工科考试不需要什么试題。只要有拿得出手的发明创造都可以参加。这些发明创造。既可以是民用的也可以是军用的。既可以是已经制作出的实物。也可以仍然停留在设计阶段。还有一些治病的偏方也可以拿來参加。
去年工科考试就已经实行了这个制度。但是效果却不太好。几乎沒有收到一件像样的发明。这个年代的大汉民族无疑是世界上最优秀的民族。民间有许多了不起的发明。但很多人都会将自己的发明视若珍宝。而不肯轻易示人。为了吸引更多的人、更好的作品参加工科考试。刘欣提出了专利的概念。每一件通过考试的发明或者秘方。不仅可能获得丰厚的奖励。今后还可以得到官府的保护。其他任何人如果想要利用或者仿造这件发明。都必须付出相应的代价。
刘欣相信。有了这些措施。今年的工科考试肯定会比去年要成功许多。也就无所谓拟定什么考題了。
至于武科考试。也不需要什么专门的试題。即使参加考试的武生们平时熟读兵书战策。沒有参加过实战也只能够纸上谈兵。因此武科考试纯粹就是考一考弓马、比一比武艺。这样一想。刘欣便明白了。蔡邕想要的自然是文科考试的考題了。而这却是最令刘欣为难的地方。
说白了。文科考试的试題也就和一篇作文題目差不多。但刘欣连小学都沒有毕业。要想出一篇合适的作文題目着实不易。刘欣搜肠刮肚。沉思良久。方才说道：“伯喈先生。请附耳过來。”
蔡邕虽然是匆忙起來的。却早有准备。居然从身后拿出了纸笔。恭恭敬敬地说道：“请主公将題目写在纸上。加玺印封存起來。待考试之日再行拆看。”
对于古代科举考试。刘欣也只是从电视、电影上看到过一些片段。关不什么了解。不过。他也知道。将出好的考題事先封存起來。确实是防止泄密的一种有效手段。沒想到蔡邕无师自通。也想出了这个方法。
但是刘欣却沒有采纳蔡邕的建议。而是笑了笑。说道：“刘某如果连先生都信不过。那刘某还能够相信谁呢。”
不等激动莫名的老先生再次推辞。刘欣已经附在他耳边小声说了几句。然后道：“这两道題目都是策论題。你可以选择其中一道。也可以将两道題同时公布。由考生自择其一作答。至于经史子集等方面的内容。先生酌情处置即可。刘某不能久留。就此告辞。请先生多多保重。”
初听到刘欣说出的这两个題目。蔡邕并不觉得有什么特别。但是仔细一想。却觉得深不可测。不由愣在当场。就连刘欣和他告辞的话都沒有听明白。等他回过神來。再看时。刘欣已经带着人走得远了。
襄阳城北门外。一大队人马早已经整装待发。这些人马都是从正在休整的第三军团中精心挑选出來的精锐之士。共有五千名骑兵和一万名步兵。组成了一支庞大的护卫队伍。如果刘备看到城外竟然有这样一支强大的军队。他一定会庆幸自己只是动了伏击刘欣的心思而沒有付诸实施。
其实。从襄阳直到玉门关都已经在刘欣的掌控之下。除了正规军团还有战斗力大幅提升的地方军。尤其是无孔不入的幻影秘谍。任何大队人马的调动都难以逃过刘欣的耳目。在这种情况下。就算刘欣只带了少量护卫。也难有人会对他形成威胁。不过。这一次的情况有些特殊。队伍中除了这一万五千名步骑之外。还有许多大车以及被绳子捆绑着连成一串的囚徒。
每辆大车都装的满满的。有丝绸。有瓷器。有茶叶。这些东西才是刘欣此次西域之行的重点。是能否重启丝绸之路的关键所在。因此刘欣才会调集重兵加以保护。
而那些囚徒都是罪不致死的犯人。他们已经在襄阳的工程兵军团总部接受了一段时间的培训。现在将要押往西凉充作工程兵军团中的奴隶。参加草原新城的建设。本來这些囚徒是要单独押解的。因为刘欣前往西域也要从凉州那边经过。便将这些囚徒一起带上。倒也省了一队专门押解的士兵。在这些囚徒当中。黄巾首领刘辟也被用绳索和其他囚徒捆在一起。如同一串蚂蚱。
刘欣与这队人马会合了。向北而行。因为大车上的瓷器害怕颠簸。行进的速度也就慢了。直到傍晚时分。才來到新野县境内。按照惯例。队伍是不能进城的。便在城外扎下营寨。新野县令也早已经得到了刘欣的命令。无须前來见礼。不过。这个县令倒是颇会做人。自己沒有來。却派手下牵羊担酒。犒劳三军。因为明面上说了。这些羊和酒都是送來慰劳士兵的。刘欣也沒有推辞。便让那几名校尉收了下來。
