二、中国与中东相互战略需求上升
地区形势的上述发展，给中国与中东关系的发展注入了新动力。
中国与中东地区的友好交往历史悠久。汉朝使臣张骞和班超出访西域以及“丝绸之路”的开通曾西抵西亚。20世纪中叶以来，中国与中东国家关系一直呈现平等、友好、合作、相互支持、相互帮助的特点，无论是50年代的“从陌生到熟悉”和60年代的“从起伏到停滞”，还是70年代的“从恢复到发展”以及改革开放以来的“全方位外交”，都是如此。中国与中东大多数国家的正式外交关系，始于20世纪70年代之后，90年代以来，中国与中东国家的政治、经济、军事、文化关系日益增多。1992年中国与以色列正式建交，为中国在中东平衡推进与阿拉伯国家和以色列的关系提供了有利条件。进入21世纪，特别是“中阿合作论坛”及相关工作机制2004年启动以来，中国与中东国家在政治、经济、安全、文化和社会之间的交流合作不断扩大。这为当今中国与中东国家进一步加强合作奠定了良好基础。
近年来，中国与中东国家加强相互关系的内在需求不断扩大。一方面，中国在中东的利益存在正持续扩大。这些利益涵盖政治、经济、能源、安全等多个方面。从战略视角看，能源利益和地缘政治利益的重要性、切实性和紧迫度不断提升。就能源而言，中国1993年开始成为石油净进口国，到2012年石油对外依存度已经达到56.7
%，成为仅次于美国的世界第二大石油消费国和仅次于美国、日本的第三大石油进口国。国际能源署（IEA）甚至估计，到2020年，中国将成为全球最大石油进口国，石油对外依存度将达到75%～80%。根据美国传统基金会的统计表计算，中国对中东石油的依存度，在2000年和2001年分别为53.6%、56.2%,2006年和2007年分别为45.2%、44.6%,2011年为51.5%。根据中国国土资源部发布的数据统计，2012年中国从中东进口的石油已经占中国进口石油的60%左右（从2007年到2011年的数据如表6-1所示）。在未来中国的快速发展过程中，中东无论从世界重要产油区角度还是从国际重要能源通道角度，对中国能源安全乃至整个国民经济发展的影响都将进一步上升。基于此，中国希望中东地区保持和平、稳定和发展。
表6-1 中国自中东国家进口原油量（单位：万吨） 资料来源：中国海关总署，转自田春荣：《2011年中国石油和天然气进出口状况分析》, 《国际石油经济》,2012年第3期，第60-61页
就地缘战略而言，中东在世界地缘战略格局中长期占据重要地位，是任何具有一定全球利益的国家都无法忽视的地区。随着中国利益边界不断向外延展，丝绸之路经济带和海上丝绸之路等战略构想展开实施，中国周边战略地缘范围扩展到西亚并进一步向北非辐射，中东在中国国际
战略中的重要性日渐上升，中国与中东的互动日趋紧密。特别是在美国奥巴马政府在中东和西太之间推行“再平衡”战略，并有减少在中东的资源投入，增加对亚太力量投放以便更好应对“中国崛起”的背景下，中东对中国周边战略实施和中美关系发展的特别重要性进一步凸显出来。推进与中东国家的关系将为中国塑造周边环境提供更为广阔的战略空间。特别是在当前和今后相当长时期内朝鲜半岛局势和钓鱼岛问题等存在诸多变数的情况下，使中东和亚太在中国的周边战略运筹中积极联动、相互支撑，将对中国塑造积极有利的周边环境，进而在整个亚洲大陆、印度洋和西太平洋地区格局的演变过程中处于主动地位具有特殊的重要意义。
另一方面，中东国家在“9·11”事件后与美国的关系龃龉不断。自2010年底和2011年初中东大变局发生以来，美国的中东政策从20世纪90年代的全面主导塑造转变成如今的有限干预和整合，对中东大变局施加重大影响甚至操控的意愿和能力明显下降。特别是奥巴马政府在叙利亚危机处理上从决定实施军事打击转向以化武换和平，对伊朗寻求改善关系并就核问题达成了初步协议，表明美国强力介入中东事务的决心有所减弱，这使得以色列、沙特等国越来越强调自身内外战略的独立自主，与美国的分歧明显扩大、摩擦增多，转而加大对俄罗斯等其他战略力量的借助力度，推进对华关系的动力和意愿持续增强，对中国的期待明显上升。
（本章完）