“走路怎么不看路？”耳畔传来十分悦耳的声音。袁天野的声音与初见时相比，更为低沉雄浑，再没有了少年时的清越。但那富有磁性的声线，仍是十分的悦耳动听。
“公子。”林小竹后退一步，施了一礼。
“公子好，公子好。”小八哥呱呱见到袁天野，并不敢胡乱叫唤，只是无限献媚地叫了两声，便乖乖地呆在林小竹的肩膀上，不作声了。
袁天野静静地凝望着林小竹。见她面色如常，垂着眼眸，脸上无喜无悲。虽然说不上高兴，却也没有气恼、悲伤的表情。不由微皱了皱眉。
屋里的人倒是听到了他的声音和林小竹的那声叫唤。袁十不敢出来凑热闹，吴彩云却好不容易得以亲近公子，哪里肯放过这个机会？抹了抹眼泪，整了整妆容，飞跑出来，欢快地叫了一声：“公子。”声音清脆，余音绕梁，之婉转、之动听，宛如空谷黄莺。然后便俏生生地立在那里，脸上含羞带怯在露出了一个笑容，目光却不自主地往袁天野脸上瞟。
林小竹顿时觉得自己跟那二百五十度的电灯泡似的，照得这一片天空异常明亮。袁天野有没有那心思她不知道，可吴彩云这心思，根本不用眼睛看她都能感觉得到。不过也是，袁天野对吴彩云，除了那一次对她进行训斥，就再也没有正眼瞧过她。这在外面呆了半个月回来，忽然地对她另眼相看起来。而这群女孩子中，就数吴彩云跟周二妮最漂亮。他这一召唤。现在天又快黑了，不由得人不往歪处想。
不过这吴彩云也好歹矜持一点吧。看这样子，只恨不得马上跟袁天野上床。
想到这里。她再也站不住，施了一礼，道：“小竹告退。”
听得林小竹这一声告退，袁十在里面有些急了。公子的用心，他最明白不过，不就想用吴彩云来刺激刺激林小竹，好知道林小竹对他是不是有心吗？可当局者迷，旁观者清。就算公子再聪明、再神机妙算，这情字上头。却是个糊涂的。把吴彩云叫来，便已完成刺激作用了。如果就这么让林小竹走了，她要真往歪处一想，回去往被子里一捂，把心里那点特别的小苗头灭了，那岂不是弄巧成拙了吗？
想到这里，他在厨房里再也呆不住，正准备出去提示提示公子时，却听得公子开口道：“林小竹留下。我问你点事。吴彩云退下吧。”
“公子。”吴彩云声音里的委曲与幽怨，真是如泣如诉。
奈何袁天野却瞧都不瞧她一眼，只挥了挥手，有些不耐烦地道：“退下。”
“是。”吴彩云再也不敢装娇嗔。老老实实地退了下去。这“下去”却又不是“出去”，而是退回了厨房里。
林小竹这下思维凌乱了。
莫不袁天野同学是个纯洁的孩子，把吴彩云叫来并不是想把她收房。而是有它用，她把他想歪了？
想到这里。林小竹不由又想起袁天野来之前她的思忖来。
袁十跟她在一起共事两年，两人之间不说是无话不谈。起码也是相处愉快，配合默契吧。就算真是“公子特意吩咐”把冷面给吴彩云吃，也不用当着她的面不断地强调吧？可他却那么做了，还提高了声音，就好像特意说给她听的一般。那么，袁十为何无缘无故地说这样的话、做那样的事，故意惹她不快？既然没有理由，那就是袁天野吩咐的了。那么，袁天野为何让袁十这么做？这么做，对他又有什么好处？
他既然让她们两人都产生了收房的联想，现在却又不把吴彩云留下，反而留下自己。那么……
看林小竹皱着眉头歪着脑袋，认真思索的样子，袁天野眼神一黯，暗叹一声，开口道：“你别多想。我叫吴彩云来，是想试试她的厨艺，看她的能力适不适合给她派的任务。”
“哦。”林小竹听得这声解释，赶紧把心里隐隐猜想到的念头压了下去。
幸亏，没胡思乱想；更幸亏，不是自己猜想的那样！
这要是袁天野生出把她收房的念头，那就糟了，非打破目前的大好局面不可——她绝对是不识抬举的那一个，主仆两人非得闹一个僵局。当通房、小妾？得了吧，便是明媒正娶、八抬大轿娶她进门，那还得看她瞧不瞧得上他呢。有通房、小妾的男人，通通给本姑娘站一边去。
