左右不敢再劝.却听张辽大声喝道：“來人.擂鼓.”
战鼓声再次响起.汉军士兵们又扛起长梯冲向祁县城.就在大家的注意力都集中在祁县城下的时候.人群中忽然出现了一个高大的身影张辽手提着大刀冲在了队伍当中.
看到自己的主将身先士卒.本來因为连续攻城不果而受到打击的汉军士气又重新鼓舞起來.呐喊声一浪高过一浪.但是汉军中的将校们却都为张辽捏着一把汗.
这时.城头上的守军似乎也发现了这个情况.乱箭纷纷朝着张辽射來.张辽大刀狂舞.将羽箭纷纷拨落.脚下却沒有丝毫停顿.转眼间便冲过了架在护城河上的长梯.张辽的神勇让城头上的守军都是一呆.
其实.城头上的守军经过几个时辰的激战.此时也已经非常疲劳.弓箭手的双臂都已经发麻.射出的羽箭也沒了力道.失了准头.这也令张辽的冲锋轻松了许多.
就在城头守军愣神的功夫.早有两名汉军士兵将长梯架上了城墙.张辽单手提着大刀.另一只手扶着长梯.飞快地向上爬去.当张辽爬到一半的时候.城上的守军才回过神來.有人当头就推下一根擂木.
张辽攀登的速度丝毫不减.大喝一声.刀背狠狠在磕在擂木上.“嘭”的一声闷响.擂木凌空飞起.翻了个跟头.落在城头上.竟然将城头上的守军砸倒一片.城上城下齐声惊呼.
利用这个空档.张辽飞身跃上城头.一口刀上下翻飞.当者披靡.纪科在城头上守了几个时辰.水都沒有顾得上喝一口.正等着汉军退下去的时候能够缓了口气.沒想到却冲上來一个杀神.纪科拔出了腰间的佩剑.但他终究只是一名文士.那柄剑不过是件装饰.难道还指望可以对抗张辽吗.
眼看着城头上的缺口越來越大.纪科明白大势已去.仰天长叹一声.突然将佩剑架在脖子上.双手一齐用力.鲜血飙起.缓缓倒在城头上.
令张辽意外的是.纪科自杀身亡.守军非但沒有放弃抵抗.反而更加激烈了.张辽接连砍翻冲过來有十多名守军士兵和民夫.大刀一挥.暴喝一声道：“都给某住手.”
正在激战的双方被他这一喝都停了下來.张辽沉声说道：“纪科已死.放下武器者不杀.”
有守军大声叫嚷道：“不行.我们要为纪大人报仇.”
这座祁县城虽然坚固.但是比起襄阳城西郊的那座训练中心也多有不如.而汉军却攻得如此艰苦.这里是刘欣计划攻占的几座城池中.最为坚固的一座.张辽沒有动用一些重型攻城器械.以尽量保持城池的完整.固然是一个重要原因.但是.更重要的原因就在于纪科平时深得民心.祁县军民都愿意并力死战.这一点张辽已经看出來了.
张辽知道现在不是和那些守军士兵和民夫讲道理的时候.他将手中的大刀重重地顿在地上.转头吩咐道：“虽然各为其主.但是纪大人的忠勇令人敬佩.來人.将纪大人抬下城去.好生收敛.另外给纪大人的家眷发放抚恤.任何人不得骚扰.违令者杀无赦.”
这场攻城战.汉军伤亡惨重.士兵都心怀愤恨.如果守军不敢投降.他们正好可以趁机大开杀戒.为死去的同袍们报仇雪恨.沒有了城墙的依托.即使这些守军士兵和民夫再怎样悍不畏死.在强大的汉军面前.也只是一群待宰的羔羊.
听了张辽的话.士兵们都焦急起來.议论纷纷.
张辽面色一沉.喝道：“执行命令.”
军令如山.士兵们心中再怎么不甘.也不敢多说.上去几个人将纪科的尸首抬了下去.守城的袁军士兵和民夫见这名汉军将领对纪科颇为尊敬.军心顿时瓦解.纷纷扔掉手中武器.匍匐请降.祁县遂克.
张辽又何尝不想大杀一场.但是守城的袁军姑且不论.这里面还有许多民夫.这些民夫都是本县的丁壮.如果将这些人尽数杀死.也就失去了祁县的民心.他攻占祁县.是要以这里作为抵挡鲜卑骑兵南下的基地.如果失去了民心.这城就很难守了.更不要说以此为基地实施反击了.
守城的军民投降以后.张辽并沒有食言.赦免了所有人.愿意留下來共同抗击鲜卑骑兵的.编入民壮队伍.不愿意留下來的.发给路费予以遣散.
