他这话一出，屏风后面便转出一个妇人来，脸上满是惊诧之色，她先吩咐：“阿忠，赶紧去买姜回来，要多，要快。”又环顾了一下室内，“哪位是铃医？又怎么知道我家之事？老爷之病，跟那姜和竹鸡又有何关系？”
林小竹见这位妇人五十多岁年纪，穿罗着锻，满头珠翠，想必便是床上那位大老爷的妻子了。在这种大户人家里，她能清楚地知道丈夫中午吃了什么东西，又丝毫不避讳“中毒”二字，看来夫妻感情一定很好。
“夫人有所不知，竹鸡这种禽类，喜食半夏。但生半夏全草有毒，鸡吃半夏吃多了，便把半夏的毒富集在体内。人要是多吃了竹鸡，就容易引起中毒。而姜可解半夏之毒，在煮鸡时多放些姜，便可把这毒降下来。可我看大老爷这症状，想必平时也嗜好竹鸡，今日所做的竹鸡又正好没有放姜，不知可否属实？”袁天野道。
“原来是这样。”大夫人和二老爷恍然大悟。说实在的，刚才听得中毒两个字，他们这心里是打鼓的。虽然这李家父慈子孝，兄弟和睦。但家大业大，保不齐有什么人生了异心，给大老爷下毒。如果真是这样，他们李家历来被人称赞的孝悌名声就毁于一旦了。却不想，原来是吃竹鸡吃出的毛病。
“小大夫医术高明，所说之话犹如亲眼所见，句句属实。我家老爷生平最喜欢的吃食就是竹鸡。让人捕得竹鸡送到府上，一年下来也要吃上百来只。而这两日我把厨房交予我家大儿媳妇掌管，她新掌家。未免手忙脚乱，着人采买时正好缺了姜。以至于今日的竹鸡没有放姜。造成了大祸。”大夫人用帕子抹了抹眼泪，频频向外张望。又殷求袁天野，“小大夫，下人未买姜回来之前，可有什么好办法救治？这拖延得时间久了，我家老爷不会有性命之忧吧？”
本来像这种情况，袁天野是可以先施针救治的。但他除了手里的幡和铜铃，什么都没有，只得安慰道：“夫人不用着急，这镇上不大。一会儿功夫就能把姜买来了。你家老爷此时并无大碍。”
周大夫原来喝斥袁天野危言耸听、骗人钱财，还让主家把他赶出去。可没想到一下峰回路转，袁天野一句“竹鸡”的问话，便把大夫人从屏风后唤了出来。而且看大夫人这样子，已是深信袁天野的话了。他这心里又气又恼，行医一辈子，像这样被人当众打脸的事，他还是第一次遇到，面子里子都下不来。却又无可奈何。
当下他以退为进，将写到一半的药方“呯”地一声放下，幡然作变道：“二老爷，不知你这李家是大夫人当家。还是你二老爷当家？大老爷这病，是听你的还是听大夫人的？如果是大夫人当家，那么老夫就告辞了。”说完。抬脚就走。他本来还想说句狠话，让李家以后有病人。另请高明。但李家是这镇上有名的大户，他一年之中的收入有一小半是李家赏的。话到嘴边，又把话咽了回去。
他说这话，不过是想激二老爷一激，让他拿主意请自己治病，不要听妇人之言。却不想大夫人和二老爷一听这话，全都变了脸色。李家的老太爷老了，现在都不大管事，平时都是大老爷当家。可大老爷这一病，周大夫就说出这样的话来，岂不是明晃晃的挑拔离间？就好像二老爷巴不得大哥快点死，好自己当家似的。这要是传扬出去，二老爷岂不被人用唾沫淹死？二老爷丢脸事小，气着了老太爷，那就是大事了。
二老爷心里恼恨之极，看向周大夫的眼神阴沉沉的甚是怕人：“周大夫这话，是个什么意思？今儿周大夫要不把话说清楚，就别想离开我李家。”
周大夫被二老爷这目光吓了一跳，却还没反应过来自己说错了话，莫名其妙地问：“什么话？老夫说了什么了？老夫只不过是想问问给大老爷看病的事，是二老爷拿主意，还是大夫人拿主意？要是大夫人拿主意，用那小大夫的药，老夫自然要告辞了。”
“那谁当家这话又当如何解释？”
“谁当家……”周大夫这才意识到自己说的话，犯了这家人的忌讳了。只得连连作揖陪笑道：“对不住、对不住，是我说错话了，二老爷莫怪。人老了，糊涂了。自己说的什么都不知道了。”
好在这时阿忠从外面急步进来，手里小心地端着一个碗，道：“大夫人，姜汁来了。”
