工科考试一结束。向朗就连夜赶往长安。长安城的改建和扩建是他亲自负责的一项大工程。这项工程一天完工。他就一天不会心安。向朗前脚刚到长安城。刘欣的书信就送了过來。于是。向朗顾不上休息。又匆匆赶往郿邬城。
刘欣看到向朗满脸的憔悴。不由笑道：“巨达。让你來回奔波。着实辛苦你了。”
向朗摇了摇头。说道：“启禀主公。累一点算不了什么。只是主公來信中提到的煤。属下查阅了许多典籍。也沒弄明白是什么东西。实在惭愧啊。”
原來。向朗离开长安的时候。还随身携带了大批资料。他想提前做好准备工作。免得到时候被刘欣一问三不知。一路上。他都在忙着翻阅资料。想从中查找关于煤的记载。结果却是一无所获。也亏了这几年。所有的典籍都从竹简抄录到了纸上。查阅起來已经方便了许多。否则他还会更加憔悴。
刘欣呵呵一笑。说道：“巨达。你弄不明白煤是个什么东西。这不怪你。不过。你要记住了。煤可是个好东西。完全可以代替柴草。而且比柴草还要好用。”
顿了一顿。刘欣继续说道：“郿邬这里我已经看过了。干得不错。长安重建的进展如何了。”
向朗叹了口气。说道：“按照主公的吩咐。属下已经将长安城里的部分土地公开发卖。基本上都已经发卖完毕。那些富裕人家果然从关东等地运來许多木石。现在从武关到长安的路上。几乎全是运送木石的商队。但是这些富户都忙着修建自己的宅院。很少把木石拿來出售。若是不砍伐关中的树木。今年年底之前。恐怕难以完成长安城的重建任务。属下斗胆。请主公允许属下派人就近取材。凡是砍伐过树木的地方。属下一定会让人及时补种。”
刘欣低头深思片刻。摇头道：“不行。关中的树木绝对不能砍伐。既然长安城的重建今年难以完成。那就延期一年好了。等那些世家大族修好了自己的宅院。总会将多余的木石拿出來卖的。而且一些精明的商人也不会放过这个良机。当务之急。还是赶紧组织人手前往姑墨。开采煤炭。”
向朗听说刘欣不催促他抓紧时间重建长安。不由松了口气。拱手说道：“属下正要请问主公。这煤炭应该如何开采。”
刘欣想了想。说道：“就用铁镐、鎯头砸就是了。将砸下來的煤块用驼马运到郿邬。在郿邬城内建一个仓库。城外再开辟一块地方建一处冶炼场。至于如何冶炼出更好的镔铁。就看你们研究院的了。有一点你要牢牢记住。这件事情比修建长安城还要重要。你现在就可以组织人手去办了。”
向朗听刘欣说得如此严肃。不敢怠慢。深施一礼。赶紧出去抽调人手去了。向朗现在手下也有不少人。单单工程兵军团就有十万之众。再加上研究院的工匠。就是一支庞大的队伍。但是工程兵军团有一半在草原上修建新城。还有一半在长安城的工地上。至于工匠。除了迁往豫章郡的以外。大多数还留在襄阳。向朗现在能够抽调的也只有修建长安城的工程兵军团了。好在刘欣已经答应将长安城的修建延期一年。抽调一万名工程兵前往姑墨倒也不是什么大问題。
安排好开采姑墨煤田的事情。刘欣松了一口气。虽然他对于煤矿了解不多。也不知道如何利用这些煤炭冶炼出更好的铁器。但是他相信。有了煤炭。大汉的能工巧匠们一定会想出解决这些问題的办法。
刘欣转身回到后院。这里本是董卓在郿邬替自己修建的大宅子。前面一部分已经被拆除。拆下來的木料、砖石都已经运往长安。用着修建长安城的材料了。而后面还沒有來得及拆掉。便充作了刘欣在郿邬的临时住所。还沒等刘欣踏进院门。便听到一阵欢声笑语。是貂婵她们在练习舞蹈。
果然。看到刘欣进來。吕绮玲飞快地迎了过來。拉着刘欣的手。连声说道：“干爹。你來得正好。玲儿的胡旋舞现在快赶上丽雅姐姐了。玲儿跳一支给你看看。”
刘欣一抬头。看到丽雅也刚刚收起舞姿。俏脸上仍然泛着丝丝红晕。不由摇了摇头。说道：“玲儿。你先到一边自己练着。我找你丽雅姐姐说件事。”
楼兰公主丽雅听到刘欣找她。一阵风似的便窜了过來。忽闪着那双好看的大眼睛。狡黠地问道：“大人。你不是又要赶我走吧。不管你说什么。我都不回去。我还想到中原看看呢。放心吧。我跟在后面。又不碍你们的事。”
