陈就、邓龙齐声高呼:“冤枉啊!大人,我等所写绝无虚假,求大人明察啊!”
刘欣“霍”地站起身来说道:“那好,本官就信你们一次。你们两个死罪可免,活罪难逃,和那些士兵们一起去参加强制劳动吧。至于你们的家人,我先暂且放过他们,不过家产需要没收一半。”
等到陈就、邓龙失魂落魄地被拖了出去,刘欣这才将他二人写的报告交给沮授,说道:“公与,就按照他们写的,对江夏城中的大小官吏进行甄别。曾经劝黄祖出城投降的和那些持观望态度的,仍委以原职。劝黄祖逃跑的、出战的全部送去强制劳动。”
刘欣明白,打下一座城池容易,经营好一座城池却要难得多,而经营城池的关键还在于人。原来城市里的那些官吏,应该还是有些能力的,做起事情来比别人应该更熟悉些,不能将他们一棍子全部打死。所以他便利用陈就、邓龙急于立功的心理,来弄清楚江夏官吏的底细。当然了,这样做也不可能保证不出差错,被送去强制劳动的那些人当中,肯定也会有几个被冤枉的,但事急从权,刘欣已经顾不了许多了。
他这次攻打江夏,也随军带了一些官吏,是从襄阳等郡抽调过来的,这些人中的一部分将留在江夏,担任各级官吏,捎带着将刘欣实行的各项政策贯彻执行下去。由于江夏城刚刚控制在他手里,还存在着许多不确定因素,刘欣特意将韩戏留了下来,暂时代理江夏太守一职。
刘欣攻打江夏的动作实在是太快些了,武陵太守曹禺根本就没有听到任何消息,也就没有进行任何准备。徐晃等四路大军同时出击,战斗进行得异常顺利。武陵郡下辖十一个县,若不是因为道路难行的话,也许只要一天功夫,这些县城就全被拿下了。即便如此,到了二月初八的清晨,四路大军还是将武陵城团团围住了。
不过,曹禺的情况比起黄祖来要好那么一点点。曹禺早两天就等到了刘欣大军杀到的消息,他一面下令各县严防死守,为武陵城争取时间,一面征集民夫,布置城防。然而,令他意外的是,刘欣的四万大军来到武陵城下,并没有急于攻城,而是在各个城门以及要道口扎下营寨,完全阻断了武陵与外界的联系。曹禺几次派人前往交涉,徐晃等人只是不理不睬,既不打,也不谈。
这种僵持的局面持续了四、五天,处理完江夏各项事务的刘欣,带着沮授、典韦、甘宁也来到了武陵城下。
曹禺在焦虑不安中度过了几个不眠之夜,终于等来了正主。这些天,他既不明白刘欣的军队为什么来到这里,也不清楚刘欣的最终目的到底是什么,几次派出信使,得到的回答都是,一切等州牧大人来了再说。但他知道,刘欣如此大动干戈,绝不是为了寻开心,刘欣这次是来者不善啊!
现在,这个州牧大人千呼万唤始出来,曹禺突然有了一种丑媳妇终于要见公婆的感觉,刘欣已经派来使者,要他明天出城一叙。
送走了信使,曹禺的内心十分矛盾,刘欣打下了江夏,黄祖一家全部死于非命的事情他已经知道了。现在,刘欣的大军又来到了武陵城外,叫他出城相见。他如果出城,刘欣会不会趁机加害于他,如果不出城,刘欣又会不会借机给他加一条罪名呢?
校尉金旋见状劝道:“大人,不知道您认为江夏与武陵相比,谁更强一些?”
曹禺心头一紧,说道:“武陵的兵力、人口、钱粮都不如江夏多矣。”
金旋又说道:“那么大人以为,黄祖都已经授首,您与刘欣相抗,能有多大胜算?”
“这个……”曹禺迟疑片刻,说道:“当初张机欲借道调兵前往襄阳,众人皆劝我阻塞道路,不令其过境。可是如今……”
金旋继续说道:“大人,此一时彼一时也。当初刘欣初到荆州,根基不稳,大人何需看他脸色行事。然而,现在不同了,他已经占据大半个荆州,手下兵强马壮。他如今对武陵城围而不攻,现在又邀大人相见,便是不想与大人彻底撕破了脸,给大人留了一线生机。何去何从,还请大人三思。”
曹禺沉吟半晌,脸色突然一沉,说道:“你是让我投降刘欣?哼,枉我将你当作心腹,大敌当前,你却敢乱言惑众。你究竟收了刘欣多少好处!”
金旋慌忙跪倒在地,俯首说道:“末将所言,句句肺腑,皆是为了大人着想,还请大人明察。”
曹禺冷笑一声,喝道:“来人,将他推出去砍了!”
