块腰牌。”他的意思分明是，你只给了你的，只能证明你是真的，却不能证明这些人都是真的，若是都要过去，就把腰牌都拿出来。
谢鹏举不由地道：“好家伙，难不成我是奸细不成？”
军士嬉笑道：“这位大人，这话可不好说，前儿穆大人才处置了个军校，人家还是六品官儿。”
军士说的是事实，停在谢鹏举的耳朵里却是在奚落她不过是个八品的小官儿，人六品的都不少说，更何况他这个八品。
谢鹏举也不怒，他在军营里待的有些年头了，知道越是这样说明治军越严，不过现在是到了地方，他感到亲切，口里也没了边际：“兄弟，你这话要说了，连当朝的皇子都有可能成为奸细了。”
他这话一说。军士的嘴角不禁抽了抽，哪里能这么说话。
谢鹏举看着对方面色不好，话锋又一转：“说笑说笑，有兄弟你这么守着哪里会出事？”他转身招呼着跟着的人，让把腰牌都交出来。
有些军士的嘟囔着：“还拿什么，你一个人不就够了。这么大冷的天，还要让我们待多久？这都三十晚上了，再这么耽搁，怕是年饭都吃不上了。”
谢鹏举推了人：“啰嗦什么，再啰嗦就把你一人丢在这。”他这里催着人交腰牌，那里却凑到姓洪的身边，这一路上，于阳知道姓洪的叫洪启勋。
“老洪，咱们都有着落，她们怎么办？”谢鹏举对着洪启勋眨了眨眼
于阳她们虽说是张瑛来信要带了过来的，可是毕竟没有通行腰牌，再说，带了几个女的来这也说不过去。
“你先去求见英国公。”
谢鹏举应了，这就将腰牌交待洪启勋的手里，自己则先行进了城。
没能马上进城，妞儿有些担心。她转身问道于阳：“阳妮子，这是怎么了？我们不能进去么？”如果这个时候不让她们进，她们还真要在外面过夜。她说着瞧了红绡一眼。
红绡听了，慌忙解释着，她以为妞儿认为那是她胡说的：“真的不让我们进么？我明明收到老爷的信了，要不要把老爷的信拿出来。”她说着便从身上掏出张瑛的来信。
外头的和乐听了，笑着道：“你就是拿出来，也是没用的。他们只认腰牌。”
“那怎么办？”
和乐道：“那就等，谢军爷不是已经进去了么。咱们等就是了，反正也到了，就是大饭，他们也会给咱们咱们端一桌来。”
“你到是稳如泰山。”于阳挑起了帘子，看着靠在车壁上的和乐。
和乐见是于阳，背部离开车壁：“红绡姑娘不是说了，英国公有信来的，只要进去请了英国公的腰牌便可进去，要的不过是等。”
“你就不冷？”于阳这几日很是好奇这些军士们穿得那么单薄，却没听到他们感到冷，如果说在外面骑马不会感到冷，那么着赶车的和乐就不会觉得冷了么？
和乐不禁笑了笑：“冷，当然会冷了，你当我是什么？”他如便戏法般从衣襟下掏出一把东西递到于阳手里，“还是热的。”
东西递到于阳手中，于阳这才发现，却是一把温热的黑豆，因为是熟的，还散发出阵阵香味，引得妞儿也探头探脑的。
和乐又抓了一把给了妞儿，又问了里面的红绡要不要。见她不要就留给自己：“吃啊，还是热的，不是你们，不也不拿出来了。”
“这个能吃？”这不是黑豆么，是喂马的么？怎么还能吃？她记得和乐说过马池的是黑豆拌鸡蛋。
和乐笑着道：“当然能吃，我不就吃了么。可别小看了这东西，一大包考熟了，往棉布兜里一装，又暖和，又可以吃。一举俩得。”和乐往口中扔了一个，他的花样很多，将黑豆朝空中扔了，然后张嘴去接。
看着和乐吃的香甜于阳也塞了个进口中，有丝甜甜的味道，不过她到不喜欢这个味道，怪怪的，不过她仍将手中的黑豆吃光。
“挺好出吃的吧！我就喜欢吃这个，香，只是我没找到黄豆，若是有那个，更好。黄豆烤出来香，一口一个脆。”和乐进于阳跟妞儿都吃了以为她们喜欢吃，又要从怀里掏。
妞儿好像挺喜欢的。又从和乐手中接了一把，拿了帕子接了，然后也学着和乐的样子，将黑豆抛向空中再用口接住，可是她没有和乐的本事，都落到了雪地里。
