王佐才猜想的一点都不错，西班牙人自从离开马尼拉之后，向南航行了一天的时间就被海盗盯上了，秦老大惦记着西班牙人的贡金已经不是一天两天的事情了，这个时候见到西班牙人的这支船队，心里当然就有了计较，他早已通过岸上的情报网络知道了西班牙人被一支新来的势力击败，连西班牙人引以为傲的海上舰队都全军覆没，所以他这个时候根本就没有什么顾忌，这一支船队虽然数量庞大，但是全都是商船和民船，根本就不能跟正规的战舰相提并论。
秦老大猜想西班牙人之前可能已经被盘剥过一次了，身上的油水不免要打个折扣，但是毕竟是这么大的一支船队，又没有很大的危险性，怎么着也会有一定的收获，于是便派出了手下的几名“掌柜”，带了一百多艘船，两千多人的海盗来伏击西班牙人。
西班牙人的船队因为没有战船的护航，所以一路上组成紧密的阵型，想要结团御敌，这一方法对付一般的小海盗来说是有很强的威慑力的，但是在秦老大的人马看来只不过是纸糊的老虎中看不中用，一百多艘战船分成了五队人马，分别送西面八方一起冲将出来，一下子就将西班牙人的船队阵型给冲了个乱成一团，虽然西班牙人的船只上面都有一顶数量的陆军士兵，但是他们因为海军已经全军覆灭，这些陆军士兵在海上根本就抵不了什么用处，而且最为致命的是他们一门火炮都没有，船上只有四五千杆火枪，这些火枪的有效射程不过一百多米，在海战之中的效果十分有限，虽然海盗们的装备也是十分的寒碜，但是对付西班牙人来说还是要高出不少。
海盗的带队虽然是秦老大钦点的一名掌柜，但是实际上还是要听命于他的一名假子，这人生的虎背熊腰，个子很高大。看上去十分的威猛，肉搏起来没人是对手，因此被人称为秦二虎，时间叫的久了就没人知道他之前的名字了。
秦二虎打仗十分厉害。但是头脑并不是很好使，这时候见到西班牙人的船队已经被自己这边的人马冲散了，于是就提着一柄大砍刀就就要跳帮去发挥他的肉搏特产，但是西班牙人的船上面可是有数量不少的陆军士兵的，他们打海仗不怎么样。但是火枪打的很准，上百名跳帮的海盗在半空中就被西班牙人给打了下来，卢掌柜的一看，这还得了，折了这么多人回去秦老大不扒了他的皮才怪，于是连忙拉住秦二虎，不让这位爷跳到西班牙人的船上去。
卢掌柜毕竟是海上讨生活的，他海战打的极多，因此见到西班牙人的火枪虽然厉害，但是似乎船上面并没有火炮。虽然这一点出发之前秦老大已经告诉过他，但是一开始他是不相信的，哪有这么大一支船队不带火炮的，那不简直成为了海上的一只肥羊吗？
这个时候亲眼所见才确定了这一点情况基本属实，而且这个时候已经有几艘当先的西班牙人的船只已经冲出去了，他也没管那些已经跑掉了的船只，命令手底下的士兵们稍稍将船只的距离拉开，用船上的火炮远距离的解决掉这些西班牙人，将西班牙人打的丧失了战斗力他们就能登船去接受财报了，再不济击沉了派水鬼去捞也行。反正这里的海水也不是很深，他们都熟得很。
海盗们一将船只之间的距离拉开之后，西班牙人就吃了大亏，海盗们船上的火炮大多数都是自制的。少部分是购买洋人的，也有一部分是之前明朝官军的，火炮质量参差不齐，自制的火炮的射程最远可以达到五百米，但是因为炮身的质量实在是太差劲了，所以海贼们自家人知道自家事。根本就不敢放上大量的底药，所以射程勉勉强强达到两三百米就顶天了，明朝官军的火炮的质量稍稍好一点，但是因为炮身的重量比较大，加上海盗们的船只的吨位有限，所以装备不了太多，大一点的装备七八门，小一点的只能装备三四门，但是这些火炮在这次海战之中竟然成为了主力。至于洋人的火炮，倒不是威名远播的红衣大炮，而是佛朗机炮，多半是六磅的、八磅的火炮，射程和威力都十分的有限，对敌人的战船的损毁效果一般，不如明军的青铜大炮。