再说，嫁给这么一个腹黑的男人，那得需要多么大的勇气呀。谁知道他哪一句话是真，哪一句话是假呢？这家伙，可有过为了搅浑女孩子的水，亲自上阵去练武场转了几转，施展过美男计的。
袁天野见她眉毛一展，似是想到了什么，然后竟然是隐隐松了一口气的样子，情绪顿时低落到了谷底，意兴阑珊地挥了挥手：“行了，你回去吧。”又有些厌恶地皱了一下眉，“把吴彩云也一起带走。”
“是。”林小竹腹诽：吴彩云又不是我叫来的，干嘛要我带她走。不过看得出袁天野的情绪不佳，不敢再触霉头，冲着厨房喊，“吴彩云，公子说，让你出来，跟我一起回去。”
“回去，回去……”小八哥呱呱这时也精神起来，冲着厨房大叫。
“你也给我回去睡觉。”林小竹一巴掌过去，拍了一下它的脑袋。
呱呱顿时蔫了下来，垂头丧气地应了一声：“呱呱乖，睡觉，睡觉。”展翅“扑腾”地一声飞了起来，不一会儿身影就消失在暮色中。
袁天野看着人鸟和谐的这一幕，目光越发深邃而复杂。
刚才袁天野跟林小竹的解释，吴彩云在厨房里也听到了。怀着美好的憧憬兴冲冲而来，虽然结果不是很糟，但跟期望的相差太大，不由得有些沮丧。从厨房里磨蹭出来，到袁天野面前施了一礼，便被林小竹拉了一把，离开了这个院子。
“公子。”袁十从厨房里出来，顺着公子的目光，看着林小竹和吴彩云出了院门，这才开口把林小竹的反应汇报了一遍，又道：“公子，您别怪属下多嘴。属下觉得吧，采取这样的方式，她未必知道您的意思。这要误会了，反而不好。”
袁天野苦笑一下，摇了摇头：“她那么聪明，怎么可能不清楚？”
袁十从公子身上看到了一种从未有过的落寞，心里一怔，千转百念之间，便明白了怎么一回事，安慰道：“其实，谁也不知道林小竹心里是怎么想的。没准，她这心里正酸溜溜的不好受呢。照属下看，您还不如直接跟她说呢。或者……我去给您探探口风？”
袁天野自嘲地笑了一下：“她要是不愿意呢？”
袁十挠了挠头：“这个……不可能吧？能跟着公子，那是八辈子修来的福份，她高兴还来不及，怎么可能不愿意。”这话越说，声音就越低。
别人不可能拒绝，可林小竹不一样。这姑娘，两年多来大大小小的事，无不表现出她跟一般人不同的见解和个性。那可是一介敢在主子面前提赎身这种话的主儿。心里不愿意，当面拒绝公子的美意，这种事情，她还真有可能干得出来。
再想起她知道公子唤吴彩云来吃她做的冷面的时候，虽然气愤，却并不伤心，袁十这心里，便已觉得她或许是真不乐意做公子的女人。
袁天野自己心里存着希望，所以并不据理反驳袁十的话。默默站立良久，这才道：“回吧。这件事，到此为止。”
袁十张嘴还要再劝，却发现自己都说服不了自己——如果林小竹不愿意，公子这一开了口，就开弓没有了回头箭。要想再回到从前那轻松自在的相处模式，怕是不可能了。公子和林小竹两人的主仆之情也算是走到了尽头。或者，公子就会派林小竹去执行再也见不着面的任务；或许，就放她走。这样再也不能相见的结果，想想自己都受不了，更不要说公子了。
还是按公子说的，到此为止吧。往后各自的机缘，谁又知道呢？等公子娶了妻，或许会把今天的这些傻事当成笑话一般看待吧？林小竹真要爱了公子，没准是苦难的开始也说不定。公子以后总要娶妻的，林小竹要是跟了他，到时又要如何自处呢？
这一晚，袁天野和吴彩云都辗转而眠，倒是处在事件旋涡中心的林小竹，却安然入睡，丝毫没为这件事多想那么一点儿半分。在她看来，她是绝不当通房、小妾的，而袁天野又不可能娶她为妻，这件事，就不必再想下去了。袁天野对她有没有情，关她什么事呢？反正，她是没有任何绮念的。自由之身尚未获得，哪里有精力去谈情说爱？
第二天，大家都紧张起来。这一天就得把参赛的菜肴决定下来，好准备食材了。而唐宁远，也在这一天的下午到了山庄。
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