“孙叔，吃饭了。”门外进来一个人，看到林小竹，颇为意外，“小竹姑娘，您在这里呢？开饭了呢。王爷吩咐，各自在房里吃。您的饭可能送到您房里去了。”
“哦，好，我这就回去。”林小竹忙告辞，回了自己的院子，果然看到一个婆子拿盒食，站在她的门口，正东张西望。一见了她，很是欢喜：“可是林姑娘？”
“正是，劳烦婶子了。”林小竹接过食盒，“给我吧，吃完饭后我自己送到厨房去，你就不用再收了。”
“哪能劳烦姑娘？一会儿我来收就好。”那婆子偷偷打量了林小竹两眼，这才离去。
这驿站整日迎来送往，也养成了她们只看衣服不看人的习惯。有钱的人，打赏大方，自然得伺候得尽心一些；遇上那些穷官，她们可没那么好的脸色。可见到这位林姑娘，明明穿得跟个穷苦人家的小男孩儿似的，怎么倒住了这院子最好的房间，还吃上了头等吃食，地位似乎比隔壁那位穿着华丽、带着一大群奴仆的姑娘还要高，这真是咄咄怪事，让她想不明白。
林小竹把食盒打开，只见里面有一盘龙眼珊瑚鹿肉，一盘糖醋松酥鱼，一盘一品豆腐，一份素炒空心菜，一份火腿冬瓜汤，再加一碗米饭。
也真难为驿站在这么短的时间内做出这么些菜来，林小竹感慨着。看着那些菜的份量，又直摇头。这些菜的份量很足，如果大家合在一起吃。便不用做这么多菜了。现在这样，真是浪费啊！不过转而想起不用跟余玉在一桌吃饭。看她那个作派，感觉又好了起来。
她端起碗。正要吃饭，却听到外面传来袁十的声音：“小竹姑娘。”
林小竹赶紧把碗筷放下，将门打开，笑道：“袁十大哥你怎么来了？吃了饭没有？”
“一会儿就吃。王爷让我过来看看你有没有吃上饭。”袁十也不进门，只在门口向里溜了一眼，看到桌上的饭菜，这才微微点了点头，道，“行了。你赶紧吃吧。王爷说了，只要在房里叫一声，袁五娘就会出来，有什么事，你只管吩咐她去做就是了。”
“嗯，好，我知道了。”林小竹笑着应了一声。她当然不会去麻烦袁五娘和袁六娘。她们这些做暗卫的，平时就够辛苦的了。自己又不是什么千金小姐，什么都不会做。哪用得着去麻烦别人？
送了袁十，她想了想，轻唤了一声：“袁五娘。”
“姑娘。”袁五娘从屋顶上飘了下来。
林小竹看着她，叹息一声。道：“你让袁六娘也下来，咱们一起吃饭吧。”
袁五娘没想到林小竹叫她下来，是为了这事。微微一愣之后，很是感动。摇头道：“不用了。我们一会儿会分头去吃饭，姑娘不用记挂我们。”看到林小竹的目光。又笑道，“姑娘不用这样看着我，其实，能跟着王爷，为他做这些事，是我的福份，我们都不觉得辛苦。真的！”她犹豫了一下，又道，“其实我们只做半年，另外半年就是歇着的。在钱财方面，王爷也极大方。所以不光是我和我夫君，便是儿子、女儿都在王爷手下做事。”
林小竹听得这话，倒是一怔，笑道：“五娘为何要跟我解释这些？”这些，可都是袁天野的秘密，何必要告诉她呢？
袁五娘看着林小竹：“姑娘，我也算跟了您一段时间，所以有句话要跟姑娘说，或许是我多嘴，姑娘莫怪。我们王爷，真的是一个很好的人，而且最难得的是，他对你一片真心。从小到大，我从来没见他对别人你对姑娘这般好过。”
林小竹没有接这个话，指着饭菜笑道：“来吧，不用客气，坐下吃饭。”又转身，“我去厨房再拿两副碗筷和一些米饭。”说完没等袁五娘再说什么，开了门出去。
袁五娘看着林小竹的背影，叹了一口气。
“林姑娘，您怎么亲自来了？有什么事，就吩咐老婆子去做就好。”那送饭来的婆子见林小竹亲自找到厨房来了，态度亲热得不得了。
“我那里还有两位嬷嬷，麻烦婶子再给我一钵子饭，两副碗筷。”林小竹道。
“哎，好，您稍等。”婆子抹净了手，赶紧将东西收拾好，用食盒装了，又添了两道菜进去，道，“姑娘那里添了人，想必菜不够吃，这两道菜本是王爷叫人赏给我的，姑娘拿去吃去，别跟老婆子客气。”