海战一共进行了五六个时辰，除了十几艘船只侥幸逃脱之外，剩下的船大部分被击沉，还有一部分的船只被海盗们俘获了，西班牙人的士兵们基本上全都战死了，平民们也都死伤大半，海盗们对待老弱病残全部都是直接杀死，年轻的女子和青壮年则被随船带回了他们自己的老巢。
台东舰绕过了出事的海域，继续向南行驶了五海里，这一带就已经没有船只的残骸了，因为风向和海浪的原因，这里看来并没有战船被击沉，台东舰在附近一番搜索都是毫无发现，最后只好返回了马尼拉，船上的燃煤已经消耗的差不多了，再开下去就要烧船上的木板了。
台东舰带回来的这个消息让项玉也感到十分的吃惊，西班牙人的船队竟然会在海上被人袭击，虽然这个时候不知道是谁干的，但是一切证据都指向了附近的海盗，而附近海盗之中有这个事实力的只有秦老大一家海盗而已。
项玉心中对西班牙人的遭遇并不感到同情，因为在这之前西班牙人对待吕宋的华人也是毫不留情，一方面十分依赖华人的力量，不得不重用华人，一方面又对华人高举屠刀，大肆屠杀，虽然出于国家层面的考量中华军不能对这些西班牙人进行屠杀，但是这并不表示项玉心中就对西班牙人没有心结，这个时候由海盗们出面，将这些西班牙人抢劫一空，对中华军来说倒不是一件坏事，既出了大家心中的一口恶气，而且还将西班牙人准备带走的财报截留了下来，等到中华军再将这些海盗收拾了之后，这些财物就会失而复得，重新成为中华军的战争收获了。
既然事发地点在南部航道一带，中华军便将主要的搜寻力量都投入到了这里，数十艘战舰将搜索的面积拉得很广，像是地毯式搜索一般逐个的排查所有的附近岛屿和沿海的村庄，一点点的追踪海盗们的下落。
就在中华军紧锣密鼓的对海盗进行搜索的时候，王彪却带着一人来到了项玉的面前，这人是附近的一名渔民，他向中华军的情报部门报告说曾在附近的海域见到过海盗的大队人马，海盗们的船只从一处航道中进了一群岛屿中间去了。
项玉接连又对这名渔民询问了几个问题，他的回答表明这群海盗确实是秦老大一伙人，这使得项玉大喜过望，发现了海盗们的藏身之地之后，剿灭这群海盗就变得不是那么困难了。
中华军根据这名渔民的描述，派出了蒂亚戈号风帆战舰，带着渔民前往他所说的那片海岛哪里，实地验证了一番，确实发现了大量海盗们活动的痕迹，这说明那里确实是有海盗停留。
中华军海军不敢怠慢，生怕敌人被打草惊蛇迅速转移，于是立即制定了作战计划，派出了五十多艘战舰组成的庞大舰队前往海盗的老巢对这群海盗进行围堵，以免他们得到风声逃跑了，这里的海面辽阔，一旦他们潜伏起来，再想找到他们就不是那么容易的事情了。
海盗们的据点距离马尼拉大概有八十多海里，差不多是一百五十公里的样子，这么远的距离按照中华军目前的搜索速度来看至少还有七八天才能搜寻到这里来，如果被海盗的外围侦查和巡逻人员发现，海盗们极有可能因为提前得到消息而转移，所以治理海盗的难就难在及时发现并且及时处理，否则的话他们就很容易跑掉。
秦老大的据点是连成一片的岛屿，外面是一些小岛，岛屿只见有一些看上去不知道深浅的航道，中华军这边因为没有具体的水文资料，不知道航道的水深和宽度，因此不敢贸然闯进去，所以李权先派军舰将这一片岛屿封锁起来，先将海盗们堵在里面，再想办法围而歼之，将他们彻底解决掉。
这一片岛群的数量众多，但是并没有发现面积比较大的岛屿，李权拿着望远镜看了一会，觉得还是先派遣小船进去将航道的水文情况摸清楚再说，不然这一干大小船只都不敢通行，就只能在外面干瞪眼了。
小船以蒂亚戈号为首，这一艘船只的吃水浅航速快，可操作性能比较强，所以比较适合这样的工作，而蒂亚戈号在测量的过程中，船上的士兵们还要注意两侧的情况，一旦发现有敌人的战船或者岸防炮则马上利用高航速撤回来，舰队中其他战船利用自身的火力将这些隐患先行拔除掉，以方便蒂亚戈号的行动。。