明玉珍年约四十许，乍一看去无甚出奇，只是眇了一目，显得有些狰狞。
与其余分坛中名声响亮的刘福通、徐寿辉等相比，明玉珍此人则要显得不起眼得多。过往几年，赵禹也只闻其名，但明玉珍本人的低调以及其麾下无甚作为，渐渐有些忽略此人。
但就是这样一个在各路红巾军中名不见经传的中年人，竟能在各地皆受挫的时节，异军突起，几乎占据了川蜀全地！这其中虽不乏川蜀之地偏安一隅，元廷极难渗透攻略的因素，但此人之才，亦不容小觑。
对于明玉珍，赵禹只从杨逍口中了解一些，晓得此人在各地分坛中算是一个另类，明教混乱多年，但此人对总坛忠心却始终未改，也多蒙杨逍支持才渐渐成长为川蜀分坛坛主，杨逍对其可算有知遇之恩。
不过，赵禹也并未因此就放松了警惕。这些年身居高位，他深有感触，地位越高，越难从心所欲，哪怕明玉珍此人对明教忠心耿耿，但却难保其麾下没有别的心思。他也不会天真到以为，明玉珍虽然摆出一副恭顺态度，就会对自己这个教主言听计从。
所以，在路过兰州时，赵禹并没有径直赶去明玉珍在兰州城南的军营，而是就近在大道上召见了明玉珍。
与明玉珍同来的，除了川蜀分坛一位副坛主之外，尚有明玉珍麾下一名名叫刘桢的谋士。这位刘桢，与刘伯温一般，都是元廷进士出身，气度谈吐皆不同寻常，而且提出的问题也相当尖锐。两下方一碰面，刘桢便长身而起，对赵禹揖道：“在下虽非明教中人，但对教主也久仰大名！徐寿辉此人桀骜不驯，枉上尊号，置明教总坛于何地？是可忍孰不可忍，若教主有意讨伐徐寿辉，明元帅也愿提兵出蜀，效犬马之劳！”
明玉珍闻言后，也急忙表示道：“正该如此！教主初登大位，正是本教天命所授，该振奋精神，革除弊端，兴兵举大业的时机！教主若有差遣，明玉珍肝脑涂地，也要做到！”
赵禹只是笑一笑，示意两人稍安勿躁，而后问道：“明坛主，我出玉门关时，曾经诏令天下各路红巾军去扫灭各派山门。未知你们川蜀中，峨嵋派的山门现在如何了？”
明玉珍闻言后稍显尴尬，不知赵禹此言何意，而后侧首瞥向身边的刘桢。刘桢上前一步，恭声道：“说来真惭愧，因为各派围攻光明顶，我们所部人马人心浮动，要出蜀去驰援，却在兰州城下遭遇李思齐大军伏击，引兵退回，也无暇完成教主的命令！”
赵禹点点头，拍手笑道：“当时我做事欠考虑，幸而你们没有听了这糊涂命令，交恶峨嵋派。咱们明教要兴大事，不能再拘泥于过往那些江湖中狭隘仇怨，要团结一切能团结的力量。那峨嵋派虽然只是江湖上一个门派，但在川蜀之地民间也有极大声望，你坐镇此间，要稳定局势，少不得要妥善处理峨嵋派。”
明玉珍满口应着，却仍不放弃，继续问道：“教主，那徐寿辉要如何处置？难道就放任他公然藐视教规，称孤道寡？”
杨逍皱眉道：“不在其位，不谋其事。你只打理好川蜀分坛，湖广之事，教主自有计较！”
赵禹示意杨逍稍安勿躁，而后对明玉珍说道：“教规就是教规，若人人都不遵从，要了还有什么用！只是我初掌本教，心中惶恐不减，处事决断难免就有些迟疑。徐寿辉叛教自立之事，终究会要他给出一个说法，还给天下教众一个公道。”
明玉珍闻言后，只得暂时放弃了对此事的追究，而后又邀请赵禹等人前往川蜀稳定教众人心。赵禹则托辞江南战事急迫，予以拒绝了。