大夫人大喜：“快，快给大老爷服下。”
二老爷哪里还有空理会周大夫，赶紧凑近床前，和大夫人配合着把姜汁给大老爷灌了下去。一碗姜汁喝完，三人紧紧地盯着大老爷的脸，可等了半天，却没有任何醒过来的迹象。
大夫人转过头来，有些愠怒地看着袁天野：“怎么回事？不是说姜汁解什么半夏之毒吗？”
袁天野一副不慌不忙的样子：“不会有那么快，且等两柱香的时间。你们再让人熬一碗绿豆汤，等大老爷醒来就给他服下。”又走向刚才周大夫写药方的桌子，“我再开一付药，吃了就没事了。”
大夫人转过头去，看着二老爷：“二弟，你看这……”一开始她听得袁天野说得完全跟事实相符，便相信他是医术高明的，一定能救自家老爷的命。可这会儿，姜汁也灌下去了，人却没有醒过来，这不由得让她动摇起来。
二老爷也没有主意。到底听袁天野的话，就这么等着呢，还是让周大夫出手救治？听袁天野的话，万一不对延误了病情怎么办？让周大夫出手，万一弄错了病症怎么办？哪一样，他们都输不起。
没有二老爷发话就不敢擅自离开的周大夫，一看这情形就乐了，感觉自己咸鱼翻身的时候到了，暗自庆幸自己没有马上离开，颇有些得意地道：“大夫人，可否需要老夫出手？”
大夫人犹豫了一会儿，道：“那就劳烦周大夫开个药方吧。”
林小竹一听就不愿意了，道：“大夫人，古人有云：用人不疑，疑人不用。你既用了我家公子的方子，自然就应该相信我家公子的话。而且你也应该知道，无论是什么食物，吃下去总要有一个消化的过程。现在大老爷不过是醒得慢一点，你就要换大夫。那么我想请问，大老爷把姜汁喝了下去，本来是要醒的。结果正好在把周大夫的药灌下去后就醒来了，那么，这个病，到底算是谁治好的？说实话，钱不钱的，我们不在乎，你看看我家公子身上的衣料，就知道了。彩云锦，可就不是一般人能穿得起的。我只是不能忍受我们帮你们把病人治好了，还要被人骂是庸医。”
大夫人长叹一声，站起来对大家福了一福，道：“或许两位大夫对自己的医术都有信心，但我们只能相信一个。然而到底应该相信哪位大夫，我们不知道，我们也输不起。所以还请二位大夫能体谅一下我们的心情，我们现在只能是两付药都备着。这抓药、煎药都需要一段时间。如果小大夫的诊断正确，待药煎来，没准老爷就醒了，到时自然用小大夫的药；如果没醒，那便得请周大夫出手治疗。”
说完，她抬头一看，见到袁天野早在她说话之前，就已把药方开好递给了阿忠；而周大夫听了她这话，这才开始提笔再接着写刚才的药方。这两人哪一个更为病人着想，倒是一目了然。
林小竹听了大夫人的话，又看到袁天野和周大夫的做法，脸上讪讪的。
“你做的也没错。咱们相信袁兄的医术，自然不能眼睁睁地看着病家误入歧途。”沈子翼见了，轻声安慰她。
林小竹看着他感激一笑，心里感慨：沈子翼明明知道袁天野是他的情敌，却仍然极力维护着他，这个人，倒也是个正人君子。
袁天野的药方很简单，就是甘草、防风等几味药，而周大夫的却洋洋洒洒一大堆，他用药似又极讲究，想想写写，添添减减，好半天这才把药方写好，交给了阿忠，阿忠拿着两方药方，匆匆出了门。
袁天野凑近病人，看得他此时已不流涎水了，嘴巴也不如刚才那么僵硬，手也不再抖动，再摸摸脉像，发现脉博也比原来有力而有规律了，遂放下心来。
大夫人和二老爷见他此番举动，心里又生出了许多期盼，问道：“可是比原来好些了？”
袁天野点头道：“大老爷的身体不错，恢复得比较快。大概再过两息功夫，就会醒过来了。”
周大夫已恢复了踌躇满志的脸，此时又慢慢沉了下去。
林小竹叹了一口气。这位周大夫，或许以前不是这样不顾病人只顾名声的吧。但在一个位置上呆久了，便感觉自己成了权威，再也听不进别人的意见，尤其是年轻后辈的意见。前世里那些各个单位里的老资格，都有这样的通病。(。))