众将慌忙求情,曹禺这才饶过金旋,将他打了二十棍,罢了官职,逐出太守府。
这几天,刘欣的四路大军虽然没有攻城,但每天射进城内的书札却不少,江夏官吏的不同结局,上面可写得清清楚楚,站在武陵太守府内的每个人,何去何从,心里都在打着自己的如意算盘。
站在黄祖一边的江夏官吏,现在都被送去参加什么强制劳动,而且一去就是六年。这六年里,他们要吃多少苦姑且不论,到时候能有命活着回来就算不错了。他们中大多数人都是家里的支柱,六年的光阴,即使他们能平安地活着回来,家里会变成什么样子,谁又能知道呢?在这样一个年代,一个家庭没有了男主人,它离衰落也就不远了。也许等他们回来的时候,自己的女人早就跟别人跑了,儿女说不定已经沦为别人家的奴婢,六年的时间,到底会发生些什么,又有哪个能说得清楚。
看着金旋死里逃生,被曹禺逐了出去,众文武再没有人敢出来劝他投降了。但是一个个早就各怀心思,更不肯出头帮他拿什么主意。曹禺问了半天,众文武只是一言不发。
曹禺见状大怒:“我养了你们这么久,连个主意都拿不出来,一群废物!都给我滚出去!”
众官吏只得悻悻然地离开了太守府。
其实,曹禺也不是没想过出城投降,但他又怕失去手中的权力,只有低了头,以后这座武陵城里的事情就不再是他说了算了。人总是会有这样那样的欲望,有人喜欢钱,有人喜欢着色。而曹禺无疑是那种对权力有着无限的渴望的一类人,他已经习惯了在武陵呼风唤雨,杀伐由心的日子,现在想要让他寄人蓠下,真正比杀了他还要难受。打肯定是打不过了,降又不甘心,曹禺犹豫再三,始终下不了决心,他还想再观望观望。
然而,他等得,他手下的众官吏可等不得了。离开太守府,大家便以看望金旋的名义,一齐聚到了金府。
金旋虽然挨了一通乱棍,行刑的士兵却手下留情,只伤了些皮肉,并没有动到筋骨。即便如此,他的屁股还是开了花,坐是坐不成了,金旋只得趴在床上,看着众人,眼中含泪,说道:“今天若非大家相救,金某已经……”
郡丞林普说道:“金将军不必客气,大家份属同僚,理所当为。现在城外大军压境,我等更应相互扶助,共度难关。”
金旋叹息道:“我已经尽力了,奈何太守大人不肯听金某之言,武陵城破只在旦夕之间,大家好自为之吧。”
长史胡信愤愤地说道:“刘欣此次前来占着大义,他是州牧,又不是过去的刺史,撤换太守本来就是他份内之事。曹禺自己不识时务,自寻死路,难道还想要我们大家陪着他一起死吗?”
林普慌忙说道:“胡长史噤声,噤声,小心隔墙有耳。”
胡信扭头看着一众官吏,说道:“我相信金将军家里的人是不会出去乱说的,你们当中如果有人愿意陪着曹禺一起死,现在就可以去告诉他。”
众人齐声说道:“我等皆听几位大人号令。”
胡信看向林普,说道:“林大人还有什么好犹豫的吗?死他一个,总好过死我们一大家子!”
第二天上午,城外的军营中传来一阵鼓声,辕门开处,一队人马鱼贯而出。队伍来到城下不远处扎住阵脚,中间一骑飞马而出,冲着城头大喊:“城上的人听着,我家主公荆州牧刘大人已经来到城下,请曹太守速速出城。”
城头上突然竖起了一面白旗,城门开处,一队守军蜂拥而出。刘欣正在诧异,却见这队守军的前面押出一个人来,被强按着跪在地上。只见一列官吏打扮的人从那队守军中走了出来,来到刘欣面前,一起跪倒在地,齐声说道:“武陵太守曹禺拒不投降,已被我等擒获,城中大小官吏军民皆欢迎州牧大人入城。”
刘欣丝毫没有想到会出现这个结果,他只想着能逼迫曹禺投降是为上策,没想到他的部下先受不了这个压力,竟然擒了他将城池拱手献出,不由哈哈大笑,说道:“诸位请起,刘某说过,对所有能够主动归降者,一律既往不咎,绝不食言,尔等仍官复原职,勿需担忧。”
武陵众官吏齐声称谢,站过一旁,人人脸上都满是喜色。
刘欣一催胯下战马,便要带队进城,沮授慌忙拦住,说道:“主公且慢,是不是先派人进城探听究竟,免得有人使诈!”
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