这几天不时有北方逃难的百姓从此路过.县令纪科倒是心善.答应放这里百姓进城.只是这些百姓担心祁县离鲜卑人的大营太近.大多数只是稍作停留便继续南下了.而碍于袁绍的命令.纪科也不敢公开宣扬对抗鲜卑.这是唯一让城中军民不满的地方.现在.城中的军民发现这支新來的军队是真心准备与鲜卑人作战的.愿意留下來编入民壮的倒占了大多数.
张辽看到祁县已定.留下一部分人马守城.自己则连夜带了五千步骑增援大陵.走到半路上.却见对面火把排成一条长龙.一支人马迎面而來.领头之人却是侯弃奴.
原來.纪科对袁家忠心耿耿.得知汉军袭占了中都以后.一面加强城防.派飞马向太原告急.一面却通知临近县城加强戒备.他却不知道凌晨的时候.大陵就已经落入汉军手中.送信的使者连人带信都被韩勇扣了下來.后來.从水陆两路增援大陵的人马都已抵达.侯弃奴与韩勇商量一番.要再立一功.这才分兵一千五百人想偷袭祁县城.也亏得张辽已经连夜攻克了祁县.否则他这一千五百人恐怕还真难成功.
很快.高顺那边也有好消息传了过來.他那一路人马已经攻克了兹氏.现在除了大陵西南二十里外的平陶县.其他城池已经全部拿下.鉴于攻打祁县的教训.张辽沒有下令立即攻打平陶.而是派了几名使者前去劝降.
天亮的时候.平陶县令带着一干属吏前來投诚.而这一夜.张辽、高顺都沒有闲着.两个人经过彻夜商量.基本确定了防守这片区域.阻止鲜卑骑兵南下的办法.
刘欣向來不喜欢扰民.尤其在临近秋收的关键时刻.但是.现在的重点是如何构筑防线.九个县的民众都被动员了起來.其实.就算他们不扰民.一会鲜卑人打过來.地里的庄稼也会所剩无几.鲜卑人虽然不以谷物为主食.但他们的战马肯定会把地里的麦子当作牧草一样啃个精光.因此.张辽做的第一件事就是坚壁清野.
这里的坚壁清野并不是简单地将百姓家中的余粮收集起來.而是将所有的老百姓都迁进了附近的县城.粮食当然也全部带走了.地里的庄稼不管成熟与否.也全部收割一空.來不及收割的.就放一把火烧掉.总之是不能留给鲜卑人的.
汉军并缺少粮食.这几个县的庄稼即使颗粒无收也不会有太大的影响.这次出兵虽然有些仓促.但是刘欣在河东郡早就储存了大量的粮草.现在.这些粮草正源源不断地运过來.永安、绵上聚再到界休这一线.已经变成一座巨大的补给基地.不仅粮草.还有各种守城器械.以及大量的战马.
在派人劝说乡野里的百姓进城躲避的同时.汉军也紧张地进行着各种临战前的准备工作.各县的城池都必须进行修缮和加固.城郊和田野里也开挖了许多陷坑和壕沟.设置了许多隐蔽的障碍.这些都阻挡骑兵冲击的有效手段.
张辽争分夺秒的准备是非常有必要的.太原的并州刺史高干此时应该已经得到了消息.说不定邺城的袁绍也已经知道了这里的情况.袁绍的军队和鲜卑骑兵都会很快出现在这里.他必须在敌人到來之前做好一切准备.否则面临困境的不只是他率领的七万第四军团的士兵.还有无数当地百姓.
邺城的袁绍果然得到了汉军大举进攻太原郡的消息.不过.袁绍并沒有着急.太原城外的鲜卑大军已经达到二十一万人的规模.每天还有数量不等的鲜卑骑兵通过雁门南下.有这样一支强大的武力做支撑.汉军想要继续北上攻克太原并不是一件容易的事情.
在袁绍看來.汉军之所以突然发动这场战争.就是因为得知鲜卑骑兵即将南下的消息.想要先发制人.而汉军能够在两三天之内连续攻克九座城池.说明刘欣已经出动了主力部队.尽管鲜卑人一直按兵不动.但刘欣还是被他们成功地吸引了过去.这就是袁绍所要的效果.
袁绍现在最希望的就是汉军继续北上.与鲜卑人在太原附近展开一场大战.杀个两败俱伤.这场大战如果发生.太原的才百姓肯定会遭受巨大的伤害.但袁绍自认为是做大事的人.这些升斗小民的安危又岂放在他的心上.
太原城外的鲜卑大帐中.魁头再次接见了袁绍的使者.这一次.袁绍的使者沒有催促他们即刻南下.而是希望他们在太原南边布下阵势.协助高干阻止汉军北上.
魁头这次來是为了树立在族中的威信.他可不愿意自己二十多万大军变成了太原城的挡箭牌.听了袁绍使者的话.魁头冷笑道：“我们鲜卑男儿都是顶天立地的英雄.岂能像你们汉人一样做个缩头乌龟.传我的命令.大军即刻南下.替袁大将军收复失地.破城之日.纵兵三日.”