和乐瞧了，不由地笑着：“这样，这样，瞧准了接。“他万万着，突然对妞儿笑了笑，指了仍旧骑在马上的那些男子。“看着啊！”便见和乐随手指了姚亮，“姚亮！”
伴随着他的叫声，于阳看见几粒黑影朝姚亮飞窜而去。和乐这是要做什么？
但瞧着姚亮从马背上腾空而起，身形在空中连转了几周，然后脚尖在雪地上轻轻地点了一下，便飘身到了和乐身边，张开手，手中的恰是黑豆。
和乐无力的摇了头，也不要要那黑豆了：“换个人，他一点意思都没有。”和乐打算再找一个人。可是于阳妞儿的视线都被姚亮方才亮的一首功夫深深吸引。她们像是头一次见到姚亮一样，平时不言不语地姚亮，还有那么一手功夫在身上，骑马的还有这样一手功夫么？
和乐见人都不理会自己，干笑了笑，朝向姚亮的眼神也变了。
姚亮仍旧将手中的黑豆交到和乐手中，一声没发便回到原来的位置翻身上马。
“你都没跟我说过他功夫这么好。”于阳扯了扯妞儿的袖口，她算是见了不少回功夫的人，显示清莲，然后是府里的几个护卫，再说尹大娘，再有穆时风，今天又开了眼界，这个不多话的教骑马的原来功夫也这么厉害。
妞儿还沉浸在姚亮带给她的震撼当中，她摇摇头：“我也是才知道他会功夫。”她以为姚亮只是个教骑马的。
“他什么也没同你说么？”姚亮这些日子对妞儿很是照顾有加，他们这里有眼的都瞧见了，就是妞儿也总说姚亮的好话。
妞儿摇了头。姚亮开口说话的时候很少，更多的时候只是简单的出言指点马术，或者是拿了些东西给，嘱咐她要注意身子，不要着凉了。
再看看那些个在马上的人，还有那些个守在城门口的军士们，却是一脸的平静，对姚亮露出的这一手功夫根本就没放在眼里，在他们眼里这根本就算不了什么。
这一会儿的功夫，谢鹏举已经带了腰牌出来，这才把他们都放了进去。
虽然战事多变，但是毕竟是过年了。街上虽然没人，但是那大红的灯笼却都挂在了外头，路上静悄悄的，只有马蹄声，和车轮声。
行了一会儿，马车终于停了下来，远处有人交涉声，再然后，马车又动了，这次的路程不长，很快便停了下来。
和乐撑手从马车上翻下身，又从车座下抽出一条凳子，对着车里道：“阳姑娘，到地方了。”
等于阳她们一次从马车出来后才瞧见这是一处宅院的内部，门口挂着两盏灯笼，那上面却没有任何标识。
“这是……”
“姑娘们就住这吧。屋子已经叫人烧了，一人一间，看几位姑娘怎么分了。姑娘若是有事就到这，敲了这个，我就过来。我就住前面。”和乐指着门口的铁板，又指了前面的一间屋子。
“我们带的东西还请送到屋子里来。”红绡点了头。
和乐笑着道：“马上就送来。热水，几位姑娘是马上就要，还是……”
红绡对和乐的办事到是很满意的：“等我们的东西送过来再说吧。你去吧，有事我们自然会叫你的。”
和乐咧着个嘴：“那小的就下去了。”
院子却是个不大的院子，不想京城的府中，即使有个院子还有什么假山之类的，这根本就没什么装饰，三座屋子意外就没了旁的东西。
红绡笑了笑，先是走到西边的厢房：“我选这间，你们呢？”
妞儿瞧了瞧，笑着对于阳道：“我也不讲究，瞧着这屋子挺大的，阳妮子，我跟你一屋，一个人住怪冷清的，红绡，你也过来吧。一起守岁也热闹些。”
红绡想了想，终究是点了头：“若是这样我就过去。”她笑着走了过来，“我们好久没住在一起了。”
妞儿蹲下身从地上捧了捧雪，揉成雪团对着一边扔了过去：“是啊！咱们是好久没在一处了。阳妮子，今儿我一定要跟你好好的说说话。”
这里正说着外面有人送热水过来了，几个挑着水的军士站在院门外，院内的是和乐，和乐站在廊下：“阳姑娘，这水送到哪里？”
“送西厢吧。”
只见和乐有些歉意地搓着手：“阳姑娘，有个事不知当说不当说，您若是不想听就当我们说，其实也不是什么要紧的，就是一点小事，您听听？”
于阳听了和乐最后一句话忍不住笑了出来。他怎么那么可乐啊。这一路上她还没发现和乐会这样搞笑。