本來。刘欣是打算从北线返回玉门关之前。稍微兜下路。将丽雅护送回扜泥城。但是因为发现了姑墨煤田。刘欣临时改变了主意。加快了返程的速度。当然也不可能绕道扜泥了。而丽雅又不愿意让其他人护送他返回鄯善。再加上她与貂婵、吕绮玲都相处融洽。结果就跟到郿邬來了。一路上。刘欣也几次提出來要送她回扜泥城。都被她拒绝了。这一回。刘欣还沒有开口。她就直接回绝了。
刘欣微微一愣。旋即笑道：“公主。刘某不是赶你回去。是因为刘某这次走得太匆忙。忘记了一件重要的事情。想请你回去帮我办一下。只要这件事办好了。以后你什么时候想來中原。刘某一定欢迎。”
丽雅狐疑地看了刘欣一眼。问道：“什么重要的事情。”
刘欣一本正经地说道：“你还记得黑旋风吗。”
丽雅神情为之一滞。忽然眼见关切之色。焦急地问道：“大人莫非有了黑旋风的消息。”
刘欣摇了摇头。说道：“黑旋风來无影去无踪。哪那么容易得到她的消息。不过。刘某已经打探明白。黑旋风就是鄯善人。所以。刘某想请公主回去。利用你的身份。在鄯善境内秘密寻访她的下落。抓住了黑旋风。刘某定有重谢。”
丽雅撇了撇嘴。说道：“我为什么要帮你。”
刘欣呵呵一笑。说道：“如果公主一心想到中原游玩。不愿意帮这个忙。那刘某也不再勉强。其实刘某并非沒有办法对付黑旋风。只是多费些功夫罢了。黑旋风虽然神出鬼沒。但在沙漠中却也离不开水源。刘某这就调派大军进入鄯善。在所有水源处都驻扎重兵。看她能不能逃上天去。”
丽雅心头一敛。慌忙说道：“既然刘大人信得过小女子。那小女子答应返回扜泥城。帮助大人捉拿黑旋风。”
这些天跟在刘欣的队伍中。丽雅早就看出汉军的厉害之处并不在于个人勇武。而是严明的纪律。只要刘欣真的下达看住水源的命令。这些汉军士兵绝对可以将水源守得严严实实。黑旋风虽然厉害。但以一己之力想要对抗大队汉军。甚至还要面对预先设好的埋伏。绝对是凶多吉少。与其让刘欣派汉军去对付黑旋风。还不如由自己虚与委蛇。
刘欣听到丽雅答应了自己的请求。不由笑了起來。说道：“那刘某就全权拜托公主了。”
丽雅摆了摆手。说道：“沒事。沒事。我现在就动身。”
刘欣二话不说。立刻安排五百名骑兵护送丽雅返回扜泥城。考虑到丽雅是个女子。刘欣又从十二名女卫中选出四个來与她同行。直到丽雅的身影渐渐消失地大道的拐角处。刘欣才长长地舒了口气。总算把她忽悠走了。
为了让丽雅回家。刘欣着实动了不少脑筋。最好还是落实在了黑旋风的身上。也不知道将來丽雅知道黑旋风其实是个女人。她会是什么表情。刘欣忍不住笑了起來。
貂婵不知道什么时候來到刘欣身边。轻轻靠在他的肩头。幽幽地说道：“老爷。其实丽雅姑娘和奴家很谈得來。而且进入玉门关以來。她已经被一路上的美景给迷住了。你又何必要将她打发走呢。”
刘欣顺手将貂婵揽进怀里。看着西方微微叹了口气。反问道：“婵儿。你知道我为什么要将集市设在茂陵。而且西边來的胡人商队最远只能到达那里吗。”
貂婵想了想。说道：“奴家记得老爷说过。茂陵曾经繁华无比。就这样沒落下去实在可惜。于是老爷便想到在那里建立集市。恢复曾经的繁华。”
刘欣点了点头。说道：“不错。老爷我当初确实是这么说的。不过那只是公开的说辞而已。”
“公开的说辞。”貂婵诧异地抬起头看着刘欣。柔声问道。“那老爷这样做真正的原因是什么呢。”
刘欣笑着说道：“原因很简单。就是不想让那些胡人继续向东。丽雅也是胡人。我也不想让她继续向东。”
“不让他们继续向东。”貂婵沉吟片刻。忽然高兴地说道。“我明白了。老爷是不想让他们看到大汉的真实状况。”
“呵呵。我们婵儿真是冰雪聪明。一点就透。不错。我就是不想让大汉四分五裂的状况落入异族人的眼里。尽管明知道这种情况是瞒不下去的。但我还是不想让异族人看咱们大汉的笑话。”刘欣挺了挺胸膛。叹息道。“算了。不说这些。刚才你提到了茂陵。不如咱们现在就动身去茂陵看看。那里的集市不知道建得怎么样了。”