“这怎么好意思？”林小竹笑道。她知道这婆子对她好，必然是得了袁天野的吩咐和赏钱，倒也不再推辞，接过了食盒。又从怀里掏出二十文钱来，道：“知道这点钱不够什么，不过是我一点心意，还请婶子不要嫌弃。”
二十文钱不算多，却也不少，够得买一只鸡了，难得的是林小竹这话还说得让人舒服，那婆子极高兴地收了，又道：“一会儿姑娘可要沐浴？我给姑娘送热水去。”
“那麻烦婶子了。”林小竹笑道，正要告辞，却听得门口有动静，转过头去，则见一个婢女一脸嫌弃地避着地上的水渍，小心地提着裙子走了进来。一进门就趾高气扬地道：“兀那婆子，你们送去那饭菜，我们姑娘吃不下。你给我再做一道鸡汤来，放些玉兰片和香菇，慢火炖了，再把浮油给撇了，动作快些。”
转脸看到林小竹，眼珠一转，换上一个笑脸来，道：“这不是林姑娘吗？还真是巧了。我们姑娘刚才还在房里夸口称赞，说林姑娘厨艺极好呢。润儿姐姐偏是不信，还跟姑娘争了几句。不知今儿能不能麻烦林姑娘帮着做一道鸡汤，好让奴婢去堵润儿姐姐那张嘴？”
林小竹哑然失笑。这余玉果然是大家出身，身边的婢女还真个个都是人才。这位婢女看穿着打扮远不如那润儿，这宅斗的技能却也使用得炉火纯青，实在了得。她要应了做这道鸡汤，那明摆着就是把自己当成了下人，随余玉使唤。刚才那衣服她都没有收，那么这丫头又怎么就觉得她会做这种自甘下贱的事呢？她长得有那么傻吗？
其实要是她刚才收了那身衣裙，润儿早跑到她房里去叫她做菜了，哪里还能等到现在？这小丫头不过是碰巧遇上她，便想试一试。如果试成了，没准姑娘一高兴，就能把她提到一等丫头也说不定，所以才有了这么一出。
“对不住，我累了，也没心情。”林小竹懒得跟这些内宅女子们斗心眼，拿了食盒，转身就走。
那丫头知道林小竹能住东屋，全靠王爷青眼。听得这话，心里气极，却不敢大骂，只得转身瞪了那婆子一眼，拿她出气：“愣着干嘛？还不赶紧去杀鸡！”又用力地踢了脚边的木盆一下。
林小竹在门口听得厨房里传来的声音，摇了摇头，叹了口气。告诫自己：无论袁天野的行为再感人，沈子翼的态度再真挚，如果他们都是娶了正妃要纳侧妃的人，都绝不是她的良人。女人间的争风吃醋，只这一天，她就受够了。虽然以前也知道是绝不能去嫁那种妻妾成群的人。但这一天的感受，却让她有了更为直接的认识。
回到房里，袁五娘仍在那里等着。袁五娘跟了林小竹这么久，知道她是什么性格的人，既然她都已去厨房拿了碗筷，必是要自己跟她一起吃饭的，便也不推脱，只是道：“余姑娘是昨天晚上才追到镇上的。王爷急着来追您，又怕赶她回去路上发生意外，这才默许了她跟来，一面又派人回京去叫袁成管事急马过来。刚才王爷已跟余姑娘说了，让她跟袁成管事回京去。这余姑娘也是个不省事的，在厅里就哭闹了一场。王爷不放心，怕她寻短见，便让我跟六娘看着她。所以我跟姑娘先吃饭，一会儿吃完再去换六娘下来吃。”
“寻短见？她才不会呢。”林小竹笑了起来。有心思寻短见的人，就不会去想着怎么算计别人了。这余玉，现在斗志正昂扬着呢。
不过小心些总没有错，她也没再邀请袁六娘，拿盘子拔了一些菜留出来，这才跟袁五娘一起吃了饭。
袁六娘吃过饭，那婆子便送了热水过来。林小竹舒舒服服地洗了个澡，刚把水倒掉，将房间收拾干净，便听得不远处的西屋有人跑出跑进，还有一些哭啼的声音。
莫不是真寻了短见？林小竹大为好奇。不一会儿，院门处便响起了一阵脚步声，似乎有许多人进了院子。紧接着，便有男子说话的声音传来，其中好像就有袁天野和沈子翼的声音。
看来真是出事了，林小竹想。不过她坐在房里，丝毫没有出门去看热闹的意思。不管出了什么事，都无她无关。
正猜想那边发生了什么事，却听得那些脚步声往这边走来，紧接着便有人敲门：“林小竹。”却是袁天野的声音。(。)