听了于阳在笑，妞儿隔着窗子对和乐道：“和大哥，你有事就说么。这反过来掉过去的做什么？”
和乐笑了笑：“这事……我……其实是那些军士让我说的，这不是我的意思，其实也没什么，就是他们这从来就没来过女人，也就没预备那些个什么桶啊盆的。外头送来一个桶一个盆，这……你们哪两位先用吧！”
说着，于阳瞧见和乐冲着自己使了个眼色，他有话要同自己说，于阳点了头，对着屋子里道：“你们先洗吧，我还不累。对了，要不要帮什么忙？”
于阳这话也就是顺口说说，却被和乐抓住了：“有有有。当然有了。阳姑娘，这是他们让我同你说的。他们这靖宁堡都是男人，做饭洗衣都是男人，好容易来了女的，他们想尝尝女的做饭的手艺。”
于阳张了口，做饭的手艺，女的……可又瞧着和乐在挤眉弄眼的便知道他是故意找事，这里她还没应下，妞儿便道：“那我也不洗了，我同阳妮子一起去。”
和乐听了忙道：“妞儿姑娘，你先别忙接活啊。我这几日听了，姑娘做的一手好活儿，方才大家都说了要等着英国公回来派荷包呢。不知道姑娘准备了多少个？”
“咦。”屋子里发出了一抹轻声，于阳听得出那是红绡的声音。
只见妞儿挑了帘子出来：“什么荷包？你怎么一来就派活儿给我们？”
和乐笑着指了外面：“这不是我派的，是人家来求的。”
妞儿不禁笑道：“我们才来，哪里会知道我们？”
和乐不由笑着道：“你们是女子啊。这靖宁堡什么时候来过女子了？就是当年皇上亲征也没女子来过。这马车才京城，怕是都已经传遍了。三位姑娘叫什么，多大了，哪里人，品行是什么样的都知道了。”
妞儿道：“肯定是你们说的，我只跟你算账！”
和乐连摆着手：“不是我说的，跟来的人多了，再说我一直在这，哪里能遇到人呢。实话说，进城前你们拿一探头就叫人看着了。”
于阳不禁愕然，就这一探头，然后再一拉人，什么都知道了？她的事情……
和乐却是对着妞儿一人道：“老爷走前说过除夕要大比武，要赏的，姑娘们还是把荷包先做起来吧。”
红绡此时却扬声道：“即是老爷吩咐地那我们便应下，只是不晓得要多少，现在怕是来不及了。”
和乐这才道：“不晓得英国公要怎么赏，虽说这个不需要，但是给几位大人的年礼自然不能少了荷包，两位姑娘看看能不能赶出一些。”
不用说，红绡这里已经是应下了，她在里面道：“只是我们的东西还没全送来。我记得还有两三个荷包，妞儿你这里还有多少？阳妮子你那里呢？”又听着她问道，“和大哥可知道老爷现在在哪里？”
和乐道：“听人说老爷带人去了外面。”
“外面？”
“说是要送东西给下面的人。”靖宁堡所是最边远之地，但是围绕着靖宁堡周边还有许多地方，身为最高主帅的张瑛去送东西也算是一种巡视。
这里和乐已经顺利把于阳指使走了：“大人要见您。”
和乐方才做的一番事，于阳便晓得他是找机会把自己弄出来，省得叫人知道。
“不会不会不好？若是叫人知道了。”于阳还有些担心，她们只是微微露了个脸，那些人就知道她们叫什么多大会做什么，若是叫人知道自己见穆时风，会不会有更多的事情传出来。
和乐这才没有笑，面上很郑重：“方才是我胡说的，还请姑娘见谅，情非得已。”
“你……”于阳没想到和乐会扯出那么多话来。这个怎么看怎么一本正经的护卫，为什么看起来表里不一呢？再想想他方才说的那些话，于阳真觉得自己其实是头一次见他。
“大人要求要见你。”和乐说着有些不自然，好半响终于道，“大人其实是笑面虎。”
笑面虎，穆时风？和乐说得是穆时风？
“怎么会是笑面虎？什么意思？”于阳怎么也不能把笑面虎同穆时风结合在一起，若是说笑，她到是觉得说的对，只是那个虎字……也很适合穆时风，但是，这两个结合在一处的时候，于阳便觉得不妥了。
和乐突然觉得自己说得好像……他收了口：“姑娘，你快过去吧。大人在那边等着呢！”(！)