这一仗打完，附近一百里不再剩多少鼠人让他们积累功勋。
至于再往北走……他们只是来练手的，不是给自寻麻烦的。
杰克命令士兵撤回一段距离，返回临时营地，接受精灵教官的训练。
派克则被他的教官带走，接受秘密培训了，出发时只带了三日份的口粮与弹药。
杰克自己则抛下军团跑回城主府，整天和费米、雷纳多等人泡在战略室里，盯着北方的局势。
拜帝国所赐，压力骤减的迪蒙王国反攻在即，奥尔梅多却在劝他们：因为目前为止，和帝国对上的只有鼠人，恶魔不见踪影。而比起鼠人，恶魔对迪蒙王国的兴趣更大一些。
迪蒙王国的态度很坚决，但告诉自由城不必担心：他们在雪山要塞和恶魔打了几百年，对它们早就了如指掌。
恶魔的臭烧焦味儿隔着几百里他们都能闻到。
奥尔梅多确实不担心，因为帝国的脚步无可阻挡，每隔几天就有一条胜利消息传回，不是鼠王枭首就是彻底歼灭一个鼠巢，解决一支鼠人鼠人主力都不好意思。
从地图上看，红耀近卫军团、黑色守望军团、银翼风暴军团、灰败骨刑军团如一根箭矢深深插入北境，将周边鼠人与恶魔联军的注意全都吸引过去，顺便帮基廷公国解了个围。
帝国皇家魔法学院法师团和征召兵则成了辅助，跟在四大军团后方。
“我觉得不对劲……”
瞧着帝国越插越深，安南反而皱起眉头：“好像……太顺利了。”
鼠王又不是大白菜，到现在开战不到半个月，被帝国消灭的鼠王都能凑一起打一副扑克了。还是说自己还是低估了帝国，他们武德充沛到打鼠人氏族像是在打孙子？
但帝国派出的力量最多占三分之一，要是这么能打，安南还发展自由城干嘛，直接抱大腿就完事了。
“无论如何，我们还是提醒一声吧，听不听是他们的事。”
就像是给老祖宗的礼物，老祖宗可以不要，但安南不能不给。
亲自写了封信让人送去蒙特利尔山，还是有些不安的安南走出门，从城内到郊外，再到田地。
安南走过长出绿意的麦田，无论是正在除草的农民，还是提着水桶急匆匆回家的居民，抑或正在追逐嬉戏的孩童，遇到的每个人都会停下手中动作，向他施以敬意。
居民安居乐业，年轻人朝气蓬勃，工人充满希望，老人老有所依，官员也走在实现梦想的路上……
绝不能让战争破坏这一切。
……
散发着腐臭的裂谷岩壁上爬满荧光苔藓，将峡谷染成病态的幽绿色。
黑色守望军团的重甲踩过泥泞时，靴底总会带起几根半腐烂的鼠人指骨——不是他们干的。
鼠潮是消耗品，既能用来削弱敌人，又能当做口粮。粗略估计，一个鼠群从雪山到中土，没有任何外敌的情况也会自我消耗三成以上的数量。这样的残肢一路上他们遇到许多，粗心的鼠人总有漏网的时候。
前方的斥候顺利通过峡谷，值守在峡谷两侧的高点。黑色守望军团开始前进，经过中段之时，阿尔别克法杖上的预警水晶突然炸成齑粉。
“散开阵型，当心头顶！”军团长的咆哮迟了半息。
斥候周身突然跃出大量次元鼠，他们没对最脆弱，保护最好的法师团攻击，反而是袭向远离部队，分散的斥候。
能成为斥候的都是精英，但在次元鼠前赴后继的进攻中难以脱身——而这就够了。
峡谷两侧的岩壁骤然崩塌，落石哗啦砸向下方的军团，被及时升起的护盾挡住。
“加速通过峡谷，法师团，控制头顶！”军团长镇定下令，放弃后撤的选项。
鼠人敢这么做，恐怕身后已经是一条死路。
军团迅速前进起来，通过最窄处只有七八米宽的狭道，头顶岩壁高耸如闭合的兽颚——就在这时，数千团臃肿的黑影突兀闪现在他们的头顶——那是鼠人高级兵种闪烁鼠，这些能无声潜入一座城邦，轻松消灭一支军队的高级鼠人此刻身上绑满邪能石，肿胀的躯体在半空便陆续炸开。
绿焰如瀑布般倾泻而下，腐蚀性的邪能粘液将魔法护盾融化，盾牌迅速撑起，虽然也被腐蚀出蜂窝状孔洞，但还是撑住了。
但以数千闪烁鼠为代价的袭击可不止是为了让盾牌多些孔……
被邪能溅射到的岩层开始消融，亿万年间腐蚀出的峡谷地貌随着被破坏、蛀空，开始大面积垮塌。
黑色守望军团不怕数百万鼠人，但数百万吨的巨石压在头上，连炎魔都没法逃出来。
鼠人想将他们埋葬在这片峡谷！
阿尔别克大法师举起法杖，法师团们如千百次训练一样接受阿尔别克的牵引，魔力涌动间撑起一圈银色防护罩。
队伍中的传奇法师同时在此刻施法完毕：一只数十米高，脑袋几乎与峡谷顶平齐的土元素长老从魔法阵浮现，出来的瞬间便控制了砸落下来的百万吨岩石。
下一刻，看似坚实的脚下地面突然塌陷，将所有猝不及防的军团士兵吞噬。
阿尔别克始终镇定的眼神终于闪过一抹错愕：鼠人竟然挖空了峡谷地底！
白光闪过，众人连同周围石块都被施加了群体轻羽术，慢悠悠飘落。
不过坑底乱窜的鼠人无处可躲，震耳欲聋的轰隆声中，被如骤雨般砸落的岩石当场压死。
终于落地，脚下的震颤让他们连站稳都是种奢望——震动来源于头顶不断砸落的巨石，也原始从四面八方的地穴黑暗深处，涌出的鼠潮。
传奇法师腾不出手，和土元素长老阻挡头顶源源不断砸落，想要将他们掩埋的沙石。
黑暗深处涌出的鼠潮全是高级兵种，它们悍不畏死地冲来，让军团士兵疲于应付。涌动的鼠潮深处，一阵阵车轮转动声中，数架绽放莹莹绿光的投石车被鼠人推来。
显然，这场袭击它们蓄谋已久。