待将明玉珍一行送走，杨逍才叹息一声道：“触目惊心！未料到本教在中原人心竟涣散到这一步，那明玉珍向来恭顺之辈，竟也起了别样心思！这样看来，咱们这总坛的大义之名，真是算不得什么。”
他又转头略带不满道：“教主方才与他对答，姿态也太低了些！便强令这明玉珍出兵又如何？若不然，直接擒住他，难道川蜀数万教众也会公然违背教主命令不成？”
赵禹则浑不在意道：“早有预料之事，又值得生什么气。所谓大义，落在虚处，便是虚名，落在实处，便不容逆转！他一直抓着徐寿辉之事不放，不过是要我表明一个态度。若我姑息养奸，只怕他也会见步学步。瞧此人作派，不过是犹豫不决，首尾两端，于大局却无甚害处。有此人掌管蜀地，倒算是相得益彰。古来便有天下已定蜀未定的谚语，大乱之时，此地最宜割据偏安，却绝难有什么作为。咱们手中的大义，也只有天下初定之后，在他那里才会见到效用。况且，现下根基尚在江南，即便得了川蜀这块飞地，于大局也无甚助益，由得他去吧。”
话虽如此，杨逍终究怨愤不已，直说道：“往常真是被此人恭顺模样给骗了！”
赵禹笑着劝道：“这算什么？明玉珍此人不过算是从善如流，过几日到了河南，你见到刘福通，才会晓得枭雄是个什么姿态！”
明玉珍离开后不久，便着人送来一批辎重粮草，而后便告辞了。
杨逍兀自忿忿不平道：“堂堂一教之主，却要诸事忍让，委曲求全，还有什么威仪可言！”
“若忍让一时，可避过兵灾，也不算太亏的交换。”赵禹说道。
听到这话，杨逍眉头顿时一挑，疾声道：“他敢袭杀教主？”
赵禹也不多说什么，拉着他脱离了大队，冲上不远处一座山丘上，放眼向南望去。杨逍只看见远处有遮天蔽日的烟尘弥漫起来，禁不住惊得瞠目结舌。
赵禹则一边看着一边咂舌道：“这明玉珍也算个了不起的人物，随随便便就能拉起几千人的大队。这般算来，麾下最少也已经有几万大军了吧。”
杨逍有些口干舌燥，强咽一口唾沫，涩声道：“教主既然晓得明玉珍心怀不轨，怎么还要以身涉险来赴约？”
赵禹叹息一声，说道：“我若不乖乖凑到他面前，让他审视一番，咱们想要安然穿过陕甘，难度不小啊！鞑子军队还好说，只要小心些就能避得开。不过随行这些总坛四门弟子，未必就没有各分坛的眼线。与其被追杀惶惶如丧家之犬，不若横下心来赌一把。幸而这明玉珍盘踞川蜀，也只是一个安于现状，不肯冒险之人，只要给他一个借口，就能安稳下来，咱们才能轻易过得关来。”
听到这些话，杨逍忍不住顿足叹息道：“原本以为江湖厮混已经是脑袋提在手里的危险事，却着实没想到，与争霸天下比起来，这些危险委实算不得什么。尔虞我诈，步步惊心，尤甚百倍！”
赵禹立在山岩上，也叹息一声道：“这是一条不归路，进一步称孤道寡，退一步祸及九族。既然动了心思，就要一条路走到黑，若想进退自如，实在是妄想！”
望着渐渐远离的明玉珍麾下大军，杨逍忧心忡忡道：“那刘福通却不是明玉珍这般好应付的角色，教主可有对付他的法子了？”
赵禹点点头笑道：“明玉珍这个人，时势所致，或能做个英雄。刘福通才是货真价实的枭雄人物，待见到他，他的反应，会让杨左使你大吃一惊！”
听到这话，杨逍也禁不住心生好奇，开始猜测刘福通会怎样应对，才能配得上赵禹几次由衷的赞许。