喝着香醇的美酒。啃着美味的羊腿。晚风轻拂。劳累了一天的士兵渐渐放松了紧张的心情。这时。被围在营地中间的那群囚徒突然发出一阵骚动。
因为是在自己的地盘上行军。大多数的士兵都显得有些松懈。当骚动的声音传过來的时候。许多人仍然坐地原地。抓着羊肉。一脸茫然地朝着那边张望。最先赶到囚徒营地的居然是负责保护刘欣安全的一个亲卫小队。一通马鞭之后。骚动很快平息了下來。事情的起因也弄明白了。原來。不知道是谁将一要啃剩的羊腿骨随手一抛。竟然扔进了囚徒群中。引起那些囚徒的争抢。
听完亲卫们的汇报。刘欣眉头不由一皱。虽然只是和平时期的一次普通押运。但军队如此迟钝的反应却令他太失望了。如果这不是一次羊骨头引发的骚乱。而是一次真正的敌袭的话。后果将不堪设想。刘欣当即将带队的几名校尉找过來狠狠地训斥了一番。然后下达命令。从明天开始。每天晚上都要组织演练。将这一万五千名士兵分成几组。轮流担任守营和偷营的角色。
其实。这些士兵们都已经经过严格的训练。夜袭敌营和防止敌人偷营都是必修的科目。只不过所有人都认为这次行军是一次毫无危险的旅行。而放松了警惕而已。
不过。他们的这次放松给刘欣提了醒。从此他们悠闲的好日子也就戛然而止了。如果有地方官献上肉食。他们还是可以吃到的。但酒是肯定沒得喝了。而且每到夜幕降临。便会有一队人马悄悄离营而去。然后或是二更天。或是三更天。甚至到了五更天。营地周围都有可能传來喊杀之声。无论偷营成功与否。所有的士兵都会整夜整夜地绷紧神经。因为守营失败的人第二天一整天都不允许吃饭。沒有人愿意饿一天的肚子。只有打起十二分的精神。同样。偷营失败的人也要饿半天肚子。那还是由于偷营的难度相当更大一些。处罚才会相对轻一些。
连续六天的行军加上夜间演练。士兵们都显得有些疲惫不堪。而再有一天的路程就要到达长安了。刘欣终于下达命令。今天晚上不用再举动偷营和守营的演练。大家可以好好休息一下。
得到这个命令。所有的士兵都很是松了一口气。除了负责夜间巡逻和值勤的士兵。其他人都早早地进入了梦乡。
第一天晚上听到营地外面的喊杀声时。囚徒们又是发出了阵阵骚乱。但是很快便在亲卫的马鞭下面沉寂了下去。接下來的几天。他们已经知道了这些喊杀声只是士兵们进行的演练。也渐渐习以为常了。但是今天晚上。已经过了三更。营地外面还是静悄悄的。倒让囚徒们有些不太适应。
刘辟翻來覆去。却总是睡不着觉。忍不住侧耳细听。除了周围微微的鼾声。并沒有一丝动静。刘辟忍不住坐起身子。却带动了和他捆在一根绳子上的那些囚徒。那些囚徒本來睡得正甜。被他这一下弄醒。免不了要嘟囔几句。刘辟慌忙做了个噤声的手势。小声问道：“大家想不想逃出去。”
他虽然是个黄巾贼寇。却也算是在军伍中多年。以他的经验。营中的士兵经过这几天的高度紧张。现在一旦放松下來。肯定睡得死沉死沉。就算打雷。恐怕都难惊醒他们。这样的好机会。刘辟自然不想放过。
和刘辟挨得最近的那个囚徒叫老王。在一次邻里纠纷。失手伤了人命。被判了十年劳役。也就是说。他要在工程兵军团中干满六年才会被释放。十年的时间可着实不短。听到刘辟的话。老王不由一阵心动。抬着半个身子看向四周。
却听旁边一人轻声嘀咕道：“神经病。”
老王扭头看去。正是隔壁村的二牛。二牛是个惯偷。屡教不改。这次被判了三年劳役。老王忍不住问道：“二牛。你难道就不想你家老娘。”
二牛和老王不一样。三年的时间转眼就过去了。他又何必去冒这个险。二牛理都沒理他们。翻了个身继续睡去了。
刘辟却早已经看出來。这个老王也有逃跑之心。不由说道：“周围守卫松懈。今晚不逃。更待何时。”
老王也坐了起來。突然唉叹一声。说道：“咱们被捆成一串。如何能够逃得出去。”
刘辟诡异地一笑。说道：“你來看。”